文彦抱拳拜道：“学生来给老师拜年了。这段时日忙于公务，未能尽早来谒见老师，还望老师勿怪！”
“文彦，你来了。”太师放下书卷，指了指桌旁的太师椅：“坐下说话吧。”
文彦点头称谢，在椅子中落座，道：“老师奉上命在家休养，不知贵体是否安康些了？”
“年纪大了，再怎么休养也不过是老样子，没什么好不好的。”太师缓缓轻叹一声，又道：“倒是听说你而今承了神策卫指挥使一职，甚得皇上重用，你父亲又加封为少保，兼任文渊阁大学士，双喜临门，为师却不曾备下表礼去祝贺，还怕你心有芥蒂呢。”
文彦忙道：“老师忧国虑民，心系天下，我们家的小事怎敢惊动老师大驾。”
太师从逍遥椅中起身，提起红泥炉上的茶釜，往茶壶中注入沸水，将茶釜放回炉上，又提着壶把摇了一摇，翻开一个茶碗倒了杯茶，推到文彦面前。
“你父亲如今怎样了？”
文彦忙起身接过茶杯，答道：“眼下年关礼部虽放了年假，可父亲身为礼部尚书，不敢有一刻懈怠，况开了春后有几场重要的祭祀，紧接着又是三年一次的春闱，他依旧每日往宫里去，至晚方归，所以未能与我一同来拜见老师。”
太师坐回逍遥椅中：“你父亲政务精熟，多年来兢兢业业，从未出过一点错，倒是难为他了。”
文彦饮下新茶，握着茶杯静了片刻，道：“自老师病中休养以来，朝中群龙无首，众臣工翘首观望形势，有利可图便一拥而上，遇事就只会推诿避让，以致政务积压断层，政令也无法施行。我听我爹提及，说几回在宫中见到郑阁老，都是愁眉苦相，一脸倦容。”
太师长叹了声：“朝中少才，内阁无人，巧妇难为无米之炊。”又道：“士秀明敏通达，细心如发，想必很快皇上便会让他入阁议事了。”
文彦默了一默，道：“其实父亲入阁，也是想为老师分担。”
太师侧过首，望了他须臾，颔首道：“你们父子二人的心意，为师自然是明白的。”
文彦一凛，可从太师的目光和语气重又读不出任何情绪，心中一时摸不着底，干脆起身站到太师跟前，撩袍跪下，请罪道：“学生不知皇上竟会因仲陵一事迁怒老师，致令老师蒙羞，学生愧疚难当，夜不能寐，请老师责罚。”
张太师依旧一副淡泊超然之态，温和道：“是为师自己引狼入室而不知，此番幸亏有你们父子，为师才不至酿成大错。”
文彦听这话说得认真，心中暗忖：“难道老师当真不知仲陵身世，也是被蒙骗其中？”
他口上道：“学生与仲陵同窗多年，朝昔相伴，学文习武皆在一处，从未想过他竟会是这样的人。”
太师淡淡地道：“你也觉得他早知自己身世，刻意隐瞒，故作憨实磊落之态？”
“是。”文彦低头望着地面，“若非已知自己身份，又怎会大费周章地要为殷晗翻案，必是为了翻案后，还能承袭其父功名，以此平步青云。”
“那你觉得他该死吗？”
文彦怔了会，才道：“他身为叛将之子，本就是死罪。”
“我不是问他的身份，我是说他这个人，你觉得该死吗？”张太师语气听不出任何情绪：“或者说，你如果是我，会怎么做？”
文彦一愣，忙道：“学生怎敢僭越老师！”
“无妨，我只是想听听你的想法，或许旁观者清。”
“我以为……该杀！”
文彦小心抬眸，正对上太师的目光，平静甚至是带着祥慈鼓励他继续说下去。
“无论皇上还是老师，对他有知遇栽培之恩。殿下及我们，待他情同手足，推心置腹。而他却心机深重，巧言令色，滴水不漏，蛰伏多年，必是有图大之心，只一想便觉胆寒至极。
“待到事败以后，将老师与殿下陷于不忠不义之地，他不思悔改，反而要行刺老师。如此恩将仇报，其心可诛！
“老师终究顾及师徒之情，若换做学生，必定将其就地正法，以正视听，如此方能稳住大局。”
文彦一口气说完这些，半晌没听见动静，抬头望去，见太师双目怔怔地瞧着院墙边的一棵榆树出了神。
原来榆树上有个鸟窝，入冬后便在此衔枝做巢，上一个月还产下了一窝幼鸟，叽喳乱鸣，好生热闹。
只是张太师年迈，眼花耳鸣，几回看到了却都没弄清是什么鸟。
大鸟站在窝边，啄了啄羽毛，扑凌几下翅膀，便振翅而去。
鸟越飞越远，也终于看清了。
嗬，原来是乌鸦呀！
唉，人老了，眼花了，常常是近的看不清，反而离得远了，才能瞧得明白。
文彦看到太师牵起嘴角，似笑非笑，心头一时难捱。
方才太师问他的话，分明在试探，而他自以为反复斟酌，天衣无缝的回答，是否还是引起太师的顾忌与疑心？
空气是死一般的沉寂，那张苍老如古井的面庞，实在不见一丝波澜。
文彦被这静闷压得几乎透不过气，手指微蜷，手心冒汗，也在懊恼——方才委实不该多言，倒不如装傻充愣的好。
良久后，太师长出一口气：“为师虽有门人弟子无数，可真正懂为师的，却只有你一人，余者，唉，皆不足道。”
太师颤颤巍巍地起身，去扶文彦，文彦见状，忙起身递手过去，反扶起太师。
太师握着他的小臂，叹道：“我不忍心，可仲陵那孩子……实在太伤人心！”
文彦心中巨石终于落地，反而窃喜——自己终究是猜对了老师的心意。
文彦将太师扶回逍遥椅中：“老师身为首辅，心里装着天下和百姓，总有疏忽不到之处，但一切都是为了大局。他人不解老师良苦用心，辜负了老师的恩情，老师也不必再为这样的人费心。”
太师点点头：“你说得对，是不必费心。”又看向文彦，眸子发亮，好似发现了极难得的璞玉之才。
“为师教的学生中，你是最聪明的。满朝百官中，也唯有你父亲能堪大任。”太师叹了口气：“为师老了，以后就看你们了。”
