中国电信最初称“中国电信移动通讯邮电总局，1998年，邮政、电信分营，开始专注于电信运营，2002年5月，新的中国电信集团公司重新正式成立，2008年5月24日，中国电信收购中国联通CDMA网，中国联通的基础电信业务并入中国电信。
2008年10月底，冬天到了，树上的最后几片叶子，也随一次次霜冻被重重地打在地上。出门时，已感到寒气袭人，人们的衣服也在一层层地往上添，家家户户屋里都生起煤火取暖。
一天，中国电信的业务员，到利民商店招聘乡镇代理商。
那时，中国电信从南方发展到北方，刚起步，工作也是极其艰难，为了打开局面，县领导亲自下乡寻求合作商。因为，出来一天了，县领导凡去过的商店都对电信信号和业务拓展持怀疑态度。结果，一天下来，他们一家合作商都没找到。因为利民商店当时还没装修，所以看起来就破败不堪！利民商店是他们临走时，不抱任何希望去的最后一家。后来，杏儿才知道，县领导说啥也不愿意让利民商店干。业务员以前在中国联通干过，他和赵二虎熟悉，就不顾领导反对，执意带他到利民商店，这是后话。
太阳已经落山了，傍黑时分，两个穿着西装革履，打着领带，20多岁的年轻男人走进利民商店。赵二虎和杏儿听见就从里屋走了出来，听他们说明原委。此时，杏儿也正打算扩大经营规模。她想，不管怎样，中国电信是国营大型公司，利民商店可以借助他们的实力来扩大影响，为打开市场拓展业务打基础。谈定之后，杏儿就拿出正准备存放的3000块钱作为押金，开始签署合同。合同签完之后，两人就起身走了。
两人走后，赵二虎出门转了一圈，才知道他们是没人干了，找的最后一家，就越想越生气，越想越不是滋味，感觉自己上了天大的当。毕竟，2003年那会儿，3000块钱对于一个普通家庭来说不是一个小数目，就凭两个年轻男人的两张嘴，上下一打牙，就让人家拿走几千块钱，实在太轻率了。
赵二虎情急之下，就一遍遍地给业务员打电话，说：“我思考再三，还是不干了，我要求你们立即退还押金，解除合同。”业务员听见，说：“不好意思，已经上报市公司了，要退，只能等到三个月以后！”赵二虎没办法，就只能一次又一次地找他们......
杏儿眼看事情要黄，慎重期间，为了拓展业务扩大经营规模，为了调研中国电信这个行业到底能不能干？这条路能不能走的通？
那天，吃过早饭，杏儿就坐公交车来到县城，按着业务员提供的地址，一边走，一边问，最后，终于，找到中国电信的县级分公司和门店，看到电信公司精致的装潢和穿着职业装的工作人员，杏儿心里的一块石头才算落了地。然后，她详细了解电信行业的发展前景和发展方向。随后，转了一些手机卖场，回到商店，把详细情况和以后的憧憬和打算告诉了赵二虎。
赵二虎是个胆小怕事的人，一听杏儿还要干，就止不住地大发雷霆。赵二虎是自己生意自己慢慢做，连广告牌都舍不得做，不愿做的人。杏儿是依靠大型国营做靠山，依靠巨大广告宣传力打开市场的人。两个人思考问题的角度和看法不同，谁都说服不了谁，一来二去就起了争执！
赵二虎又一次大肆反对，说：“中国电信收购中国联通CDMA网，也就是133、153、189手机号段。电信信号不好，电信卡卖不出去就挣不了钱。即便，偶尔卖出去一张，信号不好，客户的电话不能用，他们就会每天来找你。这样，你就没完没了地找上麻烦了！”杏儿说：“中国电信不是刚起步吗？公司的信号塔肯定都得建，况且，中国电信信号属于绿色环保信号，对人体没有伤害。这是手机信号的一种必然发展趋势！”
赵二虎就跟卖种子时说的狠话一模一样：“如果，你非要干，我不会给你一分钱。你要干就凭着你自己的能力干，挣了钱是你的，赔了钱也是你的，与我没有半毛钱关系！”杏儿又一次听到赵二虎如此不近人情的话，心又凉了大半截！
这样，杏儿没办法，为了慎重期间，再次到市区周边考察更大的市场，回到店里就打定主意开始干。而后，为启动资金，整天愁的茶饭不思，寝食难安。那天大清早，杏儿就坐公交车来到弟弟家，说明来意，小兵和莲儿就给她凑了5000块钱。杏儿就拿这5000块钱起步，3000块钱交给赵二虎算是还给他的押金，剩下2000块钱就去市区手机批发市场进了移动版手机！
这时，电信就上报做了门头、背景、宣传画、广告单页，并送来两节柜台。杏儿就把柜台认认真真地擦洗干净，腾出一块空地，把背景贴上，柜台摆好。然后，把电信手机，电信卡，移动手机一并放入柜台，正式开始了手机销售。
一天，杏儿看到开店多年连音响都没有，就让赵二虎去买音响。赵二虎就死活不去，说：“是买卖，根本不用宣传！买卖好了，蒙着头只顾干活挣钱，那还顾得上放音响，那只是噪音！”杏儿就抬起头解释：“咱们不是还没达到那步吗？生意刚起步，不宣传咋行？酒香也怕巷子深呢！”赵二虎瞅了瞅杏儿，冷冷地说：“我不去花那冤枉钱，我不能让你把钱都溅了水泡！”杏儿看出他的抠门，说：“我给你300块钱，你去买！算我投资，你出力！”赵二虎看不花他的钱，就不再说啥，低下头干活了！
第二天一大早，杏儿拿出300块钱递给赵二虎，赵二虎接过钱，坐公交车到批发音响的市场，傍晚时分，就把两只新式插卡大音响买了回来。
后来，杏儿向电信公司提出申请，让公司派人为利民商店打开局面做宣传活动。业务员来了，让杏儿每个村去做宣传，为活动预热。杏儿忽然为难起来，跑到商店外面去看。这时，外面天寒地冻，冬天穿的又厚又笨，走起路来活像个大鸭子，就不愿下乡到每个村宣传。
可是，她想想投资那么大，钱都是向姐姐和弟弟借的。为了还债，也为了打开局面，杏儿只能克服一切困难，提前写了广播词装在兜里，跟卖小麦种子一样，每天推着自行车，冒着严寒出去宣传......
