云梦湖发源于巨蟹山梦境峰的沄水,在亭山、车谷山的东方,乃是金亭五湖之首,与葵湖、华容湖、傜湖和浩湖并称,乃是金亭最重要的湖泊之一。
云梦湖的由来传说极多,盛行于世的有两个。
第一个传说,便是因为云梦湖中的梦岛。相传在上古时代,华胥受孕于亚龙峰巨大苍松后,大神伏易横空出世,成为了亚夏的神系一脉,被龙族人称为远古第一神。后来,伏易与神女娥瑛繁衍,生下了六个子神,便是后世所说的天帝、地帝、人帝、入巢氏、泽被氏和农耕氏。与此同时,伏易还与另一位女神姝皇结合,得到一个女儿。伏易对女儿视为掌上明珠,传授了无比法力,称之为沄女,令其主导人间善恶。
人帝虽掌握着人的未来,但他并没有放弃人之情愫,对同父异母的妹妹沄女动了凡心。恰在那时,沄水出现了水灾,滔天洪水奔流而下,冲击着两岸土著,眼看将要使人类灭绝。沄女不忍看到哀鸿遍野,奔到沄水泛滥之处,施展法力阻水奔腾。
然而,沄女不知江水泛灾的内由,乃是与土著信仰的异域火神有关。那异域火神的法力十分强大,与伏易可说是不分上下,因而伏易神族一系,才利用巨蟹山山怪作法,使沄水出现大灾,继而打压异域火神的法力潜能。
沄女法力岂可与父兄相比,法力渐渐消耗殆尽,眼见就要被江水吞没。人帝不忍看到沄女丧命,于是偷偷施展法力,将其心、思和梦三宝之一的梦宝石抛向空中,意欲点化沄女离开险地。
不过,沄女没有受梦宝石所惑,继续坚持只身犯险,最终化成了一片汪洋湖泊,将沄水全部吸纳其中,保住了周围的生灵。人帝感念沄女好生之德,将梦宝石抛入湖中为镇湖之宝,变成了一座耸立于湖心的小岛。后世百姓为了纪念沄女,凭吊人帝的挚爱之心,便将此湖称为云梦湖。
第二个传说与黄辕大帝有关。相传在飞龙纪时代,亚夏大陆仍有雪龙、炎龙和金龙在世,但均隐伏到隐密的深山中,修炼神术与绝艺。三龙的御龙者是白轩大帝、蚩天大帝和黄辕大帝,各自占据神龙所授之地,融合一方土著,不断地开疆拓土。
随着人口不断增长,三位大帝不免争斗,土著部落矛盾重重,最终导致三帝兵戎相见。白轩大帝权衡再三,加入黄辕大帝一方,共同对付蚩天大帝。
黄辕大帝一统大陆,奠定了亚夏族形成的基础,使龙族地位得以确立。后世有流传极高的传说,认为飞龙纪时代,神龙已经法力渐消,被迫化成三位大帝,才有了通天之能。
黄辕大帝曾率领十二骑士南下渡江,来到了如今云梦湖一带。黄辕大帝见到湖边有一女子浣纱,其容貌真有仙人下凡之姿,于是飘飘然陷入梦境,与女子在梦中云雨一番。待黄辕大帝清醒之时,湖中便耸起一座小岛,仿佛是他与女子的结晶一般,而女子早已不知所踪。黄辕大帝万分感慨,于是为此湖起名云梦湖,将小岛称之为梦岛。
不管是哪一种传说,都足以体现云梦湖的风景之美,在夏江南岸土著人心中,是居于极高地位的。云梦湖里盛产鲤、鲫、鳙、鲢等百余种水产,还生长着一种白鳍豚。云梦湖鱼中最大的是鲟鱼,重达四百多斤,而最小又最名贵的便是银鱼。
银鱼嬉游于清水草滩的缓流之处。它银白透明,呈圆条状,无鳞无刺,肉质细嫩,味极鲜美,向来为席上珍品。庄帝在位之时,曾经巡游来到金亭,亲至云梦湖畔。他与当世著名学士雍乾并膝而坐,品尝了湖中银鱼,极尽赞美之词。
