阴沉的周末，加上重污染的空气，整个世界都是灰的。运动类的豪言壮语，离叶莱很远。
“昨天晚上，小林跟我打电话，她说叶胜正在努力地工作。——看着别人的优点，你应该虚心学习。”
“这很正常。不努力的话，叶胜会被酒店开除的。”叶莱说。
“放假了，你也应该去小林的酒店工作。既能赚到钱，又能锻炼自己，反正肯定比闲着好。”
这是一个很矛盾的问题。叶莱喜欢酒店的工资，不喜欢酒店的叶胜。如果手里拿着一个鸡腿，要堵住鼻子，才能去臭气熏天的厕所吃。
“我很闲？”叶莱问。
“你经常玩电脑，确实很闲。”王培说。
“我没玩电脑，是在网上查资料。”
“游戏资料？”
王培鄙夷地看着叶莱，像看着一株不会长大的树苗。
十年后，叶莱会怎么评价自己？作为小偷的叶胜，尚且在酒店工作；形成反差的叶莱，也要做点什么，哪怕很小，很不起眼的事。 放下偏见和傲慢，叶莱要祝贺叶胜。叶胜通过不懈的劳动，跟过去的自己告别，找到了新生活。
“怎么不说话？”王培问。
“喉咙疼。”叶莱说。
简单的用餐过程，被吞咽的疼痛拉长了。就算肚子再饿，也令叶莱食欲全无。
“成天缩在家里，不出门运动，才会有那么多问题。就算是一台机器，也要经常打理。”王培一边抱怨，一边去卧室找药。
“跟运动相比，我更喜欢一动不动地躺在家里。”
叶莱躺在床上，取过王培手里的药，慢慢吞下去，连水也懒得拿。
“要是有同伴，你肯定会积极起来。跆拳道是集体项目，少不了并肩训练的伙伴。一旦迈出步伐，就算戒不掉懒散的毛病，也是积极的。”
每个人学跆拳道的目的都不同。有人用来健身，有人用来卖弄，有人用来打架；吃饱了撑的，也是一种目的。
那四百块补习费，足以让叶莱内疚。看着王培期待的眼神，叶莱不能乱泼冷水。
和王培约定后，叶莱准备下午去跆拳道馆报名。而上午的叶莱，要沉浸在补习的谎言里，为王磊的贪婪买单。虽然上午要补习，但只要去游戏厅消磨时间，就能轻易糊弄过去。
叶莱走出家门，在街上随意绕圈。到了拐角处，在原地稍作停留，然后回头看。重复几次，能确定有没有被王培跟踪。
叶莱走进常去的那家游戏厅。第一眼看去，干净的地面，整齐的排列，做了最闪亮的呈现。虽然没人喜欢脏乱的环境，但闪亮的成本，只能让顾客买单。毕竟翻新椅子，摆放香薰，雇人打扫等，都要花一笔笔钱。因此，这里的游戏币很贵。
游戏厅里，摆着七十多台不同的机种。赌博机虽然赚钱，却被摆在角落的位置。为了钓鱼，托会坐在赌博机前，按照一块钱等于十分的玩法，悄悄控制每一场胜负。围观者里，有些人看热闹，有些人摇摆不定，有些人下定决心要赌。后面两者，是拉拢的对象。
游戏厅的人员构成很复杂，小到八岁，大到六十岁的也有。有些学生旷课打游戏，沉浸在短暂的快乐里。随后就迎接了老师的拷问，家人的暴打，以及童年的阴影。
叶莱安静地坐在机子前，投币后，选择了空战的闯关游戏。战斗机起飞，无数敌机从四面八方袭来。敌机带着恶意，在空中无序穿行。现在，叶莱把现实里的愤怒都发泄了出来。受到伤害的敌机放慢速度，冒出一股股浓烟，在空中散成碎片。
叶莱除了进攻，还要躲避敌机的炮弹。要是眼睛看花了，手一抖，很容易就损失一条命。
“王磊，杨晖……”
叶莱望眼欲穿地盯着屏幕，露出咧嘴的表情。心理暗示的叶莱，做到了身临其境。
下个瞬间，有人从后面拍了叶莱的背，并把嘴凑到耳边，轻声说：“你出来一下。”
顺着声音传来的方向看，一个二十岁左右的男子入眼。这种情况，多半是敲诈，因为王磊也给过类似的画面。
叶莱看了男子一眼，从身材比较，虽然自己有点瘦弱，但好在差距不悬殊，依然能反抗。打架除了和身材有关，勇气也占了一定的比例。抱着不要命的心态，战斗力会大增。