一天，恰逢头晚刚下了一场小雪。第二天，天气变得愈发奇冷。杏儿依然冒着严寒，走在冰天雪地的乡村小路上。她遇到一溜慢上坡的村，因为下雪又结了冰，路被来回过往的车辆打磨的跟打蜡般光滑，人踩在上面稍不留神就会人仰马翻。
杏儿就走一步，退两步，推着自行车一点一点往前挪。这时，一阵阵刺骨的寒风迎面扑过来，吹透她的棉衣只钻进她的体内，她禁不住重重地打了个寒战，带手套的手被冻得麻木不堪，头、脸和耳朵跟刀割一般，呼出的热气瞬间在睫毛搭了一层厚厚地霜雪，好不容易爬上坡，她回头瞅瞅自己刚刚走过的路，眼里不竟流出泪来，她为自己感动，更为不灭的信念感动。
然后，她转身继续朝前走去，找管广播的负责人去了。
好在，有了卖麦种的经验，杏儿这次也算得心应手，到村里又都是打过交道的熟人，她就掏出提前预备的香烟递过去，管广播的负责人就带她到大队广播室，打开喇叭，先预热，过了会儿，她就拍拍话筒试试，感到说话有声音了，对着话筒一遍遍在大喇叭上开始广播：
老乡们，老乡们，请注意了，中国电信公司腊月十八，在王庄集市利民商店，搞交话费赠手机活动，电信信号是咱们国家目前唯一的绿色环保，对人体无损伤的信号，希望老乡们为了自己和家人的健康，到利民商店光临选购！
广播完，杏儿谢过管广播的负责人，走出广播室，又推着自行车冒着严寒向下一个村一步一滑地走去......
终于到腊月十八了。大清早，杏儿跑到王庄村管广播的负责人家里，掏出预备好的香烟递过去，负责人就带她来到大队广播室，打开喇叭，预热，杏儿就又一次在大喇叭上开始一遍遍地广播：
老乡们，请注意了，今天上午，中国电信公司在咱们王庄集市利民商店，搞交话费赠手机活动，电信信号是咱们国家目前唯一的绿色环保，对人体无损伤的信号，希望各位老乡为了自己和家人的健康，到利民商店光临选购！
广播完，杏儿到附近百货店搬来20斤一袋的大米，和10斤一桶的鲁花花生油，作为买手机的赠送礼品。一切准备就绪，放开音响，电信业务员和杏儿就在集市上开始摆摊宣传！
赵二虎则在一旁干他的维修活，望着进进出出的人群，眼里满是烦躁和不满。他觉得这是没事赚吆喝，费劲不讨好的活。杏儿看见就只能忍，只能一忍再忍，忍到赵二虎理解支持的那一天！等到中午收摊时，店里忽然来了两个在集市摆摊的女顾客，两人就着伴，乐呵呵地一人掏钱买了一部三星手机，手里掂着大米赠品满足地走出利民商店。看她们走远，杏儿拿出刚赚来的100块钱，来到正在休息的赵二虎面前，晃了又晃，说：“你看，这是我刚赚的100块钱！”赵二虎并没吱声，只是抬头满脸懊恼，疑惑地望着杏儿......
杏儿见一时半会儿说服不了赵二虎，就拿着100块钱另放一个地方作为纪念，这是她卖手机挣得第一份钱！这样，因为杏儿的大力宣传和得力的活动，这年腊月，她除还清姐姐和弟弟的借款还小赚了一笔，然后，进了更多的手机来卖。眼看，货越进越多，她从没感到挣钱会这么痛快！
没想到，这小小的手机竟蕴涵着如此巨大的财富！
