雪花漫天飞舞，不请自来地飘落，将天地罩入白纱之中。廊中的冬季虽然寒冷，与昭阳之干冷还是颇为不同的。
魏武吃罢早饭，披衣走出堂室，站在院中欣赏雪景。药峰下的益和村中一片静寂，鲜有人行，只闻几声犬吠。
路甲该来了吧！魏武心中暗忖。曲津与花间相邻，东出银谷山口之后，便可沿着武国王国大道一路东行，肯定用不了半个月的时间。正当魏武思索的时候，一名亲兵跑入小院。
“启禀大王，魏歆求见。”亲兵说道。
“哦？他在哪里？”
“村口。”
“快请。”魏武兴奋地说道。
魏歆是济国侯魏抒的族弟，比魏武大了不少，与魏武的感情很好。魏武尚未成年之时，魏歆受魏抒之命，一直游走于廊中各国，为济国联合城国对抗雷霆。
后来，魏歆前往复国都城嘉阴，联系云江下游的诸国，请他们暗中与济国联合，牵制雷霆。为了打击雷霆，魏抒可谓用心良苦，除了支持雷霆东部沿海私盐贩子，还巧用望海姬鸠与姬虞敌对关系，伺机煽动望海与雷霆相斗。
数年之前，复国所属海域出现仙莱船舰残骸，仙莱金发异族海员达伽马利获救。此人擅长航海，得到仙芝国主支持，探索全新的海上航道。他经历了千辛万苦，总算确定中途岛旧有区域，借助亚夏人口中所说的无畏岛，连接起仙莱与亚夏两个大陆。
魏抒知道这是一个机会，便命魏歆在复国督造大船，准备由达伽马利加以协助，出海联系仙莱大陆与篷冲列岛。
前年，魏歆造好了五艘大船，前往篷冲列岛联系浪人团，以期牵制望海王国，搔扰沿海封城。魏歆船队没有辜负使命，确实请到海盗袭扰望海，不过在返回亚夏大陆时，遇到了一场大风暴，导致船队失散。达伽马利凭借经验，避居到一个不知名的海岛，虽然海岛天象不佳，风雨不断，但他用一年多时间摸清了规律，总算带领船员到了无畏岛。
达伽马利指挥船只重返亚夏，一度与魏歆的坐船相遇，结果两船又在撒卡蒂那海域失联。达伽马利那艘船在撒卡岛触礁倾覆，海员们尽数沉没海底，他落到了一块巨大的船板上，在海中漂流多日，竟被一艘金亭船救下。为此，达伽马利随船去了金亭，耽误了数月才回到复国。
魏武原以为魏歆早不在人世，没想到他竟然返回了亚夏，还追随自己来到了此地。
这时，风雪之中来了几人几骑，行至小院的大门口，皆甩镫离鞍，向院中走来。魏武抬眼望去，一下子认出了魏歆。魏歆身材高大，因为长年在海上漂泊，脸色是赭红色，斑斑点点极多，尽是风霜之感。
魏歆身边跟着一人，年龄在三十岁左右，面目英俊明朗，目光如炬，神情淡然平静，使他多了一份神秘感。此人穿着一袭紫色的葛衣长衫，外面披着白色斗篷，头上戴着一顶草帽，脚上穿着千层顶布鞋。
“歆叔父，真没想到数年不见，你还是那么健朗。”魏武迎上前，拉住魏歆的手，神情激动地说道。
“武公子是变天者，继承济国主位顺应天时，济国大有希望啊！”魏歆大声说道。
“我听说，你与达伽马利失散，后来他先于你回到复国，提及海上遇险之事，我一直心中伤感呢！这段时间，你去了哪里呢？”
“一言难尽啊！五年前，我与达伽马利探讨远航事宜，分析应对各种险象的方案。为了适于远航，我听从达伽马利的建议，采用仙莱海船构造制法，确比亚夏海船更适合远洋。正式出航之前，我与达伽马利曾驾船南航，到了金亭所控制的星海之域，甚至停靠在蜻蜓岛，与岛主华清见过一面。”
“我听说华清姿色甚美，难得的是她喜好剑术，更愿意指挥大船航行，被金亭王缇纣所倾慕。”
“的确如此，华清曾远航至篷冲列岛棒槌岛，还向南一直抵达到火海的天界。不过，她没有到达过无畏岛，而那座岛才是连接仙莱、亚夏大陆的关键所在。”
“之前父王一直没有对我言讲，也许是怕我透露消息。我听说你们出发之时，一共带了五艘海船，船员水手多是复国人，远航经验十分丰富。”
“是。为了防备济国强大，姬氏在济国安插了眼线，我深知不可过早显露本意，便让达伽马利化装改扮，当作我的一名手下亲随，其他真正可用的船员仅集中在两艘之上，另外三艘则是虚晃一枪而已。”
“哦，原来如此，难怪我回济国之时，听说早有复国船返航回来。”
“五艘海船出海不久，我与达伽马利分开，各自指挥一艘，依照预先设定的航线，准备找到无畏岛后，继续向东探寻仙莱到亚夏大陆的新航线。大王没有乘船深入大海之中，不明白大海是一个充满未知的世界，往往令人深陷虚妄之中，不知道自己身在何处。幸好达伽马利经验丰富，虽然没有发现之前从仙莱抵达亚夏的海线，但我们没有在海域出现险情，只是渐渐偏离了航线到了棒槌海。”
“能够进入棒槌海领域，便可依托篷冲列岛休养，还有机会与仙莱商船相遇，倒也不失为一个策略。”
“我当时正是报着这个想法。离开复国之前，我已做好两手准备：如果能够顺利到达仙莱，便通过贸易建立联系，请仙莱海船陪同返航，沿途标记可停靠的礁岛。如果不能够抵达仙莱，就将船上物资送给浪人团，请他们渡海搔扰望海，搅乱望海与雷霆的局面，使他们彼此仇视。”
“这乃是我父王的主意吗？”
“将在外君命有所不授。我出发之前曾回到济潭，你父亲说我在外一切从权，由我自行定夺。我们到了棒槌岛时，正巧遇到了强蕃进攻浪人团，于是只好转向到北方的篷冲列岛。我曾见过千户等蕃领主，他们虽占据沿海之地，但没有志向扩张势力，只想与内地强蕃结盟友好，以便保住自己的领土。相比之下，浪人团毛利反倒是很有血性，常常于沉冰岛、棒槌岛基地集结兵力，对那些强蕃作战。”
“正是因为浪人团不守固旧，敢于不惧强蕃压制，才可能对仙莱商船进行劫掠，甚至答应你偷袭望海。”
“是啊！毛利一直有个想法，希望带领部下占据一块大陆土地，成为名符其实的领主，如果能够在亚夏大陆则更好。最终，我的承诺打动了他：如果济国打败雷霆，可在亚夏沿海开辟一大片土地，交给他和浪人团打理，使其可以涉猎亚夏与各大陆的海上贸易。”
“这的确是一个极有诱惑力的承诺啊！亚夏资源丰富，如果浪人团根基稳定，便能够借助济国的保护，向通行往来于各大陆的商船征税，这可比当令海洋商船闻名丧胆的海盗更好呢。另外，魏歆可能还不知道，如今浪人团不复存在，已经被北靖抚司泰德长子泰安所收，毛利恐怕也成为其部下了。”
“竟有这种事？”魏歆吃惊道。
