临近午时，伯益的一名近随来见夏禹，说伯益已从河东返回大营，有些琐事需要马上处理，事毕就来面见君上，夏禹闻报才稍感安心。他唤来几名虎侍卫去传召营地里的几位族长和长老，又觉得大屋焖热光线也不好，让侍卫们把大屋的长桌搬到树下，放了些长凳和树墩。娟梅领着侍女摆了些果蔬、米酒、甜饮和烤鱼、煮肉与薄饼。
护卫长藤荥带着一队赤衣护卫来到大屋前，他朝夏禹行过礼便退到一旁。这时已有官员和长老们向大屋走来，少时槐树下便拢了不少人，向夏禹行过礼，便低声聊起了闲话。
司农后稷道：“一早就有不少人来问我。天道无常，我那知道是啥状况，我自个家的鸡也趴在窝里象得了瘟病似的。祝师大人说今日是百禽犯冲。”
洛水候僖晏从河东赶来，不知道出了什么事，他捻着山羊胡子迷惑的瞪着后稷。
皋陶逗趣道：“那你家的鹅呢。”
后稷愣了一下，道：“早起就没见着。季玄子拉我去安抚百姓，还未顾的上寻。”
大家都笑了，夏禹道：“天道无常。大水泛滥之时，人蓄避无可避，问卜鬼神亦难避生死。诸位大人都身系天下百姓，有安民之责。此事不可在议。”
众人闻言都略显尴尬，一时无言。恰在此时，伯益出现了，他手牵着一个孩童，身边还跟着两个侍卫。许多没见过小夏的诸侯大臣都一脸的好奇。伯益近前，将小夏交与身边侍卫，躬身向夏禹行礼，“臣让君上久侯，……”夏禹看了一眼护卫长藤荥，藤荥会意，向侯在四周的赤衣护卫招了下手，十多个赤衣护卫手持长戟在离槐树二仗开外站定。
夏禹见小夏也来了，心知伯益已经平息了事端。他已经几年没见小夏，虽然只比夏启长一岁，个头要高了许多，眼神中却透着自信和冷傲，少了孩童的雅气。他听伯益说，羽山七族依然愿意遵守和大夏的盟约……。
夏禹对伯益道：“大人一夜未眠，为我分忧。我亦不知何以为谢。”言罢端起一碗甜饮走到伯益面前，“你最喜好的，先喝点吃点，不急。”伯益接过小碗，正待饮时，站在一旁的小夏大声道：“我也一晚未睡，水米未进。”
夏禹额首道：“怠慢了，小夏大人。”众人都以为夏禹是在说笑。夏禹面无表情地拿起一个空碗，有意到了米酒，放在几案上，对小夏做了个请的手势。小夏道：“我不会饮酒”
“没关系，你可以随意。”夏禹转头对伯益道：“先让这小鬼吃好了在说，午时何故耽搁。”伯益没有回应，只是向四周扫了几眼。夏禹会意，两人慢慢渡到大屋门前，伯益才低声道：“晌午回来，黑伯和他的弟子坐在堂前，内子告知黑伯已侯多时。君上，黑伯是来要铜料的。君上曾言凡黑伯所请无须商议一概应允。但他要的却是铜料，数目也大。百斤之内我尚可决断，他要的可是八百斤，……”
夏禹也觉的怪异，“他没说要做何用？”
“我问了，他的弟子说黑伯并未交代。黑伯虽不能言，但知道我在问什么，但他却故作不知。我也只好如实相告，这事得君上决断。”
夏禹猛地想起西伯的话，低声道：“此事今日不要提，你谨慎是对的。”伯益点点头，又将夜里发生的事细说了一遍。两人回到槐树下。小夏站在长桌前，望着夏禹道：“该我了吗？”
夏禹盯着小夏，缓缓道：“这里有许多大人还不知道你是谁……”
小夏扫视了一眼众人，大声道：“我叫小夏，是羽山有夏氏长老大夏的长公子，羽山七族共推之大首领。”
“你还没有被推为有夏氏长老，小夏大人。”夏禹看了一眼伯益。
伯益道：“昨夜子时，小夏和其宗亲私设祭堂，为亡父大夏招魂。巡夜的大屋虎侍卫察觉后便捣毁了祭坛，不想小夏的宗亲和近侍竟然持械抗拒，虎侍卫反而被囚禁，所幸只有几人轻伤。”伯益说的简略，显然是不想把事情复杂化了。他见众人都盯着小夏，又道：“我乃东夷大岳，亦有监管之责，愿受责罚。”
