这个男孩叫做周天，正是昭皇周丕的儿子。那汉子则是韩骞。
周天的名字是韩骞起的，希望他得到上苍护佑，使自己可保他周全，登上银夏帝国的天子之位。
韩骞成年时，家道已经中落。所幸他习练剑术用心，加入了黑鹰铁卫，成为军中的万人敌，被瑕瑜提拔成了一营副将。
后来，韩骞娶了清流武馆馆主杨达的女儿，本想家境会由此改善，却未料到杨达被芈华陷害，武馆被芈华强夺了去，一气之下竟命丧黄泉。杨达的女儿听说父亲去世，大病了一场，从此落下了病根，每天都要服食汤药，使韩骞一家生活更陷艰难。
正因如此，韩骞才答应瑕瑜，带着四个黑鹰铁卫去见西伯。没想到这次西行之旅，彻底改变了韩骞的命运，使他与周天紧紧联系到一起。
周薇修筑天狼城，韩骞主动请命，做了不少贡献。乌武经过一番考虑，派韩骞前去牧羊谷担任筑路监司。筑路期间，韩骞与牧羊谷守将忽温交好。忽温提及巴布草原，介绍风土人情，提到好友龟勒和亚坤，还有远在魍魉沼泽的戈斯迈一族。
后来，忽温向韩骞透露：周薇偷偷派人监视韩骞。韩骞据实相告，忽温竟决定出手相助，不仅给龟勒写了封信，还派人护送韩骞前往安兰。
从牧羊谷出发，韩骞穿过宝格草场、阿兰善河、伊勒里山、灰锡草场、驼山扦泥土寨，渡过孔河，抵达安兰古城。
初入安兰城，韩骞就被这座异域古城深深吸引。一年之中，安兰城降雨不多，常常是万里碧空，白云朵朵，令人心旷神怡。然而，沙尘暴不愿让安兰尽享平静，经常不期而至，天空皆染乌色，如同一只吞食天地的巨兽。
昭皇的儿子周天已经一岁多。为了尽快使孩子壮实起来，韩骞请龟勒寻找城中哺乳的女子，结果竟未得一人。无奈之下，龟勒出主意：让孩子多吃密斯瓜汁。没想到，周天吃得格外上瘾，身体越来越壮实了。
今日天气不错，本月又是龟勒轮值祭司团，故而他早早起了床，安排好署内事务后，邀请韩骞一同巡视安兰内城。
秋季是短暂的，严冬才是安兰城的主角。一年四季之中，严冬和春寒占据了大半时光，使安兰必须做出足够的准备，应对各种各样的困难。龟勒先到四城仓库视察，了解城中防护沙尘暴设施、过冬食物储备和守城军械帐篷。
两个人巡视完西城，来到言珠广场，望着河对岸的祭司团署地，各自静静地想着心事。祭司团旁边是善珠塔，乃是尘服大陆梵教信众所修，由慧僧疏勒坐坛讲经。
韩骞虽与龟勒相识不久，但知道他对梵教颇为推崇，只是因为其祭司身份特殊，不便彻底脱离祭司团加入其教，故而常为之苦恼。
“韩骞将军知道沙罗半岛的由来吗？”龟勒问道。
“据说，远在见龙纪之时，亚夏大陆北方的冰海天现异象，一头壮如高山的怪兽钻出海面，爬上半岛北岸雪驼山，与三条巨龙缠斗。”
“是啊！那头怪兽就被称为沙罗。如今，作为沙罗半岛的沙罗族人，并不排斥沙罗怪兽，反倒认为它是受天神指派，来到亚夏大陆孕育新族群，故而才将安湖岸边的一座山，命名沙罗之丘。”
“韩骞在丘上见过沙罗族祭坛了。”
“嗯。祭坛造型奇特，由二十八根长方形石柱组成，对应着上天二十八星宿位置，占据着各自的一角。石柱高达三十三丈，每一边都有丈余，稳稳地立在丘顶石座上，护卫中心的一尊骨雕。那骨雕就代表传说中的沙罗怪兽，约有十丈之高，日夜被安湖上的风吹拂，俯看着眼前的安兰城。”
“祭司颇有感慨啊！”
“没什么。我听说韩将军与安兰著名剑客明剑相处极好？”
