“何人在此鬼祟！”
祝筠刚转身就被喝住，连忙侧身躲避。宴会上很多人都认识自己，祝筠可不想在这样情形下被认出。余光瞥见那人步伐逼近，祝筠心猛地提到了嗓子眼。
“我、我来取东西，不慎迷了路……”祝筠低着头心虚道。
“哦？”管事靠近祝筠，绕着他打量一圈，“我怎么看你面生？”
祝筠稍稍松了口气，面生总比面熟好，“我……”
“是我派他来的。”管事身后响起清嫰而威严的声音。
祝筠眼睛蓦地瞪得明亮。是筵儿的声音。
“退下吧。”祝筵支开管事，仍立于原地，不敢近前，“大哥哥走后，我就派人跟着。打听到大哥哥住在吴韵楼，和琴师一起。也知道了琴师赴宴，大哥哥会跟来。我原本只是想躲在身后看大哥哥的背影……对不起。”
“所以，你刚才一直跟着我？”祝筠抠着手指头。
“不要生我气，我只是很想念大哥哥。”祝筵扑上前，试探着抓住祝筠的衣角。
“我应当谢你，又救我一次。”祝筠叹了口气，缓缓转身。
大哥哥没有责怪自己，祝筵弯起的眉毛稍稍平坦，“大哥哥，我长大了。大哥哥遇到任何事，我都能帮忙。”
“你不奇怪我为何出现在这里？”祝筠忽然发问。
见祝筵神色一愣，祝筠心中多少有些明了，黯然抽回衣角，“看来，你都知道了。”
祝筵迟疑片刻，点点头坦白道，“我连夜查了大哥哥以前的事……大哥哥身陷囹圄，吃了很多苦。”想起大哥哥身上的伤痕，祝筵泫然欲泣。
祝筠有些恍惚，想要逃避的终要面对，“你相信人是不我杀的么？”
祝筵点点头，“是我以前不懂事，竟然真的认为大哥哥外出游学。”
“如果我是清白的，你觉得是谁在陷害我。”祝筠攥紧拳头，指甲在掌心扎出深深是红痕。
祝筵眨眨眼，这个问题好似超出了他的思考范围。祝筠不忍再出言伤害二弟，转身飞奔出门。
祝筠换回衣衫帽围，刚巧碰见离开宴席欲寻祝筠离开的叔徜。
“你中的不是酒里的毒，而是罂花籽。罂花籽燃时的香气，吸入过多也会头痛。”叔徜拉着祝筠向门外走。
祝筠诧异，“你怎么会突然想起这个。”
“宴会二楼有人点了香炉，燃的香料里掺了罂花籽。有人针对我们，此地不宜久留。”叔徜道。
祝筠本想第一时间与叔徜分享自己床底箱柜藏人的想法，见叔徜如此紧张，便跟随离开。
前堂人来人往，叔徜拉着祝筠只顾往前走，却忘了祝筠头顶帽围，在人群里穿梭疾行时颇多不便。祝筠扶着帽围，一阵风来迷了眼，迎面撞上了个人。
那人一个趔趄，从轻风摆过的一瞬看清了帽围之后的脸。“哎呀妈呀，真是人生无处不相逢。”陆六摸着脑门嚷嚷。
“陆、陆……光头，”祝筠见陆六不是行伍穿扮，并未称呼起官职，周围人多眼杂，紧忙拉他去了花园小径，“你不是在鄂北，怎么在这？”
“嘿，我还没问你呢，你到先问起我来了。头儿在二楼吃席，我跟着过来。”陆六瞧了瞧祝筠的装扮，又看了看沈叔徜，恍然大悟，“难不成此处很厉害的琴师和琴师爱慕的小公子就是你们！”
“二楼？”祝筠蓦地紧张，全然没有理会陆六的调侃，“二楼燃的迷 香，莫非是针对将军……”
“你说二楼有迷 香？糟了！”陆六一拍大腿，冲上二楼。
“赵大善人喝醉了。”师爷悠然坐下，端详着猎物。
“头好痛……”高照趴在桌子上，脑海里不断重复着“危险”，却就是想不起来何事危险。
“你是谁？”耳边传来一个忽远忽近的声音
“我是谁……”高照越发难受，刚才脑海里拼命重复的某个信号，此刻也想不起来了。只记得有个雍容华贵的妇人，伸出双臂，唤自己“照儿”。“照儿……照儿是谁……”
师爷侧耳，似有似无的听见了“赵二”。
“你来巴州所为何事？”师爷又问。
“巴州？”高照一时间记不得自己为何来巴州，只记得那好似是谁的家乡，“家……”
“什么家？谁的家？”
“祝……祝……”高照觉得那是个极为重要的人，却只能想起他的姓氏。
“住？祝！”师爷皱眉，“你来巴州是为祝家？”
“不是……”高照记不得自己为何在巴州，但肯定不是为了寻人来巴州，因为那个人一直逃避家乡。
师爷此法观人数百，极少遇到这样惜字如金的人，上个好像还是一年前闯入祝府的毛贼。
“你从哪里来？”师爷捏了捏胡须，又问。
“我来的地方……有山……水……风沙……马……”高照记得自己很多时候都是在路上。
“你是朝廷的人吗？”师爷瞪着眼睛，像随时可以置猎物于死地猛兽。
“朝廷……”高照脑海里忽然有自己穿盔戴甲的画面，“我……”
师爷侧耳倾听。
正此时，楼下传来轰隆一声，一个光头要闯上来。高照的声音也被埋没在打斗生里。
“你说什么？再说一遍！”师爷大声问道。
高照根本不知道刚才说了什么。
见高照迟迟不答，师爷也反应过来自己问话方式有问题，遂又问了一遍，“你是朝廷的人吗？”
高照脑海里再次浮现出自己跪拜帝王的画面，原来自己是个武官，武官可不就是朝廷的人，“我……”
“砰！”一个酒坛率到师爷面前，师爷立刻闪身避险。
“头儿？”陆六推搡高照，竟见高照神情恍惚、目色迷离，心知是种了迷香之故，拍桌大喝，“奸滑老儿你干了什么！”
师爷心底一颤，转而慈眉善目，“壮士息怒，是赵大善人喝醉了。”
陆六一脚踹翻香炉，拿酒水将炉香泼灭，“师爷最好说的是真话。”陆六咬牙字字声沉。
祝筠跟着人群在楼下观望，见陆六成功接应将军，悬着的心才放下。左右逢源的二姨娘听见动静，也过做和事佬。高照未醒，陆六不敢擅作主张将事情闹大，只是以醉酒为由，背高照离开。叔徜见迷香是别有用途，不甘心与祝夫人闹僵，错失重要线索，遂带着祝筠又回席间。
