扶垚信步走下二楼，来到一楼的主客厅。客厅里有雕花屏风，摆着两只炭火铜盆，被烧得通红通红，房间里暖意融融。客厅四周立着花架，放着绿萝、百合，还摆满了书籍、古董与瓷器，显得极有格调。
厅中央有一张紫檀木圆桌，茶壶、茶杯和檀香一应俱全，桌子周围坐了五个人，一边喝着茶水，一边闲聊着当今时事。坐在上首的是京师学士颜卿，一侧坐着向晚、霍英，另一侧坐着幽蓟剑术高手岑吟，以及刚刚迎娶了鲲鹏武馆罗臣之妹的占尘。
颜卿年纪与扶垚相若，生得眉清目秀，面如冠玉，颌下蓄着短须，身材十分高挑。他头上系着纶巾，身上穿着黑色学袍，腰间系着锦带，脚上穿着千层布履。颜卿初到勤岭学城之时，曾师承大学士蒂戈，后来受其赏识，被推荐进入良师雅轩。
当时，学城七位大学士之中，高维与蒂戈继任太学士的呼声最高，其门下弟子都在暗中较劲，所以颜卿与扶垚等人来往不多。后来，蒂戈退出太学士争夺，前往帝都辅佐昭皇，被任命为帝国大学士和国师，颜卿则回到京师米镇老家，受到孟禹邀请与任命，成为京师的学士。
孟禹与季孙家族关系非凡，其出仕还曾受到帮助，所以两家往来频繁。受到孟禹的影响，颜卿与季孙皋时常往来，并成为十分交好的朋友。扶垚等人来到京师后，季孙皋邀请了一众好友，在京师飞马区有名的神玉宴设宴，颜卿便在其中。谈起学城旧事，扶垚与颜卿一笑置之，相谈甚欢。
岑吟与占尘相识多年，同季孙皋亦是好友，每年入冬之后，便会结伴来到京师，住到花满武馆切磋剑艺。他身材矮胖，脸圆滚滚的，鼻子头特别大，给人一种滑稽之感，完全看不出他是剑术高手。岑吟的父亲是望海莱阳富商，与城主敬武关系莫逆，乃是当地有名的士绅。
占尘身材修长，长相颇为普通，鼻子微微有些隆起，左边眉毛上方有颗红痣。尽管占尘样貌不算出众，但举手投足间镇定自如，颇有儒雅之风。占尘与望海大督占良是远亲，但是彼此之间没有来往。
前些日子，占尘在鲲鹏武馆击败了女剑客罗娐，俘获了她的芳心。在罗臣的主持下，占尘与罗娐完成了大婚。扶垚因为离开昭阳，没有参加婚宴。更为关键的是，占尘与容若同为归墟宫的人，这让扶垚心中极不舒服。
五个人正在闲谈，似乎是谈及天下剑派。
“几位聊些什么呢？”扶垚慢慢地踱到茶桌旁边，拉过一把红木椅子坐下来。
“我们正在谈论当世四大剑派，讨论各家之所长。”向晚回答道，并为扶垚倒了一杯茶。
“扶爵可知这四派的来历吗？”
“扶垚孤陋寡闻，还请占尘兄详解。”
“扶爵太客气了。相传上古之时，亚夏中土处于一片混沌中，整个大地水泽遍布，只有中央高耸一座大山，名字叫做圆周山。圆周山高不知几万丈，方圆亦不知几千里，山上草木繁盛，万物和谐共生。不知什么原因，有一日，天上二十八星宿忽降圆周山，为祸山川，搅动水泽。”
“这个我倒是知晓的。东方七宿有角木蛟、亢金龙、氐土貉、房日兔、心月狐、尾火虎与箕水豹。”
“霍兄所知倒是不少呢，那西方七宿是什么？”向晚笑着问道。
“西方七宿乃是奎木狼、娄金狗、胃土雉、昴日鸡、毕月乌、觜火猴和参水猿。”
“没想到霍兄平素不言不语，竟对星宿了解颇多。”向晚说道。
“呵呵，向兄没想到吧。南方七宿包括了井木犴、鬼金羊、柳土獐、星日马、张月鹿、翼火蛇和轸水蚓；北方七宿则有斗木獬、牛金牛、女土蝠、虚日鼠、危月燕、室火猪和壁水獝。”霍英洋洋自得地说道。
“霍兄说得一点不错。这二十八星宿本各居东、西、南、北四方苍穹，却不思司职本份，一起偷到亚夏圆周山，肆意妄为，搅得天地不宁。龙诞星位居穹空西北，本是节制西、北十四星宿的太主星，知道星宿偷离职岗，自然是大为震怒。”占尘说道。
