会推大事，举朝瞩目，名单一经公布，大小官员不仅茶余饭后议论纷纷，就连当值办差时也在窃窃私语，揣测着十一人之中究竟哪个最终能够入阁。
钱谦益自以为胜券在握，已经开始畅想起了接下来冬临党人势力大盛，干一番轰轰烈烈的事业，万古流芳。
舒遒愐见会推的名单上没有邹延儒的名字，隐隐有些不快，传了王永光来问，王永光回答：“邹延儒来京不过半载，资历尚嫌浅薄，年纪又轻，不妨教他再历练一番，再入阁也不迟。更何况朝臣既不荐他，皇上定要点中，他难免不会恃恩宠而生骄躁，与阁臣们难以相处，实在有违圣衷、有累圣德。”
舒遒愐听他说得有几分道理，但还是舍不得邹延儒：“朕主张不拘一格用人才，不管什么资历宿望，不次超擢，定会更加感恩出死力报效国家。朕取人以公，此次会推不能只充个样子，必要选出几个治世的能臣，以免那些言官又喋喋不休。”
王永光嘴里唯唯诺诺，却并不领会舒遒愐话中的意思，舒遒愐又不好明白点破，摆手命他退了。
棠传芳捧来一个黄龙袱包裹的小匣，舒遒愐取出密折，从头到尾扫视一遍，对着会推名单不住冷笑：“这样舞弊徇私的人竟也滥竽充数？”
次日十一月初六，正是逢六的大朝，内阁、五府、六部、翰林院记注官、科道掌印官、锦衣卫堂上官一齐聚到雯霞殿，舒遒愐先将辅臣李标、钱龙锡以及吏部尚书王永光召入暖阁，将一个疏本扔给王永光：“这是温体仁昨日的密奏，钱谦益主持浙江秋闱一案不够清白，为何此次却名列会推第二？温体仁现掌礼部，资望在钱谦益之上，怎么也没有列入其中？吏部是怎么会推的？如实奏来！”
王永光双手捧起，见上面写着《直发盖世神奸疏》的字样，洋洋万余言，一目十行地看了，小心翼翼地回禀：“温体仁是迈厉二十六年的进士，六部之中仅晚臣六年，就是两位阁老也是有所不及的，资历确实极深，但名望却薄，因为他是已故首辅沈肩吾的门生，早年追随沈阁老一意曲媚逢迎，推波助澜，朝臣多有怨恨，此次未入会推之列也在情理之中。”
“会推要选治国辅君之才，党同伐异各为阵营最是要不得，若依拥趸的多少而定，岂不凡点头调和的好好先生都最宜入阁？但朕要的不是草包饭袋，朕做梦都想有先朝张江陵那样的济世之才，通识时变、勇于任事，帮着朕起衰振颓，重现永乐爷那样的太平盛世。”舒遒愐语重心长。
“臣等得遇明君，忠心许国，但志大才疏，有负圣望，实在惭愧得无以自容。钱谦益文名早著，才学过人，入阁办事朝臣也会心服的。”钱龙锡左右逢源。
“科考一案他能洗脱得干净么？”舒遒愐反问。
钱龙锡进言：“依臣之见，科场关节实与钱谦益无关，八成是有人想要设计陷害攀诬，毕竟据刑部招稿，钱千秋文采斐然，原本就可以高中，光棍知道这一点，所以设局骗钱，并没有什么内外勾结之事。”
“关节是真，他身为主考，怎会与他无关？难道是光棍做主考、光棍取中钱千秋的么？是朕冤枉他了？”舒遒愐拂袖起身离开御座，命温体仁出班：“你参劾钱谦益收受钱千秋的贿赂，以‘一朝平步上青天’为关节，科考舞弊、结党营私的欺君之罪是否属实？”
“千真万确，有案可查。”温体仁小心翼翼地观察着舒遒愐的神色，又瞥了一眼旁边惊谔万分的钱谦益，“微臣以为，浙江秋闱一案尚未了结，如今枚卜，钱谦益不该列名其间。”
“钱谦益，温体仁说你主持科考不公，不该滥入会推，你作何解释？”舒遒愐话音未落，钱谦益急忙出班：“启禀万岁爷，微臣才品卑下、学问荒疏，本无资格参与会推，但既然事关微臣的名节，不可不辩白清楚——千喜元年，微臣主典浙江秋闱，忠心秉公，为国家网罗英才，并没有收取贿赂，外面的一些风传都是奸人恶意构陷，此案当时便已审问明白，定谳了结，卷案都收在刑部。”
