西陲某座偏僻的小县郡，一处被遗弃的破败民房内，残阳如血，透过残缺的墙角挤进几道光线。
粗藤绞缠而成的凳子东倒西歪地躺在地面，另一只还算干净完整的藤椅之上，卫子歌端身而坐，略偏着头，凝神看着缝隙外的夕阳。
不知过了多久，门被推开，木轴发出滞涩的扭动声，打破了傍晚的沉寂。
卫子歌纹丝不动，微有愠意，对来人开门见山地问道：“为何叛逃？”
“叛……逃……”那年轻的脸庞上浮出一抹乖戾的笑，“我回我的母族，怎么叫叛逃？”
他的语气冷漠而尖酸，一挥手腕，将门扉弹回，“嘭”地阖上。“你们大嬴不过给了我一个姓氏，就想我彻底忘掉自己的母族吗？”
他向旁走到一张桌子前，俯身用力吹散灰尘，倚坐其上，偏头冷笑道：“我不只是大嬴的人，更流淌着三苗族的血，叛逃这个词，我可不认。”
卫子歌被他的话惊得微微张嘴，难以置信地细看对面之人的脸，失望地摇摇头。
“我们……大嬴？”
卫子歌呢喃着重复，想起那一张张来自三苗的信件竟能将堂堂一位上公子骗走，心中又气又痛，盯着卫孾逼问，“阿孾，父王养育你二十载的恩情却抵不上几张薄薄的纸吗？”
“可薄薄的纸里却是对我纯粹的关爱，舅舅放心不下我，又无法入嬴境看望我，所以只能通过信件对我嘘寒问暖。”
卫孾绷直了后背，眉间戾气顿起，随后又慢慢回落如常，眼中冷漠，微微一挑嘴角，“父王不爱我的母亲，自然也不爱我。但舅舅不一样，他与母亲血缘相连，不管我姓什么，长在何处，有多久未见，他永远与我血浓于水，永远是我的亲人。”
“你的亲人？”
卫子歌气地冷笑一声，他打量着卫孾，心里反复掂量着卫孾如此偏激的想法。
他只见过一部分来往书信，信中确实充满了关切之言，可这些言论背后却是一步步引人入瓮的机锋陷阱，他作为旁观的审判者自然分辨得透彻，可是卫孾深陷其中，早已被真假虚幻的关怀蒙蔽心境。
区区几张书信就已如此心怀不轨，那长达五六载的潜移默化又在卫孾心里种下了多深的根须呢！
卫子歌站起身，眉心紧蹙。在宫里照顾父王时，听父王讲过卫孾的生母真正的死因，那样一位心怀大义的女子，她将生命献祭给自己的国家、族人，却未想二十年后被自己的族亲玷污，而她至死都放心不下的孩子，所行所为早已背离她的初衷。
他恨其不争地看着卫孾，目光另外掺杂着痛惜、怜悯，“你的母亲，她若在天有灵，一定会失望的。”
卫子歌压住胸中翻涌的怒气，尽量维系语气平和，徐徐开始讲述。
“二十八年前，父王登基继位，大嬴新朝初定，正是国力鼎盛、兵马强壮之时，那时朱厌内乱爆发，王室中有一脉旁支与朱厌嫡系分崩离析，两方占据一边疆土，交战数年僵持不下，这旁支另立门户，从此与朱厌裂土而治，建立三苗。三苗毕竟是一个新建的小国，力量不足，遂向我大嬴进献出身名门的女眷，以图求我嬴朝庇佑。”
卫子歌瞄了眼卫孾，见他神情凝重地望着墙角，看似漠不关心，其实在侧耳倾听，缓口气，继续道：
