副都御史龙蛟夔淡然一笑：“我就是怕也没用，多少把柄攥在你们手里，欲加之罪何患无辞？要寻上百个罪名也不困难，谁教咱做事不似师老相公你这般严密，不但学阮集铖离府时将拜访的名剌从门上尽情收买回去，就是寿诞日也是偷偷教家人深夜送礼，又不写礼单，只在金银玉器上雕刻上自己的名讳，实在是神不知鬼不觉，我等凡人如何能够知晓？传闻……”
“这厮竟敢污蔑朝廷重臣，快将他乱棍打死！”师凤来丝毫没料想到有此一节，不禁气急败坏。
台下群众却不答应：“让他讲完！没做亏心事，不怕鬼叫门，你慌什么？”
龙蛟夔起身望着台下群众，若不是双手被缚，真想作个罗圈揖：“既然大家不嫌在下唠叨，在下拼死也要讲完——魏恭贤被抄家时，师相爷想起有把纯金的溺壶上还雕刻着自己的名字，便花五百两银子求太监张邦绍用刀刮去。此事宫里早已传开，成为一时笑柄，几乎人尽皆知，怕是只瞒了师相爷一人。”此言一出，台上持重木讷的老臣以及左右两旁品秩低微、慑于阁臣之威的官员也都忍不住掩面而笑。台下众人更是乐不可支，有的倒靠在他人身上，有的捂着肚子直不起腰，有的气换不过来面色憋得酱紫。台上台下刹时笑作一团，岳神庙沸然有如汤锅。
棠传芳也蹲在地上捧腹大笑，想起不知万岁爷笑得如何，连忙站立偷瞄，却不见舒遒愐的身影，随从、护卫也都走了。棠传芳不知所以，焦急得通身大汗，眼前恍惚，耳中金鸣，片刻才定下神来，只听锦衣卫指挥俞显纯喝叱叫骂：“你们哪个不是有罪的？也配来审问我们？若要教我们心服口服，趁早换个清白的来！省得教我们闻着也是一般的铜臭一般的腌臜腥臊！”
顷刻间，公堂混乱不堪，阁臣、三司、各科道束手无策，坐也不是走也不是，神情均极为尴尬。台下众人也渐觉激愤，纷纷怒骂贪官污吏，幸有神机营、锦衣卫维护，才不致生乱。
“狗贼，还我父命来！”方中兴从台下一个健步跳到台上，从怀袖中掏出一柄尖锥向俞显纯的后背插去。
护军们想要上前阻拦，无奈上级并不发话，阁臣、三司、各科道暗恨他们胡乱攀扯，乐得袖手旁观。
俞显纯惊恐避让，匍匐蜷缩着爬到了位于中间的条案前：“我祖母乃是穆宗皇帝之女嘉善公主，皇亲犯罪，依律可减免。你们快救我，否则我或死或伤，你们也难脱干系！”
阁臣面面相觑，似为其言所动。方中兴却双眉耸起，反手又是一锥，刺得他鲜血淋漓：“你这狗贼，死到临头，尚不知愧悔！你与魏恭贤内外勾结、朋比为奸，多少忠臣义士命丧你们之手？你身为皇亲，却自甘堕落，忘本附逆异姓，祸国殃民，罪同谋反！本朝犯有此谋反大罪的，就是皇子龙孙，如贵为亲王的舒高煦、舒宸濠，尚且依法诛戮，何况你不过是皇后家的隔代外亲！你手里有多少屈死的冤魂、多少臣民的血债？你还我父命来！”说罢连刺几锥，俞显纯鬼哭狼嚎：“你这小畜生刺得好狠！我与你平生素未谋面，你为何一口咬定我害过你父亲？”
