冯道出生在一个普通的耕读之家，虽自幼家贫，但他却能安贫乐道。因为他擅长写文章，所以在天佑年间被幽州节度使刘守光辟为掾属。冯道一腔热血，满脑子壮志，他是佩服天可汗李世民，所以非常想当魏征。乾化元年，刘守光决定攻打定州，问属下的意见。冯道劝他三思而后行，结果被刘守光下了大狱，刘守光兵败后，扬言几天之后就送冯道上路，让他到阴曹地府去侍候伟大的天可汗。
冯道沉默了， 既然刘守光不是李世民，我也不可能做魏征了。让刘守光杀死或者从今往后言听计从就是忠臣吗？换个主子不行吗？惹不起我还躲不起吗？于是冯道逃到太原投奔了晋王李存勖。
同光元年，李存勖建立后唐，冯道被授为省郎，充任翰林学士，获赐紫衣。后唐灭后梁后，冯道又被提拔为中书舍人、户部侍郎。史称冯道“为人自刻苦为俭约”，他跟着后唐庄宗李存勖出征攻打后梁时，住在茅草房里，身为大臣连床和卧具都不用，就睡在稻草上。自己的俸禄可以和随从、仆人一起花，每天吃喝在一起，使用共同的餐具。将士们抢来了美女，照例先送给大臣们一些，冯道坚决不要，要是实在推辞不了，他就另找房子养起来，再为她们寻找家人，个个尽心。
冯道闻父丧，即徒步见星以行，家人从后持衣囊追及之。半夜听到消息，连衣服也不穿就走。冯道的确是个孝子。
当他为父亲守孝时，农田大饥荒，颗粒无收，冯道倾其家财赈济乡民，并且亲自躬耕田野。当有人生病没办法种地时，他会在半夜里悄悄地替人种好。田主人登门致谢，他却认为不值一提。地方官因此给他送来“斗粟匹帛”，他也一概不收。当时契丹听说了冯道的事迹，甚至想把他掳到契丹做官。因为有边将守护，契丹才没有得逞。
冯道丧期满后，被朝廷拜为翰林学士，让他到洛阳赴任。恰逢此时，李嗣源被叛军拥立为帝。冯道不顾好友劝阻，毅然决然的前往洛阳。庄宗死后，李嗣源继位，即后唐明宗。明宗先是拜他为端明殿学士、兵部侍郎，次年又任命他为宰相，担任中书侍郎、同中书门下平章事。冯道在任期间，提拔天下寒士子弟，对于浮躁的世人一律弃用。
明宗年间，中原曾一度相对安定，粮食获得丰收。一次明宗问他：“天下虽熟（农业大丰收），百姓得济（渡过难关）否？”
冯道回答：“谷贵饿农，谷贱伤农，此常理也！”这个困扰中国几千年的“冯氏定律”，往往被历来的圣君贤相所忽视。
他曾向明宗引述聂夷中的诗：
“二月卖新丝，
五月粜秋谷，
医得眼前疮，
剜却心头肉，
我愿君王心，
化作光明烛，
不照绮罗筵，
照遍逃亡屋。”
李嗣源听后感动得一塌糊涂，立即命人写下，经常诵念。意在告诫自己，百姓的生死其实都掌握在自己手里，不可有一刻忘记自己的责任。
一次冯道对唐明宗说，自己“曾奉使中山，经井陉之道，忧马有所蹶失，不敢怠于衔辔；及至平地，则无复持控，为马所颠仆，几至于损”。
这一段话，就是成语“不跌于山而跌于垤”的出处。他以切身经验告诫明宗要居安思危。
唐明宗得到一个玉杯，上写“传国宝万岁杯”，并给冯道观看。冯道道：“这是前朝的有形之宝，王者有无形之宝。仁义便是帝王之宝，因此有‘大宝曰位，何以守位曰仁’的说法。”明宗出身武夫，没听懂他的意思。冯道走后，明宗又问侍臣，这才知道冯道是说守住皇位要靠仁义。
当潞王李从珂造 反的时候，后唐愍帝离开洛阳逃亡卫州，留下来的冯道开城迎接李从珂，还是继续当宰相。不过几个月后，因李从珂听说他不适合在当乱世中担任要职，还是将他罢相，授予了司空等没有实职的官位。
后来石敬瑭为了篡夺后唐江山，认了比自己小十岁的契丹皇帝耶律德光为父，冯道被再次拜相。不管怎样，石敬瑭需要一个人出使契丹表达诚意。石敬瑭遍视群臣，发现这个任务非冯道莫属，但是这终究是替皇上认干爹去，稍有羞 耻之心的人谁愿意？但是冯道答应得非常痛快，他毫不犹豫地说——陛下受北朝恩，臣受陛下恩，有何不可？