“此女有孕后，三苗与朱厌战事又起，不巧天逢大旱，三苗山河衰微，有灭族的倾向，便请求父王出兵施加援手，父王看在她为大嬴诞育子嗣的情意，调派兵马平息战事，又派拨粮草来赈灾。却不料发现了一封来自三苗的书信，信中怂恿这女眷利用胎儿来赢得父王信任和宠爱，以谋取将来的储君之位。父王大怒，即刻调回增援的兵马，意欲遣送此女返回三苗。这女眷知道了信中内容后大为羞愧，担忧大嬴因此攻打三苗，又担忧连累还未出世的孩子，于是长跪宫外，向父王请命，愿以死谢罪，而她一死，她的孩子与三苗从此再无瓜葛，毕生只认大嬴为宗族，只求父王最后看在这孩子的情分上，宽恕三苗的不轨之心。”
再次陈述这件往事，卫子歌心中仍颇为动容，他顿了顿，鼻息长长一叹，“这女眷不是旁人，正是你的生母，她诞下你之后，亲手将你抱给父王，随后便当场触柱而死。阿孾，你母亲她用自己的生命换取你的平安、三苗的平安，可如今三苗却利用你来牵制父王，意图重新燃起两国战火，使生灵涂炭、山河破碎！”
他语气一重，诘问道：“阿孾，你所谓的母族，你的舅舅，究竟是关心你还是利用你，你真的考虑清楚了吗！”
自小到大，卫孾只以为自己的母亲因是外族人而不受父王恩宠，以为她是因难产而亡，悄无声息地湮灭在这片外邦土地上，却没有博得父王的一丝怜惜与怀念，而她作为一名微不足道的外族女质，死后更是连自己的名字都不曾雕刻在灵位之上，只有一个被恩赐的封号，草草囊括了她生命的痕迹。
他第一次听到这样的真相，无尽的痛楚与震惊灌满整个肺腑，挤压得他说不出话来。
卫孾撇着头望着墙角，扶在桌沿的手不自觉地捏紧，他心里有丝动摇，又强迫自己不去接受。
“他们或许是在利用我，但你们，父王，也从未将我当成真正的骨肉看待，你听听，卫孾，只有我的名字是两个字，只有我的名字与你们不同！”
卫孾直起身，呲目直视着卫子歌，唇畔的肌肉不住搐动，
“你们两个是先后嫡出，十几岁便开始处理政务，你们受父王青睐，我认！那么子安呢？大嬴的上公子要等及冠才封辖地管事，子安却在十七岁的时候就入主青州，不仅如此，他手握军民两事的统筹权，他又凭什么？既然这传统可以为了子安打破，那轮到我的时候又为何不可！”
他猛地抬手指向卫子歌，“你，你有父王亲自教导，而他，他，父王看似对他不管不顾，却特意选了华夫人来养育他，因为父王知道，华夫人受先后恩情，华夫人定会将他视为己出！我呢？”
卫孾的眼眶充血发红，自嘲地笑出声，用力拍打自己的胸膛，“我呢？请问，我除了拥有一块木头做的牌位相伴，还有什么？”
“阿孾……”
“不要叫我阿孾！”卫孾挥起手臂，厌恶地打断卫子歌的呼唤，“在你眼中，我就像个毫无能力，只会哭啼惹事的婴孩吧！啊？你怕我会做出什么事伤害到宋姑娘，所以你从不在我面前表现出对她的喜欢，对不对！你将铁矿的功劳全数让给我，不是因为希望我得到父王的赞赏，而是因为你知道！你知道矿上会出现势力相争的大乱，所以提前想好退路，为自己避嫌，对不对！”
“喔，对，对，还有曲水，曲水！”
那首童谣再次出现在卫孾的脑海里，化成麦芒钻进他每一处毛孔，让他痛不欲生。
胸中的悲愤将他硬挤出来的笑扯得扭曲，拊掌高喊：
“曲水遍布你的势力，可是你既然将它给我了我，又为什么还要私下控制着曲水？如果你不想将它交给我，可以直接告诉我，跟我说啊！我不会与你争任何东西，甚至愿意把我所拥有的也都给你，只要你想要，只要你张口，毫无保留地给你！可你呢？你把我当成什么？是无知的婴儿，还是早晚会生反心的外族异类！”
