那拉提、左贤王两股势力对于塞巴图麾下兵马皆垂涎欲滴，待塞巴图身死的消息传回鬼方，其心腹皆被两人暗中加害致死，而数万兵力再度被二者瓜分殆尽，那拉提与左贤王却沉默下来，并未对对方发难。
边境线内外的三方军马都在维系着微妙的平衡，看似风平浪静，实则暗地中已是暗潮涌动。
沈鹤遣出一队队的斥候在周边游走查探情况，晋北郡池遭遇鬼方偷袭的军情在翌日午后传入帐中，卫子歌大惊，沉思几许，立刻拨马赶往晋北。
晋北内防空虚，一旦被鬼方撕开裂口，颍京遇袭，内城腹地不保、百姓流离失所。
东部外有那拉提、左贤王两支敌军虎视眈眈，兵马不可轻动。而卫子安远在西端，即便长途奔袭回颍京支援，救国民于水火，但已攻占的土地将会被鬼方趁机重夺，之前的一切将全部付之东流。
晋北三郡危矣、大嬴危矣！
半日前，天色仍是大暗，晋北郡外，五千鬼方敌军迅速集结向城池发起进攻。一架架云梯上爬满了黑影，在黎明前的最暗之际，无人来得及阻挡潮水的涌入。
城墙上的守卫发现敌情后即刻拔刀与鬼方兵士展开殊死搏斗，但城中守卫终究难抵勇猛凶悍的鬼方士兵，不过半个时辰，城墙之上已是横尸遍野，鬼方大破晋北城门，几千敌军蜂拥而入。
郡守从床上翻身爬起，边整理衣衫边向公主的寝居飞奔，在朦朦晨曦中，声音沁着令人心惊的冷颤。
“公主，臣来报，郡城有鬼方人偷袭，现已破门入城，请公主即刻出城避难！”
寝居中是一片沉寂，郡守抹了把汗，回身向外望去一眼，似乎已感受到渐渐逼近的敌人，用力拍打屋门，再次大喊：
“公主！公主！请公主……”
“吾岂可弃城而去，弃百姓而去！”
门倏地被拉开，姝儿一脸凝重地看了眼郡守，迈出屋外，瞭望着远处高墙上缭绕的硝烟，一旁的房间门也被人打开，宋星摇疾步跑到姝儿身边，两人略略对视一眼，从对方沉重的表情中看到了自己的影子。
“大人，眼下状况如何？”宋星摇替姝儿先行发问。
郡守见两人镇定如常，未免也渐渐平静下来，迅速整理好所知的军情，快速回答：“城门被破，秦副将率领城中守军在作抵抗，鬼方数千人被挡于外郭，暂时未能攻入内城。百姓在向郡守府外聚集，臣已安排人引导百姓向南撤退。”
他看了看两位姑娘，面色又紧张起来，“但晋北守军不过两千，臣恐秦副将也拖延不了太久，当务之急，还是要尽快前往防营调拨援军！”
“那快去！”姝儿收回视线，焦急道：“可派了人去了？”
郡守苦着脸指指身后，“臣并无兵符，还需找到秦副将取来兵符才行！”
“他在哪？”宋星摇下意识地摸向自己腰间，才想起自己的剑已被不知何人拿走，事态紧急，她来不及寻一件趁手的兵器，已迈出几步，“我去找他！”
“秦副将正与鬼方外敌相抗，现下战况混乱，臣也只知大概方位，却不知如何找到他！”
身后有凌乱急促的脚步声迅速靠近，郡守挡在姝儿身前戒备地看向来人，就见一群浑身伤痕的兵卒小心抬着一人，那人甲胄有多处碎裂，裂缝里正不断滴洒鲜红的血流，将他们小跑来的一路染成一条条断断续续的血练。
几人将他轻放在地，个个眼露伤怀的俯瞰过那人一眼，随即转身跑向府外继续投入战斗。其中一人跑了几步，回过头对着身前三人俯身一躬，
“公主、大人，我军伤亡过重，城池与城内百姓恐危在旦夕，请大人速取兵符前往防营求援！”
“我知道，我知道！”郡守跑出几步对那士兵疾跑离开的背影大喊，“秦副将在哪！他在哪！”
“我在这……”
