心脏剧烈地跳动，太阳穴鼓鼓地发胀，耀眼的太阳光照在脸上，令泰平觉得痒痒的。这是离开马头镇后的第二日，泰平与众人骑着马，穿行于噶尔兴戈壁，体会着独有的高原风貌。
噶尔兴戈壁不算大，由于海拔很高，又缺少河流滋养，导致砾石遍布，形成了天域高原少有的植物稀少的荒漠地带。在这片百里戈壁上，鲜少能够看到游牧族人的身影，也没有所谓的路，却能够看到人丢弃的破帐篷，还有被狼或秃鹫啃得精光的骨架。
一阵风吹来，卷起了戈壁上的沙尘，好像一匹黄色的奔马，从泰平的身边狂啸而去。泰平觉得眩晕，这可是从来没有过的感觉。去年，他率军去过云寂高原，海拔未必比噶尔兴戈壁低，但却没有这种不适之感。
众人的马速降得很慢，曹戍紧张地跟在泰平旁边，生怕他会摔下马。天上飞过一只苍鹰，落到了不远处一座小山顶上，一动不动地盯着众人。高原上的雄鹰是使者，亦是送行的幽灵，会准确地判断出谁行将朽木。
四周荒无人烟，那小山也看不到绿树与草丛。显然，如果一路奔向噶尔兴山谷，大家的身体都会吃不消。曹戍似乎看出了泰平的心思，鼓足勇气地靠过来。
“大良，我看你脸色太差，不如扎下帐篷，咱们好好休息一下吧！”
“不必了！可能是我昨晚没有休息好，今天身上才觉得乏累，倒也没有关系。噶尔兴山还有多远？”
“估计傍晚时分就能到了吧！”曹戍手搭凉棚，打量着周围的戈壁。
“两位学士情况如何？”
“石远山学士有些吃不消，我已命人垫后陪同，距离部队尚有十几个骑程吧！路学士倒是精神不错，好像对这高原反应不大。”
“都说身体越好，到了高原越易出病，果然是不假的。”泰平叹了一口气说着。
两个人正在说话之间，不远处的小山后方，转出一个光头的穿着紫袍的僧侣。那僧侣步履蹒跚，走得却很坚定，迎着泰平一行的方向而来。
“曹戍，你快命人骑马前去，将那个紫袍僧请过来。”
“遵命。”曹戍说罢，吩咐手下纵马而去，然后扎下帐篷，让泰平等人休息。
一旦坐到阴凉之中，泰平感到心境平稳不少。过了一会儿，那僧侣步行来到了泰平休息的帐篷前。这个僧人脸色被晒得通红，面部如同丘壑，两只眉毛很长，年纪约在四十岁上下。
“大师的法号如何称呼？”泰平面色平和地问道。
“我在萨迦教的法号叫班善，如今已经脱离苯波教宗，以大空为号游历天下。”大空的嘴巴干渴得厉害，眼睛却非常明澈，枯瘦的身体让人觉得可怜，但他好像一点也不在乎。
“大师莫非是苯波宗的释僧？”泰平问道。
泰平虽未前往噶举山的苯波宗教坛，但却知道苯波宗除了教宗之外，最有地位的两位僧人，分别是解僧尔禅和释僧班善。
“那的确是我。施主如何知道我呢？”班善有些惊奇地望着泰平。
“在下是墨国大良，准备前往寻仙峰，面见江山与顾左两位白子大士。去年，我曾亲自迎接苯波宗的僧团，前往章露川麦子峰的峰顶，拜谒萨迦教先祖草庐。”
“原来是泰平大良，恕班善未曾得见，实在是失礼得很。”
“大师有些客气了。我听说萨迦教创教二百年，能够真正通晓教义的释僧寥寥无几，大师为何舍弃而独行呢？”
“大良可知道萨迦教历史？了解其立教之根本吗？”
“据我所知，萨迦教开教之人名叫那由他，本是原始部落的一个奴隶，因为机缘巧合他到了勤岭学城，求学得法而受到太学士重视，推荐他进入良师雅轩。彼时，庄帝执政银夏帝国，实现了万邦来朝之象，真正成为世间最伟大的帝王。为了实现对天域高原诸部改变，令各族融入到亚夏文明中，庄帝接见学识不凡的那由他。那由他很不一般，结合亚夏文明与七子之教，独创了一派之思，宣扬生灭四谛的教义，极为符合安民行善之因果，于是被庄帝封为天域法王。后来，那由他带着帝国一支匠人队伍，前往天域雪山圣天峰创立法坛，开创了高原诸部落信奉的高原萨迦教。至于立教之根本，听说与天域高原流传的月神之女有关。”
