丞相何仲衍，结党谋逆、暗结王卫，长子擅造伪诏，三子私遣城军，同以逆党论，皆诛，二子知而不告，虽无反迹亦难洗藏祸之嫌，行流刑，逐之于偏苦边地。
其余两千作乱者弃甲投戈，念及未酿大错，因新王登基大赦于天下，除军籍，贬斥为奴。
长公主灵月，薨年十九，孤身抵御晋北外敌，得保三郡安宁，不懈于公主名位，功可泽及万世，谥曰恭惠，殓葬王陵。
谍史宋氏女，忠义可表，见素抱朴，有襄弼之功，敕封阴定侯，可食禄于郡，载录于史，受世人景仰。然此女未受王诏，王未罪之。后销匿市井，仅寥寥数语诠之，无像留存，无踪可察矣。
临川，清风穿过一片无际的竹林，将高耸的青竹摇晃得沙沙作响，忠勇侯的庙宇轻烟缭绕，为周围的清幽更添几分祥和、宁静。
庙祠内，一个头挽两只小团髻的小女孩跪在蒲团之上，面向前方的塑像恭恭敬敬磕了三个响头，最后一拜叩完，她仍跪在蒲团上未动，睁着圆溜溜的眼睛，扬起头歪着，有些费力地打量着高大的人像，清澈的眸里充满懵懂和好奇。
直到脖子有些酸疼，小女孩捏了捏后颈，回过头看向等在她身后的一人，脸上露出小孩子特有的灿烂。
“世叔！”她一骨碌爬起来，奔着那人蹦跳跑去，几下就飞扑过去，被那人高高抱在怀里。
“采采，不要无礼！”
男子身后的一位妇人见到女儿的行为，忙上前一步，对被人抱起的女儿蹙眉嗔斥，又颔首对男子赔罪道：“王上，是小女年幼还不知礼数，还请王上恕罪。”
“不要紧。”
男子端平了胳膊稳稳抱住怀里的小女孩，看着她纯澈的眼睛静静出了会神，又举目望向堂前的塑像，眼底忧伤一闪而过，嘴角微不可察地抖了抖，对着小女孩化成一缕疼爱的笑。
“采采，你这样喊世叔，世叔很高兴！”
“采采就知道！”
小女孩一把搂住男子的脖子，将小脸蛋贴在他的肩头，对着自己的母亲顽皮地扮了个鬼脸，“母亲，你不是跟采采说，父亲他是个勇敢的人，让采采以后也像父亲一样勇敢吗！”
她回过身向着男子看去，奶声奶气地嚷道：“采采就想这样喊世叔，也这样做了，难道不是勇敢吗！”
男子和妇人同时笑起来，妇人的脸上仍留有些尴尬，想再说些什么，可目光滑落至那雕塑之上，眉心哀色顷现，不知想了些什么，终究未再说话。
“世叔，世叔，世叔……”小女孩故意赌气似的，一遍遍喊着男子，喊得男子嘴角的笑一直未灭，“世叔……”小女孩的声音淡下去，靠在男子的肩头抽了抽鼻子，“世叔，我父亲他，是个非常勇敢的人吗？”
男子的目光霎时变得悠远，回忆当中的悲伤如孤帆在心里沉浮，“你的父亲，非常勇敢……”
他面向着雕塑，脸上的神色是与故人相见的喜悦，含着敬重的缅怀，轻声、沉重地说道：
“乃父忠勇，可称无双！”
“那我、那我以后也要像父亲一样上阵杀敌，打跑所有的敌人！”小女孩弹起身子，欢喜地看着男子，“世叔，你教采采武功好不好？”
“你要当女将军吗？”
男子轻轻捏了捏她的脸蛋，笑问她，“为什么？”
“因为！”
小女孩偏过头看向自己的母亲，妇人对她点点头，欣慰一笑，她的眼睛里是超出年纪的坚定，望向祠堂外的天地，朗朗答道：
“此余心之所善兮，虽九死，犹未悔！”
颍京东五百里，蓬洲岛外渔村。
云禾一身粗布短褐，正从村子中央的水井处打水归来。扁担压在她的两肩弯成月牙一样的弧，“咯吱、咯吱”直响，她虽按住水桶上的绳索，水桶仍在小幅摆荡，随她略显吃力的步伐向外迸溅着水花。
