归墟左使点了点头。
“云莺说得没错。灭龙纪时代，藉国异军突起。国主陶菲擅长兵法，兼具雄才大略，使藉国迅速发展壮大，以仙女湖畔和共云山之间疆土为根本，南征北战，大有统一廊中之势。居于夏江北岸的云水族后裔看到希望，决意重返云开湖旧地，再居先祖开创部落之乡。云水族人首领名叫云盛，是一个智勇双全的人，而且很有政治眼光，主动向陶菲表达臣服之意。陶菲对龙族印象非常不好，于是鼓励云盛率领族人勇士，追随自己建功立业，并许诺助云水族重归云开湖。
“云盛打了不少硬仗，深受陶菲的信任，帮助藉国极盛一时，几乎将大半个廊中纳入版图，陶菲甚至自诩为廊中大帝。假如陶菲寿延十载，廊中将可能实现统一，继而西进亚夏腹地，改变亚夏大陆的局势。”
“假设只是假设，历史终难改变。”青阳云莺淡然道。
“廊中尚未统一，陶菲却离奇去世，驾鹤西去。藉国四分五裂，归附城邦纷纷叛离，廊中再次分裂，形成了百余个小邦国。其时，云盛已是藉国著名大将，正巧奉命驻守在兰岭一带，得悉陶菲去世的消息，立刻兵进云开城，宣布自立解国，恢复云水族旧制之地。为了重现云水族旧俗，推广以贝占天，云盛将姓氏更改为贝，将解国君的宫殿称为贝宫。这是解国贝姓掌权的由来，亦是解国大行占卜之风的起源，同时也是比国与解国多年不和的缘由。”
“左使对解国的历史了解得真多，可见心中还是有情结的。”青阳云莺说道。
“是啊！我离开云开湖畔足有三十年，如今重回往草故地，心里的确是感慨良多。”
“既然如此，云莺不如先陪左使回老家看一看吧！”
“不必了，我们还是先办正事要紧。归墟右使过于自信，已经失手于西北区，引起周薇的警觉，若我们在云开出了差错，圣母一定会不高兴的。”
“我实在没有想到，谭清欢居然不顾念许清如，拼了命阻止右使。”
“由此可见，对于那些志向非凡的男人，女人千万不能寻常眼光去加以理解。不过，右使失手也有一个好处，便是使归墟宫了解到，花火与卜小满都非我们争取的人，圣母必须要早做安排。”
“所以，圣母才派左使来见华天悟？”
“没错。华天悟是圣母的远亲，又受到圣母的点拨，剑术已经达到剑仙的水平，若能出山襄助归墟宫，定可确保昭阳鬼城的鬼界无虞。”
“鬼界神鬼莫测，想要踏足其中实属万难，圣母是否太过小心？”
“云莺莫要忘记，庄乙用预言水晶球演示，揭示冷月是归墟宫的苦主，咱们实在不可小觑她。”归墟左使说道。
“我倒是真想当面领教冷月的功夫，看看她是否人如其名，会有毁掉归墟宫的能力。”青阳云莺有些不屑地说道。
“你要记住：人外有人，天外有天。”
“华天悟为何要选在云开城见面呢？”青阳云莺不解地问道。
“据说，华天悟在发现一个人才，乃是莱阳城主敬武的公子敬扬，想要将他的毕生所学尽数传授。”
“敬扬有何异于常人之处？”
“这我倒是不知道了。不过，圣母对敬扬很感兴趣，也有意将其收到归墟宫中，或许是为了你考虑呢！”归墟左使一边说，一边看了看青阳云莺，眼神中有些异样之光。
“左使认为归墟神功的最高境界，必须由男女同修吗？”
“如果你想突破第九重，恐怕这是唯一的捷径。”
“我倒是不这么认为。”青阳云莺撅嘴道。
“你对泰平太过用心，以至于看不上别的男子，这可不是一个好兆头，我劝你还是收心吧！毕竟泰平可是圣母与庄乙的大敌。”
“我知道。”青阳云莺答道，心里却不服气。
两个人出了裂王谷，纵马急驰数十里，经过玉芝镇、月崖乡与锦鳞镇，赶往云开湖畔的云开城。
与廊中五大古都相比，云开建城足足晚了几十年，规模也远不及五马等古城，更像是土墙院落。贝氏掌权之后，大兴土木扩建城池，云开城迅速繁盛起来，成为廊中八大名城之一，与木兰、清平、郎归、上谷、奉阳、凤歌和广丘并列。云开困于龙山与兰岭之间，原非商贸盛行之地，但由于有银河重要的云开渡，成为望海和雷霆重要的水运盐道，所以才得以维系大城风貌。
她们进入云开城的时候，太阳已经开始西垂。
冬末时节，云开城景色萧索，木叶脱尽未得展绿，河水微凝缓流，一些建筑的背面仍有积雪，反射着清冷的阳光。城中役夫清扫落叶，与熟识的路人攀谈，两头黑牛跟随着主人，拉着粪车走在石板路上，慢悠悠地晃着尾巴。
云开城南北狭长，东西短，街巷纵横交错，很有古韵味道。为了方便城池清扫，解国引云开湖水入城，开掘了不少水道，集中于东城之内。尽管远不及南方水乡，没有水意淡墨的清秀之气，但云开城在北方算是别致之地，利用水道打造了东城繁华之地，酒馆、茶楼、商铺遍布其间，与西城贫民调敝聚居之地对比，实在是天上人间的鲜明写照。
城内遍栽侧柏、银杏、黄连木、旱柳、青檀和油松。有些银杏树高有十余丈，栽于路边如同巨伞，好似在为宅院、建筑遮风挡雨。虽然绿意不浓，但这些历经百年的大树如同老者，在世纪末的料峭冬风中，述说着沧桑与过往，慰藉人心，孤独自语。
青阳云莺向一位老者问路，打听云上居的所在。老者随手一指，两人便踏着青石板路，向城中心驰去。云上居是云开城内极有名的酒楼，建在云开城最宽、最美的水道边，坐落于云上桥边。这个酒馆很大，上下共有三层，皆是雕梁画栋，桌椅、摆设都很讲究。
云上桥由巨石建造，分有数孔，与水面最高处相距足有丈余，可令小船通过。云上居的桥对面是贝氏祖祠，红墙绿瓦，苍柏林立，常有淡淡烟雾散入空中，乃是承接了祭扫者的供奉。尽管解国国力较弱，但贝氏对祭拜云水族先十分重视，每至岁末必将大祭。
酒馆伙计见两人飘然如仙，双眼发光地迎了上来，将马的缰绳接过去。
“两位女客官上二楼的雅座稍坐，我去张罗好酒好菜。”伙计十分热情地招呼道。
“嗯。听说云开酒是本地特产，你给我们热上一壶吧！”青阳云莺说道。
“好嘞。”
归墟左使在前，青阳云莺在后，两人信步走入云上居，脚步轻盈地上了二楼。二楼的客人不多，除了一家人在边吃边聊，另有一人坐在窗口，正对着窗外发呆。
她们挑了一张桌子坐好，略微四下打量一番，觉得这个酒馆的确不错。一个伙计端来茶水，还为两人递来热毛巾。两人轻展玉面，端着茶水喝了一口。
“华老选的酒馆真心不错。”青阳云莺说道。
“但愿我们能够不虚此行。”归墟左使说罢，幽幽地想着心事，脑海里竟浮现起敬武的模样。
