李跬深知此事非同小可，于是带着吴岭前往济潭，正巧魏武率领臣下视察济水工程，便一并来到了苍镇。
“如今，济舟盛白璧在济国流传开来，亦在廊中各地广传，不知各位怎么看呢？”魏武开口问道。
“辛晗陈兵勤江，与京师隔江对峙数月，娥帝极为不满，更令帝国局势充满变数。西北两强虎视眈眈，东方幽蓟、威、武等传统强国亦非等闲，铜古还置水师于夏江南畔，可见娥帝的好日子已经到头了，帝国的霸主之位该让贤了，而济国是最强有力的争夺者，绝对可以逐鹿天下。”李跬说道。
“济国虽然进入强国之列，但是晋升为王国时日尚短，加之疆域远不及其他诸强，所以还需要低调行事，以他国为出头鸟为宜。”程风侃侃而谈。
“大王是呼声极高的变天者，亦是廊中明王，既有称霸之志，不可畏首畏尾啊！”济国大宰陈平岸说道。陈平岸是天琅陈远之之弟，其族乃是济国最有名的贵族乡绅。
“大宰所言只能算是对了一半：称霸之志不失，保全之策不忘。经历了去年大灾之后，不少国家对国民生计颇为重视，亦在国内进行变法图强，以免被邻近强国欺压。魏歆认为，如果济国悍然征战，必将在廊中多树敌国，陷入到襄皇时的困境之中，失去集中全力对付雷霆的良机。”魏歆说道。
“我知道各位都是心系济国，盼望魏氏在廊中区称霸，实现历代先君之宏愿。不过，我自知机遇与危险同在，济国若想称雄，必得如履薄冰，小心谨慎行事，联合各方强大的势力，为济国打败雷霆助力。”魏武说道。
“大王想必对平潭城主勒封已有了打算。”李跬捻须笑道。
“雷霆封城心向济国，魏武自然不会拒人千里。姬鸠尚有雄兵数万，如果我轻举妄动，恐怕会使其孤注一掷决战，徒令魏武卒平添伤亡。李跬可安抚吴岭，作济国的内应，促使雷霆贵族反对姬鸠，以谋夺王位之实将其驱逐。”
“好。”李跬答毕，转身走出小亭，向丘下而去。
“乐翼将军，你尽快派手下得力之人，偷偷地潜到雷霆东部沿海，让当地私盐贩子头领代誉行动，煽动盐奴造反对抗姬鸠，破坏雷霆盐业供应。”
“大王这招釜底抽薪之策甚妙。”乐翼连连点头道。乐翼既是济国王禁军首领，也是魏武暗中授意的密探司之长，专门负责调查收集各国军政消息。
“我命你打探路甲被杀之事，如今可有什么眉目？”
“我派人返回帝都昭阳探听内情，可惜收获不大。不过，我已派了一支剑术高手，到勤岭学城乔装成农夫，暗中保护太学士高维，至今尚未令易教孤阳炙得手。”
“嗯。白圭商坛有何动静？”魏武问道。
“翁筱与文飞扬计划失败，潜逃至京师盐商帮会。我得到的消息是，韦旷有可能将翁筱献出，自己坐上白圭商坛宝座。”乐翼答道。
“哦？韦旷为何这么做？盐商帮会能同意吗？”
“若无韦旷牵线，白圭商坛与盐商帮会搭不上关系。文飞扬四老介入盐商帮会，使白商圭坛的力量渗透其中，左右帮会之中盐、粮、隶、兵等产业，与杜帮主明争暗斗。至于韦旷，文飞扬刻意排挤，似乎对他有所提防。”
“这可是自毁根基的做法啊！你派人与韦旷接触，争取白圭商坛襄助于济国。”魏武说道。
“是。”乐翼应道。
“墨国王改姓更国，你又调查得怎么样了？”
“臣在墨国安排了眼线，对墨白身边宠信的闻郎赠予重金，但是所知仍是寥寥。据说，莫柏曾有一个仆从叫华廉，不知何故所踪了，若能找到他，或许可揭开墨白真面目。”
“此墨白若是彼墨白，那可是真的有趣了。”魏武想起乾国小吏墨白，亦想起自己曾经调查他，嘴角竟扬起笑意。
“如果墨白确系冒牌货，于济国而言或许不是坏事。”程风说道。
“程兄，你虽未居济国高位，但是却深知魏武心意，本王与你也就无需客气。”
“程风之所以追随济王，就是希望廊中实现统一，能够在亚夏大陆确立霸主地位，至于功名利䘵非我心所想。”
“云江南岸有鼎、遁两国，与雷霆关系时好时坏，我想请程兄寻找两国之主的错处，替济国寻找出兵良机，帮助两国百姓摆脱劣政之祸。”魏开说道。
“鼎国马上将要为大王献上大礼。”程风满脸笑意，颇为自得地说道。
“看来程兄早有妙计在胸，却让魏武蒙在鼓中了。”