她走进自己的小院中撂下扁担，擦了擦细汗，正弯下腰准备提起水桶将水倒入泥缸内，余光里却见房门露出一条细缝。
出门前她已将门窗都尽数关好，云禾撑住膝盖盯着细缝思索原由，缝隙之内的黑暗平静而幽深，像海面的漩涡，静静旋转着波纹，却于无形中吸入了周围的一切。
一种发自内心的恐惧油然而生，云禾不由握住拳头，被自己指尖的冰凉激得浑身一凛。她直起身子，盯着那道门缝运气、挣扎良久，最后一步步走去，缓慢推开了房门。
随着门扉敞开，屋外的光线驱散了屋子里的昏暗，一道模糊的剪影一点点变得清晰，他身上散发的寒意亦扑面而来。
“大公子……”云禾眯眼辨认屋中之人，待看清后倒抽一口凉气，脸色立刻惨白，卫子歌的视线如刀一样向她割来，云禾心里一惊，这才发觉自己的称呼不妥，张开口又顿住，弯曲的腿僵在半空，迟迟无法向卫子歌跪拜。
“哼……”卫子歌收回视线轻轻冷哼，目光在半明半暗的房舍里漫不经心地扫过，“跪不下去就起来吧，好歹，您也是孤的长辈。”
云禾身上一抖，悬空的膝盖因惊怯而尤为僵硬，既不能伸展，亦无法向下弯曲，慌乱地吞咽几次才勉强沁出几字。
“臣……不敢当王上敬呼。”
“臣？”卫子歌懒懒一笑，眼尾瞟了瞟云禾，“穆前辈你是孤父王、母后之臣，还是孤的臣？”
“以下犯上，大逆不道，这便是穆前辈的为臣之道吗？”
他慵懒的嗓音里潜藏着最锋利的毒刺，只一下便扎穿云禾的防线，双膝一软，在卫子歌斜前方跪倒。
“王……他……”云禾掂量着称呼，却不知如何称谓，嗫喏半晌才道：“是……是您父王的意思？”
卫子歌许久未答，只用眼角钉在云禾的脸上，每多停留一刻，钉入她体内的恨意便浓一分，直到云禾被无形的气势压迫得开始战栗，他挪开视线看向前方，抬起手到桌面上，慢慢从阴翳下推出一盏陶碗，里面盛着的药汁在桌面的摩擦下生出细微的水纹，平静的空气也随之振荡开，浮现出一缕苦冽含着酸气的气息。
“你怕了？”卫子歌未理会云禾猛然的惊惧，径自站起身，背对着幽暗居高俯视着她，“你在哄骗母后喝下乱魂汤的时候可怕过？你重回王宫后，每每见到孤与子湛，又会不会怕，怕我们有朝一日识破你的身份，为我们的母后报仇？你诞育子姝后，怕不怕你的罪孽反噬到子姝身上，而你也作为一位母亲，又可曾为了自己曾经的罪孽而感到一丝悔恨？”
他俯身半蹲在云禾眼前，逼视她的眼睛，浓浓的恨意将她钉在原地逃脱不得，“回答孤，你怕不怕！你在怕什么！”
“我怕……我怕！我没有一刻不在怕、不在悔！我并无意害音希，可她终究因我而死，我在宫外躲了三年，这三年里，每一夜，每一次我在晚上躺在床榻之上，音希就会出现在我面前，对我笑，跟我说‘没关系，不怪你’、‘云婉，我不怪你’……可我知道她说的都是反话，她……我……”
云禾被灌进嗓子里的涕泗呛了下，俯下身痛苦地咳嗽几声才继续哭诉她的内心。
“她越是对我笑我就越害怕，她弥留之际看着躲在珠帘后的我也是那样笑，她将你们两个搂在怀里，一边笑，一边咬破了她的手指给我看……”
云禾匐在地面，整个人哭得抖成一团，“其实音希不是个爱笑的人……她怎么会对着害死她、害得她两个孩儿失去母亲的人笑呢！相比于音希的笑，我、我倒更希望她能从床榻上站起来，提剑刺我……”
