看了一会儿，墨白微感身体有些疲惫，便信步走回寝宫，思虑朝堂谈论的政务。巴清心思细腻，命人交待御膳房，用羊肉、驱寒药材以及面皮，包成像人耳的样子，做成了苍陵流行的“驱寒矫耳汤”。
墨白喝了汤，休息了片刻，觉得精力有些恢复。巴清陪着墨白说了一会儿闲话。两人吃罢了午饭，墨白又回到海内归一殿。
吴跂已奉命入宫，同行者乃是大学士里耳，一同坐在殿内红松椅中，正在喝茶闲谈。吴跂是廊中武国人，幼时拜归隐乡中的大学士里耳为师，熟读史书典籍，尤其对于城建颇多研究。里耳是廊中渐国人，归隐后独居宗国卫山，结庐悟道种田养花。他与鸠山文轩、豫国宝华山士罃和望海鲁山黄远齐名，并称当世四大归隐学士。
吴跂家境极佳，为报效宗国，出仕武国朝堂。他与鸠巢城主武安交好，均是性情坦荡敢于直言之人，常常一起讨论时政。武国侯为人贪婪自大，全无治国之能，受到大良毛骥鼓动，更是屡出恶政害民。吴跂多次上表谏言，斥责毛骥等人之过，因而早被毛骥等贵族所忌恨。
今年廊中旱灾严重，吴跂擅自命令各乡，打开军队囤粮仓库，意欲振济灾民稳定局势。没想到，此举被毛骥抓住把柄，诬陷他有不臣之心，于是被下了大狱。
毛骥本欲置吴跂死地，多亏武安极力斡旋，才将其救了出来。吴跂心灰意冷，恰巧听说苍陵招纳贤士，于是请老师里耳同行，一同到苍陵投奔泰平。
里耳年龄已过八旬，但眼不花、耳不聋，须发皆白，精神矍铄。他以大学士身份隐居，影响力却不输高维太学士，论及位次亦更高了两代。墨白与泰平知里耳德高望重，对其极为尊敬，请他担任太学府之长。
“本王听说里老每日讲学，逐鹿学子颇受益处，实在是苍陵之福啊！”墨白走到里耳身边，微曲身体致意。
“老夫闲云野鹤多年，能于逐鹿再为人师，讲授近年来所思所想，倒是要感谢苍陵王呢！”
“里老对苍陵而言更是珍宝，莫柏心中一直如履薄冰，生怕慢待呢！”
“呵呵，大王说笑了，老夫很喜欢逐鹿的生活。早朝所议之事，吴跂已向我说明，大王有心重定王国公卿之制，我觉得很有必要。”
“是吗？那太好了，里老且详细说说。”
“依照廊中诸国旧制，国家多设大良、大督、大司、大宰和大尹五职，为群臣之首治理朝政。银夏帝国则有所不同，除了七位辅政大臣外，还设有采诗大臣、外交大臣、太宰大臣、赋傜大臣和理司大臣。这种设置虽然复杂，但更符合国家发展，虽不易在其他小国推行，但对志在亚夏的苍陵来说，却有可以借鉴的意义。自里耳来到苍陵，我已思虑了许久，故而入宫建议大王，采用九公辅政制，细化更多的职权部门，以便为大王所用。”
“何为九公呢？”
“太户掌管户部，太财负责商贸经济，太宰负责官吏考核与晋升，太司掌管司法，太督督领全国军事，太律制定符合国策的律法，太工则改善城池建设造福百姓，太学推广教化育人培养贤良，此八位均系国子，与行使首辅之责的明堂并称九公。”
“卿位该如何设置呢？”
“八大太部的次臣和其余部臣之长，皆可列为苍陵高子，共可设置十八士卿。”
“如此看来，我还需要里老多为苍陵培养人才，选贤用能以备公卿体制常用。”墨白笑道。
“选拔贤者固然重要，但对于大王而言，如何将苍陵塑造成为亚夏中心之地，取代银夏成为天下之尊，却是更加重要的。”
“本王该如何做呢？里老是否已有妙策？”
“所谓‘文以载道，兴邦天助’，银夏帝国之所以称霸数百年，正是借助重修文史，将七子屠龙之说加以神话，以此打击廊中龙族的地位。既然银夏国主可以用之，大王亦可效仿。”
“莫柏愿听里老教诲。”