三人不约而同地看向躺在地面的伤兵，他的声音虚弱无力，音色失去了原本的明亮，宋星摇认真地辨认半晌才听出那人的身份。
她心里一阵阵发紧，拔腿向那人身边跑去，身后的姝儿却冲得比她还要快，裙边翻飞成看不清的幻影扑跪在他一侧，低头看着他，脸色瞬间变得雪白。
“者……者华哥哥……”姝儿涌出泪水，小心托起他的头将他上身靠在自己的腿上，不住哭喊，“者华哥哥！者华哥哥！”
她的手颤抖着，去按秦者华身上的伤口，想堵住从里面流出来的血液，可是伤口太多，她堵住一处还有另一处、三处、十几处同时向外流血，她堵不住了，堵不住血，也堵不住自己的眼泪。
宋星摇在姝儿身后站住，脑海中回忆起秦者华曾与她讲述的那个小妹妹，爱笑爱闹的小妹妹，原来，竟是姝儿。
秦者华仰起脸偷偷看了看宋星摇，冲她眨眨，又看向姝儿，眼中悄然流淌过一缕疼惜，咳着用力笑起来，想抬手替她擦泪，又见自己的手掌染得到处都是血，只好又重新放下。
“子姝，哭什么……”
他缓了缓，攒攒力气才继续安慰姝儿，“都只是外伤，者华哥哥还死不了……”
“你骗我！小时候你就总骗我！”姝儿稳住手臂托住秦者华，泪滴顺着睫毛而下，坠到秦者华的额头，洇散上面的血，“你骗我说秦大人的琴，琴弦是用……用什么天丝锻造，刀砍不断、剪不折，我不信，你就、就撺掇我用剪刀试试……”
几簇笑音在哭诉声里化开，秦者华抿着笑，宋星摇也忍不住沁出一声苦涩的笑。
“我试过了！结果……结果琴弦一下子就崩断了……我挨了秦大人的惩罚，还挨了……父王和母妃训斥……后来我才知道，那是秦大人最喜欢的一把琴，你……你故意跟你姑姑作对，还要……还要拉上我！”
姝儿抽抽鼻子，扁起嘴巴，扫视着秦者华身上的每一处伤口，“你就是喜欢骗我！你、你为什么……总喜欢骗我？”
“因为……”
秦者华用力说出两字却牵动着身上剧痛，他定定看着姝儿，眼尾里又瞥见宋星摇侧过头偷笑，心中有丝难为情。
他想告诉她原因，可眼下实在不是个儿女情长的好时候，秦者华伸手摸进怀中，慢慢拉出一块令牌，递给姝儿。
“子姝……我保证这次没有、没有骗你……我不会有事的……”他的脸疼得煞白，却还看着姝儿傻乐，“这是兵符，子姝，城池的安危要紧！”
他转眸望向宋星摇，对上她的眼睛，目光里一深，“星摇去吧，向西四十里处的防营……营中的校尉认识我，你……你说是我叫你去的……他们定不会多加盘问……”
宋星摇只转念一瞬便已明白秦者华的意思，她俯身接过兵符，见秦者华已面无血色，虽心有不忍，却依然不得已问道：
“者……可调兵多少？”
“三千……”秦者华伸出三根手指，停在空中一顿，便无力落下。
“三千……”宋星摇的泪花已止住，沉下眉，忖度一番，低声喃喃自语，“鬼方敌军五千……往返八十里需一个时辰……不够啊……那城中还剩多少可战的兵士？”
秦者华歪着头，闭上眼，只嘴唇微微动了动，却没有回答出声音，宋星摇心里一跳，忙上前握住秦者华的手腕搭脉。
姝儿两手狠狠一颤，泪水又哗哗开始流淌，“者华哥哥……”她哭得声音含混，不停呼喊着秦者华。
“没事……他没事！”宋星摇松开秦者华，扶稳姝儿，对她暗暗用力一握，“姝儿，他只是昏迷了，不要担心！”
她站起身，摒除周围的一切嘈杂，将自己包裹在绝对的安静当中，静静分析当前的局面。
敌人人数多于我方，趁我方不备突袭入城，已抢先占据有利条件，城中守军数量少，又过于分散，主要战力被拆解到各个角落，其余戍卫战力不敌鬼方，才有此危难局势。