“经历了去年的大动荡，鼎国国君池忠弼已经得了失心疯，不仅将其长子赶出水调城，还宠幸美姬居苒。那居苒虽然貌美如同天仙，但是却是一个蛇蝎心肠的女人，竟让池忠弼杀死臣下充景之子，包成了肉馅让充景吃，以便搏其一笑。”
“如此侮辱臣下，鼎国不长久矣。”魏武抚掌笑道。
“充景乃是鼎国栋梁，身居邦国高位，受此大辱岂能下咽恶气？他已经派人联系我，欲请大王出兵鼎国，替他报杀子之仇。”程风正色道。
“既然如此，倒是省了我穷思苦想。乐翼，你派人飞马回报沐熙，让他尽快调兵遣将，调魏伍卒兵锋南下，助充景杀主报仇。”
“臣遵命。”乐翼回身出了小亭，交待手下返回济潭。
“说到魏伍卒，程风打算打醒大王，切莫太过恩宠，以免令魏伍卒地位太高，得到恩赐过甚，成为地方的小乡绅。”程风说道。
“我明白程兄担心。魏伍卒战力极强，如今又被排到亚夏强军榜单，难免会心生骄奢之意；封赏过多，魏伍卒或许会惜命畏战。”
“正是此意。如果魏武卒经历一场大战恶战，致使精良将士牺牲极多，济国再无优秀士兵传承，也会让大王陷入困境。”
“程兄放心，我已命沐熙再练新军，对新军士兵进行更严厉的考核，奖励优秀者，作为魏伍卒精锐的备选士兵。我还会给新军机会，到战场磨砺，打造另一支全然不同的精锐。”
“难怪大王是‘明王’，不愧是心如明镜，臣佩服不已。”程风说道。
“前几日余笙向我献言，欲在济国首创冥教，以明白自我、明白生死、明白天地为本，求诸本心，使信徒通过冥想达到天界。‘明达世间非自我，哲问苍天求己心。’各位觉得如何？”
“我觉得以冥教为辅，于济国而言不仅吸收众多信众，亦可扼制易教在济国的影响，改变廊中各国受其所制的局面，还能够匹敌七子之教，使济国有希望成为宗教圣地。”陈平岸说道。
“易教势力虽然壮大，但未必掀起太大风浪，如果济国以冥教相辅，会不会让学城不满呢？我想天下学子若有异心，恐怕会令大王霸业有损。”程风劝说道。
“我等觉得程兄所说极是。”魏歆与其他众臣说道。
“既然各位意见难以统一，待将来再议吧！魏歆王叔，前几日你我所说之事，已经有眉目了吗？”
“正如大王所预料，渐国贵族韩矫野心极大，得到济国帮助，又有灰子联盟大力支持，已经取代渐国鲁沸侯主，并改称为韩国。”
“我对韩矫没有印象，但对其弟韩蜚倒是很感兴趣。他以法治国的想法很多，又与李跬交好，还望叔父尽快使计，令韩蜚被其兄所怨而流亡。”魏武说道。
“魏歆已经有了打算：通过韩国新任大良施漓怂恿韩肴，对武、威两国作战，抢占周边小国领土，以便为将来济国灭之做准备。”
“如此甚好。”魏武微笑道。
“已近午时，大王请移驾苍镇稍歇。”陈平岸说道。
“好吧。”魏武见事情多已安排妥当，便带着众臣走下小丘。
丘下溪水淙淙，蜂鸟嗡嗡作响，春风和煦温暖，杨柳枝条摇曳。
魏武与众臣之后，有二十几名亲兵跟随。将至苍镇不远的地方，有一片小树林。此刻，穹空中传来一声春雷，将大地震得颤动不已。
突然，从小树林闪出一个人，挺着一柄普通长剑，猛地扑向魏武。亲兵卫队十分机警，见此人冲至近前，连忙各抽长剑在手，将他围在中央。那人剑法非常一般，但是却很凶悍，挥舞得全无章法，倒让亲兵们不好下手。
乐翼见状有些生气，抢步入阵，轻舒猿臂，将那人的剑击落，并用脚把他踢倒在地。魏武仔细观察那人，见他长得颇为瘦弱，眼神显得十分坚定。
“你为什么要刺杀本王。”
“我乃临国之主的门客誉让，受国主重视成为名士，岂能无视济国无端侵占临国？虽然我剑艺不精，但深知报君之恩，所以才候在此地刺杀你。”誉让昂着头答道。
“你倒是毫不避讳，实在是一个重恩之人。不过，我该怎么处置你呢？”
“若是大王有贤德之心，就脱下你的长衣，我用剑击衣三下，便算报了临国君之恩，也完成了我的刺杀诺言。”
“好！”魏武说罢，命乐翼放开誉让，然后脱下了长衣，扔到了地上。誉让拿出剑，连刺了三下，然后便转身欲去。
“我守了诺言，贤者就这样走了吗？”
“济王有何话说？”
“我想请誉让随我回济潭，替我去做一件事。”
“什么事？”
“你会知道的。”
魏武微微一笑，若有所思。
