在清凤山一带，村里过白事，算是一家当中最大的事了。
因为要请死者的亲属、朋友，还有在世儿女的亲戚朋友。有贪官污吏借着过白事，讲身份地位，论阔气排场。人们互相攀比，助长了不正之风的滋生和蔓延。更成为行贿受贿的渠道和手段。
村里，有钱没钱的庄户人家，大都请阴阳先生。阴阳先生按着天时、地理、人和，开始算葬礼之日。这时，要算的精准。既不能碰到过红事的轿子，又不能碰到恶劣天气。如果算到刮大风，下大雪天气是要遭人唾骂的事。不过，阴阳能算准，下雨天埋人也是好运气，人们就有雨淋墓辈辈富的传说。但也有阴阳看不好伤了自己的，清凤山就有这样一位阴阳先生。
这阴阳，单从外表看，与常人无异。人精瘦，1.7米的个子，脸色暗黄，眼睛扣在里面，瘦条脸，光着头，50多岁，喜欢穿一身灰色中山装。家里几辈人就是靠给人看阴阳吃饭的，宽房大屋，算是村里数一数二的好户。可到了他这辈，眼看到了50多岁，也算是给人看了一辈子阴阳。没想到，最后却伤了自己。阴阳出了车祸得了外丧，家里房屋被炸雷击出一个大窟窿，儿子被穿墙而过的雷电活活击死。从此家道衰落，日子过得一天不如一天。
自此，村里人怀疑，阴阳还需要请不请？阴阳连自己都保护不了，咋保护别人？或许是阴阳惹上事，灵界怪罪下来，伤了自己。此后，杏儿总对阴阳抱有既怕又轻视的态度。此事过去好长一段时间，人们才平静下来。陆陆续续有人请外地的阴阳来主持事物。毕竟，有了阴阳镇邪，心里就多一份安全感，这对死人或者活人都是有益的。只不过多了一份用白面蒸的大型猪羊的谢礼。阴阳到死者家安抚亡灵之后，开始在家里做法，贴符咒。挂挂丧纸，做迎风杆子和孝棒。
出殡那天，官宦和大户人家的小轿车，如同长龙般排在灵车后面，浩浩荡荡穿着大白孝服的长龙，穿过长长的青石巷，向一块平地慢慢聚笼。来到平地，把灵柩停在中央，送殡的队伍各就各位，跪成一条长队。摆开备好的桌子，摆上供品，把女儿做的大型猪羊摆在桌上。
在清凤山一带，有一个女儿蒸一板猪羊，几个女儿蒸几板猪样的习俗。关于蒸猪羊的由来，猪羊一道菜，为了父母出殡献大祭才会做的。那是用十斤白面发酵后，反复揉搓，揉到面劲道，捏成猪羊，放在大笼里蒸到八成熟。从锅里拿出来，凉凉，用五颜六色的彩笔画出五官，头角，四肢百脉，猪羊顿时就栩栩如生的。端上供桌，点上香，香烟袅袅升起。吹鼓手哀乐响起，亲友依次祭拜。祭拜多的有四五个人，每个人需要半小时左右。
在大红棺材上，一只大红公鸡在聚精会神地看着祭拜的人们。或许，它已经看透了人世间的沧桑与悲凉。为鸡一生，落得个与人同眠，也是千年修来的福分。它是用于下葬前祭天的一种活祭。当然，这也是阴阳选的一种镇邪活物，用大红公鸡的血为死者开路，镇邪驱鬼。祭拜完，一行人前呼后拥地抬起灵柩浩浩荡荡地向墓地走去，向人类最终的归宿走去。
人家是人家，常香草家既不是官宦，又不是有钱的大户人家。到她过世这天，顾石头和顾石山先后给当家磕头报丧。不一会儿，家里就陆陆续续来了众多的乡亲、亲戚和朋友。在乡下，到葬礼这天。不管，谁家有啥事？开店的关店，上班的请假，一切都为奔丧而来。毕竟，谁家都会死人，谁家都会埋盖老人。
好在，顾石头为人老实厚道。虽然在家打老婆骂孩子，可在外人眼里是个十足的大好人。这时，顾石头平时的好友前来吊唁帮忙。顾石山也叫了自己的兄弟和朋友，过来帮忙。一时间，搭棚的搭棚，盘灶的盘灶。打墓的打墓，拉孝布的拉孝布，打棺材的打棺材。小小的四合院，一下子热闹起来，开始料理常香草的后事。
顾石头和顾石山就忍着悲痛，忙前跑后的打理一切事物。这时，顾石磊、顾菊香都回来了，大奶奶家的堂叔也回来了。人多时，杏儿和莲儿就守灵陪着奶奶的遗体。几天下来，杏儿想起奶奶此生的不易和自己的悲痛，哭的声嘶力竭，嗓子哑地就再也不能哭了。
