却说在黄巢打进长安，各地起义不断时，寿州人王绪也起兵攻入固始，扩充军队发展势力。
王潮（王审潮）当时在县里担任佐史，虽然只是小吏，因为办事公道，很受百姓推崇。
据说王潮的祖先是东晋开国丞相王导，到了王潮这一代，家道中落，日子过得很艰难。
王潮有两个弟弟名叫王审邽、王审知，三兄弟被乡人称为“王氏三龙”。
王审知字信通，一字详卿，生得隆额方口相貌雄伟。
王绪听说王潮兄弟很有名气，便将他们招进军中。
因为王审知常骑白马作战，军中美称其为“白马三郎”。王绪兵少势薄，为了站稳脚跟，他投靠据守蔡州的秦宗权。秦宗权任命他为光州刺史，让他配合攻打黄巢起义军。王绪不愿意受制于人，迟迟不肯发兵。秦宗权便兴师问罪，王绪寡不敌众，只好退出固始南下发展。他们一直打到福建境内，军队也发展到了数万人，但这时内部却发生了变故。
王绪趁乱世起兵，虽然豪爽，但度量极小。当时有术士谎称其军中有暴 乱之人，于是他借机将魁梧的和有才干的人都杀死。后来他领兵到了漳州，又借口路险粮少，命军中不得携带老弱。当时王潮兄弟扶着老母亲随军而行，王绪命人杀了王潮母亲，众将士纷纷为她求情，王绪只好作罢。王潮担心日后再被王绪借口加害，于是发动兵变将王绪拿获囚禁，王绪不久自 杀。
王绪死后，众将推选王潮当了主将。王潮整肃军纪，禁止骚扰百姓抢掠财物，又和得力将领结拜，巩固了自己的地位。在王潮的大力整顿下，这支军队军纪严明，秋毫无犯，所到之处大受百姓欢迎，赢得了民心。
这时有位泉州人张延鲁到军前控诉泉州刺史横暴不法的劣迹，泉州是天下闻名的通商口岸，财货汇集，王潮吊民伐罪，于光启二年(886年)率兵攻占泉州。
王潮占据泉州不久，福建观察使陈岩表奏其为泉州刺史。王潮兄弟得到朝廷认可，就此立足泉州。
公元891年，陈岩病重，临终让人召王潮入福州，想把福建托付给他。这是那时候典型的政权交接形式，那些拥兵自重的节帅可以自己选定接班人，然后向朝廷报备，朝廷只能捏着鼻子盖章认可。
然而陈岩效法三国陶谦的做法却让他的妻弟范晖大为恼怒。时任福州护军的范舅爷二话不说，自称留后发兵拒绝王潮。
此时的王潮已经鸟枪换炮，吞并福建的野心如野草般疯长。加上范晖上台后骄狂奢侈，福州将士大失所望，一些与王潮交好的将领跑到泉州鼓动王潮，更加助长了王潮的讨范之心。
翌年二月，王潮派堂弟王彦复为都统、亲弟王审知为都监，统兵攻打福州。福州毕竟是重镇，城高池深，王审知兄弟苦战一年却未能攻下。
王审知等人久战力疲，就想班师。哪知王潮一口拒绝。王潮回信称：“军队打光了，我再给你们招兵买马；大将战死了，我再提拔新将领；新将领阵亡了，我就亲自上阵攻城。”这等于是给王审知下了死命令。
王审知知道没有回旋余地，索性拼力攻城。
893年，王审知攻克福州。范晖弃城逃跑，最终被部将杀死。
进入福州的王氏兄弟为了笼络人心，下令厚葬陈岩并抚恤其家属，王潮还把自己的女儿嫁给陈岩的儿子，一大批陈岩旧部终于安下心来。
不久唐廷正式任命王潮为福建观察使，王审知为副使，王氏兄弟从此合理合法地占有了福建全境。
王潮担任元帅的时候，请占卜师给自己的两个弟弟算命，得到的结论是“一人胜一人”。当时王审知就在身边，听后浑身大汗而退。
王潮在任期间执法严明，即便是王审知“有过”，王潮也“辄加捶楚，不以为嫌”。王审知也毫无怨色。王潮临终之前，认为自己的儿子都没有王审知有才能，便舍弃儿子，任命王审知为“权知军府事”。王潮病逝后，王审知推戴次兄王审邽为泉州刺史，但王审邽推辞不受。王审知便自称福建留后，并上表于唐朝朝廷。
