泰平的眼睛看着图纸，脑子却在胡思乱想。这时，凌雨涯、石远山与郭攸治走上了土丘，围拢在泰平的身边。郭攸治是廊中皓月镇人，父亲是离山一带有名的贤者，与石远山关系不错。
“大良，雨涯回来了。”石远山说道。
“哦！雨涯都了解到什么情况？”泰平将图纸递给石远山，转向风尘仆仆的凌雨涯。
“启禀大良，我奉命去了蒲国平川镇，打听到海一方所言非虚，云苍茫老前辈的确到过平川镇。”凌雨涯说道。
“有与云老前辈同行的人吗？”
“没有。不过，我听说云老前辈除了去小柏岭雪域，还去了沙罗半岛的雪驼山，目的是为了找一株幽冥鬼草。”
“世人皆知有幽冥鬼草加持，能够练成幽冥剑法，却不知道幽冥鬼草还是奇特的还阳草。”郭攸治说道。
“集齐七十二种还阳草，真的可以让人起死回生吗？”泰平问道。
“一个人的寿命是天定的，强行还阳未必是好事啊！”郭攸治答道。
“郭先生曾经在沙罗半岛游历，对圣祭司夫达是否了解？”泰平又问道。
“夫达是一个德行甚佳的老前辈，与云苍茫、古孞、南极圣手都是同时代的贤者，可惜在下无缘得见。”
“夫达老前辈还在沙罗半岛吗？”
“应该是的。”郭攸治说道。
“将来有机会，泰平真是见一见这位老人家。雨涯，周薇天后有什么动作吗？”
“周薇听说易教挖掘血驼王坟墓，并没有急于挥师南下，进攻风雨飘摇的银夏帝国。据说，周薇正在集结优势兵力，联合舒格、哈妮，一起消灭沙驼王的精锐之师。”凌雨涯说道。
“从这个角度上来说，周薇远比轻信易教的缇谧强太多了。如果周薇占领帝国北方，消灭野心勃勃的易教，真的可能取代帝国统治，主宰部分亚夏中土地区。假如出现这样的局面，墨国将面对一个更强大的对手，一个不得不面对的敌人。”石远山忧心忡忡地说道。
“正是出于这种考虑，墨白大王才做出决定：以京师大战为借口，奇袭帝国苦桑城。”泰平说道。
“京师是帝国的陪都，地理位置与战略地位非常重要，钟霖与辛晗均全力以赴，试图凭此一役奠定胜势。目前所知的情况，辛晗在战略上更胜一筹，还借助寒家船队、白熊战团的力量，连接击败了钟霖，兵锋已直指京师城下。郭攸治听说，一些曾与钟霖暗有往来的帝国封城，担心会遭到帝师扫荡，正偷偷地与墨国接触。”
“银夏帝国的诸多封城，经过数百年发展经营，已经形成封城与乡镇共荣局面，城主的归属往往由乡绅集团决定。乡绅贵族虽不愿看到帝国分裂，但更不希望自己利益受损，眼见娥帝纵容易教叉字军，心里不免要另做打算，以此来向娥帝施压。”泰平说道。
“大良说得极是。娥帝受到前线战事喜讯影响，变得极为自大自狂，完全无视封城诉求。眼见情形或将失控，桑梓城主黄晋、摩罗城主邹广、倚石城主白羽与青牛城主牛锛派出联合使者，请求得到墨国支持与保护。”石远山朗声说道。
“可惜，秦程大督身体不佳，已经抱病在家，泰平不才，只好再次担起大督之责。”
“大良是真正的变天者，又是天选的混沌使者，必会扫荡妖魔鬼怪，还天下百姓一个清明世界。”郭攸治说道。
“郭先生所言极是。不过，雨涯从狼牙城通行之时，听说墨白大王带回一个红袍僧，名字叫做和知，据说是安兰城梵教教坛派出的高僧，准备到墨国传播梵法。此人梵法谈不上精通，却研修过七子之教，似乎还是一位尘服大陆的刀法高手，对泰平大良诋毁颇多。”凌雨涯愤愤不平地说道。
“雨涯不要胡乱猜测，何况大王乃是明君，自然会分得清是非，绝不会受和知的煽动。”石远山说道。
“既然大王信任大良，为何将白虎囚于王宫？白虎乃是大良舍死忘生降服的，又是墨国的祥瑞，被当作囚犯算什么？”凌雨涯反问道。
石远山张口结舌，不知道该说些什么，眼睛看向泰平。泰平脸色平和，丝毫未受凌雨涯的影响。
“各位应该知道，泰平与墨白大王经历过生死，别人的说法岂会让我们两人生分？好了，你们不要再谈和知了，我想知道北方战略要地情况如何。”
