放学回家，叶莱开始构思杀人计划。下毒，窒息，高空坠落……无论怎么选，都是为了让王磊消失。
打开书房的第二个抽屉，会看到一把美工刀。在小学的美术课上，美工刀由学校统一购买，目的是学习裁剪技术。美工刀安静地躺在包装里。虽然有了一些年头，但除了外包装的少量灰尘，跟新的没什么区别。
作案后，根据现场遗留的鞋印，警察能掌握一些犯人的信息。比如走路习惯，鞋的磨损度。虽然它们不是百分之百准确，但也有参考价值。
轻步伐，中步伐，重步伐；小跨步，中跨步，大跨步。叶莱关紧房门，在简短的时间里，开始训练走路的姿势。作案时，为了模糊鞋印，叶莱会在脚上套一个黑塑料袋；为了防止血液溅到身上，叶莱会穿正反两用的衣裤，特别是黑色的款式。
紧绷的神经，不利于行动的展开。为了缓解不安的状态，叶莱走出书房，希望能在电视里找到轻松的节目。
“你在补习班学得怎么样了？”
王培喝了口水。
“暂时没考试，所以很难说；就算有考试，也要让我消化一下。”
叶莱坐在沙发，手里拿着遥控器。出于心虚，连正视王培的勇气也没有。
“我下午在菜场，碰见你的班主任了。”
“怎么了？”
叶莱有了不祥的预感，但总觉得还不算糟。也许王培跟班主任，只是聊聊菜价的问题。
“为了让班主任在补习班照顾你，多讲几道一对一的题目，我准备送一张三百块的购物卡。但班主任却笑着说：‘从来没开设过补习班。’那副笑容，真让我觉得丢脸。”王培说。
叶莱毫无目的地按下遥控器，像一只无头苍蝇，到处乱飞乱撞。电视节目被反复更替，视觉忽闪忽现。
“我错了。”
叶莱欺骗家长，涉及了四百块，无论如何都不会占理。因此，叶莱只能一直认错服软，且尽量少说话，降低存在感。
“那四百块补习费在哪？”
王培摊开手。
“已经被我花了。”
“怎么花的？”
“我去咖啡店，请朋友喝了几瓶果汁，吃了几个蛋糕，钱就没了。”
叶莱如果解释王磊的问题，不仅会打乱计划，还会显得很无力。艰难培养出的杀意，不能受到干扰。
“你一个学生，交了什么狐朋狗友，能花掉四百块？你要是读不好书，就别读了，早点出去打工，自己养活自己。以后成绩和补习班，都和你没关系。”
“这年头，大学生都很难找工作，更别说辍学的我。拿着一张初中文凭，应聘的机会都少了很多，什么医生、教师、律师……一辈子都当不了了。”
“不要文凭的工作，满大街都是，就看你有没有工作的心。对了，你可以去小林的酒店当传菜员。”
“我不去。”叶莱摇摇头。
“你不想当传菜员，那就去社会行骗。暴露后，被愤怒的群众打个半死，也是活该。”
王培说的是气话。与其说预知未来，不如说猜未来。预知对了，是神；预知了，也没人放在心上。此时此刻，双方互相讨厌，只有看不到对方，火气才能下降。
“你再怎么骂，四百块都已经用了，不可能回来。事已至此，还是省点口水吧。”
叶莱跑进卧室，打开衣柜，野蛮地翻动着。
“你身上的衣裤还很干净，为什么要换？”
王培紧追不舍。
“换一种衣裤，换一种心情。——连穿衣服你都要问？你管的太宽了。”
叶莱穿上正反两用的衣裤，又转入书房，把作案工具藏入口袋。虽然饿着肚子，但还是摔门而出。争吵时，好像哪一方的嗓门越大，火气越重，越是正确的。
叶莱把手伸进口袋，摸了摸美工刀的包装。美工刀的存在，能带来无限的安全感。
走到楼下，叶莱拿出美工刀，用塑料袋包着刀柄，往土里扎了几下，增加了王磊感染的风险。至于美工刀的包装，扔在小区的垃圾桶就好。
两节夜自习从七点开始，每节持续四十五分钟。加上十分钟的下课时间，它会在八点四十分结束。
