“启禀皇上，勤王兵马日多，军中粮饷已近枯竭，需……”元重换来到建极殿议饷，刚一开口就被舒遒愐打断：“元爱卿，你可还记得，一年以前，也是在此，你当着朕的面说过什么？”
“微臣放言五年复辽，按期考核，尚有时日，皇上……”元重换说到一半再次被舒遒愐打断：“按期考核，到时候朕的人头还会在吗？”
“皇上何出此言？微臣不胜惶恐。”元重换无比错愕。
“何出此言？爱新觉罗·遑太积极统领大军打到了朕的眼皮子底下，辽东你是怎么守的？”舒遒愐厉声诘责。
“皇上，辽东固若金汤，是爱新觉罗·遑太积极狡猾……”元重换十分疑惑，纵敌入关之罪不是说在刘策么？怎么怪到自己头上了？
舒遒愐看着神情有几分委顿的元重换，压下了几分火气——这些天来，他始终暗自思索着一个又一个的迷团：为什么元重换早有奏折说后金会从蓟镇入侵，莫非他预知此事？为什么元重换未奉旨便来入援，还来得这么快？为什么元重换一路尾随后金，不顾朝廷驻守蓟州的禁令与爱新觉罗·遑太积极一前一后来到京城之下？为什么元重换一再不愿与后金决战？难道这些传言并非捕风捉影，元重换真的通敌？疑点重重，令人不安，可又实在不愿意相信，舒遒愐叹息着挥手：“传杨春、王成德上来。”
杨春、王成德二人仍旧衣衫不整，身上污秽不堪。
王成德只穿了一只靴子，想必是跑得慌忙弄丢了，一见舒遒愐便激动地叩头道：“奴才们拼命逃回，只求万岁爷能知道这个天大的阴谋，否则死不瞑目。”
杨春、王成德你一言我一语地含泪控诉着他们在爱新觉罗·遑太积极处的所见所闻，元重换听得脸色苍白如纸、全身冰冷彻骨。
“呸！元重换你这叛国背恩的无耻小人，皇上对你有天高地厚之恩，你却暗地里投奔了爱新觉罗·遑太积极，我们一定要戳穿你的阴谋、揭下你的假面皮！”王成德爬起身跳到元重换面前啐道，杨春作势还要上前撕咬，忍无可忍的祖孝寿按捺不住，须发戟张，挡在元重换面前喝道：“元督师赤胆诚心、精忠报国，岂容你们这两个吐不出象牙来的刑余阉狗诬陷？”
元重换大惊，伸掌猛地一推祖孝寿：“皇上面前，小心失仪！”
“通敌之事非同小可，朝廷重臣岂容你们两个贱奴肆言？滚！”舒遒愐十分愠怒。
杨春、王成德二人一直供职牧马厂，地位尚不如在内廷洒扫的太监，也不知多少礼数，只想舒遒愐既怀疑元重换，怒骂元重换一番便是讨好了舒遒愐，孰料竟忤了圣意，急忙连滚带爬地离开了。
“元爱卿，朕希望你能够解释清楚，别再被宵小之徒玷污。”舒遒愐言辞恳切，这些天他总是彻夜难眠，早已感觉异常疲惫。
元重换跪在地上磕了个响头：“皇上将辽东重任托付给微臣，微臣不敢欺瞒，事事都专折请命，决无私下通敌。”
“不敢欺瞒？”舒遒愐挑眉，“谁准你斩杀了毛袤崇？”
元重换一时语塞，目瞪口呆地看着舒遒愐继续补充：“毛袤崇一死，东江无力牵制后金，他们才放胆长驱直入，蹂躏京畿。数日以来，京城内外惶恐不安，百姓们都骂你什么，想必你也有所耳闻！”
“微臣听说了，投了元重换，鞑子少一半……他们不明真情。”元重换垂首小声嗫嚅。
“真情是什么？百姓传言自然不能全信，可此事都是空穴来风么？”舒遒愐追问，“你私下与爱新觉罗·遑太积极和谈，当朕不知么？朕问你，若非朕一再严旨催促，你在城外屯驻多日，为何不与建虏决战？”
“爱新觉罗·遑太积极确实是四处烧杀掳掠，但微臣并无资敌之举。虏军势大，在京师与虏决战尤须持重，不容有丝毫的闪失。关宁步军尚需几日方能抵京，臣以为那时再与虏战方可稳操胜券。”元重换回答并未令舒遒愐满意：“那前日出战何以得胜？”
“全凭皇上神威，才侥幸小胜。若再战，微臣实在没有必胜的把握。”元重换的言论令舒遒愐失望至极：“朕哪有如此神机妙算、运筹帷幄的本事，想必是暗中有什么名堂吧？朕委你以辽东之事，结果你非但没有扫平边患，反而令胡骑逞狂、将烽火蔓延至京师！你身任督师，不先行侦防，纵敌深入内地，虽昼夜兼程、千里赴援，尚未尽失报国忠君的心肠，可为何又箝制将士出战，依城坐视，任其淫掠？锦衣卫何在？将元重换拿下，交由北镇抚司看管，即日起革职听勘！”