王潮死后，王审知在表面上表现了谦让的姿态，首先请二哥王审邽主持葬礼，王审邽把王潮墓建在晋江盘龙山，减少王潮在福州的影响，符合王审知心意；其次王审知声称把位子让给王审邽，请二哥继位，但暗中却叫人散布童谣：“潮水来，岩头没；潮水去，矢口出。”意思是：王潮来了，陈岩死了；王潮去世，王审知继位。“矢口”即“知”字。王审知在一次庙会上还安排一个坐禅的和尚指着自己说道：“金轮王第三子降人间，专生杀柄”。在舆论导向下，王审知顺利继位。
王审知设立招贤院，吸取大批“贤能之士”，即使村僻野人，只要有一技之长的，他都网罗而来加以重用.。他待人以诚，对来投的文人学士关怀备至。这些学士“东浮荆襄，南游吴越”，走过很多的地方，他们不肯留在中州向朱温稽首称臣，也不肯北往河东充当李克用的幕僚，却愿意千里迢迢跑来偏僻的福建，他们不事别人，唯独要事王审知，证明王审知真的是深得文人学士之心的。
王审知在位期间，始终奉中原王朝为正朔，每年都遣使入贡后梁。李存勖灭梁后，王审知又一如既往地遣使朝贡，李存勖颇为感动。
王审知招揽海中蛮夷前来经商。当时海上有一个叫黄崎的地方，被波涛阻隔，一天傍晚被风雨雷电震击，后来开辟成为港口，闽人认为是王审知功德所致，称为“甘棠港”。
同光三年（925年）五月，王审知患病卧床，命长子威武节度副使王延翰为“权知军府事”。 十二月十二日，王审知去世，终年六十四岁，谥号忠懿王。王延翰嗣位，自称威武留后。 王审知生前许多人劝他称帝，但他力排众议说：“我宁为开门节度使，不作闭门天子”，始终没有称帝的野心。
王延翰身材高大，皮肤美白如玉 ，喜好读书，颇通经史。王审知在世时对其管束严厉，王延翰尚能协助父亲处理政务。父亲病重期间，王延翰“力侍汤药，寝食俱忘”。
王延翰嗣位后，后唐封他为节度使。王延翰好 色，妻子崔氏貌甚丑陋。王延翰广选良家女充当妾媵，崔氏接连加害，一年中伤毙八十四人。后来崔氏暴亡。王延翰很是欣慰，从此暴虐纵淫为所欲为。
弟弟王延钧上书极谏，被黜为泉州刺史。王延钧很是不平，便与王延禀私下设谋欲杀王延翰。
王延禀为王审知养子，素与王延翰有隙，时任建州刺史，王延翰写信让他帮助选取宫女，王延禀回信很不客气，于是他们间的矛盾更深。
此次与王延钧合兵进袭福州。王延禀顺流而下先到福州，福州指挥使陈陶率众抗拒，兵败后陈陶自 杀。当天夜晚，王延禀率领一百多壮士直奔福州西门，踏着梯子进入城内，把看守大门的人抓起来，打开兵库取出武器。到寝门时，王延翰吓得藏匿在其他房间里不敢出来。
王延禀抓获王延翰后，说他与妻子崔氏合谋毒死王审知，然后在紫宸门外将他斩杀。
当天王延钧到达城南，王延禀打开城门让他进去，并尊崇他为威武军留后。王延钧仍令王延禀还守建州，一面详报唐廷。唐廷封王延钧为闽王。
王延禀回建州时，王延钧到郊外饯行，王延禀临别之前对王延钧说：“好好继承先人之志，不要麻烦老兄再来！”王延钧答应了。
王延钧杀兄攘位据闽数年，有次遇疾不能视事，王延禀率子王继雄来袭福州。王延禀率兵攻击西门，其子王继雄从海路攻击南门，王延钧派王仁达抵抗。王仁达在船上埋伏精兵，然后树起白旗假装投降。王继雄信以为真。可是登船之后，王仁达伏兵齐发杀死王继雄，割下首级挂在西门，兵士见到后都溃散逃走。
王延禀被俘，王延钧病已少愈，他讽刺王延禀道：“我没有继承先人之志，麻烦老兄又来一趟！”王延禀不能回答，王延钧喝令推出枭首。
