往东到城里去，有五六十里路。这一刻，柯晓风突然觉得有点烦躁起来。原本打算出远门散散心的，却万万没想到，刚来到这驿站口，就有点茫然失措了。
人说春风和煦、阳光明媚，此时此刻，时近正午，她只觉得，倒是有点燥热的感觉了：就这样往东走，走上几个时辰，或许也能到达那城里。只是，这日头就这样当空照着。走起路来，多半就要额头直冒汗了。如此艰难地行走着，又有多大意思呢？当然，即刻返回村里家中，面子上也挂不住。看来，出门在外，也没那么简单……
这样想着，她把自己的目光，从东边收了回来。
“驭——”的一声，一驾马车停了下来，就在她西侧五六尺远的地方。
原来，她站在驿路偏北一侧向东张望，脑子里天马行空的时候，不知不觉之中，就快来到了中间。自西而来的这驾马车，为了慎重起见，随着那“驭”的一声，车夫勒住马缰，让马车停了下来。
这一瞬间，柯晓风也不觉得自己有什么错，她只是隐隐记得，一般情况下，车夫喊“驾”，是催促马匹快走；叫“驭”呢，应该就是要求马匹停下来吧？人说“隔行如隔山”，也有一定的道理，她对车夫与马匹之间的暗号不太熟悉，也在情理之中。不过，这一刻，有一点，她还是很清楚的：
自西而来的这驾马车，停下来了！
至于人家为什么要停下车来，她倒不是很清楚……
就在她愣神之际，一个随从模样的年轻人，先是跳下后车厢，接着就是怒容满面，走上前来。
“你，你怎么，”年轻人呵斥道，“你怎么挡在路中间？”
这时候，晓风这才醒悟过来，人家停车，只是因为自己挡路了。
“路中间？”她说着，下意识地将伸得较长的右脚向后收了收，“我，我正想着到那边去，靠右走……”
原来，当时也有“行人靠边走，车马靠右行”的说法，至于行人是要靠左边还是靠右边走，倒没有明确的规定。当然，在一般情况下，在道路偏右一侧行走，还是比较顺畅的；至少，你不用目送着车马直奔眼前。晓风见对方斥责自己挡路，急中生智，临时就编出自己要到驿路右侧行走的话语来。给人的感觉似乎就是，你明知本姑娘要过路，还冲那么快干什么？
那年轻人眼见对方要比自己小两三岁的样子，说起话来，倒是一副天不怕地不怕的样子，甚是恼怒。不过，转念一想，如果对方还真是要过路，己方也是拿她没辙。
“你，你挡住，”那年轻人顿了顿，“你挡住蒙大人蒙学政的去路了……”
他不这样说还好，如此一说，倒是激起了对方心里的拗劲儿。
原来，在当地方言之中，“蒙”也包含着“蒙昧”“低智”“不开窍”“喝醉了”之类的意思。因此，晓风一听之下，先是皱了一下眉头，紧接着就回怼道：“蒙大人？蒙大人就能不让老百姓走路吗？”
“这？这……”年轻人一时语塞。
原来，他的主人“蒙大人蒙学政”，尽管也属于省级高官，只是，这“学政”管的只是教化、文教方面，不像地方上的民政、军事主官，属于清水衙门，威仪、权势有限。再说，这一次，大体上也属于轻车出行，没有太多十万火急的事情。换一个角度说，当地主官真要有紧急情况，一般会安排专人在前鸣锣开道，而且要举着“肃静”“回避”之类的牌子。在那种时候，路上行人自然要避让一下。而己方的此次出行，似乎也还达不到那种程度吧？
“学政？”晓风接过话语，“就是要教化百姓、移风易俗、兴办文教吧？如果真是这样，自己首先就要通情达理，所谓‘正人先正己’，如果只想摆着官老爷的架子，老百姓未必就会买账……”
她的这几句话，看似泛泛而谈，不着边际。然而，由于所说的，却是符合圣经贤传的大道理，真要反驳起来，却是不太容易。
“姑娘家，”那年轻人不想输了气势，支吾道，“休要逞口舌之快！要是，要是耽误了蒙大人的行程，只怕，只怕你担责不起……”
“耽误行程？什么叫耽误行程？”晓风不甘示弱，“你坐你的车，我走我的路，怎么说我耽误了你的行程？”
“如果，如果不是你刚才挡路，我们，我们这驾车，早就走出三五里了……”那年轻人也来气了。
