在这几日和迷楼中的帝国人民交流后，李晓茉突然有个想法，赛博人应该也有自己的精神家园，如果能上传一个我方人员的意识到敌方的精神家园呢？如果上传一个我方的人工智能间谍呢？于是李晓茉开始埋头于这一方向的研究，他首先学习了艾瓦的人工智能“艾岸”，发现有些地方很巧妙，有些则没有地球的好，之所以强大是基于算力强大。
白胡子和乌岸七世等人听闻后均表示这是个很好的想法，说不定哪天就会有用武之地。海伦娜牺牲后，克里斯蒂娜和李晓茉成为了当时从地球出发的人员中仅剩的女性，她俩成了好闺蜜，克里斯蒂娜经常会去帮李晓茉打打下手。
这天白胡子召集众人召开了一个讨论会，主要围绕下一步联合舰队的战略方向。
白胡子首先说道：“我们已经从托普和扎雅等人的口中得知，帝国星都的赛博人巨型要塞内不光有我们二十万幸存帝国人民的肉身，还藏着一个巨型超级计算机，据判断很可能是赛博人的神经中枢，相当于是赛博人所在虚拟世界的服务器，所以我们的最终目标就很明确了，攻占赛博要塞、摧毁超级计算机、将迷楼里被囚禁的意识传回他们的肉身。”众人纷纷点头表示同意。
“然而帝国星都在银河系的另一边，当中还隔着银河系中心的超大质量黑洞，所经之处还要提防赛博人的舰队，目前我们还不具备和赛博人三艘战列舰领衔的舰队硬碰硬的实力，所以总的宗旨肯定是避实击虚，在运动过程中提升我们联合舰队的实力，然后直捣对方老巢，在对方三大舰队赶来支援之前攻下要塞轰掉对方的神经中枢。而这其中具体战术具体路线则需要大家群策群力了。”
“我建议我们可以先去恒星熔炉，锻造出一些超硬合金升级我们的舰队，之后把恒星熔炉毁了，让赛博人短期内不再能使用。”罗斯托夫斯基说道。
“这个想法很好，有了恒星熔炉锻造的合金我们舰队的巡洋舰也可以硬抗帝国前两批战列舰的两轮齐射。不过难度也不小，由于恒星熔炉无法布置很多炮台，所以很可能有一支战列舰作为旗舰的赛博舰队会在附近星域巡逻，我们最好要声东击西，比如先攻占两个大型传送站，吸引赛博舰队的注意，再去偷袭恒星熔炉。”白胡子说道。
“另外扎雅告诉我，沙漠星城一处圣殿内藏有一件隐身斗篷，不仅能实现光学意义的隐身，还能躲过所有类型的探测器，这件装备我认为有一定战略价值，攻占恒星熔炉后路过沙漠星城可以顺道取一下。”蒙面人说道。众人纷纷惊讶于还有这么神奇的装备。
“关于通往帝国星都的前进路线，我有个想法，既然赛博人这么喜欢围剿我们，我们就假戏真做，让他们咬着我们，直到接近银河中心的超大质量黑洞，给他们一种把我们逼至绝路我们迫于无奈选择开进黑洞自毁的假象，来一招金蝉脱壳，这样就不会再追我们了。我们的战舰可以进黑洞后航行至边缘区域传送走，而赛博人由于怕信号失联，估计是程序设定了不能驶进黑洞。然后我们可以躲过赛博人的耳目，直接传送至星都。”欧阳帆说道。
“这是个好方法，不过对进入黑洞后的操作要求极高，因为超大质量黑洞内的时间流逝接近于停滞，我们在里面一分钟外面可能就过了一年，所以必须快进快出，否则出来时已经过了几万年的话赛博人什么样都不好说了。另外，我还知道几个帝国之前重要的战略据点，到时候我们视情况选择其中几个进行打击以牵制对手。”白胡子说道。众人也都觉得黑洞这个办法很巧妙，但也充满了危险，不过有了上次黑洞逃生的经历，众人还是觉得此方案值得一试。
