却说王景崇不听调遣，这时又冒出一个叛臣，竟勾通永兴、凤翔两镇谋据中原。
这人为谁？就是河中节度使李守贞。
李守贞本是后晋将领，后晋灭亡后，他一度反复，最终投靠了新建立的后汉政权，被任命为河中节度使。
五代时期藩镇试图走向“九五之尊”，屡仆屡起、屡起屡仆的抽风式间歇发作十分滑稽。不过，这样的滑稽在当事人那里，却似乎是一个严肃的大事，如果论战功，尤其是在抵御契丹方面的战功，李守贞确实有当仁不让之功，算得上是一位抗击契丹的英雄。
李守贞与杜重威为故交，杜重威被诛死，他未免兔死狐悲。李守贞认为自己在后晋时就曾为上将，有战功、好施舍、得士卒心，也是一个兵强马壮的人物，而且后汉新造，天子年少，朝廷大臣多数也是“年轻人”，没有几个老人，不若乘时图变，或可转祸为福，遂潜纳亡命，暗养死士，治城堑，缮甲兵，昼夜不息。
有一个河南人名叫赵修己，史称此人“素善术数”。李守贞守滑州时，赵修己做司户参军，管理户籍民政。他一直跟着李守贞到河中。此人读圣贤书，对天道、天命等有着不俗的思考。他看出李守贞的勃勃野心，于是很诚恳地劝谏道：“天时、天命都不对，公不要轻举妄动！”
他前后恳切劝谏多次，但李守贞听不进去。于是赵修己“称疾归乡里”，自称有病，不陪他继续沉 沦了。
忽有游僧总伦入谒守贞，托言望气前来，称守贞为真主。守贞大喜，尊为国师，日思发难。一日召集将佐置酒大会，畅饮了好几杯，起座取弓。遥指一虎舐掌图，顾语将佐道：“我将来若得大福，当射中虎舌。”
说着，即张弓搭箭向图射去，飕的一声，好似箭镞生眼，不偏不倚正在虎舌中插住。将佐同声喝采，统离座拜贺。守贞益觉自豪，与将佐入席再饮，抵掌而谈，自鸣得意。将佐乐得面谀，益令守贞手舞足蹈乐不可支。饮至夜静更阑方才散席。
未几有使者自长安来，递上文书。经守贞启视，乃是赵思绾的劝进表，不由心花怒放，使者复献上御衣，光辉灿烂，藻锦氤氲。守贞喜欢极了，略问来使数语，令左右厚礼款待。自是反谋益决，妄言天人相应，僭号秦王。遣使册思绾为节度使，仍称永兴军为晋昌军。
948年4月，后汉朝廷派出3路平叛大军。郭从义领侍卫军讨赵思绾，讨平后即以郭为新的永兴节度使；赵晖讨王景崇，讨平后即以赵晖为新的凤翔节度使。73岁的白文珂讨李守贞，白老将军将军权交给监军王峻。
三处叛镇和三路平叛大军整整磨蹭了四个月，一个好消息都没传来。汉主刘承祐颇以为忧，想请郭威出征讨伐叛军，郭威说：“臣不敢请，亦不敢辞，唯陛下命。”于是刘承祐加封郭威为征西诸军都诏讨、天下兵马大元帅出兵十万讨伐三镇。
郭威奉命将行，先诣太师冯道处问策。冯道徐语道：“李守贞乃前朝宿将，功高望重，必然引 诱旧部归附。公去后，当勿爱官物，尽赐兵吏，势必万众一心，乐从将军。李守贞引 诱不成，自然无力与将军抗衡，大事可成！”
郭威谢教即行，调集各道兵马前来会师。并促令白文珂趋河中，赵晖趋凤翔。诏命郭威兼讨王景崇。
郭威麾下有战将三员，一个是郭从义，此人乃是后唐大将郭绍古之子，沙陀族人；第二个是郭威自己的外甥名叫李重进；第三个名叫石守信，开封人氏，加上赵晖共四个。还有一位军师姓王名朴，字文伯，东平人氏。郭威召集众人商议出兵之策。诸将拟先攻长安、凤翔。
华州节度使扈彦珂在旁献议道：“今三叛连兵，推守贞为主，守贞灭亡，两镇自然胆落，一战可下了。古人有言，擒贼先擒王，不取首逆，先攻王、赵，已属非计。况河中路近，长安、凤翔路远，舍近攻远，倘王、赵拒我前锋，守贞袭我后路，岂非是一危道？”
郭威闻言连声称善，决定先攻河中，沿途与士卒同甘共苦，小功必赏，微过不责，士卒有疾亲自抚视，属吏有所陈请均虚心听从。因此人人喜跃个个欢腾。
