却说小周后专程从老家扬州前来金陵探视胞姐娥皇时，由于李煜的预先关照，有司特意将她安排在瑶光殿别院的一座幽静画堂里。
一日中午，李煜小憩之后，只身便装前往画堂看望妻妹。没想到小周后此刻仍在午睡，尚未起床。时值“春风解人衣”的艳阳季节，贪图和煦阳光的几个值班宫女，都轻装坐在画堂外馨香洋溢的紫藤架下，伏身在绣架上精心刺绣。见李煜到来，慌忙起身准备接驾。李煜连连摆手，示意她们禁声，自己悄然向前走去。
小周后睁开惺忪的睡眼，见平时身份高贵又有修养的李煜蓦然出现在自己面前，不免窘迫忙乱，手足无措，双颊绯红。她生怕方才睡态不雅，有失大家闺秀的矜持，便信手操起一方丝锦薄单披在身上，惶恐地呼了一声“陛下”，然后赶忙下床，急步闪到画屏后面更衣，同时传出摆动裙裾的轻微窸窣声。
换上色彩夺目着装的小周后，全身散发着少女肌肤特有的异香，如同蓬莱仙女一般从画屏后面走出。这时李煜也掀起竹帘来到书房的书案前，二人相对而坐。小周后用她那双似秋水、如寒星的明亮眼睛，仔细打量着面前这位儒雅风 流的姐夫。李煜从她那双长睫毛掩映着的黑亮双眸中，似乎又寻找到了娥皇失落的神采，心中不禁默语：真是天生丽质，神仙造化！二人一时默然无语，话题不知从何说起。经过短暂的沉默，还是小周后首先开了口，她异常郑重地叫了一声“陛下！”还没等她讲出下文，李煜便学着娥皇的口吻亲和地纠正道：“小妹，在家里不必拘礼，还是叫我姐夫为好。”
天真单纯的小周后随即改口：“是！姐夫。”她望着李煜一只长有两个瞳孔的眼睛说，“现在我才明白了什么是‘重瞳子’。你的眼睛怎么长得和司马迁在《史记》里描写的大舜眼睛一模一样？”
李煜听罢，若有所思，顺水推舟地回答：“对。所以，在历代君王中，大舜是我最敬佩和羡慕的人物之一。”
“为什么？”
“除了他是一位圣君之外，他有一个幸福美满的家室。特别是他有称心如意的一后一妃：后曰娥皇，你姐姐同她重名；妃曰女英。她们是亲生姊妹，就像你姐姐和你一样。这使我自然想到你，也应该与你姐姐同享宫内的荣华富贵。”
小周后虽然涉世不深，但也觉察到了李煜话中的弦外之音。可是，在此之前，她对这等事情毫无精神准备，所以听过姐夫这番出格的话，不觉羞红了脸，但一时不知如何回答，只好低头不语。
临近分手，李煜展纸为她书写了一首《子夜歌》的开头两句：
寻春须是先春早，
看花莫待花枝老。
自幼就熟读唐诗的小周后，一眼便看出了嵌在开头两句词里的典故。她知道这不是两句普通的惜花词，它的后面藏着一个类似“人面桃花”的浪漫故事：传说晚唐诗人杜牧，年轻时路过潮州，与一位少女相遇，两人一见钟情。杜牧当时碍于少女年龄偏小，不宜成亲，便决定十年后再来娶她。不想十年后石榴结子的时节，杜牧旧地重游，发现那位少女已经嫁人，成了两个孩子的母亲。杜牧对此感到十分懊悔，信手写下一首《叹花》诗：
“自恨寻芳到已迟，
昔年曾见未开时。
如今风摆花狼藉，
绿叶成荫子满枝。”
至于李煜为何要在词中借用这个典故，小周后当然不言而喻了。
通过频繁的书笺来往和谋面交谈，李煜和小周后的感情日益升温，远远超出了亲戚的范围，骤然发展到恋人特有的炽热乃至眩晕程度，大有一日不见如隔三秋之憾。《史记》、《列女传》等书关于尧帝二女娥皇、女英同嫁舜帝的古老传说，在二人心中引起了妙不可言的遐想。在李煜看来，小周后就是女英，我娶她乃是天经地义；在小周后看来，李煜则是舜帝转世，我嫁他也合情合理。
