秋阳新出浴一般，将白晃晃的光芒铺满办公室。很不应景的是，屋内充斥着一股奇怪的臭味。这臭味，来自一只死甲虫。
早晨，保洁员清理房间时，在窗台那盆月季花中发现了一只不知何处飞来的甲虫。惊起的甲虫飞落地板上，她上前一脚，碾死了它。没想到支离破碎的绿色甲虫竞然能散发出令人难忍的臭味，像对苯二酚和过氧化氢发生了意外泄露一样，令人无法忍受。
碾碎的甲虫尸体被清理掉了，怪味却还在室内阴魂不散。更让人烦躁的是，这间三十平方米的办公室内还不仅仅只有甲虫的怪味。
写字台台面是橡木的，漆色深重，上面一字排开四盒卷宗。四盒卷宗都由牛皮纸硬盒装着，却如同四块墓砖，透出丝丝凉意。真该把卷宗封皮改改了，任意换成蓝色、绿色，哪怕黄色也好。为什么要一直沿用这种墓砖一样的土灰色呢？
看着四盒卷宗，肖樱忽然联想到了潘多拉魔盒：一旦打开它，会不会有大大小小的魔鬼溜出来祸害人世。
在她之前，极刑复核这个职务少有女性担任。
同事小苗打来电话：姐啊，你主管生死簿呢。同事小庄也打电话说：姐那么小鸟依人，怎么就成了掌管虎头铡的女包公？
小苗、小庄早已结婚成家、步人中年，但还是口口声声叫她姐，与她开玩笑也没了年轻时的腼腆。遇到难缠的案子，他俩喜欢找她请教。在这两位法官眼里，她是永远的领航人。让她感动的是，小庄还是一如既往，经常给她送糯米滋。自从换了新款皇冠轿车、使上车载冰箱后，随时为她携带糯米滋就更方便了。
喜欢动用连词来表述重要观点的父亲，在她接手这个工作时就说了：因为人命关天，所以要铸成宗宗铁案。就是这句话，让她不由得好一阵沉思。父亲用了一个“铸”字，她尽管不甚明了，却也没有问为什么。
就算问了，父亲也会让她自己悟去。
恰巧胡杨来电话，她就顺便讨教了。胡杨说，令尊大人这个“铸”字，是想提醒你两点：一是要像使用模具一样适用法律，严丝合缝，不留缺憾；一是办案要经得起时间检验，判决书要像铁板一块，无法翻案。
她认为，胡杨的解释靠谱。她的雁大学友胡杨极明慧，问题到了他那里，总会得到令人可心的答案。而且，答案由一个富有磁性的男中音说出来，格外令人心悦诚服。有时她想，是不是因为渴望听到他的声音，才会有多年不断的请教呢？
尽管父亲的提醒对她来说似乎没有必要，因为她办案堪比街坊姜阿姨做针线，不留任何针头线脑，甚至每一个字、每一句话都要过几遍筛子。在她那里，判决书一定是犯人最合体的衣裳。但她还是深深记住了这个
“铸”字。复核案件时，这个“铸”字往往会像点对点推送一样，出现在脑海的界面上。
应该说，能够上报到她这里的大多数案件都清晰明了，中院、高院的判案水准越来越高，复核工作的难度明显降低，但她从来不敢掉以轻心，始终铭记：罚不当罪，则不如无罚。
这间三十平方米的办公室是局级干部标配，铺着没有木纹的合成地板，写字台、书柜、沙发、只能上局域网的电脑，一概是统一采购。统一采购至少有一点好处，办公设备千篇一律，如同部队里的制服，休想标新立异。
这间办公室里属于她的私人物品，就是书柜里的书。这些书经她亲自编号，各就其位，有条不紊，大都是中外法律方面的著作。书柜里有两样装饰品：一样是镶框彩照。那是大学期间与学长胡杨和一位叫吴为群的雕塑大师的合影。尽管照片有一点褪色，但青春记忆像春天的树叶，到了夏秋季节会变得色彩愈加浓重。另一样是个小刺猬大小的陶埙。这是胡杨大学毕业时送她的礼物。