大学生敲诈高中生，高中生敲诈初中生，初中生敲诈小学生，小学生还是敲诈小学生。往下算，如果运气好，碰到幼儿园的孩子，能抢到一块糖。
男子只有一个人？带着疑问，叶莱用眼睛扫了一圈周围，做着反抗前的侦查。
眼睛扫完，叶莱发现身后还站着两个同龄人。无论同龄人是什么身份，从凶神恶煞的眼神里，能看出相同的敌意。
叶莱的腿脚虽然很麻，但始终保持沉默。为了防止叶莱逃跑，他们搂住叶莱的脖子，轻声说：“要是敢跑，我们就弄死你。”
叶莱点点头，把步伐放慢，做出不会逃跑的承诺。
走了五百米，叶莱被带到一幢破旧的居民楼。他们像饿疯的狼，不用废话代入，直接问：“有钱么？借我们一点。”
一对三的叶莱，要借助周围的环境和工具，想办法反抗么？
首先，大家不认识，没有情感牌；其次，叶莱的人数占有劣势，双拳难敌六手；最后，他们的实力怎么样，有没有携带武器，都是未知的。
叶莱没必要为了一点钱，去承受能避免的伤害；就算不能避免，也要从轻发落。去医院挂一个普通号，要十块起步；换成专家门诊，特需门诊，费用会逐级递增。这像一场交易，叶莱给他们一份钱，他们给叶莱一份平安。既然大家都熟悉流程，那交流起来会很简单。
“我身上只有两块钱和一个游戏币。”
叶莱主动从口袋里掏出财物，毕恭毕敬地递上去。虽然很微薄，但已经是极限。
对叶莱镇静的神情和自觉的举动，他们呆在原地，找不到方向。毕竟没展示出绝对的威严，猎物就投降了，成就感很低。
他们露出懊恼的表情，对微薄的收入并不满意。然而叶莱不是印钞机，就算他们用螺丝刀来拆解，也只能得到两块钱和一个游戏币。
“就这么点东西啊？是不是藏起来了？”
没等他们亲自动手，叶莱就脱掉鞋子，把身上的口袋翻出来，并抬起两只手臂，像一名自信的俘虏，接受着严肃的投降。见了这副穷酸样，他们几个摇摇头，拿起聊胜于无的果实，闷闷不乐地走了。
跆拳道会保护叶莱么？最后的答案是，自己保护自己。
叶莱在外面游荡了两个小时，借着泛酸的腿脚，疲倦地回到家里，并抱怨了教材的难度。
“今天的补习有收获么？”王培问。
“有一点收获。”
叶莱不能夸大收获。要是说学得很好，一旦到了考试，会在低分里露陷；叶莱不能缩小收获。要是说学得很差，王培不仅会心疼补习费，还会质疑补习班的作用。
言多必失。最好的办法，是少说补习的问题。
“有进步就好。”王培期待地说。
“可能吧。”
可能有进步，可能没进步。模糊的叶莱，给了一个稳定的答案。
“你出门时，我给跆拳道馆打了电话。经过讨价还价，把一个学期的费用控制在六百块。”王培说。
“一个学期是多久？”
“差不多半年。”
吃完午饭后，稍微休息一会，叶莱和王培往外面去了。第一站是自行车店铺，第二站才是跆拳道馆。
叶莱上夜自习，自行车是长远的选择。毕竟等到夜自习下课，公交车早就没了。
经过十分钟的步行，叶莱和王培走到了第一站。这家名为“旅程”的店铺，是市里最大的自行车销售点。
店门外摆着一辆辆自行车。干净的车身，多彩的颜色，吸引顾客停下脚步，作出纠结的选择。
“你们买车啊？”
一名员工注意到顾客，笑嘻嘻地走过来。
“嗯。”王培说。
“您的孩子骑？”
“嗯。”
“这个是新款的，不仅能监控骑行的距离，还能监控用户的心率。你看，车上有一个显示屏。”员工热情地说。
“多少钱？”王培问。
“九百块。”
“挺贵的。”
“一分钱，一分货。——这款也很好，七百块，各项技术都很先进。”
员工指着另一辆。
望而却步的价格，和预想的不同。王培摇摇头，随意地看了看四周，不仅眼睛花了，连气场叶弱了。
“那是什么？”
