枫如流火云如雪，鸟踏飞箭溪无声。
舒格围着五角枫转着，用手轻轻地抚摸那块白色树皮，紧紧盯着人脸的眼睛，眼前仿佛出现父亲的面容，还有祖磨的样貌。
波西女大公非常清楚，舒翰之所以不让自己护送浮尘，乃是出于担心自己会与勃格部乘机联系，危及到他的地位。当然，舒格还听密探汇报，舒翰乃是听从竺兰的建议：要请舒格北上雪驼山，联络弥列支部的女首领列雅沙。
雪驼山是沙罗半岛的界山，将半岛分为南北两疆。在那片更冷更高的高原之地，生活着以雪驼为图腾的许多部落，其中有三个势力较大的部落，分别是都蕃、弥列支和哥饿。舒沙一统半岛之时，与这三个部落达成协议：三部落尊沙驼部为半岛霸主，但仍继续控制雪驼山。
弥列支部虽然不弱，但其首领列达却有自知之明，明白该向沙驼部甚至亚夏中土学习，改变部落陈规陋习。出于这个考虑，列达让自己的女儿列雅沙前往朔漠，学习沙驼族人的文化，继而接触亚夏中土与尘服文明。
列雅沙与舒格年龄相仿，很快成为好朋友，建立起了深厚的感情。舒格离开朔漠嫁到波西公国后，列雅沙回到了雪驼山，最终成为部落的女首领。竺兰知道列弥支部落与戈斯迈交好，其部落的勇士甚至加入戈斯迈，有意回到巴布草原夺取血驼部权柄。舒桐执掌血驼部落时，对戈斯迈态度非常强硬，而血驼大军兵锋极盛，戈斯迈不愿正面对抗，一直在等待机会。
舒桐去世之后，周薇当上血驼部天后，还在敕胡草原筑城，意欲连起两大草原，成为沙罗半岛的王者。竺兰曾与戈斯迈联系，怂恿他联合血驼贵族，借弥列支部擒到的雪狰瑞兽，到敕胡草原刺杀周薇。
依照竺兰与舒翰的想法，希望借舒格与列雅沙的关系，请列弥支部落穿行雪驼山，配合沙驼大军夹击周薇。舒格没有拒绝，同意前往雪驼山。她甚至对舒翰说，可以亲率部队相助于他。不过，舒格提出要暂驻朔漠城外月余，等待波西公国的另一支精锐：弯月战团。
说到弯月战团，舒格不得不感激诺尔盖。正是由于他极力筹谋，才劝说波西贵族们拿出财宝，招募龟息等城邦的勇士，历经一年时间训练而成。尽管只是一年时间，弯月战团战力不俗，主要原因在于诺尔盖请来的艾尔塔苏。艾尔塔苏祖上是黑羊王朝的名将，家门后裔多入军伍。
艾尔塔苏到任后，训练弯月战团试用新法。首先，对付敌人骑兵精锐，他要求先射击坐骑，等到敌人骑兵靠得相当近，再放箭以保证命中。其次，如果敌人的骑兵手持骑枪或弓，他要求弯月骑兵不要盲目靠近敌人，要保持距离进行对射，或者拿起刀和盾保护自己。最后，艾尔塔苏明确要求，集中力量先灭敌军的重型枪骑兵。
诺尔盖肯下血本，为弯月战团购买的防护装备非常精良，包括大片金属甲叶交叠的重型扎甲，还仿制了黑羊王朝军队使用过的马铠，为骑士们配备了流行的锁甲。锁甲防护能力不如札甲，但对于刀剑砍劈依然可以信赖，加之其形状颇似弯月，更凸显了战团之名。
尘服大陆的战团与沙罗半岛不同，也不同于亚夏大陆军制，一团骑兵精锐人数在二千五百人，加上辎重骑兵不过三千人。原本舒格想任命艾尔塔苏为主将，统领这支他倾注心血的精锐，但他婉言相拒，推荐赫黛法德尔为主将。
赫黛法德尔是艾尔塔苏的表妹，自幼就喜欢骑马舞刀，遍寻尘服大陆的刀客。更为难得的是，赫黛法德尔成年之后，迷恋上统兵作战，最终求得表兄同意，学习尘服大陆各种战法。最让舒格惊奇的是，赫黛法德尔与自己神似，年龄也相差无几。两人一见如故，结拜成异姓姐妹。
