数日之后，天高云淡，寒霜微染，风静路平。
苍陵王师集结完毕，泰平亲自率领兵出征，目的地是夷国之都德阳。除了七支精锐王师骑兵，杰强嘉措与多巴扎仁担任主将，各领一万名高原骑士，护送云寂高原的马匹，作为王师的左右两军出征。辎重骑兵由邹强调度。
德阳位于德水北岸，是西北地区重要的城池，扼守邓巴山谷与义岭义谷之间的大路，实为控制苍陵的重要一关。夷国西临云寂高原、北接苍陵，商贸发展在西北区非常发达，除了德阳、郴湖北岸的郴阳、义德三座大城，银壶河畔的苍鹭镇亦有名气。夷国人口超过百万，足见其繁华程度。
夷国侯为人懦弱，大权掌握在其岳父屠岸之手。屠岸是苍鹭镇贵族，广用酷吏污士，派兵东出义岭，进攻蕃国都城烟宁，甚至迫近玲珑山下的沂口。屠岸之举，恰是荣泽派人蛊惑所致。
屠岸野心勃勃，对西京郗戟实力估计不足，想要吞并蕃国，在西北地区称雄。他穷兵黩武，引得国内百姓民怨沸腾，蕃国人则奋起反抗，使郗戟以拯救蕃国为名，统领灰蛇战团出兵。如今，郗戟已经打败夷国军队，收编了万人之众，并占据了蕃国全境，于烟湖之畔烟宁城休整，虎视眈眈，欲出征夷国。
屠岸眼见形势不妙，连忙派人出使逐鹿，盼望苍陵王出兵相助。泰平从格鲁部老寨出兵前，听说秦程率领一支精锐，一路南下直出邓巴谷地，借机平定夷国之乱，吞并夷国纳入苍陵版图。
路上，泰平派浊清启程，准备了丰厚的礼物，前往噶举山苯波宗圣坛，为两宗弥合矛盾。泰平知道格鲁宗顺应发展，苍陵必须加以支持，助其一统天域高原全境，成为各个部落共同的信仰。苯波宗教宗亦不可得罪，自己为了加以平衡，决定请其教宗任苍陵国师。
为了预防万一，泰平调杨清与颜阁率步兵南下，控制喀瓦格鲁山山口，以便随时策应格鲁各部，同时监视仁憎等诸部。
数万大军浩浩荡荡，行经阿米金山数百里山谷，非止一日，已抵近璇玑山雅定山谷谷口。此时虽是初冬，但雅定谷口已数降大雪，数十里的山路极是难行。幸好，谷口外阿米金部落投降归顺，早早派人将谷间积雪清理一番，所以王师行进很顺利。
穿过谷口之后，大军一路东进。雅定谷口之东有大片丘陵，很难见到村庄田地。两日之后，大军便到了郴湖北岸的郴阳城。
屠岸听说苍陵王师驰援，命郴阳城主开城相迎，同时强征周边村庄百姓粮草，援助苍陵大军。泰平眼见夷国君臣不仁，百姓已被压榨得喘不过气，便命荣泽开仓放粮，将粮食返还给贫民，并将骄纵的城主石大山罢免。此举深得郴阳百姓称赞，夷国各地百姓闻风而动，纷纷赶走夷国官吏，由执话人亲自拜见泰平，希望苍陵尽收夷国之土。
屠岸知道不妙，主动捆缚夷国侯献降，希望凭借此功保住荣华富贵。泰平借势尽收夷国全境，将其降格为苍陵一郡，由荣泽暂任夷郡之首，替苍陵王代行政事。
新郡乃定，诸事顺遂，良将亦至，老友重逢。
今日一大早，泰平带着熊霸、柏武、凌雨涯与莫无名，在德阳城北的德阳川等候。辰时刚过，一支黑骑精锐踏地而来，如同一朵黑云似地。
秦程披挂整齐，显得威风凛凛。他的身边除了秦简，还跟着几员大将，全都穿戴玄铁盔甲。不过，泰平注意到其中一人，披着黑色斗篷，骑着骏马，腰间悬挂长剑，还挂着一个大酒袋，正面带微笑地看着他。
“秦将军，一向可好，着实让泰平想念啊！”泰平翻身下马，迎上前去。