这一句话，就让冯道留下了千载骂名。后世学者范文澜对其大为不齿，忍不住口吐莲花——好个奴才的奴才！
耶律德光很欣赏冯道的才华，还想留着他在契丹。不过冯道以退为进，找了理由溜回了中原。当耶律德光因为后晋新皇帝不听话，灭掉后晋时，再次与冯道见面。耶律德光没有好气的说：“你怎么又来见我了？”
冯道则恭敬的表示：“无兵无城，怎敢不来？”
耶律德光几乎用骂人的口气问道：“你是什么样的老头子？”
冯道则完全没有针锋相对，自嘲的说：“无才无德，痴顽老子。”
这样的低声下气，当然让耶律德光火气消掉了。但是，当耶律德光问冯道如何治理天下的时候，冯道却没有半点让步：“佛祖救不了苍生了，只有靠皇帝你自己来救百姓。”
刘知远建立后汉后，收复镇州，冯道归汉。乾祐元年，冯道被后汉授以太师的职位，以“奉朝请”的名义参加朝会。郭威建立后周后，冯道又被拜为太师和中书令。因为冯道的再三叛降，司马光骂他是奸臣之尤。而苏轼、南怀瑾等人却因冯道一心为民，不贪 污、不弄权力挺他。
当郭威起兵攻入汴梁时，冯道坦然面对他的跪拜，没有半分惭色。这让郭威知道还不是篡汉自立的时候，不过等到郭威真正建立了后周，冯道又是一如既往的恭敬和顺从，被拜为太师、中书令。
郭威死后，五代十国中最为优秀的皇帝柴荣横空出世。不过当时柴荣从没有领兵打仗，威望不高，连久经官 场的冯道也看走了眼，对这个新皇帝不屑一顾。
柴荣要攻打北汉，冯道力劝不能出征。柴荣解释道：“当初唐太宗都是御驾亲征的。”冯道却摇摇头：“陛下你不如唐太宗！”柴荣压住火说：“我以泰山压顶之势攻打北汉，何愁不灭？”冯道继续顶撞道：“陛下你不是泰山。”
冯道所处的时代是中国历史上改朝换代最频繁的时期，他一生所事五朝十一帝，合计不过三十多年，平均每朝（含契丹）仅六年余，每帝仅三年余。最长的唐明宗和晋高祖在位也只有八年。而且这四个朝代都是靠阴谋与武力夺取政权的，契丹则是趁乱入侵的；十帝之中，除了个别皇帝还像个人样，其余都劣迹斑斑，暴 政累累。晋高祖石敬瑭更是靠出卖 国土、引狼入室才当上儿皇帝的卖 国 贼。这些帝王大多是“乱臣贼子”、昏君暴君，称之为豺狼虎豹也并不过分。面对这样一些野兽皇帝，自保都是问题，冯道却都能够从容应对。
冯道的政 治智慧首先表现在能够及时辩明政 治风向，调整政 治立场和服务对象。每当政权鼎革之际，冯道从不提早表明自己的立场，只有到新政权全面控制局面时，他才会站到台前来帮助新皇帝“稳定”局势，理顺方方面面的头绪，使新政权尽快进入角色。他永远跟成功的当权者合作，以实现自身的价值，从来不以“忠君”为圭臬。后唐明宗死后，愍帝即位，冯道仍为宰相。这时潞王李从珂反于凤翔，愍帝遂出奔卫州。一看愍帝大势已去，冯道便“视其君如路人”，亲率百官迎新主子潞王李从珂入，接着便拥立李从珂为后唐末帝，冯道则继续担任宰相一职，百官在他的带领下也迅速各归其位。末帝即位时，愍帝还在卫州，三日后，愍帝被杀。后来每次的政 治风云中，冯道都能及时调转船头，短时间内把在前一朝累积的官声名望转换为取信后一朝的政 治资本。
冯道这个人的好处是慢慢体现出来的，大家开始也试过别人当宰相，结果一个不如一个：豆革卢是个逗逼，“唯事修炼，求长生之术”；韦说屁都说不出来，“政事得失，无所建言”；李愚愚不可及，都做了牌位还跟人争，最后被罢相。大家看来看去，就冯道这个人好，有点本事，还不恃才傲物，不该争的不争，不该碰的不碰。时间一长大家都认可这个人了。
其实冯道跟五代乱世是互相成全的，要知道宰相这个位置，想要干点好事不容易，但是干点坏事太容易了，比如后汉苏逢吉拜相之后，“凡盗所居本家及邻保皆族诛”——这话什么意思呢？就是说你家邻居做了贼，那么就要杀你 全家……这纯粹是要官逼 民反了。冯道在宰相的位置上虽然没有太多的政绩，然而能保持政策基本稳定不大折腾就已经是很难得了。