于是联合舰队开始出发前准备，姜再勋和格兰特计算出了进入黑洞后的最佳路径和传送点，白胡子让众舰长记下了两个紧急传送点，万一突然被赛博舰队追杀时大家可以第一时间传送走。
众人均准备妥当后联合舰队便传送至选定的第一个大型传送站，由于此时舰队已经有5艘巡洋舰，已经毫无疑问地是无伤攻占了。战斗仅用了一分多钟便结束了，这次同样俘获了一艘巡洋舰，取名为海伦娜号，以纪念英勇牺牲的海伦娜，新舰长由姜再勋担任。
紧接着舰队马不停蹄地传送至第二个预先选定的大型传送站，是往恒星熔炉相反的方向，以起到迷惑赛博人的作用。是役俘获的巡洋舰取名为扎克号，以纪念帝国反抗军统领扎克，舰长由之前自降一级但最近表现良好的俄伊担任。李晓茉还特地在操作台上传了之前版本的智慧木马病毒，纯粹用来吸引赛博人注意力。
这次不用等木马病毒生效，于是联合舰队马不停蹄地传送至了恒星熔炉。驶出亮环后，只见工厂船坞上安装有零星几个炮塔，两边绕恒星轨道上各有两门巨型炮塔，这种等级的防御对于目前已经拥有一艘战列舰、7艘巡洋舰加刚毅号、企业号以及12艘虫族母巢的联合舰队来说简直是小菜一碟。白胡子下令用小口径副炮攻击船坞上的炮塔，以免伤及冶炼工厂。
只用了半分钟舰队便完成了战斗，众人乘坐小型舰只登上了恒星熔炉船坞。由于刚刚把船坞的能量罩打爆了此时由星之利刃号靠在恒星熔炉船坞边撑起能量护盾以抵抗恒星表面的高温和强辐射。
众人来到冶炼厂操作室，击杀了两个负责操作的赛博机器人。只见巨大的车间内有一侧是摆放好的一些产成品合金，另一侧是等待锻造成合金的三种矿石，乌岸七世先令搬运组先将产成品合金运回舰队，又操作车间内部的巨大抓斗分别铲起三种原材料矿石，丢进熔炉之中，只见熔炉和恒星表面之间仿佛只有咫尺之遥，超过五千五百度的高温立马使矿石熔为了液态的钨铼合金，但又不会气化，再操纵熔炉里的坩埚将液态合金倒出进入冷却装置，只听“滋滋”几声后，巨型铁锤开始锤打处于半固态的合金，不一会儿一大块锻造好的合金出现在了流水线上，乌岸七世又如此重复了几次直至矿石全部用完。这时得到的合金已经足够舰队升级装甲了，艾瓦舰队和企业号上的人形机甲也可以换装新的合金装甲，甚至还有多出来的可以给虫族母巢也添些装甲，不过此时为了安全起见联合舰队破坏了恒星熔炉之后先传送至了一片空旷星域，以完成改装工作。刚毅号和星之利刃号都自带修理船坞，只需将恒星熔炉得到的合金稍稍加热后使之形变成想要的形状，全程由艾瓦的人工智能“艾岸”来控制，待冷却后装上战舰即可。
一周后所有舰只、机甲、母巢都升级了新的合金装甲，十艘战舰在远处一颗恒星的照耀下就像铲除邪恶势力的正义骑士连人带马都身披银色战甲一般。联合舰队的防护能力自此提升了一个档次，在能量护盾被打爆的情况下仍然能抗几下赛博舰队的重炮攻击。而虫族母巢的前脸换上锻造合金后不会被重炮一轮齐射给洞穿了，并且发起冲撞时威力也会更大！
众人的内心也如战舰锃亮的装甲一般充满光明，于是联合舰队准备向沙漠星城进发！