守贞初闻郭威统兵，毫不在意，且禁军尝从麾下，曾受恩施，若到城下可坐待倒戈，不战自服。哪知三路汉兵陆续趋集，统是扬旗伐鼓耀武扬威。郭威随军更是气盛无前，野心勃勃，当下已有三分惧色。凭城俯瞩过去部下，未曾发言便听得一片哗声，统叫自己为叛贼。李守贞悔恨无益，只得提起精神督众拒守。
诸将竞请急攻，郭威摇首道：“守贞系前朝宿将，屡立战功，况城临大河，楼堞完固，万难急拔。且我军仰首攻城非常危险。不若且设长围，以守为战，使他飞走路绝。我洗兵牧马，坐食军饷温饱有余。我料城中将士志在逃生，父子且不相保，况乌合之众呢！”
诸将道：“长安、凤翔与守贞联结，必来相救，倘或内外夹攻如何是好？”
郭威微笑道：“尽可放心，思绾、景崇徒凭血气，不识军谋，况有郭从义等在长安，赵晖在凤翔，足已牵制两人，不必再虑了！”
乃发诸州民夫二万余人，使白文珂督领，四面掘长壕，筑连垒，列队伍，环城围住。
本来惨兮兮的李守贞人马，现在却变得休闲自在，甚至舒服地晒起太阳来了，而城下的大兵们就混得惨了，郭威让他们修筑营寨，监工看料协助攻城，忙得就跟农民工一样。
好多天后，营寨终于筑好了，郭威让周边五县的百姓们都排好队住进盖的新家。郭威似乎把战争给忘了，大家都不知道他在想什么，当然也不敢问。
一天夜里，久困城中的李守贞突然率军出击，后汉军一片慌乱，急忙放弃堡垒撤退，李守贞也没乘胜追击，只是全力以赴地把郭威新建的堡垒都毁了，然后撤退回城继续死守。
等后汉军重新回来时，敌人已经不见了。看着满地的断壁残垣，大兵们面面相觑，好几个月的努力就这么被毁了，愤瞒、激动、劳累，再加上这些日子以来不断积压的郁闷，这些火气旺盛的大兵们再也控制不住自己，有人开始骂娘，有人却大笑起来，懂得什么叫黑色幽默了吧？就是极度的诧异弄出了让人接受不了的反差，当事人无论如何也接受不了。但这时他们又听到郭威的第二道命令：再次筑垒。
军营里终于暴发出了空前巨大的粗口！这些人得重新劳动，把刚刚被毁的堡垒再筑起来。以前干什么，现在起接着练！
不过骂归骂，军令如山，又过了些日子，堡垒又出现在河中城和后汉军之间。
以后的事情就像是复制粘贴，再复制粘贴，不知道出于什么样的心理，只要堡垒出现，李守贞就会心急火燎，不计利害地率队出城，不管用什么样的代价，都一定要把堡垒毁了，然后他才能稍微恢复点理智，带着人马逃回城。
而郭威就像故意和他斗气一样，只要你来毁，我就马上重建。如此没完没了的，竟然持续了整整一年，堪称奇葩。
但是每次出入城，李守贞的人马都会减少一些，有战死的，有拆墙累死的，有借机逃跑的，就这样周而复始，李守贞的人马越来越少，墙却越来越多。
守贞计无所出，只有驱兵突围一法。偏郭威早已料着，但遇守兵出来，便命各军截击，不使一人一骑突过长围。所以守贞兵士屡出屡败，屡败屡还。
守贞又遣使赍着蜡书分头求救，南求唐，西求蜀，北求辽，均被汉营逻卒掩捕而去。城中穷蹙无计，渐渐的粮食将尽不能久持，急得守贞日蹙愁眉，窘急万状。国师总伦时常在侧，守贞当然加诘。总伦道：“大王当为天子，人不能夺，惟现在分野有灾，须待磨灭将尽。单剩得一人一骑，方是大王鹊起的时光哩。”