胡杨亲手加工的，并为她吹奏过《苏武牧羊》。
工作变动发生在他俩身上，几乎脚前脚后。远在Y省的胡杨提任副省长，成为政界一颗耀眼的新星。她被任命为最高审判机关某庭副庭长，成为负责极刑复核的法官。极刑是她自己私下里的定义，法律上的专有名词是死刑。“死刑”这个词总挂在嘴边多有不妥，很多同事便暗地里发明了这样一个不够精准的代名词：极刑。
她还没有做好准备，对新接手的业务有点猝不及防。
毕竟这是一项责任重大的工作，就像是给地狱发放签证。
对此，谁也不敢随心所欲。四盒卷宗就是四起复核案件，其中涉及的不仅仅是四条生命。以往，她所负责的审判工作尽管案件不少，但没有一起极刑案件，担任审判长时量刑最高的是无期。四盒卷宗一上桌，她心里如同坠了磨盘，一个劲儿地下沉——四个犯罪嫌疑人的生死，取决于复核。
大机关有大机关的特点：万法朝宗，归于一尊。案子到了这里，就是到了金字塔的宝顶，没有了上传的可能，要么审核同意，要么改判或发回重审。而这其中，有大量功课要做。否则，终审的权威如何体现？正义的力量和法律的尊严又如何维护？
她是一个能在压力中获得快感的女人。作为资深法官，她对《刑法》条文及精神的掌握已经百炼钢化为绕指柔，还没有哪起案件让她迟疑难决。但从现在起，情形有所不同了。手中这支笔就如同一把鬼头铡，抬起容易，落下却难。毕竞，人命关天啊！
今天，她在心里犯嘀咕的是老街坊姜阿姨日前说过的一句话。姜阿姨八十有一，宁波人，出身于有名的裁缝世家。老人家本来在打理自家的裁缝博物馆，一年前忽然慧眼洞开，迷上了诵经悟道。对姜阿姨这种变化，她和父母三人各有说法。母亲认为姜阿姨是为名下的财产计，想将来好把财物都捐到寺庙去，赎下一张去极乐世界的关牒。做过法学教授的父亲则说，姜阿姨的变化恰恰说明了社会的进步。人的灵魂本来就应该自己选择寄存处。萝卜白菜、各有所爱。不能要求所有人去买同样的骨灰盒。她却觉得，此举乃因老人家生活缺少关爱，想在四方丛林或芸芸信众里寻找些慰藉。姜阿姨的子女都事业有成，一个在外省、两个在国外。他们唯一能做的就是给老人寄钱，而钱对于老人来说，只是一串叠加的数字。尤其将自家的裁缝博物馆捐给区文化局后，那串不断叠加的数字该归于哪本功德簿，老人家是要颇费一番脑筋的。周日，她回家看望父母，在胡同里遇到了姜阿姨。姜阿姨刚从潭柘寺回来，头发上还带着灰尘，土黄色的大布兜因为印着一个鲜艳的图案而格外引人注目。姜阿姨每月都要打车去远在门头沟的潭柘寺。在那里，她供养着一尊铜佛，初一、十五得亲自去礼佛。一下出租车，姜阿姨就和她打招呼，拉住她的左手，从布兜里掏出一串菩提子手串，不由分说便给她戴上了。然后，贴近她的耳朵道：“小樱，你怎么越来越像结缚罗刹女啦！是的，没错。怎么看，怎么像！”
她愣了一下。她从小就和姜阿姨很亲，喜欢听她讲些缝纫业方面的故事。没想到近期却和老人家有了陌生感，每次见到她总觉着怪怪的，尤其是她的眼睛，瞳孔里似乎带着某种机关，能透视人的五脏六腑。母亲说姜阿姨好像会点什么，喜欢预测别人吉凶。她问过老人家，老人家否定了：阿拉闲得没事干，去预测别人？我忠告的都是有缘人。