“据古老传说之著，上古神龙便是来自于龙诞星，其自身拥有改变蛮荒之力，听说便是得至龙诞星神力所赋。”扶垚接口道。
“扶爵说得没错。龙诞星蕴藏着能量巨大的神力，星主不敢擅离，于是派上古神龙下界，到圆周山降伏二十八宿。上古神龙不负重托，与二十八宿鏖战二十八天，最终撞倒了圆周山，才将二十八宿尽数擒获。圆周山分崩离析，化作一片大陆，便是如今的亚夏大陆了，圆周山峰顶则成为天域雪山。亚夏大陆初成，四季开始更替往返，上古神龙并不适应四季变化，便躲到了西方的天域雪山。”
“那二十八星宿呢？”
“二十八星宿自然重返天界，各自回到所主之星。不过，星宿在圆周山生活日久，已各有化身存于亚夏大陆，上古神龙为避免节外生枝，便使用法力合二十八星宿化身于四体，就是东方青龙、西方白虎、南方朱雀和北方玄武四大神兽。上古神龙法力远不及初到圆周山之时，虽说天域雪山亦有蓄力之能，毕竟不如龙诞星，故而将四大神兽封印，分置亚夏大陆四方。青龙被封印在大陆东方青龙岛，白虎封印在天域雪山白虎峰，朱雀封印于南方火龙川朱雀峰，玄武则置于大小柏岭望雪峰玄武洞。”
“占兄对这上古传说如何知晓这般清楚呢？”扶垚问道。
“不瞒扶爵，在下剑术所承，便与封印的四神兽有关。自四大神兽封印之后，不知道过了几千年，亚夏大陆进入了潜龙纪，慢慢地有了人类文明。到了灭龙纪时，剑早成为亚夏第一神兵，天下武人皆以剑为尊，故而出现了大量剑门剑派，其中以青龙、白虎、朱雀和玄武最强，并称为亚夏四大剑门。”占尘说道。
“霍某剑术虽然不精，却知道剑成为天下第一神兵，与黄辕大帝有莫大的关系：他手持黑白剑，以混沌剑法斩杀蚩天大帝，统一了天下诸族。”霍英说道。
“嗯，霍兄所说不假。世间学武之人，无不想窥混沌剑法之密，却无人能够达成所愿。灭龙纪时，四大剑师横空出世，分别是东方真、南极谏、西跃嘉和北武一空，他们各自去了海外青龙岛、火龙川朱雀峰、天域雪山白虎峰和望雪峰玄武洞，开创了青龙派、朱雀派、白虎派和玄武派。”占尘说道。
“当今四派掌门人莫非是先祖后人？”
“那倒不是。四派招徒严苛之极，每代弟子不过三人，入门之后便都改姓继承先祖，所以世人误以为是家传掌门。”
“原来如此。那占兄所说与四兽之源是什么呢？”
“四大剑门从星宿演化而来，剑法才有了万千变化。我自小酷爱剑术，最早拜师于田诏剑师，后来在其推荐下，在玄武洞玄武派习剑三年。”
“那占兄为何没有改姓北玄氏呢？”
“一来我已拜田诏伯父为师，二来四大剑宗有不成文的规定，与缘得聚的师剑之人，只要剑术习练不超过三年，就无需改姓为徒。”
“哦！我曾听人说起，占兄剑术与海外颇有渊缘。”扶垚说道。
“扶爵说得没错。多年之前，玄武派掌门亲书了一封信，到青龙岛面见东方星尘掌门，请他再指点我剑术，故而我才说与四大剑宗渊源很深。”
“岑吟便在青龙岛与占尘相识，后来一起结伴游历亚夏。”
“两位剑术如此高超，天下恐怕是难有敌手了。”扶垚笑道。莫非岑吟与占尘一样，都是归墟宫的人？他在心中暗忖。
“天外有天，人外有人。剑术是没有止境的，我只希望能够博采众长，开创属于自己的一派。”
“占兄有这样的志向是不错的，不过对于当下亚夏乱世，如何以剑艺辅佐明君，扶垚觉得才是更重要的。”
“其实占尘此行来到京师，正有心前往西北苍陵王国，见一见王国大良泰平，再和戎悍王子切磋一番。”
“苍陵王莫柏是一位好君主，有称霸一方之势，占兄若是到了逐鹿，一定会得到重用呢！”扶垚笑道。
占尘有什么使命？难道他想刺杀泰平？扶垚看着占尘，心中不免一凛。