除了是水产丰盛之地,云梦湖在夏江之南的地位之高,还在于打造了一片沃野千里的渔米之乡。云梦湖与浩湖、葵湖、傜湖、华容湖遥对,形成了别具风格的小气候,使得此间水土极为丰饶,能够出产口感极佳的五湖米。
五湖之间还有一座老君山,亦为金亭王国的名山之一,其主峰天井峰闻名天下。老君山亦有传说。相传在亚夏大陆的西南方火海之中,有一个直入云天的大岛,名字叫做鲲岛,乃是世外仙境之地,生活着七位远古上仙。这七仙之中有一位仙人叫做老君,驾着一朵海莲花,飘洋过海来到亚夏大陆。
老君见亚夏大陆山川纵横,河流湖泊星罗棋密布,心中十分高兴,于是收了法术悠闲而游。这一日,老君来到五湖之地,见到中心有一座高山,云雾缭绕,如同仙境,颇觉得有缘。老君信步登上最高峰,随手在峰顶悬崖写下一个井字,使得此山更显幽妙之景。
在老君留字的悬崖上,至今仍有“井”字,天然形成,完全没有刀斧相刻之痕迹,颇为世人所重。元世纪中期,一代大贤聂磊来到老君山,在天井峰结庐而居,向金亭名士传播学城之识,被誉为君山贤者。
历代名士来到老君山,使此山扬名于天,而更为世人所知的,乃是老君山的银针茶。银针茶内呈橙黄色,外裹一层白毫,冲泡之后,茶叶初时全部冲向上面,继而徐徐下沉,最后全部竖立杯底,堆绿叠翠,宛如刀枪林立,酷似嫩笋出土。
老君山茶入口清香沁人,齿颊留芳,乃为五湖五宝之一。除了老君山银针茶、云梦湖银鱼,五湖的其他三宝是葵湖湖石、傜湖浣纱和浩湖酒香。
天井峰下有一个天井镇,与云梦镇、傜镇、葵镇、浩滋镇和华容镇一起,并称为五湖六镇,乃是金亭王国最重要的粮食产区。有鉴于此,金亭王国专设粮署一职,置于王国大良属下,负责监督优质粮米经葵湖、宴河,再通过人工渠送入金庭,保证王室贡米供应。
元世纪中期,金亭王国国力日盛一日,六镇百姓越聚越多,几乎与封城人口相当。为了扼制当地乡绅势力,金亭王缇高派出六位镇守,全是王氏亲信之人,意欲将六镇治权控制在手中。不过,六镇乡绅关系错综复杂,通过联姻方式,已经建立起地方壁垒,轻易不愿受制于人。
为了王国根基稳定,又因缇高正对南方部落作战,他最终妥协,允许六镇保持一定自治,但需要归属王国地方执政。如今,五湖六镇有六大家族,分别是天井岳氏、云梦屈氏、傜镇宁氏、葵镇钟氏、浩滋镇郜氏和华容华氏,成为金亭极有分量的地方豪强。
云梦镇屈氏位于六族之首,屈通是一位极富头脑的商人,其兄屈几则是金亭大学士。葵镇钟氏势力最强,族长钟葵是葵城钟窥的父亲,葵城旗帜是向阳葵,控制着金亭王国险要之地。浩滋镇郜氏入仕子弟最多,如今王国大尹郜敏便是族长郜林之弟,在金亭重臣中很有地位。
云梦镇距离云梦湖十里之遥,建在一大片竹林中,若是初次进入此镇,会被朝雾所惑,疑心到了一片仙境。云梦镇东西十里,南北亦有三四里,街路两旁都栽种细竹,使得小镇绿意葱葱。
镇子东北方与天井镇相对,一条王国大道将两镇连接,继而再曲路向南至华容镇,跨过弭水直奔夷山。云梦镇外的王国大道旁,有一座临时的行宫,谈不上富丽华美,却是十分整洁而干净的。
此刻,行宫外面驻扎着一支两千人的部队,全是金亭黄金战团的骑士,个个威风凛凛,护卫十几驾马车。马车均是锦罗华盖、玉石包金,看得出非寻常人士乘坐。一个侍从走到一驾马车旁边,将珠帘轻轻地挑起来,金亭王缇棣从里面走出,神情显得十分严肃。