守贞以为不错，待遇如初。谁知被围逾年，城中粮食已尽，十死五六，眼见把守不住。左思右想，除突围外别无良策。乃出敢死士五千余人，分作五路，突攻长围的西北隅。郭威遣都监吴虔裕引兵横击，五路军纷纷败走，多半伤亡。越数日又有守兵出来突围，陷入伏中，统将魏延朗、郑宾俱为汉兵所擒。威不加杀戮好言抚慰，魏、郑二人大喜投诚，即令他作书射入城中，招谕副使周光逊，及骁将王继勋、聂知遇。光逊等亦率千余人出降。嗣是城中将士陆续出来，统向汉营归命。郭威乃下令各军分道进攻。怎奈城高堑阔，一时攻它不进，因此一攻一守，又迁延了一两月。郭威日夕督兵冲入外郭。李守贞收拾余众退保内城，诸将请乘胜急攻，郭威道：“鸟穷犹啄，况一军呢！今日大功将成，譬如涸水取鱼，不必性急了。”
李守贞料自己必死无疑，与其被杀，还不如自杀，于是在衙署中多积薪刍，为自焚计。迁延数日，守将已开城迎降。有人报知守贞，守贞忙纵火焚薪，举家投入火中。说时迟，那时快，官军已驰入府衙，用水浇火，立即扑灭，守贞与妻及子崇勋已经焚死，尚有数子二女，但触烟倒地，未曾毙命。官军检出尸骸，将守贞枭首，并取将死未死的子女，献至郭威马前。
郭威查验守贞家属，尚缺逆子崇训一人，再命军士入府搜拿。府署外厅已毁，独内室岿然仅存。军士驰入室中，但见积尸累累，也不知谁为崇训，惟堂上坐一华妆命妇，丰采自若绝不慌张。大众疑是木偶，趋近谛视，但听该妇呵声道：“汝等休来！郭公与我父旧交，怎得犯我！”
军士不知她是何人，不过因她词庄色厉，未敢上前锁拿，只好退出府门报知郭威。威即下马入府亲自验明。那妇人见郭威进来，方下堂相迎亭亭下拜。郭威略有三分认识，又一时记忆不清，当即问明姓氏，该妇从容说出，郭威且惊且喜道：“汝是我世侄女，如何叫汝受累呢！我当送汝回母家。”
该妇反凄然道：“叛臣家属难缓一死，蒙公盛德贷及微躯，感恩何似！但侄女误适孽门，与叛子崇训结婚有年，崇训已经自杀，可否令侄女棺殓作为永诀！得承曲允，来生当誓为犬马再报隆恩！”
郭威见该妇情状可怜，不禁心折，便令指出崇训尸首，由随军代为殓埋。该妇送丧尽哀，然后向威拜谢，辞归母家。威拨兵护送不消细叙。
惟该妇究为何人？她自说与崇训结婚，明明是崇训妻室。惟她的母家却在兖州，兖州泰宁军节度使魏国公符彦卿，就是该妇的父亲。
先是守贞有异志，僧人总伦来到河中，请求拜见李守贞，自称能听声推数判断吉凶。守贞召出全眷各令出声。总伦听一个，评一个，不过是寻常套话。挨到崇训妻符氏发言，不禁瞿然道：“后当大贵，必母仪天下！”守贞闻言益觉自夸道：“我儿媳且为天下母，我取天下当然成功，何必再加疑虑呢！”这就是李守贞的荒唐逻辑，于是决计造反。
及城破后，守贞葬身火窟。崇训先杀家人，继欲手刃符氏，符氏走匿隐处，用帷自蔽。崇训无从寻觅惶遽自杀，符氏乃得脱身。
符彦卿贻书谢威，且因威有再生恩，愿令女拜威为父，威也不推辞，复称如约。惟女母说她夫家灭亡，孑身仅存，不如削发为尼，做一个禅门弟子，聊尽天年。符氏摇首道：“死生乃是天命，无故毁形祝发，真是何苦呢？”
后来再嫁周世宗，为天下母，果如总伦所言【为天下母应在柴荣身上，而不是应在李崇训身上，李守贞自以为是，反而送了性命】。
就这样，郭威用一些业务不熟练，用料不讲究，粗制滥造的豆腐渣工程，就达到了克敌制胜的目的。当这些事情发生时，赵匡胤都在现场。当郭威的命令下达时，不知道他心里在想什么。
郭威攻克河中，检阅守贞文书，所有往来信札，或与朝臣勾结，或与藩镇交通，彼此指斥朝廷，语多悖逆。郭威欲援为证据一并奏闻，秘书郎王溥进谏道：“魑魅乘夜争出，见日自消，愿一概付火，俾安反侧！”
郭威闻言称善，乃将河中所留文牍尽行焚去。当即驰书奏捷。四面搜缉伪丞相靖﨑、孙愿，伪国师总伦等犯，与守贞子女分入囚车，派将士押送阙下。
刘承祐御明德楼，受俘馘，宣露布，百官称贺。礼毕，即命将罪犯徇行都城，悬守贞首于南市，诛各犯于西市。
欲知后事如何，且看下回分解。
