“你别着急,听我慢慢讲嘛。”卜小云不缓不急地说,“球卡在海豚的胃里,距离嘴巴大概是一米多点,让鲍喜顺伸手从海豚的肚子里取球,不就刚刚好吗?”
“果真让他用手在海豚的肚子里取球啊!”秦帆完全想不到会是这样,多少有点惊讶。
“没错啊!”卜小云语气肯定地说,“手是世界上最灵巧的东西,用手伸进海豚的肚子里取东西,可以做到对海豚没有任何伤害。在医护人员的训练下,几天之后,鲍喜顺成功从两只海豚胃里取出了异物。这是不是很神奇?”
大千世界,真是无奇不有。秦帆不得不感叹自己的见识太少了,这更加激起了卜小云的兴致。但任由这个话题继续下去,恐怕会耽误对米兰达的观察和研究。
秦帆清了清嗓门,“要不我们继续观察米兰达,改天再好好谈论吉尼斯世界纪录?”
“好吧。除了这个断崖,米兰达还有哪些特别的地方吗?”卜小云也意识到自己把话题带得太偏了。
话题终于回到了秦帆熟知的知识面上。他再次清清嗓门说:“米兰达拥有极为复杂的表面,它的表面布满了形状各异的沟沟壑壑,简直惨不忍睹,就像一个老人沧桑的脸一样。”
卜小云将眼睛埋在目镜里,认真地观察秦帆所说的那张沧桑的脸。过了大概十多分钟,她抬起头,感叹说:“这个星球怎么这么丑啊!”
秦帆被她的话惹笑了,附和说:“确实是丑了一点。”
“你都没有回答我的问题,”卜小云带着“不满”的语气说,“我问你为什么会这么丑?”
“我还好吧,”秦帆微笑说,“没有那么丑吧?”
这下轮到卜小云哭笑不得。她十分认真地说:“你确实不怎么丑,但你能告诉我为什么米兰达长得这么丑吗?”
秦帆顿了一下,“米兰达是天王星五颗球形卫星中体积最小的一颗,也是距离天王星最近的卫星。有的科学家认为,它表面撕裂和崩塌的地形可能是天王星强大引力拉扯的结果。也有的科学家认为,它表面的千岩万壑,有可能是默默地替天王星挡下了来自宇宙的各种‘子弹’。”
卜小云听完秦帆的解释后,再次把眼睛埋在目镜上。过了一会儿,她头也不抬地喃喃自语说:“这颗米兰达真像一颗核桃,一颗被挤得不成样的核桃。要是能够降落在它身上一探究竟,会是多神奇啊。”
卜小云的随口一说,秦帆却十分当真。他回应说:“也不是说不可能降落在它身上。”
秦帆的话引起了卜小云的注意。她抬起头看着秦帆问道:“怎么降落在它的身上?”
秦帆一本正经地说:“我们的哈雷彗星不是一直在往下坠落吗?如果运气好的话,最终会像米兰达一样,成为离天王星最近的卫星。如果操作得当的话,完全可以进入它的运行轨道,最终贴着它一起运行。”
卜小云若有所悟地说:“这样一来,就可以阻止哈雷彗星继续坠向天王星,是吗?”
“没错,”秦帆点点头,开始展开他的设想,“如果哈雷彗星最终可以依附在米兰达上,虽然米兰达的环境恶劣,但毫无疑问,可以大大增加我们的活动空间。有了活动空间,也就意味着有了长久生存下去的可能。而且更为重要的是……”
“更为重要的是什么?”卜小云插话问道。
秦帆早已习惯了卜小云随时插话,继续说:“而且更为重要的是可以阻止哈雷彗星继续飘向外太空。留在八大行星范围之内,无论如何,随着科技的发展,获得援救的希望将大大提升。但是……”
“但是什么?”卜小云问道。她最敏感秦帆说出这两个字。
“但是,”秦帆说,“操作哈雷彗星贴近米兰达并非易事。如果失败的话,我们会成为米兰达的一道沟壑。”
“至少可以证明米兰达上的千沟万壑是由撞击造成的,而不是天王星的引力。”卜小云开玩笑说。她逐渐学习了秦帆开玩笑的方式,全程表情严肃。
秦帆沉思了一会,“或许我们可以做到,两个星球只是亲密接触,而不是碰撞。如果我们能够站在米兰达上,除了看到比地球更多的星星外,还可以看到四个月亮同时挂在天上。”
“四个月亮吗?”卜小云疑惑道。
“你不记得我的介绍吗?”秦帆说,“天王星一共有五颗卫星,四个月亮就是剩下的四颗卫星。”
卜小云“哦”了一声,“但是,我们为什么不选择依附在其它卫星上呢?靠天王星这么近不是很危险吗?”
“在整个坠落过程中,我们肯定不会放过任何机会。”秦帆说,“但其它卫星的运行轨道都要大得多,难度也会大得多。米兰达是我们最后的机会,也是最有可能碰上的卫星。”
“其它卫星都是怎么样的?”卜小云好奇地问。
秦帆马上在望远镜的控制屏上输入一串新的数字,将镜头锁住了天王星的一号卫星——天卫一Ariel——以《夺发记》中的领头的天空精灵命名。
通过观察,卜小云发现天卫一是一颗喷着冰火山的星球。在这颗星球上,简直就是冰火两重天,一边是白皑皑的冰,一边是从星球内部喷发而出滚烫的气流。这让她直摇头,哈雷彗星还是不要跟天卫一亲密接触为妙。
紧接着,秦帆将望远镜的镜头对准了天卫二。天卫二以亚历山大·蒲柏的作品《夺发记》里的角色Umbriel命名。它是天王星的卫星中直径第三和质量第四的卫星,也是所有天王星卫星中最暗的卫星。它的表面伤痕累累,布满了大大小小的撞击坑,比其它卫星的撞击坑更多,最大的撞击坑——沃科洛陨石坑直径达到210千米。
紧随其后,秦帆将望远镜的镜头转向天卫三Titania——以莎士比亚《仲夏夜之梦》仙女皇后命名。它是天王星最大的卫星和太阳系第八大卫星。前七大卫星从大到小分别为海卫一、木卫四、木卫二、木卫三、木卫一、月球、天卫四。
这颗卫星的表面同样是满目疮痍,覆盖着无数撞击坑,最大的撞击坑直径达到了326千米。巨大的峡谷和悬崖系统切割了天卫三的表面,表面则覆盖了大致相等比例的水冰和致密的非冰成分,看起来略带红色。
“天卫四不会又是满脸的青春痘遗痕吧?”卜小云坐直身体,眼睛离开目镜。