“年轻人，”晓风用上了老气横秋的语气，“你们要停下来，那是你们自己的事情！我，挡路？我可没那么大的本事，能够挡住你们的去路……”
“你，你这是越说越有理了——”那年轻人，有点气急败坏起来。
“有理？”柯晓风慢条斯理道，“我怎么就不能有理？我，我如果没有理，这一刻，也就没必要站在这路中间，跟你们论理了……”
“姑娘贵姓？”一个陌生的声音穿了进来，“本官，本官这厢有礼了……”
柯晓风心头一震：自己只顾着跟这位随从“论理”，如果这还真只是逞口舌之快的话，倒是有点不知轻重缓急了。而且，有哪个官员会对平头百姓说“本官这厢有礼了”？人家有教养，宽容大度，我，我可不能不知好歹……
这样想着，她连忙循声望去。
说话之人剑眉星目，面相甚是儒雅谦和，看上去年近三旬。若不是他自称“本官”，还真像个要去赶考的儒生。
眼见对方在抱拳行礼，柯晓风再“狂妄”，也不敢安然受之啊！
心头一惊之下，她连忙后退几步，以示自己决不能受此大礼！
紧接着，她稍稍弯腰，按照当时的规矩，行了个万福之礼。
“民女无意冲撞大驾，还请恕罪——”激动、紧张之际，她的话语，显得有点结巴了。
确实，她一时没能想到，这位“蒙大人”会亲自下车，来过问这样一件小事。更要紧的事，对方既然如此权高位重，怎么会先给一个草根民女行礼呢？凡事适可而止，这点规矩，我们的柯大姑娘，还是懂得的。
那位蒙大人眼见对方识大体、懂进退，举止神情上亦是大方得体，那原本有点愠怒的心思，也就飞到了九霄云外。
更何况，眼前这位姑娘秀外慧中，于风姿绰约之中，又带有几分草根阶层所特有的质朴，甚是罕见。因此，他欣慰、喜悦都还来不及，如何还会直斥其失礼“挡驾”呢？
“快退后吧，”那随从模样的年轻人依然心有不悦，“我们，我们蒙大人还要赶路呢？”
然而，这一次，柯晓风不再反唇相讥，而是静静地打量着对方的这驾马车，像是在思忖或是在斟酌些什么……
那蒙大人也像是看出了些什么，他先是指了指马车后车箱，对那随从这样说道：“袁护卫，你，你先到那边看一下吧？”
尽管用的是商量的语气，然而，熟悉官场规矩的人都知道，主人这样说，实际上已经是在下命令了；至少，也是在提醒自己的手下，就到这一步了，千万不能再惹是生非。
果然，柯晓风看到了，尽管这“袁护卫”有点不乐意，不过，既然上司已经发话，就只能缓步向车厢方向行去。
“哦，这位姑娘，”蒙大人缓缓说道，“不知，不知有何为难之处？”
这样的一句话，倒是点醒了柯晓风。
迟疑片刻之后，她试着这样说道：“哦，请问，这是到城里去吗？”说着，还扫了那驾马车一眼。
这位“蒙大人”虽说是姓“蒙”，却绝非蒙昧之辈、浅薄之人。眼见对方如此的言行举止，他也隐隐意识到了什么，只听他这样说道：“哦，这位姑娘，你，你也要到城里去？”
柯晓风先是“嗯”了一声，接着又点了点头。然后，她的目光了，依然在那马车上停了一会儿。
蒙大人微微一笑：“姑娘，你，就你一个人？”
长睫毛扑闪了几下之后，晓风这样说道：“是啊，暮春时节，闲着无事，就想着到外面走走……”
凝神片刻之后，蒙大人这样说道：“这样吧，这驾马车，也还算挤得下，姑娘如果不嫌弃的话，倒是可以屈尊就座……”
话都说到这个份上了，对方竭诚相邀的意思，已经很明显了。心口砰砰砰地直跳了一阵之后，晓风这样说道：“大人的好意，民女自当领取。只是，这，这应该是官家公务所用之车，民女贸然上座的话，只怕于情于理上，都有所不便。再说，大人此举，会不会给人以假公济私的口实呢？”
“哈哈哈哈哈……”一阵爽朗的笑声响起。再过了好一阵子，蒙大人这才正色道：“姑娘，你不贪小便宜，更会设身处地为别人着想，确实难得！在此，本官也就直说了吧，本官隶属于礼部，除了教化兴学方面的事务，于民情风俗等方面，仍需亲历躬为，因此，姑娘上车之后，对于本地的相关情况，本官仍然需要姑娘有所赐教……”
