金虎峰上空飘来朵朵白云，形态各异，妙趣横生。那云朵中有一大团，好似一头腾云驾雾的大虎，张牙舞爪将欲扑下。缇棣看了一会儿，脸上竟露出了笑意。
“难得大王心情如此好，看来行宫是来对了。”大良范希的声音响起来。
“国事繁杂，全倚仗众位大臣，缇棣才得忙中偷闲。”缇棣一边说，一边回转身子。
除了范希之外，郜敏与彭蒿也来了，还有金亭贵族许月光。许月光比缇韧大几岁，本是王国大学士屈几的得意门生，更是东方星尘的挂名弟子，剑术非比寻常。许家也是虎族后裔，与缇氏一族还有远亲。
许月光与缇韧关系亲密，曾极力进行劝谏，推动在王国境内大兴梵教，广建容纳信徒的梵寺。缇韧被害的消息传回金庭，许月光悲痛万分，发誓要向姬鸠报仇血恨。为此，许月光献出大量家财，支持彭蒿打造海船，招募天下英豪来到金亭。
“古往今来，贤明的君主为数不多，能够为后世敬仰的更是少之又少。大王继位时日不多，但金亭已呈盛世之状，远非历代先君国势可比，足见大王颇有贤能。治大国如烹小鲜，争天下举重若轻。大王不必苛责过多，但求问心无愧即可。”
“大良所言极是，缇棣不胜受教。”
“自金亭与济国盟好，同雷霆三国暂结和约，金亭国内皆称大王贤德，能够忍辱负重等待时机，可谓是审时度势的好国王。”范希真诚地说道。
“缇棣自知不足，更该尽心竭力，才不负家族辉煌。许先生，你打算在哪里修建梵寺，大力推广梵教的教义呢？”
“我与八榕洞惠仁遍走金亭山川，倒是选择了几个地方：沄水北岸的海宁川、萝山天泉谷、黛山了无峰的了无谷与莞水振翅川。”
“许先生用心良苦啊！海宁、天泉、了无与振翅四镇位置重要，商旅却是不多，若能够以寺兴镇，倒是帮了本王大忙。”缇棣笑道。
“这正是我的本意啊！金亭虽偏居西南，却是有实力称霸天下的大国，大王更具有变天者潜质，梵教有意支持大王图谋中土呢！”许月光说道。
“那太好了。我记得尹师白说过，预言堂选择的变天者不多，箴言堂必将帮助最有潜力的一个。”缇棣幽幽地说道。
“可惜，缇韧被姬鸠所害，变天者的责任只能由大王一力承担了。”许月光表情凝重地说道。
“缇棣有各位襄助，必不负列祖列宗所托。郜敏，雷霆三国现下如何？”
“启禀大王，幽蓟与雷霆多次派出使者到昭阳，希望能够迎娶娥帝，以缓解同金亭的嫌隙。不仅如此，姬鸠还上表娥帝，希望帝国与金亭联手，用黄金与白银重构大陆贸易体系，使各国共同获益。”
“姬鸠倒是会做顺水人情。”
“大王说得不错，娥帝与大王是兄妹，黄金与白银挂钩大陆资源，乃是水到渠成之事，何须雷霆王多置此言呢！”郜敏说道。
“郜大人，姬鸠绝非等闲之辈，此议对他倒有三大好处：其一，可令天下皆知，雷霆与金亭尽释前嫌；其二，可以试探帝国虚实，了解娥帝与金亭关系；其三，若黄金真可挂钩，雷霆便摆脱白银束缚，继而重新梳理盐业通道，脱离盐商帮会制约。”
“大良分析鞭辟入里，郜敏万分佩服。”
“彭大人，望海如今怎么样？”
“启禀大王，姜博没有治国之能，各地封城均有自立之意。同时，临渊、海日、仙之等城贵族诘问姜博，认为其助姬鸠夺回王位，未能分得海盐之利，因而正在密谋联合，推翻姜博的统治。”
“我听说望海临渊等城原本十分繁荣，乃是海上贸易的重要大港，城中仙莱后裔颇为不少，难道不可以重启海商吗？”
“启禀大王，望海等沿海大城虽有仙莱后裔，但他们离开仙莱时间太久，早已不知近况，更别提探寻航线了。同时，望海沿海封城贵族贪图享乐，没有先辈出海探险的志向，海上贸易已非城中主要税收来源。”
“甘捷对本王说，碣石城下属滨镇的乡绅海默正在打造大船，准备离开威海湾，探寻数百里外的归夏岛。”
“彭蒿也听说了。不过，归夏岛已经被田垦牢牢控制，他还带走不少匠人到了岛上，似乎正在开采矿藏，绝不会让海默染指的。”
“田垦这个人倒是不简单。你接着说吧。”
