河水潺潺，幽寂宁静，流音如乐，花香草飞。
桑岭风光无限，呈北高南低之势，与苍岭东坡几乎贴近，绵延千里峰峦叠起。桑岭南部余脉与苦山西北余脉遥望，同苍岭形成一片桑叶状的区域，叶片覆盖之地被称作桑叶盆地，而叶根落在苍岭两峰之间，建成了苦桑城。
桑岭孕育了两条大河。一条是发端于汉峰的汉王河，流向东方，穿过云岭之后，汇入旦湖。另一条是发端于蚕峰的桑子河，曲折向东北方流淌，最终汇入到灵湖。
关于桑岭名字的由来，亚夏族人有两种观点。第一种观点，是桑岭里生长着大片桑树，连绵不绝，蔚为壮观。
最有名而流传更广的观点，乃是记录在学城上古典籍中的传说。
相传在飞龙纪时代，桑岭生活着几支小部落，以采摘、狩猎为生。不知何时，山中出现一头巨鼠，乃得天地之灵气，有喷火伤人的术。巨鼠极喜吞食桑树，害得部落族人无法生活，常常聚在一起哭泣，或是到峰顶祈求神明。
黄辕大帝手下有十二贤士，其中一人名叫苦修，乃是一位天性仁慈的大贤人。
苦修知道民间疾苦，明白部落族人生存不易，于是常常到各地游历，希望替诸族消弭困苦。这一日，苦修拄着一根桑棍，走到了桑岭的脚下，听到峰顶有人凄惨哭泣，于是登上峰顶一探究竟。
听说巨鼠伤人害命，苦修大为光火。他知道巨鼠常在夜间出没，便化身成一棵大桑树，枝叶长得又大又齐整。到了月圆之时，巨鼠果然出洞，闻着桑叶气味而来。巨鼠正暗自高兴，准备大块朵颐，不料桑树腾空而出，变成了一位仙风道骨的白须老人。
巨鼠见势不妙，连忙喷出大火，想要逼退苦修之后，缩身钻回山洞。苦修岂能让巨鼠逃走？他折下一片桑叶抛入空中，将火尽数吸纳。与此同时，苦修将拄着的桑棍祭起，变成了一条桑鞭，狠狠地抽打着巨鼠。巨鼠无处逃窜，被桑鞭打得遍体鳞伤，只得翻滚在地现形。
苦修降服了巨鼠，用桑鞭将其捆住，置于岭间化为一片峡谷。岭内再无巨鼠搔扰，部落族人高兴得手舞足蹈，尊苦修为族人始祖。苦修兴致更佳，向族人传授采桑技艺，使他们懂得以桑养蚕，利用蚕丝织衣。
从那时起，桑岭才真正成为桑岭，而岭中部落族人繁衍生息，多以养蚕纺织为生，后世便称之为桑族。巨鼠化作的峡谷被叫做巨鼠谷，正在苍岭、桑岭之间，乃是极为崎岖难行的所在。
这种传说亦是后世所记，源起于元世纪中期，由学城学士收集古籍后，慢慢地整理出来。这种传说在银夏帝国最为盛行，其实是为宣扬帝国为亚夏中土文明之源，就连种桑养蚕的技艺亦发端于此。
桑叶盆地不小，得益于旦湖灌溉，农耕之地多以稻田为主，亦有不少桑麻之地。盆地最西端有一个大镇，名字叫做采桑镇，是苦桑封城最有名的乡，人口甚至不输苦桑城。采桑镇曾出过一位白子傅义，乃是行侠仗义之士。
采桑镇四周有一道石墙，约有两丈多高，成为护佑镇集的寨子，留下了东西两座寨门。苦山位于镇子南方，相距不过三五里地。一条从苦山峡谷间流出的小河，绕过采桑镇之后，在镇北形成一处水泽，生长着一大片芦苇。
那条小河虽然没有名字，却是采桑镇重要的水源，极受镇中百姓看重。靠近苦山的小河上游，有一处缓缓隆起的山坡，上面盖着一座小木亭。坐在木亭里，可以看见平缓的石头溪涧，山水从左边流淌下来，泡沫翻涌地漫过层层石岩，静静地向着山外流去。
木亭周围与小河河岸的两侧，长着一种铃铛模样的小花，四处蔓延，使得这片小天地变得蓝莹莹的。山坡与苦山余脉之间，耸立一棵棵枞树，高大、匀称、端重。其中有一棵枞树，扎根在河流旁边的缝隙里，斜着伸展，直到河面上。人攀着树枝，可以荡到河的对岸。
小木亭里坐着一个女子，面对着苍岭苦桑城，脸上看不出什么表情。她的脸蛋微圆，肤色凝如玉脂，白玉般小巧的鼻子又挺又直。偶尔，女子张开樱桃小口，似乎在自言自语，露出里面雪白整洁的牙齿。女子的额头异常光洁，眉毛如同两片柳叶，杏仁般的眼睛顾盼生辉，头上系着一根紫色丝带，飘带垂于左耳边，微遮住耳根处的一片红色胎记。
这个女子正是子琴。
子琴与兄长子艺在父亲子铭影响下，对家族产业不感兴趣，反倒是对七子之教极为痴迷。子艺到勤岭学城求学，拜师在大学士高维门下，后来又迷恋上地宗一派，早早立志行遍亚夏大陆，绘制一幅改变亚夏的地图。
子琴虽然喜爱文史，但亦对白峰很感兴趣，还有心学习剑术。偏巧少安山有位隐士，正是江湖上大名鼎鼎的女白子燕然。父亲知道燕然名气很大，于是让子琴拜其为师，潜心学习剑术。
不得不说，子琴极有天赋，剑术突飞猛进，除了内力提升尚需时日，隐隐有剑士之风。燕然隐居多年，一朝得遇子琴，对她疼爱如同女儿，不仅将毕生所学倾囊相教，还独铸了一柄“云然”剑，赠送给子琴防身。
后来，子铭病重不治，死在了少安乡家中。子琴兄妹不愿打理产业，于是尽数转让给别人，坐上轻便的马车，踏上求索亚夏大陆的征途。
令子琴没有想到的是，她在曲江渡口岸畔，初遇逃离昭阳的泰平。泰平的言谈与淡淡的忧伤，深深地打动了子琴，让她没来由地怦然心动。在子艺邀请之下，泰平与他们同行数日，到了紫湖湖畔的芳草庄。
由于游龙被捉入狱，泰平要赴白峰，子琴只得与泰平惜别。令子琴没想到的是，子艺与游龙有所图谋，乃是为了接近泰平与魏武，为盐商帮会选择襄助的变天者。泰平果然与众不同，竟然成为墨国大良，使墨国成为强国，具备逐鹿天下的资格。
有人敬仰极深，便有人仇恨入骨。
泰平以人心为根本，替百姓们思虑谋划，不可避免地得罪了贵族。正是在白峰之顶，子琴听说李渡欲请刺客，刺杀泰平与墨白。幸好泰平吉人天相，躲避了暗杀，还统领大军平定天域高原，又东进占领了蕃、夷、狄诸国，继而又占领了西京。
再见泰平之时，已经是在逐鹿城官驿。泰平班师回到都城之前，子琴因为水土不服，得了一场大病，幸好得到吴贤照顾，身体很快康复了。两个人交流剑术，谈论人生变化，朝夕相对，情投意合。
