傍晚时分，雨终于停了。
道道金光穿透云层，渐渐的，红彤彤的火球裂云而出，刹时碧空如洗，将笼罩于大地之阴霾，一扫而空。
木叶滴翠，鸟鸣啁啁，山林间清新静幽，却又生机勃勃。
穆世鹏指挥两名属下，将破桌凳搬至小院之中，复叠声催促上狗肉。
“来啦！来啦！”
猎户双手端着热气腾腾的砂锅快步走过来，边走边说：“工夫还短了一点，不是很烂！如果嚼不动，那就再炖炖！”
说话之间，已将砂锅放至桌面之上。
“哼，碗筷也没有，吃个鸟啊！”穆世鹏冲他一瞪眼。
“是！是！小人这就去取！这就去取！”那猎户吓得一哆嗦，唤道：“大妞！快取碗筷过来！”
大妞手拿竹筷，捧着一摞粗碗走出来，小心翼翼的放在桌面之上。
穆世鹏取过一只碗来，见它又黑又粗，蹙眉道：“这么脏？”
大妞红了脸，低首轻声道：“这碗就是这模样。……洗净了的。”
“兄弟小时家里很穷，还吃过比这更粗的碗哩！”宗琨忙取过一副竹筷递给他，微笑道：“穆兄，将就将就罢！”
穆世鹏接过竹筷，看了大妞一眼，招手道：“小姑娘，你过来！陪着叔叔吃！”
大妞羞得满面通红，低首飞奔回屋。穆世鹏以淫邪的目光望着她的背影，得意地哈哈大笑。
“喂，你过来！”穆世鹏吃了两块狗肉，向立在院角准备随时伺候的那猎户招手。
“老板……不合口味么？”猎户诚惶诚恐。
“不难吃！”穆世鹏裂嘴笑道：“有酒么？”
“没……没有的。俺不喝酒。”
“去去去！”穆世鹏面色一沉，抱怨道：“有肉却无酒，真他娘的扫兴！”
“好歹有肉吃，很不错啦！”宗琨大口嚼着狗肉，语声有点含混，“这狗肉真香！可比啃破烧饼强一万倍啦！”
“没说狗肉不好吃！我的意思是说：虽有下酒菜，却没酒喝，太不过瘾！”穆世鹏辩解的同时，心下对于他那贱民品性，很是瞧不起。
“喝酒伤身！还是不喝的为好！”宗琨夹了一块最好的肉放至他碗中，“吃肉好！吃肉长身子！多吃一点！”
穆世鹏叹了一口气，夹起肉来凶凶得放入口中，狠狠得大嚼起来。
猎户苦着脸望了他一眼，忙垂首，感觉正嚼着自己心肝。
过不多时，一锅狗肉已食尽。
猎户端来小菜，给众人一一添上米饭。
“呀，吃得可真是饱！咱们走罢！”宗琨站起身来，打了一个饱嗝，探手入怀，摸出一把碎银来，递向猎户，“辛苦你啦，给！”
“不……不用。”猎户双手乱摇拒绝。
宗琨起身，准备过去强塞给他。
“嗳，人家都不肯要，还给什么给？”穆世鹏拉住他，“你这人呀，就爱乱施舍！怪不得当了这么多年的差，还是穷得叮当作响！……给什么钱？这是他应当的！”
宗琨不敢逆他之意，歉然看了那猎户一眼，回首见穆世鹏仍没起身之意，便又缓缓坐回。
“是是是！”看架势和作风，那猎户早已料到他们身份，不迭点头哈腰。
穆世鹏看了他一眼，招手道：“喂，你过来！”
那猎户忙碎步跑上前来，小心翼翼地问：“老板……还有啥吩咐？”
穆世鹏微笑道：“你家那大妞，既勤快，又懂事，本大爷很是喜欢。所以，本大爷想让她来陪陪……”
那猎户闻言面色陡变，见一直担忧之事终于发生，忙扑通跪讨饶：“大爷，别……求您别！她还是个孩子呀！”
宗琨面色一沉，愤愤得盯了穆世鹏一眼，转过头去。
“哼！不识抬举的东西！知道老子是谁麽？！”穆世鹏唰的站起身来，“老子乃是北镇抚司的百户大人！伺候老子，乃是你家闺女天大的福分！”
“求求您！大人，求求您！她还只是个孩子呀！……您还是要别的啥吧，俺都给！都给！……”猎户不迭磕首。
“滚开！”穆世鹏一脚踹开他，大踏步往里屋走去。
