腾加河与泉山的南方是苍加草原，亦是海泉、乌塞等地游牧部落重要的牧场。靠近腾加河南岸，有一片方圆数十里的山川，叫做玛纳斯川，乃是玛纳斯小游牧部落的老寨之地。
古时，腾加河里有一头水怪，经常吞食饮水的牛马，有时候还跑上岸兴风作浪。牧民们很苦恼，打算离开腾加河。一个叫玛纳斯的牧羊人听说此事，骑牛奔向腾加河，决定为民除害。
腾加河不远处有一个山川，川中住着一个会占卜的老者，还有降妖伏怪的本事。可是，这个老头特别奇怪，牧民求助需要回答一个问题，只有答对了才能够得到帮助。玛纳斯决定碰碰运气，如果老头怜悯牧民，或许会教自己降服水怪的办法。
他带着牧民们送的羊肉和酒，满怀信心地出发了。路上，玛纳斯经过一片小沼泽，发现一只兔子陷入其中，正在奋力地挣扎，但却越陷越深。玛纳斯于心不忍，将绳子拴在牛腿上，冒着生命危险，将小兔子拉出沼泽。那只小兔长得十分可爱，朝玛纳斯眨巴几下眼睛，钻到旁边的草丛中，消失不见了。
玛纳斯并没有在意，继续向前赶路，终于在天黑前赶到了山川，顺着一条小路进入川中。这小山川长满鲜花和芳草，一座小湖在川中央，远处坡上满是青翠的松柏，让人看了不禁心旷神怡。他正在四处打量之时，一个妙龄女子从山坳里走来。
女子披着长长的头发，漂亮的脸蛋像云朵，嘴色一直荡漾着笑容，手里还牵着一头小绵羊。女子走到玛纳斯面前，告诉他这里是幸福谷，如果他肯留下来，不再走出川谷小路，就会一辈子幸福，还会与女子长相厮守。
玛纳斯是一个年轻的小伙子，对女孩非常喜爱，但想到对牧民们做出的承诺，决定不背前诺，先完成自己的使命。玛纳斯拒绝了女孩的好意，希望见一见怀有法力的老人。女子见玛纳斯不为美色所动，便飘然而去，牵着小绵羊返回山坳。
玛纳斯正在纳闷的时候，山川风云突变，诡异的浓云裹挟着电闪，将整个山川笼罩其间。一头猛虎悠然地从密林走出来，张开血盆大口，朝着玛纳斯咆哮着。年轻小伙子没想到，牧民们的水怪还没消灭，自己就要葬身于虎口，心里不禁有些难过。
猛虎见玛纳斯没有逃跑，一纵而跃至半空，朝着玛纳斯扑下来。想起牧民们期盼的眼神，玛纳斯突然胆气豪升，拔出腰间的弯刀，插向猛虎的巨口。眼见一场生死较量将要展开，空中浓云猛地直坠下来，化成一个老者的身形，稳稳地骑在猛虎的背上。猛虎见老者现身，连忙收起虎爪与威势，乖乖地落在池边，像一头顺从的绵羊。
老者长得鹤发童颜，脸上笑眯眯地，不住地对着玛纳斯点头。他对玛纳斯说，为了没有亲缘关系的牧民，玛纳斯重信守诺，实在是不可多得的好人。老者还说，玛纳斯此行至此，一共经历了不少考验，而他全都无一例外地通过测试，体现出宝贵的品质：怜悯、守诺、勇气与坚韧。
玛纳斯被老者说得很不好意思。不过，老者重新变得非常严肃，告诉玛纳斯若想帮助牧民，除掉水怪并非是一件难事，但他必须做出牺牲。因为水怪亦是生灵，如果用法力消灭，将来还会再生波澜，只有使法将真心为民的人，与水怪合二为一，使其变成保佑一方水土的河神，才能一劳永逸。
听了老者的话，玛纳斯内心颇为纠结，毕竟学会法术杀死水怪，自己会成为牧民们的英雄，还会风光地寻找心仪的女孩。如果与水怪合二为一，虽然可以成为河神，但既便长生又有什么意义呢？
如果一个人的名字被赋予山川河流，那么他就是天地的一份子。与天地同在，那不是生命可以度量的了，绝不是凡人能够想象的。老者的话带着某种神秘的力量，玛纳斯仿佛看到自己的心，恍若大地般开阔，如同江海般起伏，好似天空般辽远。
玛纳斯做了神圣的抉择，老者满意地点了点头。老者用手放在玛纳斯的头顶，一股激流缓缓注入身体，玛纳斯再也不能压抑下去，变得若有若无。他轻轻地飞向天空，飘荡到腾加河上空，看到河水翻起巨浪狂波，水怪正在水底盘卧。玛纳斯从容地降落，最终与水怪合二为一，变成了一块水中巨石，成为压制水患的镇河之宝。
腾加河再无水怪肆虐，牧民们十分感激玛纳斯，前往那座山川，欲献生祭感恩，并将此山命名为玛纳斯川。尽管这只是古老的传说，但玛纳斯川确实是一个风景优美之所在，连川中景致与小湖，也和传说中并无二致。
玛纳斯川的秋天，是金黄色的世界，如同一个超脱世俗的仙境。川谷的小湖岸畔，建了七八间木屋，厚厚的屋墙外面，用川中干茅草打成帘子，从屋顶低垂至地面。
夕阳西沉，天色冥漠，木屋小湖，自成佳趣。
四周烟雾弥漫，山阴顿觉幽暗，人影浮动如梭，霞光静谧如纱。鸣蜩渐渐四起，鼓噪喧嚣不已。墙根抚子盛开，迎风拜天舞地，袅娜可爱至极。屋前各种秋花，任意绽放乱开。水声淙淙，凉气逼人；山风呼呼，其音凄厉；松涛万顷，奔腾澎湃。
一声钟响彻云霄，正是僧人祷颂时。
在这排木屋的不远处，有一座高有丈余的小山石，上面干净整洁如镜，铺着一张厚厚的地毯。地毯上坐着一个光头僧人，正心无旁鹜地默颂经文。那僧人身材极高，如同一尊石像，肤色微微发青。他的脸膛很宽阔，额头高高地隆起，双颊紧缩略显塌陷。
僧人专注地颂经时，一只苍鹰从川外飞过，轻轻地落到了一间木屋的屋顶上。苍鹰一动不动地立着，望着木屋周围十几名壮汉，完全没有一点惧意。
“哇！哇！哇！”
一声婴儿的啼哭从木屋传出来，苍鹰似乎受了惊吓，连忙展开双翅飞入穹空，渐渐地变成一个黑点。
僧人听到婴孩的啼哭，双眼轻轻地睁开，目光柔和地望着木屋。此刻，山风已经稍息，木屋里忙乱的声音如同沸水，女人的叫声与婴儿啼哭声混到了一起，使得小山川平添了生气。
木屋的房门被人打开，一个女人走出来。她长着宽宽大大的脸膛，身材十分魁梧，如同一个征战沙场的勇士一样。
“天后生下一个王子啦！血驼部有继承人啦！”女人大声地喊着。
“乌拉，乌拉！”木屋周围的汉子大声地叫起来，兴奋得如同一群孩子。
女人重新钻进木屋，将屋门关上，然后走到一张木床边，注视着床上满是汗水的女子。女子的身边躺着一个男婴，小脸粉红，嘴巴微微嘟着，小脑门满是褶皱。女子正是周薇，她身边的婴儿则是血驼王舒桐的孩子，继承着父亲高贵的血统。