“眼下，墨国北方只与大漠国接壤，双方虽有结盟之心，毕竟两主未曾见面，也没有缔结任何盟约，不可避免会有意外发生。黄沙、乌云和棕熊三支精锐已经北上，分别防卫榆筑草原、燕子山与狼牙城三个方向，相信血驼部贵族绝不敢轻举妄动。”石远山说道。
“大良只率领青云军一支精锐，前往苍岭苦桑攻坚，是不是有点太冒险了呢？”凌雨涯问道。
“出征之前，大王曾将我请入逐鹿王宫，叮嘱我莫要急于抵达苦桑，想必大王另有绝妙的计划。”泰平说道。
“原来如此，难怪大良先率军来到茂然谷，了解峡谷开通的情况。”石远山恍然大悟道。
“茂镇镇守巴新虽然年纪不大，却极有政治头脑，自从茂镇积取聚大量流民，便已向宋奇与木燃请命，要承担打通峡谷逐鹿王道的重任。”一直插不上嘴的邵泰开口说道。
邵泰是蒲国固镇人，曾经远赴金亭王国，了解黄火药的制法。后来，邵泰去了帝都昭阳城，拜师黑火堂名匠封真，学习革新的火药技术。
由于邵峰技艺不错，封真推荐他到帝国工部，担任了一名小吏。邵泰一直希望为银夏帝国助力，可惜他年龄虽过四旬，却是一个极为激进之人，对辅政大臣争权夺利颇有怨言，被人排挤得无法立足。
去年，吴跂陪里耳到墨国谋求发展时，曾经路过帝国都城昭阳，与邵泰见了一面。吴跂知道邵泰雄有大志，火药技艺天下难有几人比之更强，他更意欲成为闻名天下的火药匠师，便劝说邵泰一起投奔到墨国。
邵泰原本不想离开昭阳，加之其妻正患重病，于是婉拒吴跂。进入仲世纪之后，邵泰没有看到帝国形势好转，而易教更受缇谧重视，国内局势越来越混乱，工部更是乌烟瘴气。妻子身体康复，邵泰的老母又传来病重消息，故而他举家离开昭阳，先到蒲国料理了母亲后事，然后穿过狼牙峰来到墨国。
吴跂听说邵泰来投奔，自然喜不自胜，知道必要重用才可留住，故而力荐给宋奇。宋奇为人虽刻薄，但是极懂九宫之术，明白优秀匠师难得，尤其懂得黄火药与黑火药技艺的人，更是墨国极为缺乏的。因为墨白尚在红桦林，宋奇便与木燃商量一番，派邵泰到茂然谷的茂镇，担任墨国火司之责，调动王国境内火药匠人，研制更适合帝国的新式火药。
“正好你们几位来了，大家一起听听邵泰的想法吧！”泰平说道。
“大良，各位，若是仅靠役夫开凿峡谷，那工程可谓极巨，将耗空墨国国库，若是利用火药开山则将节约大量人力、物力。”邵泰说道。
“据石某所知，火药并非火药师发明，而是由古代炼丹家所制，其目的是长生不老，最早可追溯到亢龙纪时代吧。”石远山说道。
“没错。还有人说，火药是伏易大神发明的呢！灭龙纪时代，廊中地区是亚夏大陆的核心区，亦居于大陆霸主地位。开放包容的廊中诸族文化，推动着农耕文明发展，促进了商业与海洋贸易发展，提升了各种技艺的发扬光大，其中也包括火药技术。最早意识到火药威力的君主，便是险些一统廊中地区的藉国大帝陶菲。陶菲重用火药匠人，打造了一支长弓兵，亦称为火箭兵。这支火箭兵可以在战场压阵，还可以远距离投射，利用火药燃烧之威，震慑不肯臣服自己的邦国军队。”邵泰说道。
“郭攸治听说，陶菲去世之前，藉国已经升级了火箭法。”
“郭先生好学问。升级火箭法是在箭杆前端缚火药筒，点燃后利用火药燃烧向后喷出的气体，把成捆箭簇射向远处，达到成片杀伤敌人的目的。不过，升级火箭法刚刚演练成功，不免常常发生意外，而且需要消耗大量火药，必须有强大国力加以支撑。恰在那时，陶菲暴亡，火箭法便隐没下去，没有在廊中战场出现过。尽管陶菲没有统一廊中，更没有见到升级火箭的威力，但他隐隐预测到未来时代的战争，或许会因为火药而发生改变。大家应该听说，陶菲说出过一句被后世所铭记的军事名言吧！”邵泰笑道。
“冷兵器终将被热兵器取代。”泰平幽幽地说道。