“大良西征天域，劳苦功高，秦程万分敬服。”
两个人紧紧地拥抱在一起，脸上的表情都很激动。自秦程抱病有恙，泰平与他已数月未见，如今细细端详，发现秦程瘦削不少。
“大良，秦程此来共率一万精骑，除了在秦山训练的新军主力，亦有寒川城主秦简抽调的精锐，以及北崖峰投奔王国的一些好汉。”
“大督一直立志练兵强国，当真是操劳太甚，身体都吃不消了吧！”泰平真诚地说道。
“为国为民，侠之大者。泰大良才是真正的辛苦呢！几位将军，快来拜见王国大良。”秦程向后招手道。
“秦简见过大良。”秦简走上前来，热情地与泰平打招呼。
“大良，秦简将军想驰骋疆场，报国杀敌，已放弃城主之位，投到王师军中了。”秦程介绍道。
“太好了。寒川城主由谁担任了？”
“我提议由巴严之子巴荣接任。”秦简答道。
“很好。”泰平笑道。
“大良，这两位是莫宁和莫胜将军，原来名叫虎二和瘦子，在北崖峰占山为王。由于襄助我击败刺客，使莫柏大王逃得性命，如今已被赐姓为莫，在肖鹰帐下担任一营主将。”
“国内情形如何？”
“大良放心，莫柏大王没有大开杀戒，已将主犯李渡、单涛等人收押，其余从犯和追随者加以惩戒，如今仍留用在王都。”秦程答道。
“大王此举甚佳。吴贤与子琴在哪里？鸢飞坛义士如何安排？”
“哈哈，大良想的是子琴姑娘吧！吴贤向里耳求学经史，子琴因为水土不服，报病住在苍陵官驿。鸢飞坛赵羲、褚世南率领义士部下，加入了苍陵黑马台保护大王。”
“苍陵人才济济啊！”
“大良，这位是罗绪，本系乾国水利监承，受到衡骥等人排挤，与好友鐘义投奔逐鹿。”秦程指着两位学士打扮的中年人说道。
“罗绪与莫柏大王相识于平明城，如今随军南下是在夏江修建大坝，连通各处水渠运输粮食，减少长途路运时造成的损耗。”罗绪说道。
“罗先生同谭德将军还熟悉吧！”泰平问道。
“正是。我的朋友鐘义擅长机栝军备，可助大良提高军事后备补给。”
“太好了。”
“大良准备如何处置夷国侯宗室？”秦程问道。
“我打算将厚氏一族送往逐鹿，再将夷国境内声名不佳的贵族迁走，充实到逐鹿王都。”
“妙啊！屠岸怎么办呢？”
“呵呵，他本以为我会令其执掌德阳，没想到我请荣泽担任郡守，便逃到了狄国都城广樊。狄国侯狄石虽非明主，却知道难挡苍陵称霸之势，主动缚住屠岸送回德阳，并表示愿意献国归附。”
“好啊！狄国耕地不多，璇玑山东有大片丘陵，若引狄湖之水灌溉，或许可为王国增加粮仓。”秦程说道。
“我想请狄石暂代狄郡之主，由罗绪与鐘义加以辅佐，扩建狄湖南边的首阳城，开掘水路连接通江南岸的丹堰，作为苍陵的夏江补给线。”
“大良提议甚好。狄湖西方有首阳山连接丘陵，可命罗绪开掘通渠，迁徙更多流民定居。”秦程建议道。
“为了保障夷、狄两郡稳定，还要麻烦秦大督，整合各封城驻军，挑选精锐后保留一万两千人，分到六城驻防。”
“秦程明白。两郡尚有可用之将，我会一一力邀出仕，负责维护当地的治安，防备外敌入侵。”
“泰平得大督相助，两郡定会很快稳定下来，我会尽快统领王师精锐，在义德城北扎下大寨，扼住义岭义谷西谷口，誓师进入蕃国消灭郗戟。”
“大良说了半天，似乎忘记询问一个人吧！”秦程微微一笑道。
“哈哈，你说的是那个爱喝酒的女酒鬼吗？”泰平大笑，眼睛看向那在腰间挂着酒袋的人。