由于时间还早，叶莱准备先去吃饭，然后去游戏厅消磨时间，最后去夜自习。
黄昏的包子铺退去匆忙，顾客没白天多。即便如此，店主依然营业。那些卖剩下的食物，冒着低调的热气，开始加油。
一个馒头一块钱，一碗豆浆一块钱，合计两块钱的晚餐，在物质上升的年代，显得朴素。
跟王培闹翻后，叶莱很珍惜这份廉价的晚餐。馒头又干又涩，吃起来没有烤鱼的香脆，没有糖醋排骨的酸甜；豆浆的味道很淡，像微微泛黄的白纸，掺了很多水分。虽然吃得很蹩脚，但在叶莱眼里已经是美食。
之后，叶莱来到游戏厅。电视没法好好地看，游戏总能好好地玩。载入虚拟世界，能忘掉现实的烦恼。
游戏厅里，一款闯关游戏吸引了叶莱。完成任务后，能获得道具和等级的奖励。这种分明的奖赏机制，深深地刻在大脑，给了叶莱完成的动力。
投币后，叶莱选了手持双刀的角色。轻轻一划，敌人就躺在地上，喷溅出血液，黯然地从屏幕消失。一个敌人，两个敌人，三个敌人……凶神恶煞的敌人，像渺小的蚂蚁，被叶莱轻松捏死。
叶莱把一只手伸进口袋，身体紧紧缩着，骑车往学校驶去。寒冷的风吹在脸上，有针刺样的痛觉。
漆黑的颜色布满夜空，抬头看去，星星像一朵朵细碎的泪花，绽放着卑微的白光。叶莱的未来，是否会因为一个小举动，变成夜空的颜色？夜空有白天，有值得骄傲的轮回；叶莱一旦杀人，就永远是杀人犯。
来到教室，稍微暖和了一点。紧闭的窗户，向叶莱展现了最大的善意。
七点整，夜自习的铃声响了。懒懒散散的学生，全都回到凳子上。叶莱从课桌底下拿出漫画，夹在语文书里，津津有味地看着。
越注意时间，时间就走得越慢。叶莱一头栽漫画的世界，看了五页，分针只转动了一圈。
“叶莱，你在看什么？”
前桌的男生把头转过来，识图找点话题，缓解夜自习的无味。男生和叶莱一样，成绩都很差，是“被”夜自习的学生。
“书。”叶莱漫不经心地说。
“什么书？”
男生很好奇，想把叶莱的书翻倒，来一看究竟。
叶莱很惊慌，像暴露的贼，把书往课桌底下藏，不满地说：“封面很清楚，当然是语文书。——你把头靠过来，要是挨了班主任的骂，就会连累到我。”
“我不相信是语文书。”
男生摇摇头。
“我看什么书，跟你有关系么？我就看漫画书了，怎么着？”
叶莱把漫画书取出，在男生面前晃了晃。
“现在很无聊。你已经看了这么长时间，也借我看看吧。”
男生拍了一下叶莱的手臂。
“不借。你想看的话，自己去买。”
“你敢不借？你都影响到我学习了，语气还这么傲？”
男生指着叶莱的鼻子。
“我看漫画，又没发出吵闹的声音，怎么会影响你？”
大家是名义上的同学。在日复一日的目标里，各学各的，没有任何交集。叶莱准备忽视男生，不回他的话。
“比如我肚子饿了，你却在一旁吃鸡腿，这样好么？你要是不借，我就去告诉班主任。也许你除了挨骂，连漫画也会被没收。”
男生暗暗地笑着，向叶莱摊开了手。
叶莱曾经被王磊威胁，现在又被男生威胁，痛苦的回忆出现了。叶莱没必要为了一本漫画
书，受到班主任的骂；一旦被罚站，或请家长，就会打乱杀人计划。因此，叶莱虽然很愤，
但还是妥协了。
“我的书被没收了，对你有什么好处？没收了，你就能看了？”
叶莱一边发泄，一边借着语文书的掩护，把漫画递过去。
在煎熬的对话里，叶莱的右边出现了脚步声。虽然夜自习的氛围很轻松，但也不能随意走动。
“王磊，你干什么？”
班主任坐在讲台上，指着王磊。叶莱受到惊吓，把语文书翻倒，压着漫画书。
“老师，我有几道题不会做，想请教一下周围的同学。”王磊晃了晃手里的作业本，抱歉地说。