“所谓的结案其实十分草率，刑部的口供也显然是屈打成招的，根本不能作数，并且两名案犯刚到监牢没多久就死，说是害了什么重病，死的可真是时候，想必是有人为了灭口，教他再难翻供，实在可疑。”温体仁步步紧逼，舒遒愐面色沉郁，钱谦益心里一紧：“问案用刑也是为震慑奸邪之徒，若一心慈悲，就是吞舟大鱼怕也漏网了。温大人并未参与此案，只凭揣测之辞未免偏颇了。此案卷宗现存刑部，是否属实，查阅可知。温大人既然疑心有假，大司寇在此，可当场问个明白。”
刑部尚书乔允升见火烧到自身，无可回避，便主动开口：“此案千喜三年才到刑部，卷案现在存档部衙。钱谦益、郑履祥是否内外勾结，合谋索贿，查无实据，而说韩敬等人设计诬陷，只有徐时敏、金保元二犯的口供，也是查无实据。当时部议钱谦益以失察罪名罚俸三月，呈与先帝御览钦定，结案却也不能说是草率。”
温体仁摇了摇头：“钱千秋虽说褫去功名，发往东胜右卫，但他事先得到了消息，畏罪潜逃，结案后才缉拿到京师，略加推问，就在徐、金二犯的口供上画了押，此案怎么能算是了结笃实？”
“钱千秋供出徐、金二犯诈骗钱财，口供契合无隙，多少人亲眼见了审问，温大人没有参与其间，怎么竟一口咬定他口供不可凭信？”乔允升直指温体仁妄诞，钱谦益趁机附和：“科考、审案关涉多人，若依温大人所言，是这些人个个都弄虚作假，只你一人忠贞不二了？温大人此言此行未免强词夺理欺人太甚了吧！”
王永光、章允儒也出来作证案子已经了结。
温体仁见他们都帮钱谦益说话，顿觉孤立无援：“无论此案了结与否，关节总是有，可惜当时冬临党权倾朝野，无法深究。今日看来难免有许多糊涂不清的地方，真相到底怎样怕是无法查验了，但当时徐、金二犯亲口供出钱谦益背后主使，刑部却不以为据，可见审案中都有关节。”
钱谦益隐隐生出一股愠怒：“判案当看言辞的虚实对错，岂可什么话都要听信？徐、金二犯明明招了是韩敬等人设计陷害，以此结案怎么就是有了关节？”
温体仁反唇相讥：“关系钱谦益的话是假的，关系别人的话便是真的，世间哪有这等的道理？哈哈，如此取舍犯人口供，罪名开脱起来自然容易得多了，若不是结党把持问案，怎能如此地只偏信一方？”
“按你话里的意思，别人都是结党，就你一人执中守贞？这样说来，历朝历代的那些独夫民贼岂不都成了大大的忠臣？当真荒谬绝伦！”乔允升对温体仁嗤之以鼻。
温体仁委屈至极，对着舒遒愐叩头垂泪：“皇上，此次会推臣不在其中，本应避嫌引退，不该多事，但臣秉性孤直，不忍心见皇上受人蒙蔽，顾不得什么开罪权贵，冒死直言，不想竟横遭这等责难。”
“理越辩越明，既有礼部的卷子和刑部的招稿在，此事终会查验明白。温体仁，你疏奏巨奸结党，说有人蒙蔽朕的视听，你所指的奸党都是些什么人？”舒遒愐感到蹊跷。
“微臣所说的神奸巨恶便是钱谦益，他党羽甚多，遍布朝野，微臣难以尽言。此次枚卜，皇上务求真才，其实会推已被钱谦益一党把持。会推前几日，钱谦益与几个死党在一处小酒店中密谋多时。钱谦益，你道是也不是？”温体仁的诘责令钱谦益心下大骇，那日他行事极为小心，不想还是被人发觉，一时张口结舌，不知如何辩驳。
章允儒站出来替钱谦益撑腰：“枚卜大典，权柄不在一人，是经朝臣一起会推的，哪个胆敢暗地妄逞私意？所谓钱谦益把持会推，不过是温体仁没能列名其中，心怀怨恨，才说什么会推不公，其实温体仁自视过高，以为怀才不遇，大伙儿可是那么好骗的？朝臣没有几个推举你的，难道满朝文武都在钱谦益一党么？”