“你可还记得铁骨铮铮的余姚方鼎尊？中兴不肖，令家父命丧于你这奸贼之手却无力搭救！”方中兴痛哭流涕，如疯魔一般举锥乱刺，全然不顾鲜血溅洒到自己白色的棉袍之上，点点滴滴，宛若早春雪中的梅萼。接着挥拳将俞显纯打得鼻青脸肿，尚觉不解心中恶气，拔下了他的一绺胡须：“狗贼，我虽不能当场杀你，但也要以你的胡须代首级，到诏狱祭奠先父忠魂。”
俞显纯浑身鲜血淋漓、满地打滚，众人无不为之动容，赞叹道：“方鼎尊可谓有后！”
其余阉党分子也被方中兴的气概震慑，气焰因之一馁。
“这班奸贼罪恶昭彰，无须再审，且将他们押回诏狱，明日禀明圣上，即可正法。”主审官趁机宣布，一场会审就这样草草了结。
棠传芳看得挢舌难下，忙跟在方中兴身后，离开岳神庙，来到一处破败的房舍前，墙倒垣颓，厚厚的积雪尚未遮盖住枯草，可以想见夏秋蓬蒿满地的景象，必是久已无人居住的弃宅，见他转身进去，记得是东安门外的驴市胡同，离皇宫并不远，想着还要回宫复命，来不及查看里面的详情，踅身而去。
回到乾清宫东暖阁，见当值的贺喜、陶喜、陶红、花红、柳绿、叶青六人全部都聚在廊檐下，棠传芳上前施了礼便要进去，却被叶青一把拉住：“老弟做什么？”
“进去回旨，老兄可是有事？”棠传芳话音未落，叶青向内努了努嘴：“万岁爷正在发怒，午膳尚未进得，你不怕撞到南墙？”
棠传芳这才发觉他们面色极度焦灼不安，也不敢贸然进殿了，一同在外面徘徊，舒遒愐在殿内却已听到：“可是传芳回来了？怎么不进来？”
棠传芳忙小心答应着轻步进殿，简易跪拜了偷眼观看，舒遒愐坐在暖炕上并未抬眸：“后来是如何结案的？”
棠传芳这才明白舒遒愐并未看到也不知晓白衣少年现身台上的一幕，轻声回道：“台上台下混乱不堪之际，一位白衣少年跳上台去，声讨奸贼，用利锥乱扎猛刺、挥拳奋击俞显纯，最后还拔了他的胡须，那班阉党的气焰因此被打掉，不敢吵闹歪缠，被羁押回了诏狱。”
舒遒愐将手中折子放下：“竟有这般天不怕地不怕的志气，那位白衣少年究竟是何许人也？”
“是监察御史方鼎尊的儿子，名唤方中兴。”棠传芳回答。
“现在哪里？”舒遒愐目光一闪，似乎有意要见方中兴。
“住在驴市胡同的一间草屋内，奴才怕万岁爷急着等会审的消息，不及多看。”棠传芳正因不能详细回答而后悔没有多逗留一刻，不料舒遒愐站起身：“好，你随朕去看看此人。”
棠传芳大惊：“万岁爷都还没用午膳呢！不过一个平头百姓，何必屈降万乘之尊，去那破落的地方？定要见他，传进宫来岂不方便？”
舒遒愐摆手道：“如此英雄少年，值得一见。方今国家正值用人之际，朕思贤若渴，岂可自恃帝王之尊而轻天下士？你不记得燕昭王的那座黄金台了？昔时燕家重郭隗，拥彗折节无嫌猜。剧辛乐毅感恩分，输肝剖胆效英才。再说到了宫里，哪还有真话实话？全成了奉承阿谀的敬语媚词，走了调、变了味，听与不听有什么要紧、有什么分别？”
“皇上礼贤下士，但愿也能够像刘备三顾茅庐那样收获诸葛亮的隆中对——周公吐哺，天下归心。”迟姗姗笑盈盈地走入殿内，舒遒愐强压住心中的悸动：“你此刻不是应该待在皇后身边吗？”
迟姗姗点了点头：“没错，正是皇后娘娘派奴婢前来监督皇上按时用午膳。”