有一次，姜阿姨在胡同里遇见街坊老赵头儿。老赵头儿是个有名的酒蒙子。那天他喝了几两二锅头，推车出来卖梨膏。老赵头儿推着四轮车来到姜阿姨门前时，站在门口的姜阿姨说：兄弟，今天别去卖了，歇着吧。
老赵头儿道：不卖梨膏，哪来钱买二锅头？
姜阿姨说：今儿你有点不对头呢。
老赵头儿打量了一下自己的胳膊腿，问：我哪儿不对头？
姜阿姨说：说不清，就是不对头。
老赵头儿说：梨膏都蘸了糖，不卖就化了。
这条八百米长的古老胡同从路面到两侧的房子都是灰黑色的，老赵头儿穿戴也是灰衫黑裤，推着梨膏车走远的老赵头儿很快就融化在了胡同里。
不到半个钟头，胡同口传来噩耗：老赵头儿出事了！
他推着梨膏车一出胡同，就被一台排渣卡车给撞了。
老赵头儿火化时，姜阿姨对街坊们说，我当时看老赵头儿就有些不对，可劝不住嘛。有人问老赵头儿哪里不对，她说不对就是不对，不分哪里。
从那以后，姜阿姨说话，街坊们都会仔细揣摩一番。
“结缚罗刹女？”她从没听过这个名字，疑惑地问道。
姜阿姨说：“一刹那的感觉而已。这感觉不糟糕。”
她知道，近期姜阿姨说话有些阴阳怪气，便不再多问，寒暄几句就告辞了。回到家，站在窗前的母亲问：
姜阿姨跟你说什么了？母亲一定是从窗子里看到了她和姜阿姨说话了，就摇摇头。母亲是区公证处退休干部，对“结缚罗刹女”这种概念不会感兴趣。她把手串递给母亲：姜阿姨从潭柘寺带回来的，您拿着把玩吧！母亲接过手串，把它套在茶几上一个青花梅瓶的瓶口处。那上面已经套了好几串同样的了。母亲说：都是姜阿姨给的。
她想，自己工作变动很少有人知情，主管极刑复核更是保密之事，她跟父母都没说，姜阿姨怎么会突然冒出这么一句来。她特意百度了一下“结缚罗刹女”。看了半天，觉得不是个好词，便索性不去琢磨它了。
职务有了新变化，她并没有特别兴奋。倒是胡杨前几天全票当选为副省长，让她激动了好几日。夜里，她打电话表达祝贺。胡杨说，祝贺自然可以要，你的岗位变化更是好消息。择时我们一并祝贺，可以回雁大，到老国槐树下的缪斯胡床吃糯米滋，回味一下青春时光。
她觉得这是一个好主意，只是不知当年那张被称为“缪斯胡床”的长椅还在不在。二十余载过去了，长椅若是幸存下来，可成文物了。
她的主管领导是个人中颇长的山东人，在省高院做过主官，浓眉大眼，不苟言笑，面容严肃如报纸上公示的标准照。领导交代工作时脸绷得很紧，看不到皱纹和汗毛孔，让她多少有些紧张。背书一样，领导会提出一二三四五诸条要求。这些要求像剔净肉的排骨一样明了清晰，带着一种白森森的画面感。交代结束，领导清癯僵硬的脸变得放松了一点，端起玻璃茶杯轻轻抿了一口。
她注意到，杯里是几朵杭白菊，在热水里盛开着。领导说：肖樱同志，你成了一个给地狱发放签证的女人。
她愣了一下，身居高位的领导从来没有幽默和调侃。
这句话让她顿时有一种调错了频道的感觉。回到办公室仔细一想，领导这个比喻显然不是幽默或调侃，而是有很深的寓意在其中。地狱签证从来都是单程的，一旦签发，有去无返。领导这是在委婉地提示自己，落笔要慎重。她很佩服领导，能用简单的话说出工作至理。这是一种真本事。看似不经心的一句话，已让人深深镌刻在脑子里了。而前面讲的一二三四五，尽管条条都马虎不得，却只能夹在笔记本里，成为未来记忆的补充。