尽管在这段时光里二人不断耳鬓厮磨，但李煜总觉得感情上的饥 渴无法满足。他嫌日间不足以尽兴倾吐恋情，于是竟不惜有失君王体面，密约小周后半夜到画堂南畔的移风殿幽会。
夜交三更，早已穿戴梳洗停当的小周后，悄然走出画堂。虽然她将脚步放得很轻很轻，但由于夜深人静，那双讨厌的金缕鞋踏在石板上仍如空谷传声。这个祸根不是鞋本身，而是装饰在鞋上的那对银制铃铛。小周后赶忙脱下金线绣鞋，提在手上，并紧紧捏住铃铛，沿着月色朦胧、树影婆娑、花香浮动的小径，时停时走，左顾右盼，忐忑不安地快步向前走去，素白的锦袜袜底上沾满了泥迹苔痕。
来到移风殿，她仍然惊魂未定，有气无力地用手轻轻推开虚掩着的殿门，不禁心中大喜：只见李煜正笑容可掬地站在摆满盆花的花架前，急盼着她的到来。直到此时，她那颗紧张得几乎提到喉咙间剧烈跳动的心，才算安稳地落回原来的腔位。高度的紧张过后，她感到前所未有的疲倦压顶而来，使她不能自控摇摇欲倒。
李煜见状急忙上前搀扶，她就势扔下手中的金缕绣鞋，一头扑在李煜怀中，双手搂住他的脖颈，将脸紧贴在他的胸前，气喘嘘嘘地说：“你可知我一路冒着风险来和你幽会，今晚我将毫无保留地把一切都交给你，任你恣意地求，尽情地爱。愿上天保佑我们，从现在开始，我们永远心心相印，生死相依，白头偕老。”
听着小周后这番发自肺腑之言，李煜深为她的一片痴情所感动，内心不禁涌起珍惜、疼爱乃至愧疚之情。他一手替小周后从地上拾起金缕绣鞋，一手挽着她的后腰，半拥半架地走进了殿内卧室。随后，二人稍事休息，便洗漱、更衣入帷，在锦衾绣榻上相偎相依，轻怜蜜爱，彼此用温馨抚慰着对方的心，缱绻到晨光熹微，难舍难分，度过了他们平生难忘的一个销 魂之夜。
翌日李煜回到澄心堂，昨夜的情景还不时在他的脑际萦回。李煜将夜来耳目所及，写成一首倾诉真情实感的《菩萨蛮》，差人给小周后送去：
花明月暗笼轻雾，
今宵好向郎边去。
袜步香阶，
手提金缕鞋。
画堂南畔见，
一向偎人颤。
奴为出来难，
教君恣意怜。
由于有了与大小周后的感情生活，李后主为我们留下了很多经典的名句名篇。
通常认为，李煜对大周后的感情并不忠贞，正是在大周后病重期间，她的同胞妹妹小周氏入宫探望，李煜趁机与小周氏私通，对其宠爱比大周后更有过之。小周后比姐姐小14岁，李煜的行为属于诱奸未成年少女，而且是在妻子病重之时。以现在的标准来看，确实很过分，简直毫无人性。但考虑到当时的社会文化背景，尤其以皇帝的身份来说，也没什么大不了的。即使不去跟历史上那些著名的荒淫皇帝相比，就一般情况而论，李煜在帝王中也算是很专情的了。当然，再专情也还是沉迷女色，这个是无论如何推不掉的。
却说娥皇去世后，一些善于察颜观色的近臣为迎 合李煜所好，便向圣尊后上疏奏请早降懿旨给李煜续弦，并册封小周后为南唐国后，以统摄六宫。碍于娥皇尸骨未寒，宫中不宜举行大婚典礼，只好先定名分，宣谕“四德”俱佳的小周后居中宫之位，“待年”成礼。