卫孾的眼圈通红，目光里面是波涛汹涌的愤恨与失望，他将他心中解不开的死结和盘托出，既想听到卫子歌的解答，又害怕听到的是自己早有预料的真相。
卫子歌的眸底一闪一烁，张着嘴，不可思议地看向卫孾。
卫孾的质问，他听的不是那般透彻，但有一点他非常清楚，一定是一件又一件的巧合相互叠加，造就了当下这天大的误解。
他垂下头，眉心蹙着难过忧伤，闭目静静平缓了半晌，才轻声回答：“阿孾，我只是……将你当成一个做事毛躁的弟弟，在我也无法绝对掌控一个人、一件事的情况下，不希望将你卷进来平添烦恼。宋姑娘她对我的态度……连我自己都拿捏不准，阿孾，你如果知道我会为一个姑娘感到苦恼，扪心自问，你会不会用些手段强迫她来喜欢我？”
卫孾目光一闪，蹙蹙眉，别过头看向别处。
卫子歌看着卫孾，歉然而笑，“我只是想将所有的一切都安排妥帖后再与你知晓，仅此而已。可惜这样做引来你的误解，看来我行事确实欠考虑，称不上一个称职的兄长。”
“可是父王，他从未冷待于你。”卫子歌深沉而诚恳地劝解道：“你的血脉的确使你无法承祧大统，但你从小到大的文武教习、宫室用度与我们几人相比，可曾有过丝毫的差异？父王没有将你交给宫妃抚养，是担心有人心怀叵测，故意拿你的身世编排你、利用你，所以父王他叫我陪伴你，看护你的成长。”
“阿孾！”卫子歌走上前，满心满眼的惆怅，语调缓慢，“我们几人的名字皆是自己的生母所取，你也不例外。瑾良人她请父王隐去你的中字，以此斩断三苗日后利用你的身份来行不轨之事的可能，而她为你取这个名字，是希望父王像对待初生的小婴儿那样包容你、庇护你，是父王额外将‘子’加在你的名字里，免得你日后遭人非议。”
卫孾喉结耸动，心中有话欲说，却终是未能说出。
“阿孾……”卫子歌试探着拍向卫孾的肩，见这次他没有躲开，唇角不免浮现出喜色，“随我回去向父王请罪，你是我大嬴之子，怎可在三苗俯首称臣？”
夕阳彻底西沉，破屋里光线昏暗，一双明亮的眼眸充满期待地望着另一人，等待他的回复。
卫孾别着头静默许久，才缓缓转正看向卫子歌，声音有丝干哑，问了一个令卫子歌意想不到的问题。
“我想再问你一遍，我与他，谁才是你最疼爱的弟弟？”卫孾目光不动，认真地去看黑暗下对面人的表情，“不要再用模棱两可的答案搪塞我，直接告诉我实话。”
面对卫孾的注视，卫子歌垂下胳膊，表情没有一丝变化，也没有回答。
两人在夜幕下对视良久，静谧的只剩呼吸声。
“我知道了。”
卫孾低头自嘲地笑出声，曲手不住摩挲着自己的下半张脸，竭力克制心中的落寞和难过，转身向着墙边走去几步，待情绪渐渐平复，才转回身，噙着笑看向卫子歌。
“我不回去了。”
他的声音苍凉，令卫子歌在黑暗中不由自主地倒吸一口长气。
“叛国之人，就算父王饶了我一命，那群文官也不会放过我的。哈哈，他们这帮老腐朽一定会在史册中狠狠记上一笔，让我千世万世被后人取笑唾骂。”
卫孾收回笑容，顿了顿，又挑出一抹苦笑，叹口气道：“叛就叛吧，这罪名，我认了。”
