其实，在杏儿心里，她是清清楚楚地知道，母亲其实真的另有所爱。
那年，杏儿才五、六岁。一个和顾石头年龄相仿的男人高金珠突然来家里串门，并且，一坐大半天。杏儿家因为穷，很少有人来串门。全家人就拿这男人当贵客。杏儿抬头悄悄地观察男人，只见男人中等身材，穿一身深蓝色中山装，皮肤不算太黑，一张国字脸，眼睛大大的是双眼皮。两只朝天的大鼻孔，能看见里边浓浓的鼻毛，出气跟拉风箱一般。厚厚的嘴唇，一说起话来，露出一排被旱烟熏得发黄的牙齿。右手的食指和中指夹着旱烟卷，往嘴里送一口，待一小会，便从鼻孔悠闲地冒出两股烟。母亲拉杏儿过来，说：“快喊高叔叔！”杏儿眨巴着小眼睛，脆生生地喊：“高叔叔好！”高金珠就拿出一块糖说：“给你的！”杏儿接过糖甜甜地笑了！后来，高金珠隔三差五地来，来了，就带一些小零食，逗杏儿玩！天长日久，杏儿喜欢上高金珠了。
听人说，高金珠家住在清凤山村的最东头，是个老光棍，因为家里穷，30多岁了，还没娶上老婆。跟兄弟住在一起，给兄弟家打长工。
那时，杏儿很小，刚才六岁。一天，她在自家的二楼玩，正玩着，忽然听见楼下有异样的动静，好奇地伸着脖子往楼下看。这一看，非同小可，正好看见王桂枝双手扶着柜子，高金珠在她身后紧紧搂着她。不一会儿，顾石头挑着一担水颤颤悠悠地从外面回来了，看见高金珠就招呼一声：“过来了？”高金珠热情地迎出来：“嗯！啊，嗯！啊，担水啦？”
后来，杏儿长到十五、六岁了。一天晚上，杏儿因为走读上学实在累，看看母亲焦虑难耐的样子，似乎在等人，也没多想躺下睡了。正在她熟睡之际，却被柜子重力挤压，一阵紧似一阵吱吱扭扭的怪叫声惊醒了。接着，听见母亲一阵接着一阵欢乐的呻吟声。杏儿已经长大了，她知道那种声音是啥声音。没急着睁眼揭穿，故意发出：“哼！哼！”的声音，然后，身子左右翻动。王桂枝见状，小声说：“别让孩子听见，快别操了！”高金珠却说：“没事，好好操吧！孩子睡熟了，没那么容易醒！”二人继续欢快地做爱。此时，杏儿更是无法平静，仍旧没有睁眼揭穿，只是隆起胳膊来回翻身。这下，王桂枝感到事情不妙，惊慌失措地提起裤子一下子冲出门去。高金珠见状也提起裤子，赶紧逃了出去。
很晚了，杏儿见母亲还没睡觉，就大声喊：“妈，妈......都几点了，咋还不睡觉？”王桂枝声音颤抖着：“哦，哦，我马上睡。”半响才从院里进屋，拉灭灯躺下，再也不敢乱动了。
有一天，王桂枝不小心被一壶滚烫的开水烫伤了脚，顾石头在外面打工。高金珠粘在王桂枝家，每天很晚才走，还给她买来各种烫伤药。看着王桂枝化了脓的伤口，高金柱责怪她：“你这傻娘们，伤口都成这样了，为啥不早告诉我？”王桂枝也不做辩解，只是微笑着看着高金柱。那伤口已溃烂成浓，连杏儿看了都恶心地转过脸去。高金珠却毫不嫌弃，仔细地查看伤势。从怀里掏出刚热好的新鲜獾油，给王桂枝一点点往创口涂抹。一边涂抹，一边唠叨：“你知道我是咋样低三下四地央求，人家才把獾油给了我！我一拿到就跑来给你涂抹。”王桂枝脸上出现柔柔的表情，说：“知道你辛苦了！”杏儿突然心疼起母亲来，不管怎样，一个女人在最需要关心爱护时，有一个男人肯日夜守护着她，这就是母亲的爱情了。
一天，在清凤山十几里之外的地方过集，王桂枝就让高金珠带着杏儿去赶集。杏儿虽然已经长大，却是第一次赶集。来到集市，熙熙攘攘的人流和商品让她眼花缭乱。高金柱就带着她在集市来回转悠，杏儿满脸兴奋地看看这，瞧瞧那。集市有日用百货区、服装区、布匹区、鞋区、猪市、牛市各种商品琳琅满目，一应俱全。