小周后虽然有天仙舟没的容貌，但是在文釆方面要比周，娥皇逊色得多。她不善诗画音律，也不善歌舞，但对下棋很在行。为了讨她开心，李煜常跟她一起通宵达旦地布局对弈。为了下个痛快不受人干扰，李煜便吩咐卫士把住宫门，对前来奏事的大臣一律免见。
周女英的青春活力无疑给李煜带来许多新鲜刺激，李煜被她牢牢地拴在身边，她开始由着性子装扮后宫。她痴迷绿色，她的衾枕帷幄、裙带衣饰，乃至钗环珠宝、清供玩物……一水儿绿!不光她本人，后宫上下，都得换成这个色。南唐内廷的最后岁月，曾一度绿得让人头疼，浓得化不开。小周后讲求气氛与格调，本来宫里很干净，她偏要侍从到处熏香，驱赶秽气。名贵的檀香木，成车成车地被运进后宫，犄角旮旯都架起香料焚烧。昼夜火星乱溅，四处奇香弥散。小周后熏香，已经上升为一种心理病态——洁癖。
周女英喜欢香气，她发明了一种鹅梨蒸沉香，放在帐中，沉香遇到热气才会发出香味，用鹅梨蒸过的沉香沾着人的汗气，会生出一股异样的香味，周女英美其名曰“帐中香”。李煜在生活享乐上绝不甘人后，他也赶紧发明一种茶油花子做的花饼，制成不同的大小形状，让宫女贴在额头上，名为“北苑妆”。李煜偕女英出双入对，他俩趣味相投，成天把作词谱曲当活儿干。每有得意之作，便招文武大臣进宫喝酒。名为饮宴，实为新歌发布会——国主作词，周后演唱。席间，玉指漫弹、朱唇轻启，小周后总能为李煜赢得满堂彩。
李煜当然也不是正人君子，史书上说他“大展教坊，广开第宅”，终日侈陈游宴。《清异录》说：“李煜在国，微行娼家。遇一僧张席，煜遂为不速之客，垂醉大书右壁，僧妓不知其为谁也。”这李煜夜间微服私访妓院，巧遇和尚正嫖妓，竟成为不速之客。
爱女性，好声色，并不妨碍男人的心地善良、宅心仁厚。南唐文化名流徐铉说李煜：唯以好生富民为务，常欲群臣和于朝，不欲闻人过，章疏有纠谪稍讦者，皆寝不报。说白了，李煜希望跟大伙儿热汤热水、相安无事地过，最好不要鸡飞狗跳。据说李煜新娶小周后时，尖牙利齿的大臣韩熙载当众作诗嘲讽这件事。虽说他自己也是个声色犬马的家伙，却对李煜的私生活指手画脚。换任何一位君主，都会恼羞成怒，但李煜只是微微一笑忍了。李煜宽厚的性格，几近妇人之仁。
小两口玩得开心，根本不愿正视虎视耽耽的赵匡胤。这种混日子的心态，很像法国皇帝路易十五：在我死后，哪管洪水滔天!可惜，李煜没有路易十五得享天年的造化。当洪水来时，他还没有作好咽气的准备。
开宝五年（972年）二月，江南入春已半。别致雅静的金陵宫城里，绿草繁盛，落梅如雪，水暖凝香，蜂蝶正忙。花香深处，打扮得花枝招展的宫人们也在忙碌着。只见一双双纤纤细手扶花而起，正将各色的花枝，插遍了金陵玉府。
在南唐的皇宫里，梁栋窗壁，柱拱阶砌，都有插花的隔筒。每年春季，李煜都会命宫人折下新艳的花枝，插满宫中的隔筒。远远望去，凌空绽香，万芳斗艳，仿若仙园，真不知是人在花中，还是花在人畔。
这幅诗画，李煜名之曰“锦洞天”。洞天深处，笙箫曲悦，木笛悠扬，一朵金黄色的莲花迎歌绽放。金莲高六尺，坠以璎珞，饰以琉璃；又有轻带当风，细绸萦绕，看那金莲好似浮于薄纱之上。在金莲的中心，品色瑞莲香蕊吐露，娇艳而出。一支纤细娇嫩的玉足，缠着薄如蝉翼的纱帛，一弓一挑，一颦一蹙，宛若朦胧月色下轻盈灵动的少女。