四盒墓砖般的卷宗很重，掂在手上很吃力。为什么不用轻型再生纸做笔录呢？她想，打印机、复印机耗材都是精饲料，就像豪车一定要喝高标号汽油一样。这实在是一种浪费。不能因为用了铜版纸做笔录，卷宗质量就提高了。卷宗优劣，与用纸关系不大。
她用半天时间聚精会神翻阅了一遍案头的卷宗，眼睛胀痒，鼻塞不通，脑子里有一种被加压的感觉。她知道，问题出在这些又光又亮的笔录纸上。她起身打开窗子换气，将百叶窗拉下，一手捏着下颏，一手托住肘部，站在窗前，对着四本卷宗出神。
这简直是四本悬疑小说呢！她想，故事之离奇超乎她的想象。生活原来如此光怪陆离，妍媸并生，有些案情，恐拍会让再伟大的作家也深感想象力的匮乏。这些故事都是实打实的非虚构。想了想，她们那一届雁大法律系，还真没出过一个作家。这有点意外。毕竟那是一个属于文学的年代，莘莘学子，做过文学梦的不在少数。
墓砖般的卷宗如同四个魔盒，每个盒子都装着很多令人发指的罪行。虽然只阅了一遍，四个罪人的画像已经在她的脑子里勾勒成形。
第一盒卷宗，她嗅出了一股酒和食物混合后的馊味，带有腐烂之气。这便是吴为群的卷宗。吴为群案件颇似恐怖电影，翻阅时令人后颈不时发凉。吴为群是个雕塑家、画家和摄影家，是艺术界大佬级的人物，他制造雕塑用的是不含蛋白质的铜。按理说，嗅出铜臭味来才合理，怎么会是食物腐烂的味道。她认识吴为群。办公室书柜里有一张二十年前的三人合影，中间那位就是吴为群。他穿藕色唐装，长发，戴茶色圆眼镜，很有艺术家的范儿。吴为群是雁大特聘教授，出道很早，是当时年轻学生公认的偶像。世事难料，令人唏嘘不已。谁能想到，昔日的偶像竟然成了重罪人犯！有关吴为群的犯罪侦查延宕了整整十九年，可谓隐藏极深。十九年，别说是一个易老之人，就是一栋房子，也已变得陈旧了。吴为群杀人案得以告破，要感谢在巴黎举办的一次国际影展。展览是个好东西，能把美丽呈现给世人，也会让罪恶大白于天下。因为冤魂在得不到慰藉之前，总会寻找昭雪的机会。她疑惑的是，一个文质彬彬的艺术家，为何要犯下如此重罪？十九年前，吴为群作为教父级的艺术家，怎么会成为屠夫一样的刽子手？都说天使和魔鬼只有一步之遥，到底是什么让吴为群迈出了这一步？
好像印度哲人甘地说过，人类社会有七 宗罪，没有人性的科学位列其中。在看到王珩卷宗之前，甘地这句话与实际并无联系。科学从来就具有两面性，就像原子技术，在和平者和战争狂人手上，用途会截然不同。但这毕竟是很遥远的事情。现实生活中，科学已经成了真理的代名词，谁代表科学，谁就蒙上了一层光环。在看完王珩的卷宗后，她明显闻出一股油漆味。她皱了皱眉，油漆味来自化学元素——苯。这是一种致癌物。很多装修新宅的人就因为过多吸人了这种东西，导致身体出现状况。她想到了甘地，那个苦行僧模样的老人，想到了甘地说的这句话。真的，有些东西虽然是科学，但它从发明之日起就心怀鬼胎，戕害人性。王珩的科学研究为他赢得了数不清的荣誉，甚至登上了高高的领奖台。这又怎样呢？卷宗里的事实作证，他害了太多的人，让很多人陷人不可自救的痛苦。她想，有没有机构能阻止这种没有人性的研究呢？难道只有烧杯里的恶魔伸展出害人神经的爪牙时，才来追究这些所谓科学家的责任吗？
