全地形探险车跟随迁徙的藏羚羊一路返回栖息地。
玉米哥突然发现几十只体型硕大、毛发浓密的“神秘”动物出现在藏羚羊迁徙路线的附近。他指着“神秘”动物,大声问道:“陈爸爸,那是什么?”
陈爸爸将探险车的监控镜头对准了“神秘”动物,原来是高原上独有的野牦牛。他微笑道:“这就是野牦牛。虽然它们的名气不大,但也是我国的特色物种之一,属于国家一级保护动物,现在只分布在我国的青藏高原,数量不足三万头。我们着陆下去看看吧。”
说着,陈爸爸操作全地形探险车徐徐降落在野牦牛不远处。刚一降落,一头野牦牛就抬头警觉地看向探险车。探险车降落后像一只趴窝的母鸡一样一动不动,以免刺激到野牦牛。
玉米哥问道:“怎么了?陈爸爸。我们不开过去吗?”
陈爸爸回答道:“野牦牛可是出了名的凶猛善战,不能靠它们太近。它们身体粗壮,体重可以达到一千斤以上,加上一对长长的尖角,在高原上拥有绝对的战斗力,可以轻松击败狼群和棕熊……”
就在这时,玉米哥惊叫起来,“不好了,陈爸爸,有几只野狼向牛群围过来了。”
陈爸爸、玉米哥和番茄妹的眼睛不约而同地看向野牦牛群,屏住呼吸注视着即将爆发的一场恶战。
只见尖角最长的雄性野牦牛率先从牛群中跑出来,在野狼的正面形成一个保护圈,将牛犊和母牛围在保护圈中。狼群在保护圈外来回跑动,窥探许久,始终不敢发起进攻。
这时,十多头雄性野牦牛像是接受了统一命令似的,集体头朝下,抬起尖角,发出猪一样的叫声,铆足了劲冲向野狼群。这样几个回合下来,野狼群明显感觉招架不住,灰溜溜地逃跑了。
玉米哥激动道:“野牦牛真是太厉害了!”
这时,成功击退野狼群的雄性野牦牛再一次将黑溜溜的眼睛看向全地形探险车。番茄妹紧张地说:“陈爸爸你看,它们正盯着我们,会不会攻击我们啊?”
陈爸爸笑道:“实际上,野牦牛虽然凶猛善战,但很少主动攻击人类,遇到人类一般会主动避让。但是,要是落单了的雄性野牦牛,性情一般会比较凶狠暴力,常常主动攻击人类和其它动物,直到精疲力尽死亡为止。当然,雄性野牦牛之间,也会因为争夺与雌性的交配权,发生激烈的打斗。”
过了一会儿,雄性野牦牛回到牛群中,牛群恢复了平静,开始埋头吃草。玉米哥兴奋地说:“看来它们真的对人类没有敌意。陈爸爸,它们的毛怎么长得这么奇怪呢?”
陈爸爸回答道:“野牦牛浑身覆盖着厚密的毛发,胸部、腹部的毛发尤其长,腹部的毛发几乎拖地。这可以帮助它们抵挡高原的冰雪天气。野牦牛有时会趴在雪地里,因此腹部的毛发特别发达。”
番茄妹问道:“陈爸爸,它们也吃草吗?”
陈爸爸点头道:“是的,它们的主要食物是各种草类、苔藓。虽然它们是食草动物,但由于栖息环境十分恶劣,食物较少,它们的牙齿进化得非常坚硬,嘴唇很薄,这样方便它们快速舔食收集地上的苔藓,加上舌头上的肉齿,地上再硬的植物,它们也能吃进去。这样的进食能力,能够让它们在高寒缺少绿色植物的生存环境中,获取足够多的食物,维持庞大的身体所需要的能量。”
玉米哥问道:“高原这么冷,要是冬天下大雪了,它们不是都没有吃的了?”
陈爸爸呵呵笑道:“这可不用担心,动物们自然有它们的生存方法。在天降大雪后,如果积雪深厚,野牦牛会用它们强大的身躯推开积雪,走出一条路来,带领着牛群在雪地里寻觅被积雪掩盖的植物。吃够一定量的食物后,它们就会跑到山崖上休息。”
玉米哥感叹道:“看着憨憨的野牦牛,原来这么勇敢和聪明啊!”
番茄妹也跟着感叹道:“原来野牦牛这么勇敢和聪明啊!”
科学小课堂:野牦牛的叫声为什么奇怪?
野牦牛这样一种高原巨兽,发出的叫声却像猪叫一样,因此也被当地牧民称为“猪声牛”。
为了适应海拔高、气压低、缺氧的生存环境,相比其它种类的牛,野牦牛的鼻镜要小得多。除了鼻子特殊外,它们的胸部发育非常好,气管较短,而且很粗,软骨环间的距离大,跟狗的气管相似,这样的身体构造让它们能够适应快速呼吸,随着呼吸频率的增加,相应增加了身体中氧气的含量。
这正是它们长期适应高寒缺氧环境进化而来的,从而使它们即便身体如此庞大,却能在海拔高、含氧低的高原地区自由奔跑,自由呼吸。也正是因为这样的身体结构变化,导致它们的声带发生改变,所以才发出与其它牛不同的声音。