这少女名叫窅娘，是李煜最为宠爱的宫人之一。此刻，莲花上的她婀娜多姿，真真是“凌波微步，罗袜生尘”，仿佛仙霞初露云端，又似花容掩蔽明月。难怪南唐名臣唐镐有诗赞曰：“莲中花更好，云里月长新。”
据说是第一个缠足的女人
中国女子缠足之风究竟源于何时已不可考。最早的传说可以追溯到大禹治水时，娶足小的狐狸精涂山氏女为妻；又说商纣王的爱妃妲己亦是狐狸幻化，但因道行不够，双足未能变得人形，因此就用布帛裹了起来。因其"三千宠爱于一身"，宫中女子遂纷纷"东施效颦"地将脚统统缠住。
当然这是民间传说，多为牵强附会。最常见的说法是，南唐后主李煜有宫女窅娘，美丽多才、纤丽善舞，后主为其制作了高六尺的金莲台，饰以珍宝，网带璎珞，中作品色瑞莲。令窅娘帛缠足，使脚纤小屈上作新月状，再着素袜于莲花台上翩翩起舞、回旋有凌云之态，引得宫中女人竞相仿效。此风后又从宫内传入民间，被认为是女子缠足之始。此时缠足，追求的是细窄，而不是小。
后人苏轼有《菩萨蛮》词写道："纤妙说应难，须从掌上看"；辛弃疾有《菩萨蛮》词："淡黄弓样鞋儿小，腰肢只怕风吹倒"。经过彼时的"文坛巨擘"们生动描写与大肆鼓吹、摇旗呐喊，引发了男性对缠足之美的追捧膜拜与女性的模仿实践。
待满清入关鼎定中原后，清朝统治者按其满洲习俗要求："男子剃头留辫，女子放足"。汉儿们老老实实地执行了剃发易服，而女子却将"缠足"当成了"保卫汉家传统文化"的底线，拒不执行，甚至还变本加厉，缠足之风屡禁不止，因此才有了"男降女不服"的说法。我一直弄不懂此事的逻辑，缠足怎么就是保卫汉家的传统文化？
这些都是后话，却说当时李煜看醉了，这座南唐国主的寝宫名叫武德殿，平定祸乱，乃曰“武德”，这曾是大唐皇帝李渊的开国年号，如今“武德”的殿名与窅娘的舞姿是如此的格格不入；甚至连唐的国号也唐突了江南的秀色可餐。
就在李煜登基的前一年，赵匡胤黄袍加身当了皇帝，北宋建立。赵匡胤有半首诗非常有名：
未离海底千山暗，
才到中天万国明。
宋太祖陈桥兵变黄袍加身，又赖众将兵力，助而成禅，北代西征，混归一统，所有宇内霸主、伪主皆臣降称服，四方莫不奉正朔天王。值宋太祖万寿圣诞佳辰，诸家王子、王孙、各勋戚、文武大小臣家，悉皆备办许多礼物、珍仪，于五更之初，便佩玉登车，纷纷趋跄寝道入觐，颂唱华封三祝，又有外省边疆众文武员，俱有贡礼回朝上寿，并诸外国及附属归命候王，亦莫不挟狼圭梯山航海而至，以朝敬中土圣主。太祖于庭殿中受献，只见许多珍仪过丰，一一盛陈。旨下慰劳诸臣。传诏毕，龙颜雾，是日少不免鹿鸣赐宴，各王侯文武大小臣子百官均颁赐，畅叙乐饮于殿中。一番庆闹，君臣共乐。
酒至三巡，宋太祖徐徐而言曰：“今寡人五旬寿纪，悉当众卿文武、诸邦、边隅土宇之臣，贡献隆仪之盛回朝庆祝，足见内外远近之臣爱戴恭诚。惟南唐李煜以一隅之地藐视寡人，也不来朝祝叙，众卿以为如何处之乎？”
却说南唐自李煜即位以来，都充斥着一种悲观颓丧的气氛，江河日益颓废，加之词人李煜身上所散发出的忧郁文人气质，都无一不昭示着南唐的覆灭，虽然即位之初，为重振人心、确立威信，李煜重用旧臣，稳定高层重心，在经济、政 治、军事也做过努力，但是收效甚微。
