两人正说话之时，一骑快马从雨公塔方向奔来。赵皋命人迎上去，接住后来到墨白等人近前，原来是通传报信的殿前卫。
“启禀大王，帝国使团已经入城，此刻过了雨公塔，正往天、地坛方向而来。”殿前卫说道。
“使团从苍岭苦桑出关，若是走柴吠、走马川、卫城一线，应该经东城雷公塔入王都，怎么会转到北城雨公塔入城呢？帝国使团之首是何许人？”秦程问道。
“回禀秦程大督，东城雷公塔出了状况：一小段城墙突然倒塌，阻塞了城门，吴跂太守正在清理现场。帝国使团由闵锋带队，他乃是京师贵族闵铮的长子，与盐商帮会关系颇为密切。不久之前，他接替蓝禹担任了昭阳布政使，据说与娥帝关系不清不楚。”
“身为帝国之君，娥帝行为如此不检，实在是辱没昭皇先君。为了除掉异己，娥帝不惜重用蓝禹、唐渡等人，与极重私利的盐商帮会交往，看来娥帝已至穷途末路。我听人传言，盐商帮会与桓帝后人相交，此番乘帝国局势微妙，大举推荐自己的人，可见志向不小啊！”墨白说道。
“大王所说极是。”秦程答道。
“赵皋，请闵锋到天坛来吧，我要让他看看逐鹿王都的盛景。”
“臣领命。”赵皋说完，骑着马向北城门而去，后面跟着两名亲随。
过了一会儿，赵皋陪着一队骑兵返回来。
冷月抬眼望去，见那骑兵前方有一人，身材适中，留着两撇小胡子，头上戴着皮帽，身上穿了灰色的斗篷，脚下蹬着崭新的麂靴。这支骑兵人数超过两百，脸上罩着黑色面罩，各执五颜六色的旗幡，腰间均悬挂长剑。
这支骑兵的坐骑多是黑色，剩下的则为灰色和褐色，韅靷鞅靽异常精致华美，使得战马看起来特别精神。
此时，一大团乌云已经笼罩到天、地坛上空，风吹卷起了枯败的落叶，毫无顾忌地抛向空中。天空与大地都是漆黑的，仿佛要合并起来一般。冷月觉得身上有些发冷，不自觉地紧了紧衣衫，眼睛扫向天、地坛周围，发现那些低矮的土屋后有人影闪动。
赵皋向小胡子说了几句话，然后策马奔向墨白；小胡子离开使团队伍，慢慢地迎向墨白。秦程陪着墨白，率领部下向天、地坛中间移动，停在几株高大的云杉树下边，躲避洋洋洒洒飘起来的雪粉。冷月冷眼旁观，心中又涌起了一股寒意。
“闵锋受帝国娥帝所遣，奉工部大臣蓝禹之命，特意来到函陵面见莫柏大王，希望苍陵能够即刻调拨战马，助辛晗大督剿灭割据总兵和匪军。”闵锋声音沙哑，小胡子一翘一翘地。
“闵布政使可能不知，函陵早已改名逐鹿。苍陵虽为八大王国之一，但与银夏帝国绝非从属，你此来这般无礼，难道是欺我苍陵无人吗？”秦程毫不客气地说回击道，右手按在了剑柄上。
“我早在昭阳便已知道，苍陵新王野心勃勃，早对娥帝有不臣之心，今日一见果然不假。”
闵锋的话音刚落，一声闷雷滚过天顶，震得冷月双耳轰鸣。她转回头，望向天、地坛周围。只见两坛旁边的旧民居中，有人影闪动，近百个黑衣人拿着明晃晃的尖刀，越出了低矮墙头，正扑向墨白。与此同时，有人张弓搭箭射向冷月，以及秦程的部下。
猎杀！这是帝国对墨白猎杀？
未及冷月细想，闵锋身后的骑士呈扇面状，已如闪电般冲杀上来，旗幡抖动如同鬼魅，长剑寒光犹似飞冰。突发变故只在瞬息之间，虽令黑马台剑士和秦程部下猝不及防，但他们毕竟训练有素，早已各自抽剑在手，躲避着敌人飞箭射击。
天、地坛上有数百民夫，他们大叫着四散奔逃，有些人被战马撞倒，扑倒在泥土地上，如同杀猪一般嚎叫。冷月望着眼前景象，知道闵锋必是要置墨白于死地，连忙纵马冲到墨白身边。
秦程伸手扶着墨白，指挥部下下马击敌，与天、地坛两侧冲来的黑衣人斗到一处。黑马台剑士则策马向前，迎着闵锋手下交起了手。
又一声惊雷划过天空，乌云仿佛被震颤得裂开了，一道紫色的闪电从中劈落，正击中一株云杉树，继而冒出了烧焦的黑烟。城中叛军越来越多，但战斗力远不及闵锋部下，虎二与瘦子冲锋在前，与秦程部下奋勇厮杀，虽然未占上风，但勉强可以抵挡。使团骑士非常凶悍，加之人数又多于黑马台剑士，渐渐形成了包围之势。