她知道，这个问题超出了自己的工作范畴，但她不能不思考。她想，应该把自己的思考告诉胡杨，胡杨已经是副省长，有改变地方工作规则的发言权。如果自己的思考得到重视，至少可以让那些打着科学旗号的伪君子有所忌惮。对王珩案，她认为有必要好好挖掘一下，并作为典型案例在媒体做一下报道，让更多的人从迷信科学的误区里清醒过来。世间之事，最怕的是“迷信”二字。她甚至因此检讨，自己对法律的迷信是不是同样可怕呢？记得上大学时，胡杨就劝她不要迷信法律，法律能解决的只是第一级台阶的问题；而复杂的人生，有数不尽的摩天大楼要去攀登。才打开卷宗的时候，她对“珩”字很感兴趣。查阅字典后知道了，“珩”原来是“节行止”
的佩戴戴玉。可惜王珩叫了这样一个名字，他的所谓科研，一点节制也没有。
年轻人犯重罪，总是让人无限感慨。但金可可是个例外。这个雁大哲学系毕业的高材生，只用三年时间就创造了一个财富神话。从社科院辞职经商的金可可，孙悟空一样摇身一变，成了腰缠亿贯的大老板。孙悟空变身尚需在屁股上薅几根猴毛，而金可可连汗毛都省了。
他只是编织了一个谎言，便神奇地堆砌起一座金融大厦。
从审讯笔录她看到，金可可说过这样一句话：大欺欺世，小欺欺人。我算什么？充其量就是没有兑现承诺而已。
这个年轻人脑子里充满无法破译的乱码，对自己那套暴敛财富的理论深信不疑，而对罪行却毫无悔恨之意。金可可在成就财富神话的过程中，背负了五条人命。他消费的每一元钱，都沾满底层投资者的血泪。对此，金可可在笔录里这样说：我是姜太公钓鱼，愿者上钩。哪一个进我公司的人，都不是被捆 绑而来的。公司当然有公司的规矩，不能想来就来、想走就走。打个比方说，我公司是一艘驶离海岸的船，你半路跳船投海，却让我这个船长来承担杀人之责，不是荒谬吗？我是宽进严出，就像现在很多大学学历教育一样，学习不好，通不过考试，学费不会返还。她看到这里时，嗅到了一种尼古 丁的气味，条件反射似的干咳了几声。某些哲学知识被用于武装小人，小人就会如虎添翼。从照片上看，金可可一副轻蔑的神情，瞳仁不端正。她发现金可可眉间狭窄，双眉几乎连到一起，鼻梁中部有如喉结一样凸起。
她很不解，一个哲学系的博士，难道搞不清传 销的本质。量的积累必然导致质变，他暴敛的不义之财会一层层把他垫高，直到够上绞刑架。尽管金可可也是雁大毕业，但她丝毫没有同情之意。金可可这种犯罪是明显故意。当然，一个年轻人走上不归路，肯定有着诸多原因。这是她在复核中一定要解开的谜。
纪老畋，一个年逾花甲的花炮匠人藏匿火药，竟然夺去了七条人命！花炮本是喜庆的标志，谁想到一个花炮匠人因为不愿意动迁，竟然会设置爆炸机关，让前去拆迁的人等几乎全军覆没。纪老畋的正面照看上去十分朴实，除了眼神凌厉之外，其他地方看不出半点凶相。