宋星摇闭上眼，心脏在胸膛里砰砰急跳，她捏紧双手强迫自己镇定下来。如果只靠剩余的守军怕是撑不到一个时辰后的援军，蒙宁、同二郡相隔不过十几里路程，若能派千人前来增援，再借用地形优势，或可暂时挡住鬼方。
“郡守大人！”
宋星摇冲到郡守身前，言简意赅地问道：“大人可知城中何处巷道狭窄、曲折？”
郡守略一思忖，答道：“西北处有一片废弃的官邸，堆了很多杂物，大概满足姑娘需求。”
“好！”宋星摇又问，“大人能否请得动蒙宁、同两郡的同僚增派城中守卫来晋北？”
“这……”郡守迟疑着思索，“眼下晋北的情势不明，若飞鸽羽传信，下官恐怕两位同僚不会轻易派人过来，除非……除非下官亲自前往说明原因，但来往路程浪费不少功夫，下官担心贻误军机。”
宋星摇正感到失望，却听身后有人坚定地说道：
“用我的公主印宣召。”姝儿放好秦者华，慢慢站起身，脸上的泪痕已干，眼中泛着坚毅不绝的光，“去取绢帛来，吾亲自书信，即刻将信件发往蒙宁郡、同郡。”
郡守愣了愣，随即反应过来，立刻跑向不远处的书房去取纸笔。
姝儿看向宋星摇，身后熊熊燃起的硝烟将她衬得无比肃杀，她从容地笑了笑，“星摇，告诉我，我要怎么做来为你们争取时间？”
外郭之内，目尽之处皆为红色染就，无数将士浸在血海里，倒在地上，成了一具具冰冷的尸体。鬼方敌军挥着刀，狞笑着砍杀大嬴的兵卒。
秦者华受伤昏迷，整个军队失去了反击的勇气和决心，剩余不足一千人的队伍被敌人步步逼退，有人脱力倒在血水中，索性松开手中的武器不再做抵抗，黑龙旌旗被砍碎，只剩残缺的半角歪歪斜斜挂在杆上。
姝儿戴好头盔，慢慢扶正角度，半年前还戴不稳的头盔，现在却可以正正当当护住她的头，身上的甲片反射着敌人的狰狞，反射着血光。
她从旁拔出一支长戟翻身上马，策马在颓丧、绝望的兵将之间穿过，眼中尽是焦土与伤痕累累的尸首。
姝儿眼底发热，心中大感悲怆，她将胸中愤慨化为怒火，鼓气大喊：
“吾，乃大嬴灵月公主！”
声音被战场中的厮杀声浪盖住，只有附近几个兵士看向她。
她策马奔向旌旗旁，将旗杆牢牢握在手中，马蹄声在尸骸与红色的泥泞之间穿梭，再次大喊：
“吾，乃大嬴灵月公主！”
旌旗一震，龙首再次昂然抬起。
“我大嬴男儿何在！”
有人听见声音，倒在泥泞里偏过头看向姝儿，却无人应声。
姝儿再喊：“我大嬴男儿，何在！”
一名受伤的士兵从尸体堆里努力爬起，拔出肩上的箭柄，顶住一口力气回应：“在此！”
姝儿看向他，眼圈刹那间通红，扬起旗杆撴地，击起一声重响。
“我，大嬴男儿，何在！”
三五个人相互搀扶站起，回应：“在此！”
她对着几人郑重地点头，策马在每一处游走、呼号：
“我大嬴男儿何在！”
“我大嬴男儿何在！”
微弱的回应，有力的回应，愤怒的回应，决绝的回应。
一百人答：
“在此！”
一千人答：
“在此！”
兵卒从地上捡回武器，直起身，戴好头盔，齐声呼应：“在此！在此！”
一声高过一声的呼喊带回了士气，带回了破敌的决心，带回了保卫家国的勇气，他们调整着阵型，将鬼方人马再次挡在外城，双目猩红地凝视对面的敌军。
姝儿撴住缰绳，抬头深切地望了眼飘在空中的旌旗，那条黑龙如此威严、神圣，即便受了伤却也不容外侮侵犯！
她高高举起旗杆，将它展示给每一个视之为信念的大嬴男儿，“众将士听令！”
“随吾杀尽鬼方，佑我身后国族！”