他转正身子面向黑暗中的卫子歌，明明不过才二十多岁的脸，却已在刹那间布满沧桑。
卫孾挺直身形，分辨着那一圈融入黑暗的轮廓，心里酸楚悲痛，目光却沉了下去。
“看好西陲，我不会手下留情的。”
他转身欲离开，只差半步便迈至门边，却被黑暗深处的一道低唤拦住。
“阿孾！”
卫子歌脱口喊道，似有犹豫地滞住，片刻，他抖抖袖口，从中滚落一支火折。卫子歌拧开火折，黑暗中燃起一簇豆大的光亮，他举着火折，微弱的光线只能照清他身外远。
“我给你带了栗子来，你要不要尝尝？”
卫孾的身形一僵，身后有油纸挤压的哗啦声轻轻作响，他顿在原地，心里的怨和恨一时被不舍和眷恋取代。
纠结许久，他转回身，看着被托在手心里的栗子。火光下，卫子歌的笑意温暖，与他二十年最敬重的兄长别无二致。
他的脚下动了半步，停下踌躇一瞬，随后不再迟疑地几步走上前，走到卫子歌面前，眸底隐隐流动着柔软。
“要尝。”
卫孾简短地回答。
卫子歌嘴边的笑高高抬起，将手中的栗子递上前，待卫孾接过，他左手一甩，手中的火折被远远掷向残缺的门扉，门扉立刻被火焰侵蚀，一股桐油的味道混合着木柴烧焦的气味滚开。
卫孾目光一闪，侧回身看向刚才站立的位置，就见大火灼灼燃烧，在冲天的火光下，密密麻麻的箭羽从无边的黑幕中划响，射穿腐朽的门板，扎满地面，一簇簇箭尾剧烈颤抖，在刺目的火光中划乱了他的呼吸。
“叛逃的大嬴三公子已被我诛杀，现在走过来跟我要栗子的，是我的弟弟，阿孾。”
烈烈的燃烧声浪中，有人轻声而坚定的说。
卫孾猛地回头，瞳孔里是背光的黑暗，映着卫子歌对他温暖、亲切的笑颜，他心中顿觉酸楚，却更添慰藉的感动与释怀，在卫子歌的心里，不管他做了什么错事，终是将他当做弟弟去原宥、去信任、去救赎。
他信任他，他知道他的心结和苦衷，知道他张扬乖张的性格下，只是个依恋兄长的弟弟，有些偏执，有些任性，有些霸道，在这片他误会了二十年的土地上，有个人，一直给他可贵的温暖，所以他只想独占这份温暖，不愿被另外的人分走，就算在即将分道扬镳的最后关头，为了这样一份温暖，他也愿意再回头看一眼。
就是这一眼，令卫孾重生。
他的眼圈沁出竭力克制而不得的红，心中百感交集，哽着，讲不出话来。
卫子歌的笑容里闪过转瞬即逝的无可奈何，有一股深深的无力感淌过全身，似乎有些东西开始不再受他掌控，悄无声息地就从他指尖消逝。
“阿孾……”
卫子歌维持着他的笑，深深吸了口气，就像临别前的嘱咐，纵有千言万语、百般牵挂，也只剩几个字的时间来做告别。
“你永远都是我卫氏子孙。”他迈出一大步，错过卫孾的身形，“好好保重。”
“王……”
卫孾收住口，苦笑了下，事已至此，怕再喊王兄已是不妥了吧？
“长……长兄！”卫孾觉得这个称呼更加令他倍感亲切，迎着即将寂灭的火焰，露出孩童般澄澈的笑容。
“长兄一直在寻找三个谍史对不对？”他将栗子的油纸包牢牢攥在手心，“我查到了一些线索，或许对你有用。”
星光朗朗，月影清幽。
破败的小屋里快步走出一道人影，转到屋后，扬绳策马而去。
未过多久，另有一道人影，在屋外伫立驻足片刻，随后离开，隐入黑暗。
两日后，西陲境外，三苗退兵。