五代时历仕五朝的,还有后周的中书令赵晖
公元889年,赵晖出生于澶州顿丘,字重光。作为澶州治所的顿丘城，早在《诗经》中就有迹可循，"送子涉淇，至于顿丘"。身为澶州人的赵晖从这里起步，书写了一篇反击契丹强寇,使中原河山重光的华章。
作为河朔三镇之一的魏博镇，历来是出骄兵悍将的地方。刚刚及冠之年的小赵，跟着诸多战友一起进入晋王李存勖的亲兵队。骁果异常的赵晖跟着喜欢冲锋陷将的李天下，枪里来箭里去，经过百余次大小战役的熏陶，战斗力和指挥力都大幅提升。
公元925年，赵晖随李存勖的儿子魏王李继岌、招讨使郭崇韬进军四川，以秋风扫落叶之势，干净利落地将蜀二代王衍扫进了历史垃圾堆。赵晖作为老李的亲兵，这回自然也少不得为小李保驾护航。只是，灭蜀后引发的一连串政 治事件太突然了，让吃瓜群众无论怎样脑补都想不明白，好端端的胜利者郭崇韬怎么就秒变冤死者，半拉子英雄李存勖怎么瞬间就跌下神座？幸好，此时的赵晖没有跟着李继岌卷入政 治漩涡之中，而是留驻在少数民族聚集区，兢兢业业地做着善后安抚工作。
第二年，重新洗牌的后唐换了主子，新君李嗣源想起了这个一头扎进穷山恶水的雄勇之将，将其召回禁军，担任指挥使。李嗣源治国有两把刷子，禁军的主要任务不再是冲锋陷阵，而变成威慑敌人，大部分时间都是盘马弯弓引而不发，因此赵晖同志在禁军中常常是百无聊赖，只能老婆孩子热炕头儿，和自己的三胞胎儿子一起默默打发时光。
十年之后，后唐末帝李从珂又从干弟弟李从厚手中夺取了天下，可是他的特长是打仗，治国的手艺与文盲干爹李嗣源比可差多了，因此很快就被干妹夫石敬瑭内外夹攻给搞掉了。
然而，石敬瑭外有贪得无厌的干佬儿，内有尾大不掉的军阀，他的皇帝当得一点儿也不爽，除了遗臭万年就是祸国殃民，这样的王朝又如何能够安生？
乱世出豪杰，那些雄勇之辈正是踩着万千白骨走上历史前台的。只是个禁军中层的赵晖，面对天下大乱的局势，同样渴望在结束乱局的征伐中建立功勋。于是，他在公元940年随安远军节度使马全节赴安州（今湖北安陆）讨伐作乱的藩镇李金全。
却说李金全从前一直追随李嗣源，不过他在做上地方官后贪暴成性，搞得李嗣源很恼火。等到石敬瑭上台后，李金全将恶吏的秉性发挥到了极致，甚至听任亲信摆布，毒死了素以廉洁闻名天下的贾仕沼，
石敬瑭起先对李金全很不满，但老石儿皇帝都能当得，还有什么忍不了的?只要李金全不反叛，昏暴点儿就昏暴点儿吧，反正那个年代这样的军阀也不在少数。
可是李金全被亲信忽悠反叛后晋，并且向南唐求援。这可不行，石敬瑭决定出兵讨伐。
大孝子马全节对于叛将同样恼恨，受任之后立即和副帅安审晖一起率三万大军向安州扑去。赵晖亦引军跟从。
南唐烈祖李昪听说李金全愿意献上安州请降，当下就派鄂州屯营使李承裕带兵增援。李金全闻讯非常高兴，立即出城迎接。哪知道，李承裕这厮也不是个好人，他进入安州后不久就反客为主，霸占了李金全多年巧取豪夺积攒下来的妻妾家业，然后命人驱赶着李金全去金陵向李昪报功。可怜李金全当了一辈子恶人，到头来却竹篮打水一场空，只得在南行途中引颈北望，涕泣不已。
李承裕多吃多占有一手，打仗的手艺却很孬。不久，就被马、安二人率领的晋军杀败。这厮索性将安州抢劫一空，然后弃城南逃，最终被安审晖率领赵晖等将追歼，然后押到安州城下斩首以平民愤。
公元946年，骤胜而骄，有骨气缺能力的石重贵所托非人，将自己的命运交给了非常不靠谱的姑父杜重威，结果只能杯具了。耶律德光派出一辆牛车拉走了昔日高不可攀的中原皇帝后，自己当上了契丹、中原的双料皇帝.