“大良的确学识渊博，大空实在是佩服得很。不过，萨迦教的立教之本并非那由他异想天开，乃是受到他人指点，而那个人便是梵教高僧支娄。支娄本是迦谶国的奴隶，追随息世安高僧多年，梵法经义颇为精通。他在安兰城翻译梵教经文，最大限度地融入亚夏族语，使梵教得以在安兰扎根。庄帝听说支娄的名声后，派出使者前往安兰，邀请他到昭阳帝都讲法。正是在那时，那由他偶遇支娄，得到了梵教的教义指点。”
“这倒是泰平所不知的。”
“岂止大良不知道，就连萨迦教的许多僧侣，也未必知道其中的内情与玄妙。”大空法师说道。
“如大师所说，萨迦教与梵教莫非一脉相承？”
“大良这么说可以说对，也谈不上对，因为这四谛法其理梵法，但又有那由他独有的想法融入。依照那由他的想法，四谛各据藏、通、别与圆成为一道法门，形成了生灭四谛、无生四谛、无量四谛和无作四谛。藏道生灭四谛，乃苦谛指三界二十五有逼恼众生的身心；集谛是指六道众生受苦，是由于贪嗔痴的烦恼驱动造作恶业所积聚的；道谛是指以戒定慧三学对治贪嗔痴的烦恼；灭谛是指灭尽三界烦恼证得偏空法性。苦集灭道四谛都是有为之法，苦谛和集谛生，则道谛和灭谛灭；道谛和灭谛生，则苦谛和集谛灭，所以叫做生灭二谛，这是藏的生灭四谛。萨迦教认为懂得生灭四谛，人们就可以了知烦恼不可以不断、生死不可以不出、道品不可以不修、涅槃不可以不证。不论什么人都有离苦得乐的愿望，要想离苦得乐，必须要先认清什么是苦、什么是乐；有是苦，烦恼是苦因，修道可以灭苦，证得了寂静涅槃才是真正的安乐。”
“我只知道萨迦教分为两宗，却不知道还有四道法门。”
“通明道的无生四谛，说明三界二十五有、依正二报，如幻如化，不是实有，当体即空。既然是空，当然就不能逼恼身心。明白了它是如幻如化的，那就不能逼恼身心了，说明见思二惑所造善恶诸业都是因缘所生，因缘所生法没有自性、没有自体，它的全体都是因缘所生。因为自体都是空，全体是空，那么空与空也就无所谓积聚了。都是空，空和空还有什么积聚？生死是苦，烦恼是集，既然所对的苦和集本无自性，当体即空，那么能对治的道谛也是空。生死烦恼本来是空，这个空就是无生，既然无有生，那么哪还有灭呢，这就是无生四谛说明的道理。”
“的确是高深莫测的教理。”
“别道所明的是无量四谛，苦集灭道，众生之苦无量，众生的烦恼无量，所对治的法门也无量。法门既然无量，由法门所趣入的指归也无量。圆道所明的是无作四谛，苦集灭道即是实相，实相之理非造作而后有，非造作而后有就是本具之性，亦即天然之性德，所以称为无作四谛。一切的相是由性所现的，见相即见性。舍相了以后，那性在何处？所以见相即见性。所以圆道的苦谛实无苦相可舍，集谛是观一切众生惑业性体本自清净，实无招集生死相可断。”
“既然大空法师说，萨迦教与梵教有相承关系，那么梵教教义中也有四谛之法？”
“没错。不过，梵教的解释比萨迦教更玄妙难懂，四谛之法反倒不如萨迦教。我也是因为一次偶然的机会，在教坛密室中发现一部梵经，发现了萨迦教实脱胎于梵教。”
“难道这是大师脱教的原因吗？”
“算是其中之一吧！一年之前，我见到了一位异域之人，与他谈论神教诸多教义。没想到此人博学，不仅通晓梵教教义，还指出教义中可探究之处，真是让我大开眼界。他对我说，人让位于思想是必然的选择，有神论的根本前提是神只以‘思’的方式来呈现，思以人的本质而存在，人的性格包含着自由的本性。”
“这些观点实在是太过新奇，他叫什么名字呢？”