“夜自习别到处乱走，免得扰乱课堂秩序。”
班主任继续批改作业。
叶莱侧过头去，只见王磊面无表情地站在右边。做贼心虚的叶莱，随着杀人计划的临近，开始不安。
如果王磊发现了叶莱的美工刀，叶莱就说：“放学时，自己会去门口买苹果。带着美工刀，是用来削苹果的。”
“你们在说什么？”
王磊拍着叶莱的肩。
“他要抢我的漫画书。”
“哪有抢？只是让你借一下。”
“不借你的话，就去告诉班主任？这副嘴脸，跟强盗有什么区别？”
叶莱摇摇头。
下个瞬间，王磊深呼了一口气，死死捏住男生的手，盯着男生说：“你抢叶莱的漫画书，就是抢我的漫画书。现在是上课，我动不了你；一旦下课，我就剁了你的狗爪子。”
男生的手臂被掐出了血。王磊的指甲虽然不属于叶莱，却成了临时武器，驱散了周围的敌意。男生听到威胁后，默默低下头，说了一句对不起，然后转回了原来的方向。
“以后还抢不抢叶莱的漫画书？”
王磊趁胜追击，两只手趴在男生的桌上，背对着班主任。
“对不起，我再也不抢了。”
男生低着头，连续道歉，不敢跟王磊对视。
王磊作为猎人，叶莱作为猎物，被温柔对待也好，粗暴对待也好，都是为了吃到肚子里消化。王磊先打叶莱一顿，然后递上一颗糖，用甜味麻痹叶莱的大脑。
不多时，下课铃声响起。叶莱把漫画书放回课桌底下，双手插着裤兜，往小卖部后面的居民楼走去。路过王磊的位置时，王磊得意地使了个眼色，空手做着数钱的动作。好像在告诉叶莱，偿还恩情的办法，是约定的二百块。
在拐角处下楼梯时，叶莱通过余光，发现王磊跟了过来。 叶莱数着脚步声，并读取这段熟悉的距离。嘴巴呼出的暖气，像一只只无形的鸟，慢慢飞向天空，然后消失。
学校的路灯不太明亮。在黑夜的掩护下，叶莱取出黑塑料袋，以系鞋带为理由，套在两只脚上。之后隔着其他塑料袋，把美工刀紧紧捏在手里。
叶莱转过弯，走到居民楼下，隔着塑料袋把大拇指上推，打开美工刀的刀头。美工刀用独一无二的锋利，模拟了血的危机。
“呼，就是这？你爷爷住在几楼？”
王磊抬着头，缩着身体，两只手插进口袋。
“六楼。”
“还挺高的。我跟你爷爷不认识，就不去上去了。——你愣着干什么？不快点上楼，站在这里吹冷风？””
王磊催着，准备去一楼的楼道避寒。
“今天晚上，你问我要钱的事，有没有跟别人说？”叶莱问。
“当然没说啊。你之前提醒过我，如果把要钱的事告诉别人，别人就会产生嫉妒之心，转而向你的父母告状。到时候苦了你，也苦了我。——你别啰嗦了，快点上去吧。”
王磊一边叹气，一边摆摆手。
“我要是不给你这二百块，会怎么样？”
“什么？”王磊问。
叶莱的问题，王磊没有防备。大冷天的，两个人走到外面，离终点就差一步之遥。这种感觉，像把梯子架在树上，准备上去摘苹果。快爬到顶端时，梯子莫名其妙地断了。
“我连一分钱都不会给你。现在是这样，以后还是这样。”叶莱站在王磊身后，重复地说。
新生活死死勒住叶莱的脖子，让叶莱为情绪买单。虽然新生活充满诱惑，但杀了王磊后，仅仅只是地球上少了一个人？
现在，可供叶莱选择的路线有很多种。每选择一种，都会以无休无止的状态，长出截然不同的树枝。一开始，树枝处于同一个起跑线。随着连续的选择，每根树枝都会越长越远，完全岔开。
叶莱是否应该收起美工刀，马上逃跑？叶莱是否应该原地认错，被王磊暴打一顿？叶莱是否应该报警，让警察解决校园暴力？叶莱是否应该用凶器去杀死王磊，让自己彻底解脱？短短的时间里，无数种选择缠绕在一起，让叶莱看不清眼前的路。当然了，再怎么看不清，路还是要选的，要走的。