契丹军队信马由缰四处抢掠，干尽了杀人越货的勾当。这下中原百姓彻底怒了，他们纷纷揭竿而起，如星星之火向着契丹强盗烧去。
然而百姓手里没枪没钱，那些有枪有钱的藩镇又畏惧契丹兵威，都选择明哲保身静观其变，真正打响反击契丹第一枪，并在之后形成燎原之势的是一个叫陕州的地方。当时赵晖正率部屯驻于此。
陕州地区是中原进出关中的门户，辽国大将刘愿以保义军节度副使的身份率军驻扎在此。这帮强盗俨然是陕州的太上皇，他们烧杀抢掠、滥行暴虐、无恶不作，全然将当地百姓视作可以予取予求的草谷，想打就打，想杀就杀。
赵晖看着契丹人的横暴，心中着实难以平静。他手下的两个得力干将王晏与侯章也常为此挠头。
一日，赵晖与王、侯二将聚在一起聊天，聊着聊着，话题就转到当前形势上。王晏率先说："将军，刘愿那厮在我陕州为非作歹，百姓恨之入骨。我们不如寻机将其杀掉，尽诛城内胡狗，然后高举义旗，拥戴刘公[刘知远，这样一则可为天下人树立反击契丹的榜样，二则可为自己博取功名，不知将军意下如何？"侯章听了王晏的话，也是频频点头，然后眼神热切地望向赵晖。
赵晖紧紧抓住侯、王二人的手臂，朗声道："大河在彼，愿同此誓，共灭辽寇，复我河山！"二人亦共同起誓，表示绝不负心！
随后三人各自分工，秘密联络城中及附近驻军将领，纠集死士，开展针对性的斩首训练。一切都在赵晖的部署下有条不紊地秘密进行。
公元947年二月，一切准备就绪，赵晖命王晏带队执行斩首行动，自己则约束部下，时刻准备响应。
那一夜，府衙前的小巷中，一支身穿黑衣的敢死队在王晏的带领下悄悄行进。那些契丹哨兵来不及反应，就被敢死队员摘去了吃饭的家伙。之后王晏带头冲进府衙，逢人就杀、遇人就砍，刘副帅也被王晏一刀削去了脑袋。
王晏将刘愿的首级悬挂在牙城之上。群龙无首的契丹军队掉转马头拼命逃跑，没马的一头扎进黄河，变成了鱼鳖的美食。
起事成功后，大家公推赵晖为节度留后，主持陕州军务，侯章为本城副指挥使。赵晖和大家商量后，决定派王晏的儿子王汉伦奉表渡过黄河前往太原，向刘知远报喜效忠。
刘知远很高兴地接见了陕州来的义军代表。在看过热情洋溢的劝进信后，他深为陕州军民的首义与识相而感动，瞬间觉得自己进行的事业前途一片光明。
刘知远刻不容缓地授予赵晖为治陕州的保义军节度使，侯章为治华州（今陕西华县）的镇国军节度使，王晏为绛州（今山西新绛）防御使。刘知远率军南下开封，途经陕州，赵晖作为东道主全身戎装地在路旁觐见，并亲自为刘知远牵马，请新皇帝进城。这让刘知远非常受用，不久就加授赵晖为检校太尉。
也许刘知远白捡了个皇帝太激动了，一不小心就挂了。
新皇帝刘承祐对于赵晖是认可的，刚一上任，就给赵晖加了同中书门下平章事的头衔，使其成为使相级的节帅。同时，让其转任凤翔节度使。
一年后，后周太祖郭威黄旗加身，建立后周政权，赵晖再次加兼中书令。两年后，赵晖获准入朝觐见，数月后，调任归德军节度使，镇宋州（今河南商丘）。后周世宗柴荣上位后，赵晖先被进封为韩国公，旋即加拜开府仪同三司。看着锐意进取的新君，赵晖虽然满心欢喜，无奈经年征战、老病缠身，只能告老还乡，以太子太师致仕，并晋爵秦国公。公元955年八月，这个打响反击契丹第一枪使山河重光的老将病逝家中，享年六十七岁。柴荣闻讯，下诏追赠其为尚书令。
欲知后事如何，且看下回分解。