“庄帝在位之时，亚夏大陆海上贸易盛行，望海虽为沿海之国，却不及廊中复、井、孚、艮诸国，除却贵族实力较弱外，翰海海域不及星海易行，也是一个十分重要的原因。大王有志开拓海外商贸，如今又得艮国良港，实是七子之神天幸金亭。”
“几日不见，彭大人也学会奉承之辞了。我若没有记错，陶菲确定了翰海之名，并确定了翰海界限：东北方与篷冲海相接，以大仙岛为分界线；北方以郁岛为界，同冰海交汇；南方则以雄岛为界，同星海连接到一处；东部与棒槌海相接。”
“大王说得没错。臣负责督造航海大船和战舰，在沿海封城改造船坞，招募适合远赴仙莱大陆的船队水手。如今，王国的三万水师虽未满员，但已足够组建一支海军。”
“出海远航所需的铁锚、飞矛准备如何？信鸽是否已训练成功？”
“彭蒿正想恭贺大王，七子之神定是庇护金亭，才令我海师发现了一座新岛。那一日，臣命部下试航大船，彼此间保持百里间距，过了蜻蜓岛后一直向东方探寻，没想到突遇狂暴风雨，其中一艘海船偏离航线，和主力舰船失去了联络。”
“若是在茫茫大海上孤立无援，想来那是极其危险的了。”缇棣说道。
“天幸金亭，柳暗花明。那失联海船陷入一片异常海域，始终挣扎不得解脱，只好继续奋力向东南而行，没想到竟发现了一座岛屿。那岛甚是不小，岛上尽是参天椰子树，山丘、河流虽不多，但足以供养远航海军，作为补给休整之地。”
“定是失联海船发现天赐之岛，避过极端海象天气后，利用信鸽与海师复联喽！”
“大王睿智，一言中的。这还非最大的幸运，臣想说的是，岛上还发现十几个仙莱大陆人，乃是受雇到亚夏探寻航线的船员，已在岛上生活了数年。”
“哦，这可是件奇事。”
“更奇的是，十几人中有个通晓亚夏语的人，却是曾随东伯一同出海的海员。”
“那可真是宝贝了。”缇棣笑道。
“正是。失联海船船长亦知其重要，在岛上休整两日之后，便乘海上风和日丽，启航返回了蜻蜓岛，如今已带着十几个域外海员回到金庭。”
“他们现在何处？”
“臣已安排他们住在官驿，那个随东伯出海之人，正在行宫外候命。”
“快让他进来。”
“谨尊王旨。”彭蒿说完，转身向高台下走去。
“许先生曾到青龙岛习练剑术，可否听说过彭将军说的岛呢？”
“启禀大王，此岛可能属于东沙群岛。可惜，东沙群岛极为神秘，尤其是归墟岛有异人出没，月光没有亲赴。”
“如今，归墟岛的归墟宫声名鹊起，成为最神秘莫测的组织，甚至不亚于亚夏堂，你是否有所了解？”
“据说，归墟宫由一个百岁老妪所创，她自称为归墟圣母，身负绝世之神功，与古孞是同时代的高人。”许月光答道。
“为何过去从未听说过归墟圣母呢？”缇棣不解地问道。
“亚夏堂岂非也是才为世人所知？”许月光淡淡地说道。
“若是没有亚夏堂，盐商帮会是当之无愧的天下第一帮啊！缇棣听说，许先生与盐商帮会副帮主魏道是至交吧！”
“没错。魏道为人低调，其武功深不可测，远非许月光可比。”
“嗯。对了，范大良，海上贸易之策乃是出于你的谏言，若是当初王兄采用此谋，也许金亭早非今日之状。”
“哎，世间之事，难有预料。老臣之所以谏言海上贸易，本为担忧金亭过分依托金峰开采，另外重要的原因则是借助域外强力，组建纵横天下的海军，控制亚夏与仙莱两个大陆海域，达成海上霸权的目的。”
“大良所言极是。金亭王国南邻火海，暗礁险域极多，根本不利于航行。得到凌国之后，金亭可溯海北上，寻找新的航道。如今金亭又得到艮国良港，更是如虎添翼，若再能得到仙莱大陆更多的盟友，大王一定可以独霸东方。”郜敏说道。
“但愿郜大人所言成真吧！”
缇棣一边说着，一边看着郜敏，发现他的眼神有些闪躲。在缇棣印象之中，郜敏并非是无能之人，否则也不会居于高位多年。但他担任金亭王之后，郜敏明显与过去有些不同，似乎对自己极为畏惧。
数年之前，缇棣曾受景仁恩惠，而郜敏与景仁是亲家，故而范希劝阻他莫动郜敏之时，缇棣便顺势卖了大良人情。
我可不想被人蒙蔽，返回金庭之后，必须调查郜敏一番。缇棣心中暗忖。