但侧面那张照片就有内容了，可以看到纪老畋的眉心处长了个肉瘤，高高凸起来，如同公鹅的鹅冠。她对这眉包产生了兴趣。甚至猜想这里会不会藏有火药，会不会在某个特定时间瞬间引爆。当然，这不过是臆想，但也不是毫无来由。听姜阿姨讲，过去闯关东的淘金人往山东老家带金子，就是割开小腿肚子藏狗头金的，待皮肤愈合后再动身返乡。既然能藏金人关，怎么就不能藏火药进监狱？她为自己的猜想偷偷笑了，怎么又成了编故事的小说家了？合上纪老畋卷宗时，她闻到了一股稻草燃烧的气味。她觉得特奇怪，卷宗里怎么会有田野烧荒的气息。她闭上眼睛，脑海里浮现出香格里拉拍照时所见的向晚炊烟。这个纪老畋，和炊烟有什么关系。难道说，那个鹅冠眉包里藏着一把稻草灰？
乍一看，四起案件的犯罪者都够了核准的要件。但既然是复核，就要从头到尾再依法捋上一回，看看有没有应该采信的证据被忽略，有没有适用律条上的瑕疵。
通往地狱的签证之所以难以落笔，是因为懂得人死不能复活。
下班后，她没有乘车，而是选择了步行回公寓。她想边走边整理一下思绪；同时，也把四种怪异的味道从呼吸中彻底置换出去。
北京的秋天空气尚好，尽管马路十分拥堵，但人行道足够宽敞。越来越多的人选择汽车出行的时候，人行道就难得一见往昔摩肩接踵的情形。路上，她在想一个叫于泽的律师告诉她的消息——胡杨离婚了。
这让她感觉特别不真实，胡杨怎么能官职一升就抛弃妻子呢？但于泽还有一句话让她似乎相信了这个消息，离婚是女方提出来的。说白了，是女方抛弃了胡杨，根本没把一个副省级干部放在眼里。胡杨是自己的精神导师，她敬仰胡杨渊博的知识和永不言败的精神，对胡杨的依恋已经超越了情感，更多的是一种灵魂慰藉。她觉得自己对于胡杨，就好比一个观众在看舞台上的演员，成为粉丝可以，真要彼此在一起演出未必就幸福。她和胡杨之间，在如何对待法律问题上有着无法弥合的分歧，而婚姻不能成为思想裂痕的焗钉。当然，这不妨碍两人彼此有好感。有人说，男女之间不会有真正的友谊。她对此不以为然，自己和胡杨之间的友谊就是实证啊！
五公里街路，她走了一个小时。回到居住的公寓楼下，她没有上去，而是走进了一楼的彼岸咖啡，去到自己熟悉的那个卡座坐下。熟悉的服务生朝她笑了笑，为她端来一杯卡布奇诺。她点点头，抬腕看看表，接近七点，央视《新闻联播》将要开始。她知道，胡杨是这档节目最忠实的观众，此时一定正端坐在电视机前。
她打通了胡杨的电话，问他是否知道结缚罗刹女。
胡杨几乎未加思索就解释说，结缚罗刹女就是蓝婆罗刹女，是十大护法罗刹女。你怎么问起这个来了？她说了姜阿姨那句没头没脑的话。胡杨说，老人家这是喜欢你。十大罗刹女里，结缚罗刹女是最漂亮的。她说，你真会说话！谁都知道，罗刹指的是索命恶鬼。我怎么就成罗刹女了？胡杨说，你错了，十大罗刹女是被如来佛感化过来的护法，不是贬义。她说也是，姜阿姨是看着我长大的，对我一向很好，没有理由咒我。胡杨说，姜阿姨知道你是法官，是希望你做个护法。说到履职的感受，胡杨说一上任就接了一件大活，主管扶贫脱困。Y省属于老少边穷省份，扶贫攻坚任务压力山大，自己就是头拱地，也要把这项工作抓上去，不能辜负老领导的信任。
她本来想说说胡杨的婚变，隐约听到电话里传来《新闻联播》的前奏曲。这支短促却十分有力的曲子似乎能撬动地球，每次播放都会拉开一系列重要的话题。身居高位的胡杨不能错过这些重要资讯，她便按下了话头：好了，胡杨！你看新闻吧！挂了。
端起卡布奇诺，咖啡浓郁的泡沫上有一个巧克力描成的心形。她不忍心破坏，端着杯看了好一会儿，脑海中开始回放历历往事。