实际上，作为南唐后主，李煜已算是一个亡国之君，尊奉宋廷，经过几代帝王的苟延残喘，南唐只是在宋廷掌控下的一个小小的区域，不足以引起重视，势力很衰落，李煜不得不依靠宋廷，在位期间，殷勤侍奉宋朝，除了岁贡外，每逢宋廷用兵或有重大活动，也进礼以示支持和祝贺，并多次派遣使者陈说臣服之意。登基后，沿用北宋年号，每次会见北宋使者都换龙袍为紫袍。
李煜与小周后大婚的时候，搞了一个大赦天下的仪式。赵匡胤非常恼怒：一个小小的附属国，谁给你权力让你大赦天下？李煜马上上表承认错误，并且进贡金银珠宝，自请把南唐国主的称号改为“江南国主”。
他后来还自降礼仪待遇，下的诏书不叫“诏”，而改为王叫的“教”；他拆下宫廷屋脊两旁的象征帝王威严的鸱吻，那些封了王的弟弟也都改封为公，他甚至请求赵匡胤对他直呼其名。
他幻想用这种低到尘埃的态度打动赵匡胤，希望不给他发兵的理由。只要南唐不在他的手里亡国，他就拖一天是一天，至少对得起祖宗和百姓。
可是没有家国天下情怀的李煜不会明白，心系家国天下的赵匡胤怎么会把顺从作为阻碍统一的理由。赵匡胤知道，南唐是瘦死的骆驼比马大，李煜又专心“事大”，从来不给自己惹麻烦，因此，他乐得给李煜卖个人情，让他开开心心享受几年“佳人舞点金钗溜，酒恶时拈花蕊嗅，别殿遥闻箫鼓奏”的醉生梦死般的生活。
然而，当华夏版图上的群雄越来越少时，李煜的好日子也就不长了。
江南对于大宋的战略意义太大了。首先从安全上，日后能否从容对阵契丹北汉，江南的地位举足轻重。倘若宋辽开战，李煜真的在大宋背后来一手偷袭寿州，宋军被逼得两线作战，北伐就可能功败垂成。
其次，从经济上，江南虽然严重衰退，但尚未崩溃。自唐朝以来，江南地区就是一座大粮仓，且不要说供应北伐的粮饷，就是顺着运河运到开封的粮食，能解决多少人的吃饭问题？这样一片大好疆土，留在治国无能的李煜手里，根本作践了天下粮仓的美名；何况为了削弱江南国力，大宋又不得不对其采取经济制裁。时间拖得越久，江南的经济衰退越严重。对于大宋而言，不如早早收回为妙。
再次，从文化上，江南是文化圣地。李煜的朝廷里，从已经离世的冯延巳、韩熙载，到还活着的徐铉、徐锴、顾闳中，尤其是李煜本人，个个精通经史子集、琴棋书画。这样的人留在江南做官，不一定能把当地治好；但如果让他们做顾问，修史校书，可谓得其所用。
最重要的是政 治上。自战国以来，大一统的理念早已深入人心，而且，两百年的战火纷飞，最遭殃的还是老百姓。百姓都渴求着全国统一，渴求过上太平安稳的日子。江南，注定没有存身的理由。
所以，收复江南不是问题，如何收复才是问题。
却说南唐皇后周娥皇病逝的消息传到北宋后。赵匡胤正在宫中和妃嫔下棋，晋王赵匡义进宫求见。
兄弟二人施礼对坐。赵匡义道：“唐主李煜正宫皇后病故，皇兄何不派人前去吊唁？”
赵匡胤道：“一个皇后病死，朕何需派人吊唁？”
赵匡义道：“吊唁周皇后是假，刺探大将林仁肇是真。只要搞到林仁肇画像，日后定能用计杀之。”
赵匡胤听得林仁肇大名，如同心中悬着的一块石头。赵匡胤问道：“那朝中文武何人可为吊唁使臣？”
赵匡义道：“论画作坊有个品画大家，名叫魏丕，此人有观物过目不忘之奇才，派魏丕出使南唐，定能画出林仁肇画像。”
宋太祖遂命赵匡义拟旨差遣魏丕出使南唐。
欲知后事如何，且看下回分解。