夏禹闻听伯益有袒护小夏之意，尚未开口，只听后稷道：“司空大人，律法不可废。囚禁大君侍卫那是死罪。”
小夏大声道：“亡父三岁享祭，天下无违。”
众人闻言都觉难以回应，只好望着夏禹。夏禹却是一愣，看了一眼伯益。他既迷惑也暗自吃惊，他回到洛水大营也有三年了，难道当年在羽山大夏没有死？他扫视了一眼众人，面色平静地道：“我虽为人君，也不可私废刑罚。司寇大人执天下刑律，当可断的。”
皋陶向夏禹微微一躬，他缓缓渡到小夏身边，上下看了几眼并未啃声，又走到后稷面前，也是上下扫了几眼，看的后稷心里直发毛。后稷正待发问，皋陶开口了，“帝尧北征狄夷时，者阴山一战大殿赤衣护卫死伤殆尽，帝尧感其忠，断食三日以祭之。后经庭议，凡冒犯大殿赤衣护卫者，绞首。但百年来并无一人触刑，皆因大殿护卫都出身贵胄，身负名爵，深得百姓敬重。”
大屋虎侍卫都是来自夏后氏族的普通青壮，后稷听的不对味，大声道：“冒犯大屋侍卫也是死罪。”
皋陶脸泛青光，“不可，尊卑有别。”
后稷瞪眼道：“你敢欺君？”
皋陶铁青着脸，“律法亦不可欺。囚禁虎侍卫者，当依冒犯长老律，鞭四十。犯者本为苦役，加刑，断一臂。”皋陶言毕，转身向夏禹一躬。又走到小夏身边，“凡敕命被诛杀者，不可享祭。这虽无成文，但自古皆然。”
小夏闻言不以为然，他见后稷和众人都在点头，只有夏禹面无表情，便将头扭向一边。皋陶继续道：“然则人伦乃天下之本，故人伦之情不可入刑。此确为两难，臣还请君上决断。”
小夏又转过头来满脸迷惑地看着皋陶，抬眼又见夏禹朝皋陶摇摇头，居然也将脸转向一边。皋陶脸色青里带红，心知夏禹对小夏有爱怜之意，踌躇半晌才道：“有夏氏长公子小夏虽尚年幼，亦知人伦不可废，惶惶大哉！虽有错但无可相责。刑罚就免了，可交予有德着严加管束。”
众人有的点头，有的显然被皋陶绕糊涂了。后稷涨红着脸冲到皋陶面前，却又没想好从何处反驳，瞪了半晌才憋出两个字。“胡扯！”
“愿闻其详。”
“有错无罪，这又是何错？”
“未请上命。”皋陶话一出口就觉得不妥，后稷还没张口，站在一旁的小夏却大声道：“若请君命，何以祭？”
伯益也急了，“小子不可胡言。”
后稷正要开口，夏禹抬了下手，看着小夏道：“你偌请命，我断不会允。”
小夏仰着头，一副凌然的模样。
“难为司寇大人了。”夏禹平静的道：“前人亦知此律会伤及人伦，故不入律条，涉事而临夺。司寇大人素来冷面，天下诸侯百姓无有不惧者。此判可入典策，血亲可祭，族人不可祭。”夏禹面色肃穆，语气决然，显然是不想臣下在起争执。他扫了一眼，才想起西伯大概还在困觉。他走到后稷面前，“司寇大人并未胡扯。”后稷垂首无言，夏禹心知后稷并未服气，低声道：“糊涂！”言罢又看着小夏道：“你不必在返河东新城，西伯大人是敕封大殿夫子，天下士子领袖。你就去他哪里做个侍童，好生习文。未奉敕令不得擅离。”
众人都想小夏又要大声争辩，不想小夏却向夏禹深深一躬，“父亲大人曾言，西伯大人乃天下名士，小子能得西伯大人教诲他亦无憾。”言罢还是仰着头。
“小夏，你会有玩伴的”夏禹微笑着看了一眼伯益，伯益朝小夏身旁的两名侍卫点了点头。一侍卫向小夏做了个请的手势，小夏这才意识到要离开了，他望着众人想说些什么又显得犹豫不决，未了咬着嘴唇跟着侍卫去了。
夏禹心烦意乱，也无心思招呼众人吃喝。他招长老和族长来主要是议河东工地的事，僖晏告诉他，大殿很快就要架设主梁，需要健壮的劳役和有经验的人。
夏禹走到僖晏身边悄声道：“大殿的事今日就不议了……”说罢到长桌前端起酒碗，脸带笑意地道：“后日桃园大军要远行，众位长老、族长都率族人去道旁相送……”