到晚上，所有干活的做饭的当家子都走了。常香草生前老让亲家公管理她的一切事物。此时，偏遇亲家公有病在身，能管事的当家事务又不敢管，两下没商量好，葬礼就没人主持事物了。王桂枝和华美丽眼看第二天要埋盖婆婆，只能自己干。酱粉条，做豆腐，收拾碗筷，整整忙了一夜。第二天一大早，赶去找当家事物，好说歹说，才把葬礼的一切大小事物管起来。王桂枝见状，这才长长地吐了一口气。
奶奶入棺时，人们把杏儿推到灵柩面前，让她往灵柩里扔钢镚：“谁扔的多，谁就福气大！”杏儿从小就怕鬼怕死人，即便是从小带她的奶奶也不例外。她被推到奶奶的灵柩前，看见奶奶的遗容，奶奶的脸黄的没有一点血色，吓得尖叫一声，双手捂住眼睛直往后退。此时，杏儿吓得三步并做两步冲出屋去，再不敢进屋了。
眼看，奶奶出殡的时间马上到了。杏儿情绪好转时，来到屋里。姐弟几个悄悄地说着心里话，吊唁时咋哭？
对于自家而言，家里没了亲人，心里悲痛，背地里嚎啕大哭，那是情之所至。可当着一大村子的人嚎啕大哭，咋能哭的出来？不像前来吊唁的人，大哭两声起来，三句话之后，开始眉开眼笑，全无一丝悲伤可言。出殡前几天，有人来吊唁，陪哭，那是礼节。家人只能强装笑脸，跟来宾寒暄敷衍，把悲痛深埋在心底。在乡下，偏偏出殡那天，人们看的就是谁哭得最厉害，谁就是大孝子，谁就会继承祖上厚德，日后一切通达。
中午，老顾家刚待过宾客。阴阳喊道，吉时已到，出殡开始。吹鼓手站起身使劲地吹起哀乐，人们纷纷站起身进屋抬棺材，儿女们哇哇的嚎啕大哭声和震天的哀乐声响彻云天。阴阳把常香草生前盖得被子扔到棺材上，把一只鲜活的大红公鸡用绳子拴住双脚放在灵柩顶最前端，大公鸡就惊得嘎嘎嘎地叫一阵子。过了一会儿，大公鸡稳定下来，看着人们抬着自己颤颤悠悠地走起来。
女管事趁机让孝子，打起迎风杆子。穿大孝的嫂子和弟妹搀扶穿重孝的闺女。穿大孝的女婿和外甥搀扶穿重孝的儿子。前四排，一排三人。四排以后，两人一排。大家手里都拿着孝棒。一条白色长龙就浩浩荡荡地走出街道，穿过长长的青石巷，向村外的一大块空地走去。到了空地，把灵柩放在地中央的长凳子上，管事的把两张桌子放好，把用白面蒸的三大帘猪样摆上。这其中有菊香姑姑，莲儿和杏儿各一帘。因为女儿少，把莲儿和杏儿也拽起来凑数。
另一张桌子，用盆装上半盆谷子。插上香，摆上贡品。孝子先摔盆，孝子们一长队在棺材后面长跪不起。头趴在地上，一把鼻涕，一把泪地娘娘地嚎啕大哭。穿大孝的闺女、媳妇，还有别的女眷围坐一圈，在灵柩后面，一把鼻涕，一把泪地数算着死者的好处和难处，嚎啕大哭。死者的女婿，朋友，交好的乡亲就在燃起袅袅香烟的供桌前祭拜了。
常香草一共有五个祭拜人。
祭拜前，祭拜人要跟其他祭拜人提前学会祭拜，到祭拜时才可以祭拜。两个上了岁数的老妇人，一会儿来这看看，一会儿去哭丧地女眷处看看。再看看长跪的孝子们，需要照料的就随手做了。
两个小时后，刚祭拜完，天气忽然就变了。太阳瞬间被一片乌云遮住，一阵大风呼呼地刮起来，卷起地上的尘土旋转着刮向天边，有大雨点开始往下落。阴阳抬头看看天，抬起右手掐算时辰，眼里露出笑意，他知道雨淋墓辈辈富，要在他的精妙测算下诞生了。为避免众人淋雨，赶紧指挥送葬队伍向坟地急速走去。众人刚到坟地，阴阳从灵柩顶拿下大红公鸡，手起刀落，大红公鸡嘎嘎嘎地惨叫几声，脖子的鲜血呲的一声就喷了出来。阴阳见状，急速地在墓地周围喷洒了一圈。随即，指挥众人把棺材下到墓地。刚弄好，一场大雨说来哗哗地来了。老顾家的儿孙们淋着雨，笑着互相喊道：“雨淋墓，辈辈富，看来咱老顾家真是洪福齐天啊！”
半个小时后，雨说停就停了，太阳重新露出笑脸，人们重新把土一铲铲地把墓填平，隆起一个高高的坟堆，把花圈放在坟前，常香草就入土为安了......