“大冷天的，你把我骗出来干嘛？又欠打了？”
说完，王磊捏紧拳头，气冲冲地朝叶莱走来。这种感觉很熟悉；叶莱在等的，就是这一刻。
叶莱左手拿出手机，打开手电筒功能；右手把美工刀横着刺进去，目标是心脏。下个瞬间，好像抵到了什么东西。虽然有一种卡顿的感觉，但叶莱的手却一直前推。
“啊……”
王磊发出颤抖的声音，两只手捂住胸口，还没往后退几步，就无力地倒下。叶莱想拔出刀，再往王磊身上刺几下，保证他的死亡，但又怕血喷溅出来，沾到脸上。
刚才在教室，王磊为叶莱挺身而出；以坏人的标准衡量，太少见，太温暖了。叶莱回味了这份温暖，开始慢慢后退，把手机放回口袋，放弃了补刀的想法。
冷风吹过，塑料袋飘在地面，那把美工刀，依然插在王磊胸口。王磊躺在地上呻吟，对世界充满留恋。随着血腥的味道慢慢散开，周围的温度又降低了。
现在，就算王磊有两百块、两千块、两万块……也是多余的。高高在上的钱，有了买不到的东西。
突然，叶莱的眼前出现了两个人。一个站在左边，一个站在右边。从陌生到熟悉，叶莱的心情平静了下来。
这两个人和叶莱一模一样。——无论面部结构，还是穿衣打扮。相比上次的杨鑫事件，现在又多了第二种人格。
“我跟校园暴力斗争，解救了无数受害者。我是这个城市的英雄，是人类的骄傲。”第一人格竖起大拇指，笑着说。
“杀人是重罪。你做出轻率的选择，不但毁了别人，也毁了自己。”第二人格摇摇头，沮丧地说。
“我杀的不是人，是社会的癌细胞。我不但没罪，还有功呢。”
“怎么判断王磊是不是癌细胞？就算王磊是癌细胞，也要由法律约束。你作为普通公民，不能越界。”
“约束，——好温柔的词。明明能直线抵达终点，你非要绕几个大圈，累不累？送王磊下地狱，是最简单，最有效的选择。”
在双重人格的对话里，王磊的喘息声越来越小，像风中残烛，随时都会熄灭。平日里飞扬跋扈，无恶不作的人，也会有今天？
“王磊快死了，应该马上送到医院。要是晚了，就来不及了。”第二人格说。
“把王磊送到医院，等王磊康复后，继续折磨周围的人？因为受折磨的不是你，你这个伪圣母，才站着说话不腰疼。”第一人格说。
“王磊要是死了，你会被法律重判的。”
“隐藏得好一点就行了。”
“纸包不住火。与其胆颤心惊地活着，被警察找到线索，不如主动自首，争取宽大处理。”
双重人格一直在交谈，而叶莱却一直在沉默。双重人格都是虚拟的幻象，除了制造精神干扰，没有其他作用。
关于王磊，叶莱有太多的愤怒想表达，然而还是控制住了。也许，叶莱不屑跟一个濒死的人说话。
现在，王磊不怎么动弹了。只听见王磊低沉地说：“爸爸，妈妈……我好疼啊，好疼啊。”
“类似的癌细胞不止王磊一个。我只有保全自己，才能拯救更多的人，怎么可能去自首？”第一人格指着地上的王磊说。
“拯救更多？你还想继续杀下去？”第二人格问。
“当然。”
“为什么？在你世界里，真的有那么多敌人？你能杀多少？你能杀多久？”
“能杀多少，就杀多少；能杀多久，就杀多久。哪怕只杀死一个癌细胞，也是对和平的拯救；哪怕只清理一袋垃圾，也是对环境的净化。虽然很多人看不到细微的变化，但美丽的蓝图会悄悄建设，永不停歇。直到有一天，癌细胞心生畏惧，再也不敢为所欲为。”
“你不是法律，也不是国家元首，没权利这么做。”
“虽然我不是法律，但我做了法律应该做的事，保护了法律应该保护的人。”
“你这样做，想过后果么？”
“等待我的后果，最多就是个死。在这个世界，很多人都死了。死，一点都不稀奇，一点都不可怕。”第一人格说。