“有人买了新车没几天，就被小偷偷了。你们想买的话，也能考虑贼偷车。贼偷车不仅便宜，还耐用。”
顺着方向，王培的眼神移了过去。
买自行车，最好一步到位。如果骑几天就出问题，不但浪费钱，还毁了心情。虽然叶莱和王培不懂零件的构造，但还是走到贼偷车旁，就差把脸贴上去，生怕看漏了缺点。
“有些贼偷车，看起来和新的没区别。你们买车的人，可能心理上接受不了，觉得这是二手货，三手货……车子只是工具，没有意识。”
员工看出了顾虑，就在一旁解释。
“贼偷车安全么？”王培问。
“要是不安全，谁敢拿出来卖？我开了五年的店，放心吧。”
虽然这是贼偷车，但它和周围的新车一样，被整齐地摆放着。下个瞬间，王培花了两百块，选了一辆黑色的贼偷车。
小偷偷来车子，卖给店铺老板，店铺老板又把车子卖给叶莱。从需求上来说，这三方都很愉悦。叶莱知道，失主会流下眼泪，但不在现场的叶莱看不到眼泪，也不在乎眼泪。
小偷是一种职业；小偷让叶莱用低价，买到了超值的东西。既然享受到利益，叶莱是否要感谢小偷？
不多时，叶莱和王培来到跆拳道馆。走到二楼的大厅后，只见员工低头坐在桌子前，手里拿着单调的水笔，对出勤表和个人信息进行登记。
左边有三个房间。里面是女更衣室，中间是男更衣室，外面是办公室。
一些学员穿着跆拳道服，腰间缠着各种颜色的腰带，很醒目。学员从更衣室走出，目的地是三楼的场馆。
“我之前在电话里登记过。”
王培上前，打破员工的忙碌。
“是王培女士？”
“对。——我的孩子作为初学者，学起来会不会很费力？”
“每个人都以初学者为起点，一步一步爬上来的。进度的快慢，取决于学习的态度。”员工热情地说。
初学者这三个字，听起来像菜鸟，是低级的一类。初学者用刺耳的听觉，让叶莱看到真实的自己。
“嗯，你这样一说，我就放心了。”
王培拿出学费。
“离训练开始，还有二十分钟。您再看一看注意事项，没什么问题的话，就先让孩子去换衣服。”
员工把腰带和跆拳道服递给叶莱，王培坐在一旁，认真翻看手册的注意事项，生怕不知不觉地违反了规定。
手册列着一条条注意事项，其中提到：禁止在场馆里吃零食，禁止在场馆里大声喧哗，禁止在场馆里打架斗殴……叶莱粗略地听了几句，就向更衣室走去。
莱走进更衣室，换上跆拳道服。关于腰带的系法，有鞋带和红领巾做为参考，操作起来很熟练。站在镜子前，叶莱要调整穿着的舒适度。这一点，能通过一个个小动作完成。最后，叶莱打开独立的储物柜，把脱下来的外套放进去。
盯着偌大的场馆，想着封闭的空间，眼睛会产生倦意。场馆的地面，铺着印花的地垫，像踏上虚幻的彩虹。
说到学员的年龄，也是混杂不齐。小的七岁，大的二十多岁，带着相同和不相同的目标，无规律地聚在一起。
场馆里，虽然规定了注意事项，但遵守的人还是少数。右边靠窗的两位女生，一个人撕开饼干的包装，另一个人撕开薯片的包装，把食物放进嘴里。吃着吃着，一些碎末掉在地垫上。零食碎末，被地板的多彩所包容，一点也不引人注意。因为不是铁钉子，就算光脚踩到，也不会发生什么事。
消极的情绪形成保护膜，预报了可能发生的坏事。叶莱会被周围的人影响，也会影响周围的人。叶莱脱掉鞋子，走进场馆，往靠近角落的位置坐下。
“教练好。”
叶莱从一旁的学员嘴里听到这句话。下个瞬间，从入口的方向，三个理着平头的青年男子，穿着雪白的制服，朝主台走来。
“集合。”主教练挠挠头，高声说。
听到命令后，那两个吃零食的女生把包装垃圾扔到窗外。原本懒懒散散的学员散开，五十个人整齐地排成四排。
主教练左右来回走，眼神很尖锐。突然主教练注意到什么，阴着脸朝叶莱走来。
“啪。”