“大妞！快跑！”那猎户爬起身来，一把抱住他大腿。大妞惊惶失措得跑将出来，见状自然已明白几分，便惊惶地拔步往柴扉门跑去。
穆世鹏反脚将那猎户踢得仰倒在地，狞笑道：“想跑？做梦！”飞身一跃，抓向大妞。
堪堪及肩，一腕横出，封住来爪。
穆世鹏侧首一看，见居然是宗琨，惊怒道：“你？！……什么意思你？！”
宗琨沉声道：“穆兄，放过她罢！”
宗琨本出生贫寒，所以对穷苦之人，还是挺有恻隐之心。
中午之时他之所以并不阻止穆世鹏对巧儿施暴，乃因他这人天生仇富，加之巧儿的身份乃是罪人。
——穷人岂非差不多都是这副德性？
可人家猎户这家可不同。
已经杀了人家的狗来吃，他早心下过意不去；可积于穆世鹏之淫威，人家还不敢收银两，他更是内疚；到得最后，居然还要奸污人家女儿！
这等以怨报德的畜生行径，他自然不能容忍。
穆世鹏暂不理他，转首见大妞已奔出院门，对众属下吼道：“你们都还傻愣着干什么？还不去追！”
“谁敢！”宗琨铁链一横，挡住去路。
穆世鹏怒吼一声，日月轮在手，猛力劈落，宗琨铁链架挡，二人战在一起。
穆世鹏边打边呵斥： “蠢货！非得自这边过去麽？”那四名属下如梦初醒，自墙角处跃出篱笆墙之外。
二人呼喝连连，转眼之间便战了三四十合。因二人的功力在伯仲之间，所以一时谁也讨不着便宜。
酣战中，穆世鹏一轮震飞宗琨铁链。宗琨奋身一跃抱住穆世鹏腰身，几个翻滚之后，穆世鹏失了双轮，被按压在地。宗琨轮起铁拳，作势捣下。
“打呀！你打呀！”穆世鹏索性不再抵抗，圆睁怒目。
宗琨冷哼一声收回拳头，放开他。
“唉，你们呀！都是怎么了嘛？为何一个一个都非要跟我过不去呢？”穆世鹏慢慢爬起身来，摇首喟叹。
“谁跟你过不去啦？”宗琨辩解道：“人家对咱们有恩，咱们不能这样对待人家。”
穆世鹏霍然转首，皮笑肉不笑的道：“宗兄，兄弟本想帮你，将你调回京城，这又算不算对你有恩呢？”
宗琨垂首不语。
“你就是这么对待恩人的麽？”穆世鹏冷笑道：“既然你已对我不义，那可别怪兄弟我无情啦！调回京城之事，休要再提啦！”
转瞬之间，老娘及老婆孩子上京过上好日子之梦便破灭了，宗琨只得惨然摇首，叹了一口气。
穆世鹏冷冷得望着他，森然道：“不仅如此，兄弟我还有一个怪脾气：谁对得起我，我加倍还他；然而，谁他娘的若对不起老子，老子可得十倍奉还！……宗琨，你说你这么对待我，我又该如何对待你呢？……唉，咱们北镇抚司说小不小，说大也不大，彼此也常会碰面，大家心里不难受么？”
宗琨如何不明白他之意？脑海之中浮现出常年在病床之上的老娘，以及三个半大不小的孩子，心头阵阵发酸。
一旦没了这份俸禄，如何给老娘养病？如何抚养大孩子们呢？……
然而，无论身在江湖，还是身在朝廷，自己终究还是武林中人；武林中人，得讲江湖道义！
主意已定，宗琨诚诚肯肯地道：“穆兄，你对兄弟的好，兄弟永远铭记于心！……只是，俗话说得好：色字头上一把刀！贪恋女色，乃是我辈习武之人的大忌！兄弟我之所以这么做，乃是为你着想呢。……再说了，咱们都是男儿汉，大丈夫，这等淫人妻女之事，岂可去做？”
穆世鹏垂首沉默片刻，拍拍宗琨肩膀，微笑道：“宗兄说得极是！那就听你的罢！”
话音未落，忽然骈指电闪而出，迳往宗琨胸口的“膻中穴”刺落。
“你？！……”宗琨猝不及防，仰面跌倒在地，霎时动弹不得。
穆世鹏哈哈大笑道：“宗兄呀宗兄，你真忒也实在啦！这一点呀，正是你这么些年，总也做不了头领的原因啊！”
宗琨怒目圆睁，定定得望着他。
