等到第二年春天，王赞亲自为陈午和程英办了盛大的婚礼。婚后两人的生活还算幸福，直到陈午收到一封急报，他们平静的小日子才被打破。
那是一封事关河内郡怀县被匈奴包围的情报，十分紧急，王赞接到朝廷急令，需要即刻启程率军驰援河内。
陈午随同王赞出征，沿途招揽各地义兵，抵达怀县附近的成皋关时，部众数量已多达十万余人。
彼时匈奴始安王刘曜正发兵攻打怀县，听闻敌方援军赶来，急忙让已依附匈奴汉赵（又称前赵）国皇帝刘渊的石勒出兵抵御。
陈午在乞活军中声望很高，与他交好的流民帅很多，其中有一个，便是如今在怀县领兵作战的郭默。
郭默年少时也和陈午一样，地位卑微低贱，后因以壮勇事奉河内太守裴整，被裴整看重，得以担任督将。听闻陈午率乞活军随王赞赶来救援，郭默十分高兴，因而鼓舞士气，与刘曜相持，为反攻创造时机。
然而，这一战并没有如郭默所想的那样，尽管王赞的军队声势浩大，陈午的乞活军也战斗勇猛，甚至精锐尽出，但在石勒军的顽强抵抗下最终战败，连和陈午一起出生入死的兄弟冉瞻也被俘虏，可谓损失惨重。
冉瞻就是后来推翻石勒所建立的胡人政权后赵国残暴统治，大杀胡人的冉魏国皇帝冉闵的父亲，被俘那年才十二岁。
冉瞻，字弘武，魏郡内黄人。祖先是汉朝黎阳骑都督，世代为牙门将。
冉瞻被俘虏后，石勒见他宁死不从，十分佩服，说：“这个小孩儿有点意思，跟着陈午实在是可惜了。”冉瞻骂道：“喂！你这个胡人将军，你杀了我们那么同胞，现在又想让我跟从你，恕我不能做到！”
石勒看着他，忽然大笑，说：“那你说说，到底要怎么才肯跟从我？”冉瞻说：“我冉瞻素来只服强者。想让我跟从你，除非你能证明自己比陈午强上许多。”
“这有何难？”石勒笑道，“我能打败陈午，不就证明我比他强？”
“你能打败他，不过是因为我们长途跋涉，士气疲惫，而你们以逸待劳，侥幸获胜了而已。”冉瞻冷冷地说，“我承认在这场大战中陈午输给了你，但现在我代表陈午再次向你发出挑战，如果你这次能赢了我，我不但会跟从你，而且给你当儿子！”
此言一出，石勒和左右都忍不住笑出来，冉瞻瞪着他们，理直气壮地说：“我是认真的！我从小就是个孤儿，想让我当别人的儿子，并不是件很难的事情。”
石勒忍住笑，说：“可我已经有儿子了。”
“那又怎么样？”冉瞻反问，“我们汉人有许多个儿子都正常不过，难道你们胡人就不允许再认个儿子养吗？”
“既然你是认真的，那我也很明确地告诉你，我是不会收你这个汉人当儿子的。”石勒忽然变得严肃起来，“你跟了陈午最久，而且还是个孩子，我怎么知道你说的这话是你自己的意思还是陈午那个贼寇教你的？就算是你自己的意思，那我也不会收养你。”他仔细地打量了冉瞻一番，“听说你们汉人出过一位战神将军，姓吕名布字奉先，是也不是？”
冉瞻说：“你还知道吕奉先？”
石勒说：“不怕你笑话，我以前在你们汉人地主家中当过奴隶，听说过不少你们汉人的传奇故事。这位吕奉先出战无往不胜，我看你这孩子，和当年的吕奉先真是别无二致啊！”他话里有话，表面上是在夸赞冉瞻，实际上是在提醒他，吕布之死就是前车之鉴，他石勒可不想做董卓。
冉瞻说：“你把我当成吕奉先，说明你的心里还是畏惧我们汉人的。既然你怕打不过我，不如趁早把我放了，让我们两军再打一场，到时定要叫你输得心服口服。”
“我何时说过要放你走了？”石勒说罢，转头对堂侄石虎道，“季龙，你且去告诉他，让他知道什么样的人才配当他的父亲。”季龙是石虎的字。
石虎是历史上臭名昭著的暴君，惨死在他手下的汉人不知有多少，但那都是后话了，现在的他，只是个十六岁的少年。
虽然只是个少年，但石虎的实力依旧不可小觑。
他大步走过来，手中握着一柄槊，嘴角勾出一抹冷笑，走到冉瞻面前时，白了白眼，说：“汉人小孩儿，你是不是想做当世的吕奉先？”
冉瞻面不改色，反问石虎：“你难道就是这里的第一勇士？”
石虎大笑一声，道：“勇士我不敢当，但第一个让你跪下认我为父的人，我倒是乐意！”
“哼，多说无益！”冉瞻冷笑，“你这个人看着也就比我大几岁，居然大言不惭，敢僭越辈分，以父自居，我只说要认石将军为父，没说要认你为父。”
石虎嗤笑道：“你方才还说不要多讲，自己屁话倒挺多！石将军是我伯伯，他要你认我为父，你一个手下败将安敢不从？简直是找死！”话音未落，人已提槊攻了上来。
冉瞻虽说是孤儿，但自幼拜父亲的一位旧识为师，苦练武艺，结识陈午后，因为争强好胜，多次与他交手，武功日益精进，石虎虽然勇冠当时，在他面前却讨不到半点好处。石勒越发欣赏，命人赐戟给他。冉瞻接过铁戟，战斗愈发勇猛，最后竟然和石虎打成平手，石勒拍手叫好，对石虎说：“这个人的本领比你大得多，以后你要多向他学习才是。”又对冉瞻说：“你认谁当父亲，那是你自己的决定，我只希望你能留在我的军中，日后我还要靠像你这样的少年才俊来替我打下江山。”说罢，他忽然变了脸色，沉声道，“至于陈午，他若愿意归顺自然最好，若负隅反抗，我定当亲自消灭他，让他明白乱世之中强者为尊的道理。”
冉瞻虽然身在敌营，但至死也没有忘记自己是个汉人，临终前，他嘱咐儿子冉闵说：“记住，你是我冉家的儿子，不是石氏的后代，如果哪一天国家发生了变故，你要号召汉人们推翻胡人的统治，消灭这些残暴不仁的胡人，光复我汉家儿郎的江山！”冉闵称帝后，虽未能完全遵从父亲的遗志，但在心理上认同自己偏“汉”的情感，维护了他在“灭胡”事件后维系冉魏政权在天灾人祸下行将崩溃的统治。