主教练一脚踢在叶莱的后背。从力道上来说，完全能承受，但这种莫名其妙的攻击，让叶莱开始浮躁。
“谁让你这样系腰带的？”主教练问。
叶莱瞄着主教练的腰间，吓得瑟瑟发抖，不敢说话。比起叶莱的系法，主教练的腰带确实标准很多。
“他是新学员。”副教练轻声说，并走到叶莱面前，把腰带解开，然后系上。整个过程很快，对学习的叶莱来说，没有足够的反应时间。
“今天这里，来了几个新学员，我希望你们能尽快融入环境，完成自己的目标。——以前训练时，有一个女生在这里开小差，你们猜最后怎么样？”
大家摇摇头，露出未知的表情。
“我把这个女的拉到那边，狠狠地踢了几脚，然后就老实了。在我的面前开小差，是对我的侮辱，是对跆拳道的侮辱，是对体育的侮辱，是对奥运会的侮辱。”
主教练走回主台，向大家展示了绝对的威严。不听话，会被打；想不被打，要听话。简单的道理，王磊也教过叶莱。
“现在进行体能训练。二十个下蹲起立，开始。”
听到命令后，叶莱的反应很慢。因为叶莱不知道什么是下蹲起立。
叶莱的眼睛环顾四周，看到无数个示范对象。——下蹲，把双手扶在膝盖，然后起立。每个人的速度都差不多，很有节奏感。
“二十个下蹲抱膝跳，开始。”
随着主教练的声音慢慢消散，所有人都切换了动作。这一次，顾名思义的叶莱，反应也跟了上来。相比下蹲起立，下蹲抱膝跳的体力消耗会增加。下蹲抱膝跳的滑稽程度，像一群被锯断了腿的青蛙，在沼泽里挣扎。
“二十个原地高抬腿，开始。”
人群散开一定的距离，朝着六十度往上抬腿。
“腿抬高，腿抬高，没吃饭啊？”
副教练拿着黑色的脚靶，重重拍在某个学员的脚上。由于注意力不集中，学员直接摔在地上。
“起来，别装死。”副教练把两只手放在身后，严肃地说。
学员慢慢起身，隐藏了自己的表情，继续做着相同的动作。
第一阶段的训练结束后，强烈的倦意袭来。叶莱的身体懒散惯了，完全不适应。如果在一个没人的环境下，叶莱会选择躺在地上，哪怕全身沾满灰尘。
“累么？”主教练大声问。
“不累。”一些学员大声说。
虽然叶莱反感这个回答，但无法反驳。如果表达出真实的情感，会被扣上懦夫的帽子，遭到整个场馆的轻视。因此，叶莱伪装了自己，以沉默的方式认同。
“既然不累，那你们就分成四组，再来一段折返跑。”
说完，主教练示意大家排好队，均衡了每个组的年龄。大家一共被分成四个组，个头从低到高排列，全部站在场馆的右边。
“没有惩罚规则，跑起来就没意思了。——你们每个人跑到对面，再跑回来。过线后，下一个人出发，和接力棒差不多。最后一名的那个组，全体做五十个俯卧撑。”主教练说。
有惩罚规则的游戏，每个人都会全力以赴。毕竟在大庭广众之下，接受五十个俯卧撑不仅累，还丢脸。
既然被分成四个组，依靠团队取胜，可能就有拖后腿的人。也许有些人患病，身体很虚弱；也许有些人心情不好，会影响发挥；也许有些女生跑起来，比男生还快。因此，哪个人的实力差很难判断。
叶莱这组比较均衡。——八岁的男孩，十岁的男孩，十三岁的女生，十四岁的男生，十七岁的女生，十八岁的女生，十九岁的男生等。
大家整齐地排着队，露出自信的表情，目光注视前方。作为陌生人，虽然没有交流，没有熟练的配合，但每个人都想赢。
“开始。”
随着主教练的声音落下，每一组的首发队员，都迈出了沉重的步伐。
叶莱这一组，轮到那个十岁的男孩时，意外发生了。也许是太想赢，男孩的步伐一松，整个人脸朝前，重重摔在地上。
“起来啊，想连累大家一起受罚？”
“喂，你搞什么鬼，关键时刻掉链子？”
“哎，跟这种人一组，我算是倒了八辈子的血霉。”