“子歌……是我对不起你的母后，对不起你与子湛两个孩子，也对不起子姝……”
云禾撕心裂肺地哭喊，一想起姝儿，她作为母亲更为痛彻心扉，呆呆痴怔了半晌，心里突然生出剧烈的撕扯感，原来失去孩子的母子是这样悲痛欲绝，原来失去母亲的孩子是这样绝望无援，她红着眼看向卫子歌，里面噙满的泪水模糊了他的面目神态，她却可以清楚地感受到他的恨和怒，她所有的辩言面对在此刻都显得苍白而无力。
“音希因我而死，子姝也因我而死……”云禾闭上眼，自嘲地笑了声，不住喃喃自语，“音希因我而死……子姝也因我而是……音希因我而死，子姝也……”
云禾反复念着这两句，声音淡弱得几乎听不见，唇瓣开开合合地蠕动不停，仿佛她念上一百遍、一千遍就会洗清她的罪孽，抱憾而死的陈音希会活过来，战死沙场的姝儿也会活过来。
卫子歌面无表情的看着云禾，看她溺在自己的心牢中，冷冷挑了挑嘴角。
他慢慢站起身，向着门口处的光线迈出一步。
“弑母之恨，孤非死难休。”他平静的声线里是最决绝的杀心，“且念子姝于大嬴社稷有功，孤，放你一条生路。你以乱魂汤害人，今以乱魂汤还至于你。喝下它，你将神志不清，今生沉浸在你最害怕面对的回忆里。”
卫子歌推门而出，海水卷起潮汐的浪声拍打着礁石，遥远的海平面外，有一处雾气缭绕的小岛在阳光下时隐时现，四处皆是茫茫碧海，独留岛屿，与人世隔绝。
卫子歌伫立于海岸，眺望无垠海域，身后一人轻声靠近。
“令风，可以回去了。”他并未回头，海水中的波浪反射着光，在他脸上勾画出一条条弯曲的水纹，衬得他的眼底亦如深海一般幽邃。
“传旨上谏院，长公主生母云氏，为求大嬴国祚永昌，自请出宫修行祈福，生前不载史册，死后不入王陵，弃封诰，远尘世……以表心诚。”
嬴王宫，书房内。
卫子歌坐在他的父王曾坐的位置，低头思忖着上报的奏章，他的案前，姜内参弯着腰拘谨地站立不动，老迈的身躯早已在日复一日的重复当中习惯了这样的姿势，即使已保持了很久，腰背酸痛，也强自忍着不敢生出纰漏。
这位年逾花甲的老人已跟在上一代君王身侧三十余载，他能摸清卫枢的每一个小动作所代表的喜怒，却无法猜透眼前这位新王心中所想，即便他看着这位新王一年年长大，一步步走向权力的最顶端，即便他在这权力的棋盘当中浸淫数十年，依然无法预料自己将会被什么样的布局困顿其中。
卫子歌仔细而专注地审阅着奏表内的每一个字，无暇关注姜内参轻微抖动的腰脊，也或许早将他忘在脑后，直到孟令风端着一个长条形的木匣轻轻走进内室，来到卫子歌身侧，他才放下竹简，靠在椅背之上看向姜内参微微笑了笑。
“姜内参，站得累了，歇歇吧。”
卫子歌目光未动，略一偏头，孟令风将木匣放在案上，取了张圆杌放到姜内参身后抬手作请，随即又退回原位。
“多谢王上……”
姜内参贴着圆杌的外沿小心坐好，脊背依旧绷得溜直，悄悄瞄了眼案上的木匣，目光掠过卫子歌，猛然发现他也在似笑非笑地看着自己，顿时一个激灵又站了起来。
“王上，老奴……”
“姜内参好好坐着就是了，姜内参已为父王操持几十年，如今父王常居行宫修身养性，身旁不喜太多人环绕伺候，而又念及姜内参年迈，所以未继续留用姜内参服侍。不过父王他特意嘱咐孤要妥善安排姜内参以后的生活，绝不可轻怠。”