慢慢地，双重人格都消失了。叶莱的心里，从一开始就有了答案。
周围很黑。叶莱不确定在作案时，衣裤是否沾了血迹。因此，叶莱把衣裤脱下，穿上反的那一面。熟能生巧的话，能在二十秒内完成。
往回走了一段距离后，叶莱又以系鞋带为理由，把脚上套着的黑塑料袋取下，叠好放入口袋。这样一来，居民楼就不会有叶莱的鞋印。
取下黑塑料袋时，由于跟手掌接触，发出了一些清脆的声音。叶莱有时咳嗽，有时吹口哨，当高频和高频混在一起，就会掩盖一部分听觉。另一种掩盖的办法，是慢慢操作。手掌的动作越小，塑料袋的声音也越小。也许叶莱的周围，走过了一些拆零食，提手提袋的人。这样一想，黑塑料袋的声音就不值一提。
之后，叶莱走进学校的小卖部，买了一瓶矿泉水。虽然饱满的货架前，摆着各种零食，但刚作完案的叶莱，嘴里只有血腥的味道，很反胃。
下个瞬间，叶莱走进独立的大便池，关上木门。然后，拧开矿泉水的瓶盖，装出一副手抖的样子，把适量的水倒在衣裤正面。这样一来，就算衣裤反穿，也不会引人注意。毕竟衣裤湿了一大片，肯定很难看。
另一种选择，是把衣裤脱下，检查衣裤正面是否沾了血迹。要是没沾血迹，就把衣裤正穿回去。不过这个选择太麻烦了。
首先，为了体现隐私和节俭，厕所的灯很昏暗；其次，衣裤的颜色很黑，范围很大，检查出血迹要用很多时间；最后，叶莱脱下衣裤，又穿回去，在狭小的大便池里可能会弄脏。一旦发臭，不仅穿起来恶心，还会加深同学的印象。
进入厕所后，叶莱碰到了一些同学。有些同学在聊天，有些低着头，各自做着各自的事，并不在意周围的常态。
“外面可真冷。”
“是啊。”
“厕所太远了，真希望能建在教室。”
“建在教室就臭死了，还怎么学习？”
教室里的一些学生，趁着十分钟的空闲，把憋了一节课的话都说了。下个瞬间，上课铃声响起，进入第二节夜自习。和之前一样，学生坐在位置上，班主任坐在讲台上。大家用不同的忙碌，相同的默契，维持教室的秩序。
形式化的叶莱，把看漫画的环境，从家里搬到教室；那些看小说，玩手机游戏的同学也一样。过程，满足了所有人。
王磊的消失，容易让人联想到早退。毕竟网吧类的娱乐场所，是王磊的乐园。
仅仅被刺了一刀，王磊真的死了？下个瞬间，王磊会不会踢开教室的门，揪住叶莱的衣领，狠狠地打叶莱一顿？
教室旁的某扇窗子，由于年久失修，露出了一点小缝。冷风悄悄钻进来，像一把锋利的冰刀，袭扰叶莱的全身。刺了王磊后，叶莱没有预期的解脱，反而制造了更大的敌人。
“你的衣服穿反了吧？”
张喃疑惑地看着叶莱。
作案后，突如其来的问题，会刺激叶莱的大脑。为了防止暴露，要学会控制情绪，别大惊小怪。
“你说这个啊。我刚才上厕所时，在里面便秘，想喝一口水，却弄湿了衣裤。没办法，只能反着穿。”
叶莱从课桌下拿出矿泉水，转到后桌，在张喃面前喝了起来，做着曾经的联想。
没等张喃反应过来，叶莱又转移了话题，兴奋地说：“公园那里开了一家店，卖的是水果包。我听说，又推出了新的口味。”
“什么口味？”张喃问。
“草莓。”
“不错啊，草莓的含糖量很低，很健康。”
“除了草莓，还有樱桃呢。下个星期我请客。”
“好。”
聊完请客的问题，叶莱和张喃又聊了象棋的问题；聊完象棋的问题，又聊了作业的问题。短暂的夜自习被填满了。如果把这份认真，放在学习上，叶莱的成绩至少是班级前十。
叶莱要转移张喃的注意力，让张喃知道，衣裤反穿没什么大不了的。毕竟教室里坐着很多人，要是张喃一传二，二传四……搞得全班同学都知道，就太危险了。