“章允儒都是妄加推断之言，正可看出他与钱谦益同党，臣与钱谦益本无丝毫隙怨，上本参他也是出于忠心。阁臣权重位高，乃是皇上的肱股，不可不慎重其事，臣愿皇上能得皋陶、伊尹般的贤相，共开我大明中兴盛世。”温体仁浑身充满浩然正气，却被章允儒嘲讽为假模假式：“自神宗朝以来，小人陷害君子都是持结党之说。当年阉党想排斥冬临，魏恭贤便是将那些不依附自己的朝臣随意加上一个党字，尽行罢黜。如今温体仁品行卑污，为公论所不容，便效法魏恭贤将持公论者都指为党，魏老奸贼已除，不料却有亦步亦趋者，使得遗臭至今。”
“皇上与魏老奸贼势不两立，登极未久便乾纲重振，设计将他除去，大快人心。你将我比作小人比作魏恭贤倒罢了，只是如此比附，将皇上置于何地？皇上是昏聩之主么？”机辩异常的温体仁挑激。
章允儒没有预料到这一节，顿觉自己言语欠周，面无人色地期期艾艾道：“这个……微臣不是这个意思……微臣只说温体仁奸佞，哪里有片语论及皇上？”
“御前奏事，怎能这样胡乱牵扯？拿下！”舒遒愐大怒，众人大惊，眼看着锦衣卫上来将章允如押了出去，谁也不敢上前劝谏。
“朕传旨再行枚卜大典，再三申饬会推要公，你们怎可如此结党营私、欺君罔上？”舒遒愐无奈叹息。
“启禀皇上，微臣牢记圣训，这些列名的朝臣都是从公会推的。至于他们有没有私自结党，微臣实在是一丁点儿也不知情。”王永光赶紧撇清，温体仁乘胜追击：“世间怕是还没有傻得自行承认作恶的人呢！这次会推皇上下了明旨，早已晓谕九卿科道，以为必然极为公正，是皇上将大伙儿都看作了忠臣，谁知一些朝臣积习难改，以个人之是非为荐举的标准，党同伐异，本是许多人的公议反被一两个人把持，其他人再难开口，就是说了话也作不得什么数，往往出口召祸，会推怎么能公正呢？”
舒遒愐深以为然：“会推若是不公，还不如不会推。一些臣子心里想的极是龌龊，满脑袋的都是升官发财，哪里会想着为国出力？”
温体仁神情悲戚：“钱谦益把持此次会推，可知满朝都是他的党羽，微臣本来孤立无援，只是见皇上焦劳忧虑，一些朝臣不以国事为重，所以才不计个人利害上疏弹劾。但依情势推想，钱谦益必定怨恨微臣，他的党羽也会惟恐不能置微臣于死地，微臣孑身一人断难当得起众怒，请皇上准微臣回籍远离他们，以避凶锋。”
“朕心里自有是非主张，怎么容得下忠奸共居朝堂？你为国劾奸，不必求去，安心做事，朕不会亏待你。”舒遒愐扶起伏地的温体仁，又望向跪倒在地的钱谦益：“钱谦益，温体仁劾你在酒店密谋一事，是否属实？”
“这……”钱谦益语塞。
“你欺朕出不得宫门，难知你的行踪么？这是东厂孔高振给朕的密奏，你自己看吧！”舒遒愐一掷，纸片飘飘摇摇地落下，钱谦益匍匐上前拾起，上面果然写着他们五个人的名字，身子歪倒昏了过去。
……
舒遒愐命阁臣会同文武朝臣廷议如何处置钱谦益一案。
李标奏曰将钱谦益冠带闲住，回籍听勘，钱千秋下法司再问。
舒遒愐看着奏议，沉吟良久，提笔改作了革职回籍，扫视了群臣一眼，厉声道：“朕用人并非不怜才，钱谦益文名早著，朕虽在禁中大内，也略有知晓。但用人之道首重其忠，惟其忠贞，有为国为民为君的心肠，学识才智才会往正处使用，日久也不会懈怠，必能成就一番事业。若是品德卑污，学识再高，所用非途，只会擅权乱政，为祸社稷生民。今日朕不惜舍弃一个钱谦益，是要以他警戒百官，不可结党营私，妄立门户。”他略顿一下，语调转低，变得有些温和，神情竟似有些无奈地说：“会推本是好事，应当宁缺毋滥，不可随意用什么人来充数。眼下阁臣虽只有两人，但韩良不日就要到京，三位阁臣也够办事了，会推暂停。”