卫子歌挥手示意姜内参安心坐好，眼中目光切切地看向他，安抚着姜内参的情绪。
姜内参诚惶诚恐道：“老奴身贱，不敢劳烦王上记挂。”
“姜内参多虑了，姜内参勤恳侍奉，孤于情于理都该如此。”卫子歌笑笑，顿了一顿，又道：“孤听闻姜内参家乡老宅中尚有叔父、堂侄等亲眷，孤已命人前往修缮姜内参家宅、祖祠，赐金千两，田产百顷，又免去姜家主支十年傜税，作为姜内参侍奉父王的嘉勉。”
他搭在腹前的两手交错，拇指懒洋洋地相互绕圈，看着姜内参的表情，淡淡笑了笑，“姜内参离家半生，也该休息休息了，不妨就此离宫，告老还乡、享常人之天伦吧。”
卫子歌的目光滑过眼前的木匣重回姜内参脸上，语速慢了几分，“不知孤这样安排，姜内参，可还满意？“
“老奴惶恐！”
姜内参自方才站起身后便再未坐下，一直躬着身子听卫子歌吩咐，此刻又将腰向下颔去几分，视线里只有脚下的绒毯，完全见不到卫子歌神态。
听完卫子歌的安排，姜内参觉得身子轻松不少，心情也畅意许多，他伴君多年一直战战兢兢，委实太累了，他老了，既然两位君王都不再需要他，能够离开宫门回自己的家乡养老未尝不是最好的结局。
他的膝盖和腰背都酸胀难耐，用手臂撑着腿颤巍巍跪到地上，对着卫子歌恭恭敬敬地叩了三首，声音老迈、沙哑。
“老奴，叩谢王上恩典！”
“嗯。”
卫子歌静静看着姜内参片刻，神色平定，眼底却是难以捉摸的微妙，他用眼神示意孟令风，孟令风拿起木匣走上案前，一边搀扶姜内参起身，一边将木匣递与他。
姜内参犹豫着接到手中，不敢直视卫子歌，只低下头等候未知的解释。
“孤知道姜内参喜好音律，特命人雕琢一柄玉笛赠予姜内参。就让这笛子与姜内参一同上路，排解姜内参的思乡之苦吧。”
见新君对自己如此细致周到，姜内参心里悄然一暖，下意识抬起眼睛看向卫子歌，见他眉目含笑，神态很是温和宽厚，自己也不由悄悄松了口气，而他即将离开宫城、离开权力相争的囹圄，今后再不必担忧生死，担忧自己的失误会引来杀身之祸，整个人大感松弛，将木匣抱在怀里，再深深一鞠。
“去吧。”
卫子歌看着姜内参淡笑道，姜内参的背影蹒跚离去，待只差一步就迈出内室，卫子歌目光倏地一暗，嘴边的笑意凝结成冷冽的霜雪，意味深长地问道：
“姜内参的腿疾还未好吗？”
姜内参立刻收回步子回过身拜下，“老奴……”
“喔，是孤糊涂了。”
卫子歌打断他的话，向前倾身捧起竹简继续看去，“无疾易作有，可若是有，却难作无。姜内参步伐平稳，想来去年的腿疾早已痊愈了。”
他淡淡一挑嘴角，无声冷哼，听不出情绪道：
“姜内参，回乡路远，善自珍重。”
姜内参未听懂卫子歌的意思，只心中莫名浮出一缕令他难安的情绪，他将捧在臂弯里的木匣又向着身体紧了紧，深深弯下身子。
“老奴，谢王上。”
他一点点向后挪出内室，慢慢走出这间他穿梭了几十年的书房，新王继位未对这间屋子做任何的改变，一切仍是他印象里的布局，可一切又似乎变得完全陌生。
书房外天光明媚，照得正月里的人间和煦、温暖。
姜内参一步一步向殿外走去，每走一步，僵硬的脊背就试探着向上拔直一分，直至返回自己的小屋中，他轻手放好木匣，开始着手打包行囊，拿起金银玉器端详，又放回原处，看着箱箧中叠放的绫罗绸缎，也毫无留恋。