叶莱的队伍里，抱怨声不绝于耳。当那个男孩折返回来时，看到了一张张鄙夷的面容。虽然气氛不友好，但男孩还是跑完了全程。
领先的队伍把优势扩大，落后的队伍苦苦挣扎。当最后一个人跑过终点线，结果早就被定格了。
“我刚才做原地高抬腿时，脚重重地扭了一下。开跑前，觉得自己这组是最后一名，没想到……”
“多亏了那一组的傻子，跑着跑着就摔倒；摔倒就算了，起身还这么慢。——干脆别起身了，躺在地上睡觉吧。”
“那个傻子，是我们的卧底吧？”
其他组的人在讨论着。无论身体，还是精神，惩罚都远远消散。从他们的表情里，能看出如释重负。
先是莫名其妙的嘲讽，然后是莫名其妙的惩罚。叶莱输了，但输得不服。毕竟在速度上，叶莱没拖队伍的后腿。
“你们往角落散开，做五十个标准的俯卧撑。”副教练指着输的组说。
胜利的组，由各自的教练带着，去场馆中心训练；失败的组，趴在不起眼的角落，接受约定的惩罚。
大家张开手和脚，固定在地面，让身体贴下去，然后慢慢撑起。
“一个，两个，三个，四个……”
还没做到十个，叶莱的手臂就酸痛了起来。相比目标的五十个，简直是太遥远了。因此，叶莱的动作开始偷工减料。——手臂的支撑力变轻，胸口离地面的距离越来越大。当然，这一切做得很隐蔽。
“你的动作不标准。”
副教练用脚踢了一旁的学员。
“那怎么才算标准？我肯这样做，已经很给你面子了。”男生拍了拍手，站起来，愤怒地说。
副教练原地站着，一脸吃惊的样子。在副教练眼里，学员都是弱小的绵羊，除了顺从，不会有第二种选择。
“你的动作不标准，人应该扶贴下去。”副教练切换了表情，耐心地说。
“我本来就恼火，你的要求还这么多，我不做了。”
男生靠墙而坐，闭上眼睛，贪婪地呼吸着，不用再大喘气了。
“教练，如果你拿刀杀了一个人，警察却打着共同承担的逻辑，抓你全家判刑。这种判决结果你满意么？我们不是玩偶，不会嘻嘻哈哈地任你摆弄。”
为了争取共同的利益，大家从陌生，进化到亲密无间。偌大的场馆里，映衬出持续的渺小。
“你的举例不恰当。俯卧撑作为惩罚，是游戏规则，一开始就约定好了。既然是规则，就要遵守。”副教练说。
“都是极端的连坐，哪里不恰当？五十个俯卧撑，应该加给那个拖后腿的人。”
大家说着说着，不约而同地瞄了那个男孩一眼。男孩低着头，始终保持沉默。主教练见起了争执，就过来询问原因。
“我们不做俯卧撑。”
“这是规则，必须要遵守。”
是否要做俯卧撑的问题，争论了十五分钟。在叶莱的号召下，有些学员不仅想找媒体曝光，还想用退钱的方式威胁。会哭的孩子有奶吃，惩罚终于被取消了。
也许这些争论没有意义。因为在十五分钟里，五十个俯卧撑早就做完了，甚至还能省下一点训练的时间。即便如此，叶莱依然很开心。原来，自己能勇敢地说不。
六十分钟的训练，除去争论的时间，很快就结束了。学员讨厌极端的教练，教练讨厌固执的学员。散场前，双方互相鞠躬，互相道别，期待下一次见面。
叶莱扶着楼梯，慢慢走下来。男更衣室里，无序的吵闹声变强了。从外面粗略地听，像同伴之间的打闹。
“你以后就别来了。”男生说。
“为……为什么？”男孩问。
“因为我看到你就烦。”
刚才在场馆，俯卧撑的余温还未消散，且有反弹之势。叶莱想融入群体，想摆脱孤零零的感觉。
“对不起。”男孩低下头，尴尬地说。
男孩除了认错，没有其他选择。从男孩身上，叶莱看到了曾经的自己。
“眼不见，心不烦。你把无能传染给别人，下次折返跑时，大家还会莫名其妙地摔倒。我
不欢迎你，他们也不欢迎你，你以后别来跆拳道馆了。”叶莱走到男孩侧面，肆无忌惮地说。
“刚才折返跑时，你是我们这队的……”
男生读取着记忆。
“我叫叶莱。”