当高金珠看见一双女式布鞋，就问：“丫头，看看喜不喜欢？”杏儿蹲下身子认真看了起来。那是一双底色是粉色的半高跟布鞋，上面粉黑相间的斑点让鞋子很清新雅致，那花型款式让杏儿一见倾心，眼里就不由地透出欢喜来。高金珠见状就问价钱：“老板，这鞋多少钱？”老板说：“25块钱！”杏儿一听价格，那是她根本舍不得买的价格，问：“咋这么贵？”然后，就站起身打算离开。高金珠却二话没说，从兜里掏钱付账，说：“老板，收好！”
高金珠看见一条质量不错的裤子，又喊杏儿。杏儿不明白，高金珠为啥非给她买东西？杏儿不要！高金珠说：“傻丫头，喜欢，我就给你买！”然后，就真的给杏儿买了！穿了新鞋新裤子的杏儿，回家如实地告诉了母亲。王桂枝就远远地看看杏儿，再看看裤子和鞋，说：“和你很配！很好看的！”说完，脸上就出现神秘莫测的微笑。杏儿听见母亲的赞美，也开心地笑了。
后来，杏儿每想起这事，总在想：这是不是母亲和高金珠串通好了，在贿赂她？她觉得母亲作为一个远嫁他乡九死一生的女人，她所受的苦，杏儿心里最清楚，也就默许了她们的交往。她不知道，这看似温暖的婚外情在婚姻是大忌。
让杏儿想不明白的是，自她懂事起，母亲就不断地让她到一个名叫吴素华的女人家里找父亲。她告诉杏儿，她在那那抓了个现行，顾石头跟女人正赤身裸体地粘在一起。女人大明指骨地跟王桂枝索要顾石头，说：“你看看你家的种多好？生的孩子一个比一个好看！把你家的种借给我用用，过过瘾，行吗？”王桂枝一口唾沫甩过去，羞臊的自己都想找个地缝钻进去，骂道：“你这骚货，太不要脸了，我见过不要脸的，没见过你这么不要脸的！”女人却更骄傲了：“不骚，能撂倒你男人？你男人裤裆里的家伙太好用了，不能你一个人独占！”王桂枝狠狠地望着她，竟说不出一句话来。女人腰肢一扭一扭地走远了，王桂枝就望着她的背影发呆。此后，王桂枝每天让杏儿到吴素华家的窗户偷看，看看顾石头在他家干那事了没有？如果看到，立马回家报告她！杏儿小小的年纪就被母亲逼着监视父亲。杏儿很难为情，说啥都不去。王桂枝就一次次骂她逼着她去。杏儿去了无数次，一次都没看见父亲和女人滚在一起。杏儿回家就拿眼睛质问母亲。王桂枝见状，又是那句永不更改的话，她何时何地亲眼看见了那龌龊的一幕。
父亲没逮住，可是，道是母亲捷足先登了，也似乎是母亲为了掩盖自己的婚外情，来个恶人先告状。有人调侃，杏儿姊妹四个跟顾石头一点都不像。甚至有人说，杏儿跟高金珠长的一模一样。杏儿听见就知道那人是别有用心的。最起码，她的牙跟父亲一模一样，她的牙说坏就坏，小小年级牙就开始龋齿疼痛。父亲四十岁，牙齿已经完全换成假牙。杏儿心里想，她是叫顾石头父亲叫了好多年的，心里一直拿顾石头当父亲，不管别人咋说，她还是把顾石头当父亲。
后来，杏儿又听母亲说起另一个中年女人的糗事。说那女人，自己跟一个比她大好多岁的老头搞在一起。老头看见她女儿年轻，所以又找女儿。那女儿似乎是脑袋缺根经的女孩，问：“老头一次给我五块钱，你说我跟他睡不？”她母亲却说：“由你吧！你愿咋样咋样！”杏儿背上就直冒冷气，这是啥娘？又是啥闺女呀？母女俩同时被一个老头糟蹋，还商量着来，又似乎她们完全是为了老头的钱。老头找廉价的母女俩同时放纵，又乐在其中。
一天，杏儿放学回家穿过长长的青石巷，途经一家邻居，听见两个女人在屋里唠叨，说高金珠跟这个女人干那事了，跟那个女人干那事了。杏儿听着听着，感觉是几个女人在争风吃醋。高金珠一个光棍正在四十岁如狼似虎的年龄，她不只有母亲一个女人。
而后，杏儿对村里乱七八糟的男女之间的龌龊事，感到彻头彻尾的无聊和蔑视。