他在世间最追名逐利的地方却看淡了名利，唯一惦念的只有族人，而新王也已为他提前安置妥当，姜内参浑身感到无比的轻松自在，收拾半个时辰，最后也只一只背囊塞进几件换洗的衣物。
他倚靠在榻上肆无忌惮地休息，不必担心下一刻要面临君王突如其来的宣召，环顾着屋内各处，在心里对所有的一切做着告别。
他的视线最终停留在木匣上，人在心情好的时候行动也格外利索，姜内参几步走到桌前，端起木匣慢慢抽出了封口的顶片，一只翠绿莹润的玉笛赫然出现在眼下。
他小心取出玉笛，抚摸着，从笛孔抚至笛尾，骨节粗粝的手指却停在笛子最末不由自主地狠狠一抖。
这样一只雕工精美的玉笛，却是浑然一体，并未凿孔。
姜内参攥紧笛子，浑身开始不住打起哆嗦，新王对他说的每句话重新浮现在他的脑海，卫子歌说的话不多，直到姜内参看见手里的玉笛，才明白那寥寥几语之中暗藏的锋芒。
是妥善安排他的家族吗？
是打算放他离宫，告老还乡吗？
是在关心他的腿疾吗？
是。
怎么不是呢！
姜内参咧嘴笑起来，一边笑一边摇头，笑自己的愚蠢，笑父子两位君王深沉的城府，笑他自己，其实从不曾真的揣摩透彻一个君王的内心。
一年前，姜内参心事重重地从卫枢的书房闷头走出，腿脚不便，跛着身体，可人在走神的时候很难控制自己刻意装扮出来的行为，他并未注意到自己不知不觉当中已恢复成如常的走路方式，直到他迎面遇到彼时的大公子后重新扮跛，却也未想到，这一切早已尽收大公子眼底。
他在承钧宫前摔的一跤并未摔出什么腿疾，却是他替丞相探听君心的绝妙伪装，毕竟，谁会想到，一个走路“踢踢踏踏”的跛子会悄无声息地接近房门外呢！
而他踩过书房花苑的泥泞，在书房门前留下两滩泥水当中的脚印，也早已被卫枢敏锐地觉察出异样。
从此以后，卫枢、卫子歌父子两人在他面前的所有言行皆是精心设计过的陷阱，诱惑着姜内参传递出错误的消息，而那暗处的猎人已成猎物，却蠢不自知。
姜内参握住玉笛，牢牢握住，他的行囊静静躺在一边陪伴他，它没有心，无法感知被判死之人的恐慌，和不得不死、没有一丁点退路、选择的煎熬、绝望。
它是死物，只有人才能赋予它其他鲜活的意义，就像那支替君王审判一个人死亡的玉笛一样。
笛以玉石造，无音孔，是以有石而无声。
有死，无生。
残月一抹，流云隐动。
南阳的公子府内渐生野草，原本不多的奴婢早已散尽，只剩空荡荡的楼阁、庭院，迎接着日渐深重的荒芜。
一株桂树下，六人围成圆，互相观望彼此。
“诸位，我等既得主上手信嘱托，当全主上心意，自此分别。”
一人率先讲话，顿了顿，将手伸到面纱上，慢慢解开了覆面的黑纱，露出一张苍白瘦削而年轻的脸庞，褐色的瞳仁对另几人缓缓滑过，浮出一抹笑意。
其他几人微微一怔，定定看向那张日日相伴、却从未完全得见的脸，片刻后，也都抬起手，解开了自己的面纱，对着其他众人笑起来，这种陌生的表情在他们的脸颊之上略显生疏，笑了好一阵才完全适应。
“后会有期。”
第一个人交叠两手，对其他人郑重一拜。
“后会有期！”
其他五人不约而同地随之拜礼作别。
六道人影各自转身，朝着不同的方向离去，在茫茫夜色中渐行渐远，桂树在风里摆动枝条相送，待风过，公子府重归寂静。
