寒风如同冰刀一般，将天地割裂开来。暴雪像一群疯狂的野蛮巨象，从北方极地而来，狂奔不止，怒吼连连，裹挟着一股来自天庭的威势，想要将整片雪域撕碎，重新创造一个新天地。
没有边际的原始森林，生长着参天般的松树，除了红松和赤松为主的松林外，还有桦木林与蔷薇林。这些生长了千年的大树，在风雪中顽强地挺立，如同等待王者检阅的士兵，不时地抖落身上的积雪，好像挥洒汗水一样。
原始森林像一座阴森的城堡，完全看不到一点阳光，只有无尽的暴雪在肆虐，仿佛无数个白色幽灵，在幽暗林间来回游荡。森林中没有路，即便有也被暴雪摧毁了，齐腰深的积雪埋藏一切，包括试图进入森林的希望。
这片森林被称为死亡之林，而其原有的名字叫做贝利亚森林，在土著人的口中是“黑暗冥界”的意思。土著人被统称作贝族部落，包括骨里部落、库里部落和雅库部落，生活在贝利亚森林的南方，住在赤塔川和恰拉川内。
赤塔川和恰拉川距离额尔古山不足百里，是穿越贝利亚森林前往极北之地的必经之路。这三个土著部落人口极少，加到一起不过千人。
在幽暗阴森的林间，冒着初冬的大暴雪，一支队伍正在向北方行进。这支队伍以鹰堡峰部落勇士精锐为主，包括辉逊部、加格达部、力莫部、呼玛部、布特哈部、讷山部以及爱克等部，约有两千余人，多数骑着驯鹿，还有一部分人骑着鄂伦马。
英飒与老祭司雅各伦各骑着一匹鄂伦马，位于主力勇士团的中央，正四下打量着周围密林。她穿着皮袄、皮裤、皮袜、皮帽和皮坎肩，就像一头强悍精瘦的母熊，目光税利无比，眼神显得十分坚定。
英飒的身后跟着两个人，分别骑在一头驯鹿上，闭着眼睛沉思。他们的眼睛细小，颧骨很高，脸平而宽，四十岁上下，头发全都灰白了。
他们都是使鹿族人，左边的人叫纳什，右边的人叫斯塔达迈，是使鹿族伦春部老祭司尼尔之后，皆有极其神秘的异能。
使鹿族虽然成为鹰族附庸，但鹰堡峰首领对使鹿族后裔并不残酷，与其说视其为奴隶，倒不如说成助手更为合适。使鹿族对驯化鹿非常在行，而鹿是小柏岭的交通工具，与辉逊山鄂伦谷驯化的野马一样重要。鄂伦马能够被成功训练，得益于鹰族英雄达瓦达斡。
纳什记忆力超群，常做稀奇古怪的神秘的梦。数月之前，纳什与英飒做了同样的梦，发现了金鹰川一带的金矿。斯塔达迈对开采矿石极有天赋，在巴尔河北岸的黑鸦山立寨，经过短短一夏的提炼，得到装满四个兽皮袋的金子。
恰在那时，英飒与纳什又一起梦到贝壳状的大湖，以及穿过通古斯峰，进入大柏岭雪域。雅各伦说，两人梦到的湖是贝加湖，是一个极为神秘的湖。为了开创新天地，成为雪域之王，了解自己的身世，英飒决定探索贝加湖，东进大柏岭雪域。
离开鹰堡峰故地，前往通古斯峰，对于大多数鹰族人而言，并不是可以理解的事，何况英飒还要横穿贝利亚森林。为了说服鹰族人，雅各伦邀请各鹰部祭司，齐聚到族人圣地天鹰谷，通过祭天方式寻求鹰族之神的支持。
传说只是传说，天鹰谷内并没有三面神树，只是谷内四周景色更美，比较适于鹰族人定居活动而已。雅各伦在祭祀塔上放置金块，借着金子闪烁阳光的时机，替英飒摆好祭盘，最终抽中了想要的祭词。回想此事，英飒嘴角露出了笑容。
“女王笑什么？”雅各伦问道。
“没什么。老祭司，我们离开鹰堡峰老寨有一个半月了吧！”英飒笑着说道。
“是啊！女王有点担心吗？莫力达、斡尔、婆莴和隶讨室都是悍将，配合额尔布切保卫鹰堡峰，统领勇士近千，守护各部老寨，一定没有问题。”
“对于四将我倒是很放心。不过，飘雪山雪鹰部会不会守诺？路上还有没有可怕的族群部落出没？”
“女王是鹰神挑选的族人领袖，雪鹰部不敢造次，更不敢反叛。我们收服了贝族部落，兵力达到三千，使鹿族奴隶还有五百多个，即使可怕的部落也阻挡不了女王。”
“据骨打说，贝利亚森林十分广袤，贝加湖特别神秘，三面神树会不会在那里出现呢？”英飒一边问，一边望向北方铁块般的天空。
“如果女王授命于天，三面树神会重现人间的。不过，我的确没有想到贝利亚森林这么可怕，连日的暴雪是我毕生未见的，实在太过诡异了。”
“我们有没有走错路呢？”英飒问道。
“女王不必担心，我们没有偏离预先确定的路线。”纳什不知何时来到英飒身边，十分平静地说道。
“我会成为亚夏北方的女王吗？大小柏岭会是我的应许之地吗？”英飒说着，下意识地摸着脖子右下方。那里有一块雪花般的胎印。
“在纳什的梦境中，女王将拥有极其辽阔的疆域呢！”
“但愿如此。”英飒说道。
这时，一只海冬青从密林深处的北方飞来，穿过厚厚的雪幕，如同一位归来的英雄，落到了布特瓦达的肩头。布特瓦达身材高大，长着细长而有神的眼睛，鼻子如同鹰钩似的，颌下皆是硬如铁石的密密胡须。
自从英飒的男人去世，布特瓦达就常常陪伴英飒，两人关系亲密，鹰族人早已知晓。
落在布特瓦达肩头的海冬青不小，眼睛漆黑如同宝石，闪烁着神采飞扬的光芒。这只海冬青是布特瓦达亲自驯化的，对他十分忠诚。布特瓦达喂了海冬青，将其重新放飞，任它向前不紧不慢地飞着。
“女王，看来我们就要走出暴雪困境，寻找到能够安营扎寨的地方。如果运气不错，或许还能见到林中的猎户呢！”布特瓦达说道。
“好啊！”
也许是鹰族之神的保佑，英飒与族人部队非常幸运，寻到一处可避风雪的峡谷。这峡谷在两座山丘之间，北边完全被封上，只有南边有一道窄路，可以供一人一骑通行。峡谷内空间不小，长着沙草、苔草和灌木丛，还有一些沼泽植物，足可容纳部队休整。