王延禀之子王继升在建州听说父亲战败，就逃奔到吴越国。王延钧遣弟王延政往抚建州，闽地复安。
长兴三年（932年），王延钧上书后唐朝廷说：“楚王马殷，吴越王钱镠都是尚书令，现大都已去世，请封臣为尚书令。”后唐没有应允，王延钧于是拒绝向后唐朝贡。
王延钧崇信鬼神、道家之言，曾取道号为玄锡。信任道士陈守元，并大兴土木建造宝皇宫让陈守元居住。陈守元对王延钧说：“宝皇命王爷暂且退位，以后可当六十年天子。”王延钧欣然退位，命其子王继鹏掌管府事。不久复位，派陈守元问宝皇：“我六十年后将干什么？”陈守元转达宝皇的话说：“六十年后，将做大罗仙人。”
长兴四年（933年），闽国有人说，王延钧未成国主之前所住的真封宅有龙出现，王延钧便把真封宅改名为龙跃宫，并正式称帝,在宝皇宫受封，改年号为龙启，国号“大闽”。追谥王审知为昭武孝皇帝，庙号太祖，建五庙，设百官，改福州为长乐府。
闽国狭小国用不足，任中军使薛文杰为国计使。薛文杰经常派暗探查访民间隐情，凭空捏造罪名逮捕富人、土豪，并没收他们的财产以资国用。为了查明他们财产的多寡，薛文杰经常使用酷刑，拿铜熨斗熨他们的全身，并捶打“犯人”的胸、背，手段无所不用其极。在这种情况下，被虐杀的富人、土豪比比皆是，中产以上的家庭大都破产。建州土豪吴光因为畏惧薛文杰的迫害，竟率众万余叛逃南吴。
薛文杰与枢密使吴英不和，吴英患病请假，薛文杰对吴英说：“主上让公担任枢密使，但公屡次告病请假，主上想罢免公。”吴英说：“怎么办呢？”薛文杰哄骗吴英说：“如果主上派人来探病，就说‘头痛而已，没有别的病。’”吴英相信了。第二天王延钧叫妖巫查看吴英的病情，妖巫说：“进入北庙，看见吴英被崇顺王审讯，说：‘你怎么敢谋反？’用金槌敲其头。”王延钧把妖巫说的话告诉薛文杰，薛文杰说：“不能轻信妖巫，应该去问一下他的病情。”王延钧派人去问他，吴英说：“头痛。”王延钧确信了妖巫的话，把吴英抓进监狱，命薛文杰审讯他，吴英被迫招供，被杀。吴英曾主管闽军深得军心，士兵们听说吴英被杀忿怒不已。
同年南吴进攻建州，王延钧派兵援救，士兵们不肯前去，说：“把薛文杰交出来就进军。”王延钧爱惜薛文杰不愿交出，其子王继鹏请求交出薛文杰以解燃眉之急，就用槛车把薛文杰送到军中。薛文杰精通算命之术，虽然情况对他不利，但他丝毫不以为意，大言不惭地对押解官讲：“我刚刚给自己算了一卦，只要能在路上熬过三天，我就不用担心了。”押解官明白他的意思，知道三天后皇帝必然会颁布赦令，那时想杀薛文杰就不可能了。所以押解官下令日夜兼程，只用两天时间便赶到前线。
前线官兵见到槛车中的薛文杰后，顷刻之间便将他乱刃分尸。
薛文杰被杀后的次日，王延钧果然派来使者赦免他，可他已经没有了。
当初薛文杰为王延钧造槛车，认为以前的槛车太松阔，就设计新槛车，让上下贯通，里面铁芒相对，一不小心就碰到铁芒，做成后，他自己最先尝到滋味。
王审知有个小妾名叫陈金凤，出落得十分漂亮，善歌舞，通音律。王审知封她为才人，极受宠幸。
王延钧称王之后，有个叫李仿的内侍向他推荐金凤的美貌。王延钧一见之下大为倾倒。于是立她为淑妃。933年王延钧称帝，又立陈金凤为皇后。陈金凤本来是王审知的侍妾，现在成了王延均的皇后，这情形颇似武则天与唐高宗的关系，属于乱伦。