“银夏虽地利极佳，但真正成为亚夏族人中心位置，乃是充分借用太乙山和上苍岭、下苍岭等诸峰圣地，以此汇聚天下之才。但在亚夏大陆原始部落之中，多以天域雪山为圣山神地，大王可以借此提出亚夏中心论，自称苍陵为亚夏兴盛圣地，亦为上古三大神龙聚汇之处，彰显苍陵尊贵之位。”
“里老不愧学识渊博，破解之法独辟溪径，实在让莫柏佩服。不过，自庄帝主政银夏帝国，便一直宣扬恶龙之说，苍陵大张旗鼓提倡龙兴，是否会适得其反呢？”
“国王的周围总有一些人，惟一的念头是让国王分神，防止他思考。里耳非常高兴，大王没有失去自我判断的能力，所提问题确实存在。不过，龙乃瑞兽曾流传了千年，如今亚夏多地仍尊为神祉，便是一大明证，只要大王善用得当，一定会对苍陵有所裨益。”
“定皇执掌帝国之时，曾请大学士玄武入仕辅佐，称其为国士无双、金瓯无缺，以彰显其不世之功与成就。里老对于本王来说，何尝不是国士无双、金瓯无缺呢？”
“大王谬赞。我想对大王说的还有一点，那便是国家利益是无上的，远大于宗教和七子之说，只有大王懂得这个道理，才可更加自如地融合教派，真正助苍陵实现大陆统一。”
“里老所说实是智慧箴言，莫柏今日受教了。”
“多年以来，勤岭学城学子为世人所重，比白子、黑子更有影响力。为更好地适应入仕辅君，学城分出七大内宗和七外宗，均宣扬以传颂先贤思想为己任。在我看来，世间万物皆有定规，亦无常规，只有天地是唯一的真理。”
“那到底什么是天地呢？”
“我到学城求学时，当时的太学士名叫龙翔，他曾对我说过，人生的境界有多重，也许是永无穷尽的，但是至少有四重，我们应该达到。”
“哪四重呢？”
“自然境界，功利境界，道德境界和天地境界。这天地境界看似简单，绝大多数人却穷及一生无法参悟，所以大王不必过分执着，只要能坚守本真，必将领悟天地之道。”
“莫柏虽非善学，却对天地有种觉悟：天地不因人而异，却因人而生万千变化，飞入云端、遁入深土，那是看不到真正的天地的，只有置身其中，才能真切地感受。”
“大王颇具天资，难怪可令苍陵一骑绝尘，区区数月崛起于亚夏大陆。芸芸众生是一辆巨大的马车，只有圣君是驾驶马车的人，睿智则是一条鞭子，驱赶着这马车一直滚动，永远不会停歇下来。亚夏大陆从蒙昧走向文明，虽经历了诸般考验，经历了千年之久，终于来到了世人眼前。大王该当仁不让，坐在这马车之上，挥动手中的鞭子，成为主宰这马车的驾驭者。”
“莫柏明白了：无论谁要阻挡统一的车轮，都将被碾得粉碎。为了做到这些，我还要如何呢？”
“里耳已无什么可以再传授大王，只盼大王谨记‘兼爱’‘戒奢’与‘尚贤’‘博恩’，如此苍陵必为霸主。”里耳笑道。
墨白正欲再问，赵皋却从殿外走了进来。
“启禀大王，秦程大督已返回王都，还带了一支新投奔王师的部队。”
“哦！那是从何而来的部队？”
“听说这原是一支匪帮，曾在苍岭北崖峰出没，首领共有两人，分别是虎二、瘦子，曾救过前任大督单梁。大王治国理政多日，国内八方太平，百姓安居乐业，许多盗匪不想再操旧业，纷纷出了深山返乡。两人听说之后，带着千余部下离开北崖峰，正巧碰到大督返回逐鹿，于是自请收编加入王师。”
“墨芝高原即将平定，大王又新得勇士来投，实在是苍陵之福，更是大王之福啊！”吴跂朗声说道。
“吴跂太守，赶快在逐鹿城内设置新寨，安排这些将士入住，等泰平大良回来后，我要重整官治以加封赏。赵皋，前几日柴吠城传报，娥帝命蓝禹派来使者，不知道是否已至逐鹿？”
“想来也该快到了。”赵皋答道。
既然娥帝想作伪君子，我就成全她吧！墨白的嘴角，露出一丝难以察觉的笑。