冷月抽出宝剑，护着墨白且战且退，慢慢靠向宋文大路。闵锋见状不妙，连忙带着十几名骑士，狂风般扑向墨白和冷月。此乃生死关头，冷月连忙挥剑迎击闵锋。令冷月没想到的是，闵锋的剑术不弱。
“冷将军，你快护着大王逃，那‘红宝石’乃是良驹，跑起来无人难追上了。”秦程大声喊道，接替冷月迎战闵锋。
“好。”冷月答应一声，猛拍墨白的坐骑。
“红宝石”受此一击，发狠地越入旧民巷，跳过矮墙，顶开拦在前方的烂木梁，躲避着飞矢，逃到宋文路上。冷月策马紧紧跟随。
冷月一边奔跑，一边回身张望。秦程的亲兵护在左右，正奋力阻挡使团骑士。六七名使团骑士冒着雨，挥舞长剑尾随而来，若是被人合围，墨白定无生路。
雨越来越小，雪却无声无息地飘落了，将天、地坛方向的厮杀声完全包裹起来。冷月看到，墨白抽出宝剑，猛劈乱刺。旁边巷路又冲出数人，各挺刀剑扑向墨白，被墨白的剑一挡，竟如风筝般飞向远处。
尽管这些装扮成贩夫走卒的刺客不强，墨白挥出的剑也不该有这么大的威力啊！冷月心中疑惑。这时，“红宝石”扬起前蹄，咆哮着踹向前面两人，将刺客踢得直飞出去，撞到路边的树上，一声不吭地委顿倒地。
墨白见“红宝石”如此勇猛，似乎底气更足了，手中秦山剑左挥右劈，砍倒了两个扑到近前的刺客。其余刺客见状，不由得呆了一呆，乘此电光火石瞬间，墨白已奔出十余丈，向逐鹿东城逃去。
冷月紧紧地追赶墨白。穿街过巷之时，她看到王宫方向已现火光，可见刺杀者准备充分，早已做好了必杀一击。这次刺杀当真算计狠毒，不知道除了娥帝之外，还有没有主谋？李渡与单涛是否参与其中？
这时，冷月看到墨白一路狂奔，穿过元甘大路后，便可赶到明月路。前方出现了一支部队，正迎着西北风奔向北城。风雪之中看不清旗帜，但冷月心中明白，如果这支部队亦是叛军，苍陵恐怕就不是墨白的了。
她正在猜想之时，那支部队已至近前，其中跟着几十名剑客打扮之人，看衣着样式乃来自银夏。冷月注意到，那些剑客之中，还有一名女子。
“启禀大王，李渡、单涛等贵族阴谋叛乱，不仅暗中与蓝禹勾结，借娥帝使团之名刺杀大王，还请来幽蓟鸿幽刺盟，妄图颠覆苍陵王国。”那支部队为首者大声喊道。
“吴跂太守怎么知道的？”墨白大声喊道。
“这两位是京师鸢飞坛赵羲、褚世南，那是泰平大良的结拜兄长吴贤，他们得悉李渡之谋，星夜兼程赶往逐鹿。午后之时，臣听说东城出现城塌，觉得事有奇怪，便偷偷请秦程大督调兵，暗中布防到王宫，另带领一支部队去了东城，正巧遇到几位义士相告。”
“这么说来，秦程大督已对刺客所准备？”墨白问道。
“准备倒谈不上，但他知大王前往天、地坛，是以带领部下前去相护。”
“好。吴太守，你赶快命人率军去助秦大督，另外封锁四门捉拿刺客，务必将李渡、单涛一党尽数擒获。”
“大王放心，泰平大良也派了一支骑兵，已悄悄潜入逐鹿，控制住了单涛等人。”
“哦，泰平如何知悉有人刺杀本王？”
“泰平大良离开王都之时，曾派人留意李渡与单涛动向，担心他们形成一股反对力量，意图对大王有不利之举。为了避免打草惊蛇，泰平命骑兵中的剑士好手，假装成苍穹派剑术高手，投奔到单涛门下暗访。”
“泰平真是我的福星与贵人！李渡和单涛谋划日久，绝不会仅刺杀本王一人，泰平大良是否遇险？”墨白问道。
“启禀大王，泰平大良兵陈响马湖，本与响马部结盟顺利，不料酒席宴间被人刺杀。”
“泰平没有性命之忧吧！”冷月与那个女子异口同声道。
“子琴姑娘放心，泰平大良虽然受了伤，但已将刺客捉拿，还知道是李渡与郗戟派人主使，故而借机调派部下东出天域高原，正欲驰援党、蕃等国，灭掉西京灰蛇战团。”吴跂大声说道。
“很好。”墨白点了点头道。
“西京五镇将可落入大王的版图了。”吴跂说道。
莫非墨白早知道闵锋要刺杀他？冷月心中暗忖，对墨白有点刮目相看，更心生一丝畏惧。
猎杀！这又是一次诡异的猎杀！