舒格倒也没有对舒翰说谎，她确实要等弯月战团，但更是等待一个人：祖磨。舒格嫁到了波西公国后，一直没有与祖磨断了联系，通过他才知道不少沙罗半岛秘闻，还了解到银夏帝国一些内幕。
多年以来，舒格虽未回到沙罗半岛，再未见过祖磨祭司，但亦知他颇受哈妮、克孜两姐妹重视，在安兰古城祭司团极有地位。
此番重返沙罗半岛，舒格知道要多方联络盟友，为自己在沙罗半岛打下坚实基础，于是派人暗中前往胡楼部，请祖磨与反对舒翰的各部联系。令舒格没想到的是，祖磨建议自己不要操之过急，可任由浮尘圣僧先行离开朔漠，以免舒翰生起疑心，然后率战团在朔漠城外驻扎，等待更恰当的时机。
祖磨还对舒格的使者说，胡楼部愿意相助于她，让她一定要在阿尔藏山等待，在当年同栽五角枫的坡顶相见。
舒格正在回忆往昔时光，阿尔藏山西方的大路上，出现了一股烟尘。过了一会儿，烟尘散去，一支骑兵精锐出现，正是弯月战团。弯月战团前方有一小队沙罗骑兵，乃是舒翰派出的巡逻队，专门相迎这支域外战团。
弯月战团见到圆月战团的大寨，离开朔漠大道来到阿尔藏山坡下。赫黛法德尔交待一番，战团开始就地安营扎寨，她则带着三个人骑着马，来到舒格所在的山坡。坡下有舒格的亲兵，带着几人走上坡顶。
赫黛法德尔虽是尘服大陆人，但与艾尔塔苏学习之时，亦掌握了亚夏一些战法，故而对亚夏通用语并不陌生。她见舒格走下来，连忙快步向前。两个人数月未见，紧紧地相拥在一起，真如亲姐妹一般无二。
“我的赫黛来了，就像为舒格送来了一道弯月。”
“弯月不是来为沙罗半岛洒下月光的，而是要替大公留下一片刀光。”赫黛的话很直白，如她指挥军队性格一样。
“这三个人是谁？”舒格望着与赫黛同行的三个人，见他们脸上都罩着黑面纱，心里不知道是敌是友。
“大公总和我说起，你在沙罗半岛有位多年未见的老友，一直希望重新再见一面，如今怎么认不出来了？”赫黛说罢，三个人正中间的人揭开了面纱。
“公主一向可好？”
男人身材不高不矮，肤色非常健康，脸庞轮廓棱角分明，使他给人一种坚毅之感。他穿着一套商人的装束，好像从尘服大陆而来。他正是祖磨。
“没想到有生之年，我还能回到朔漠城，再亲眼见一见栽下的五角枫，见一见当年的老友。”舒格看到祖磨，心头涌起了不一样的情绪，泪水险些夺眶而出。
“是啊！舒格公主离开半岛十多年，如今归来确实令人唏嘘不已。如果不是沙驼部封锁边境，我只能绕远道而行，或许与公主能早见数日。”
舒格知道，祖磨没有穿戴祭司的服饰，一定考虑到此行非常重要，不能让舒翰发现端倪。
“祖磨祭司未变，只是朔漠变得让我不认识了。”
“朔漠城在舒翰治理之下，虽然繁华更盛当年，却更加闭塞而孤独，早已没有老沙驼王在世之时的半岛包容共荣的局面。”
“可是舒翰还是沙驼部的首领，也永远是我的亲哥哥，若非他一意孤行不肯考虑半岛各族族人，舒格是不会与祭司私下会面的。”
“其实公主不必觉得心中有愧，毕竟沙罗半岛强调强者生存，更重视先族文化传承。舒翰不顾及时代大潮，封锁金角湾商路，勒索往来商人，还意欲消灭不服他的部落，这是腾格天神不能容忍的。”
“我知道祖磨是为了沙罗族诸部，才劝舒格返回沙罗半岛，但是舒翰在朔漠经营多年，我该如何打算呢？”
“祖磨替公主已经想好良策。这位是胡楼部的将领施洛德，乃是哈妮姐妹首领最信任的人，五千精锐部下是胡杨林最勇敢的猛士。”祖磨伸手指向左首男子。
