史一驼清了清喉咙：“过世的两人死因是啥？”
“那就从这开始吧。”王安雅敲了敲手边的平板电脑，“医院职员是吉美小姐，警卫是梁恩嘉先生。”
背后那台八十吋的萤幕上显示出画质略差的照片，那是在狭窄房间的角落拍摄的。
女性职员在背心制服上面披了开襟衫，男警卫则是身穿深蓝色制服，两人有如叠在一起般双双倒下。
“今天上午十点七分梁先生结束巡逻，打开非看诊时间出入口，打算进入大楼的瞬间，被对方从远距离杀害了。”
“单就监视器的画面而论，几乎就是当场死亡。梁先生倒下后，犯人在门扉关闭前入侵内部，并且将遗体拖进来。”
“等会。”刚才正在吃从便利商店买来的肉包的邓迪道，“远距离瞬间杀害？”
“没错，看看这个。”
王安雅在平板电脑上滑动手指后，萤幕上的画面切换到了监视器画面。
映照在上面的是史一驼一个多小时前才通过的NCAM非看诊时间出入口。
制服打扮的警卫从画面右侧入镜，在门扉前方停下脚步，用熟练旳手势将钥匙卡抵住感应器。
用右手推开门扉向前踏出一步后，警卫停下步伐，用左手触碰左耳──然后身躯倏地一僵倒了下去。
“从打开门后只过三秒……”
警卫有如瘫坐在原地似的倒下，然后被夹在正要关上的门扉还有门框中间。
之后画面上出现红色人影——是将大兜帽戴得低低的那个白核。
杀人者虽然身材纤瘦，却只用单手就将警卫拖进屋内，然后消失。门扉静悄悄地关上，影片结束了。
“犯人用同样的手法杀掉在非看诊时间柜台的吉美小姐，然后将两人的遗体藏在柜台窗口的后面。”
后面的内容只能是推测。
“遗憾的是，那边是监视器的死角，不过犯人恐怕也躲藏在同一个地方。”
“刚才的影片是上午十点后吧？我是在傍晚四点时去医院的……”
摇头导致脖子右边的伤传出痛楚，史一驼只好停下动作发言。
“也就是说，犯人明明躲在柜台里面六个小时之久，在这段期间内却没被任何人发现吗？”
“医院最近在放假，只有情况紧急时才能探访住院患者。而且NCAM的急诊室又在另一栋，那边的出口离得很远。”
王安雅点头后，在萤幕上显示医院一楼的平面图。
“这六小时中有职员在非看诊时间出入口进出数次，不过没发现柜台那边没人。”
王安雅操纵平板电脑，萤幕再次切换。
“如果察觉到这件事望向里面的话，也会被杀掉就是了……”
陌生物体满满地映照在画面上，整体的形状是细长的泪滴型。
又尖又锐利的前端部分带有光泽发出黑光，略微膨胀的后部是红黑色。
从前端到中间刻画著螺旋状沟槽，后部则是零星地长著细毛般的东西。如果不是虫，看起来就像某种植物的种子。
吃完肉包后，邓迪揉掉纸袋道：“这是从史一驼脖子里摘除的东西吧？”
斋藤桑德尔，以及隔了两个座位坐在左边的彭莉娜发出叫声，双方都连同椅子移开了十公分。
王安雅不动如山地叱责道：
“喂，我说你们别做出这种小学生般的反应好吗？”
这句话让彭莉娜跟桑德尔有些不好意思地移回椅子。
众人从自己对神祕「虫子」感到的生理性厌恶中重新站起，再次将视线集中至萤幕上。
“虽然NCAM那边才刚开始分析，不过田水聪博士将它命名为『针虫【Spine bug】』。”
王安雅拿出雷射笔，再次开始解说。
“袭击医院的未确认白核以能力生成的拟似生物，全长七公厘，最粗的部分幅度只有三公厘，非常地细小。”
史一驼补充道：“钻进身体时，就像被钻子钻进肉里的痛。”
“刺的部分刻划著钻头般的螺旋状沟槽，材质看样子似乎是氮化铁。这个钻头是Fe2N，跟用在机械零件上的一样硬。”
雷射笔的光点在又利又尖的前端部位划圈。
“虫的后半部膨胀的地方与从那边长出来的毛并非金属，而是未知的蛋白质。毛的构造很像部分微生物拥有的鞭毛。”
史一驼再次用手指触碰保护贴片，瞄向这样的史一驼后，王安雅继续道。
“这只针虫刺进人类的皮肤后，鞭毛就会产生动作让自身旋转，然后借由钻头的作用潜进更深处。”
“史一驼的脖子上有贯穿肌肉深达两公分的伤。只要再前进三厘米，就会抵达总颈动脉。”
邓迪补充道。
“不过就算它是重要的血管，只是在
上面挖出一个以厘米为单位的洞，应该不会立刻死亡。”
“观看监视器画面的话，这只针虫的目的应该不是用钻头损坏血管或脏器。”
彭莉娜疑惑。
“虫子进入颈动脉后，会发生什么事情呢？”
“会爆炸？虫尾端的膨胀处是不是装着爆炸性物质呢？”
邓迪已经推测到这个答案了。
“你们看嘛，童贞……咳咳，我是说斋藤，桑德尔用刀挡下虫子时……”
红大衣的白核从左手发射虫子后，桑德尔以武士刀弹开它之后，撞上大厅柱子的虫子……
“你TM……所以说那个就是针虫啊。我还以为一定是甩炮之类的东西……”
桑德尔身躯一震，差点跳起来打邓迪，但还是坐下来冷静道。
“也就是说，如果我防御失败，这只虫子也会进入我体内……”
“就是这么一回事，虽然我看到的爆炸跟一支鞭炮差不多，不过如果在体内……”
史一驼朝他深深点头。
“比方说在大脑或是心脏附近爆炸的话，就算是寄生核持有者也会受到致命伤。”
“事实上职员吉美小姐跟警卫先生就是这样被杀掉的。”
王安雅如此道。
“针虫从耳朵入侵后，突破耳膜进入三半规管，然后爆炸破坏脑干——所以在监视器画面上，警卫才会碰触耳朵。”