王延钧既贪女色，复爱娈僮。有小吏归守明，面似冠玉，肤似凝酥，他即引入宫中与之欢狎，号为归郎。陈金凤也愿意与归郎作并头莲，归郎乐得奉承。于是金凤与归郎夜夜同床时时并坐。王延钧曾命锦工作九龙帐掩蔽大床，国人探悉宫中情形，作一歌词道：“谁谓九龙帐，只贮一归郎！”
陈金凤又招入百工院使李可殷与其通奸。李可殷是个伟岸男子，仿佛战国时候的嫪毒。
无独有偶，闽国除了皇后陈金凤外，又出了一个李春燕。
李春燕为王延钧侍妾，妖冶善媚不下陈金凤。姿态比陈金凤尤妍。王延钧也加爱宠，令居东华宫。
这天王延钧在宫中歇息，李春燕在旁侍候。一会儿王延钧鼾声渐起，李春燕料他一时半刻不会醒来，急忙回自己寝所打扮一番，又匆匆赶回皇宫。
这时路边闪出一人，对着李春燕深深一揖。李春燕吓了一跳，定睛一看，却是不久前刚刚探望过皇上的太子王继鹏。
李春燕朝王继鹏欠了欠身子，待要继续往前走，王继鹏却不避嫌疑，伸出双臂挡住李春燕。他目不转睛地盯着李春燕，肆无忌禅地说：“夫人天姿国色，青春年少，天天陪侍父皇岂不委屈？若蒙夫人错爱，继鹏死生不忘！”
李春燕见继鹏言语轻佻，不由停下脚步，义正辞严地说：妾身虽贱，不过已蒙圣上恩宠，关乎名节，请殿下自重！
王继鹏见春燕双眉紧皱樱唇稍撅，虽是一脸怒容，越发显得动人！当下淫心大发，一把扯住李春燕衣服。李春燕满脸通红，再也顾不得什么礼仪，她用劲将身子一抽，然后跌跌撞撞地向王延钧寝宫奔去。王继鹏望着她的背影如痴如醉。
王继鹏自从见了春燕后十分着迷，愿替父代劳作长久夫妻。于是乞求陈金凤转告王延钧。王延钧本来不愿，经不住陈金凤巧言代请，只好将李春燕赐给王继鹏，子纳父妾也是传统。
王继鹏听说父亲同意把李春燕赐给他，当晚便来到李春燕宫里。只见屋内红烛高烧，阶前月色横空，王继鹏把春燕的手儿引在怀前低低说道：“我为夫人寸心如狂，如今天缘凑合，疏灯明月又见仙容，夫人如何慰藉朕心？”李春燕假意说道：“贱妾不幸已侍皇上，名分所在势难再荐。前日冒犯之处出于无奈，万望太子怜恕。”继鹏听后大笑道：“父皇已经将你赐给我了！如今好景难逢，良缘不再，你又何必为他守贞呢？”说完一把将春燕搂在怀里。两人一言一笑，渐渐亲热起来。看看月移斗换，宫漏深沉，王继鹏神魂颠倒，李春燕风情毕露，两人并肩携手同进寝宫，早把王延钧忘到九霄云外去了。
却说王仁达因为杀王延禀有功，所以掌管亲兵。王延钧心中提防他，便问王仁达道：“赵高指鹿为马愚弄二世，真有这样的事吗？”王仁达说：“秦二世糊涂，所以赵高指鹿为马；现在陛下圣明，如果您觉得有人胆敢欺君霸上，灭其九族就是了。”王延钧就是怀疑王仁达，于是勒令他自尽，一切政事统归王继鹏处置。
皇城使李仿与李春燕同姓，冒认兄妹作威作福，一日竟使壮士闯入李可殷宅中。李可殷突遭梃击脑裂而死。
李可殷是皇后情夫，陈金凤情何以堪？慌忙转白王延钧，王延钧力疾视朝，呼入李仿诘问李可殷何罪？李仿自然不能说他与皇后私通，只好含糊对付仓皇退出。
李仿急与王继鹏商议对策，王继鹏正想篡位，索性一不做二不休，号召皇城卫士鼓噪入宫。
王延钧高卧九龙帐中，蓦闻哗声大至，亟欲起身，怎奈手足疲软无力支撑。卫士们一拥突入，就在帐外用槊乱刺；陈金凤不及奔避也被刺死；归郎躲入门后，卫士们斫断他的头颅而去。
王延钧在九龙帐中尚未断气，宛转啼号痛苦难忍，宫人刺断他的喉管方才毕命。
王延钧被杀，王继鹏即位，改名王昶。册封李春燕为贤妃。命弟弟王继严权判六军诸卫。皇城使李仿为弑君帮凶，王继鹏怕他对人说起，于是命人将他枭首悬示启圣门外。李仿部众不服，攻应天门，未能得手；转焚启圣门，将李仿首级取下，投奔吴越而去。