“乃是剑道中人，难免有惺惺相惜之感。”
“据我所知，明剑与瀚泉城主霍铭关系非凡，韩将军知道吗？”
“哦？这个我倒不知道。”韩骞违心地答道。
“噢。走，咱们到善珠塔去看看吧！”龟勒说道。
韩骞抱起周天，与龟勒一起走下言珠台，沿着孔河上的石桥，走到内城东岛的善珠塔下。安兰城内的孔河上共有六座石桥，最早的一座便是两人脚下的兰桥，据说这六座石座与安兰内城形成同步，均是廊中匠师乔春所造。
乔春师承梁思的弟子，所建兰桥采用的是跨径石拱技术，造型优美，结构奇特，好像初露云端的一轮明月，又像挂在空中的一道雨后彩虹，十分美丽壮观。兰桥呈扁弧形，车马上桥少受影响，历来被沙罗族人所叹服。
“韩将军，你知道吗？梵教之所以在沙罗半岛广为流行，乃是得益于腾格天神和双翼天使，梵涅摩尼听到了东方妙音，才悟得了天道轮回。”龟勒双手背负，望着善珠塔上的壁画，静静地说道。
“腾格天神到底源于何处，我一直有云里雾里的感觉。”
“何况是韩将军不了解，即便是沙罗族人也未必清楚。究其原因，乃是因为沙罗族长久以来没有记史传统，以至许多古代传说皆为老人口传，故而真伪难辨，说法太多。”
“祭司翻阅了那么多资料，相信一定有自己的说法了。”韩骞说道。
“没有史料辅证，又无考古发现，再言之凿凿，恐怕也难令人信服。我师承格谷老祭司，他坚信与沙罗激战后的三龙，所化的一个原始人始终未死，直到遇到那个沙罗族最美丽的女人，才可以实现飞升。”
“好比七子之神需要借圣地之山顿悟，才可以领悟天地之妙。”
“没错。格谷说那个天神化身自称艾尔克，受到心中之光的指引，光着脚向安湖东畔走去。他走了很久很久，终于来到了驼岭飞天峰下，并见到了飞天部一个美丽的女子。那个女子正被一头猛虎困在树上，艾尔克奋起勇力，赶走了猛虎，救下了那个女子。两个人因而生情，彼此互生爱慕，并住在了飞天峰下。万没想到，飞天部落首领早觊觎女子美色，为了得到她，便污蔑两人偷盗族中圣物。
“那首领得偿奸计，要将他们沉入安湖之中。安湖蕴含巨大潜力，激发了两人体内神力。女子展开双翼，托举原始人升出湖底，令其打开了头顶的第三只眼，最终羽化而成了腾格天神。”
“腾格天神又被称为三眼天神喽！那个美丽女子就是鸟羽天使吗？”
“没错。可惜安湖中有一种水怪，当鸟羽天使双翼将高飞之时，竟张开巨口咬断了双翼，抛入到茫茫的沙漠之中，所以鸟羽天使未化而为神，永远保持着女子那美丽的容貌。腾格天神虽具法力，但却无法找回鸟羽天使的断翼，只得化作一头雪狼，深入到沙漠之中，寻到断翼叼了回来。腾格天神是沙罗族保护神，族人们则将狼视为天神的使者。”
“原来如此。”
“当然。腾格天神传说还与尘服大陆有关呢！”
“我听昭阳学士说过，亚夏大陆本来不产棉花，是通过商贸往来，从尘服大陆传到了沙罗半岛，最终在上苍岭周围大量种植。”
“是啊！你看那梵教之塔，虽说是域外教化之物，但其雕刻艺术已融入亚夏的石板浮雕技术呢！如果你向西走，会见到不少城池，其中就有圆城、三角城，正是向尘服大陆学来，其中以阿干那湖畔的麦拉圆城最大，三角城则以库石山下的尼迪城为最。”
“没想到在广阔的草原绿洲，城池也能发展壮大。”
“对于强大的部落来说，拥有了城池就可使自己无后顾之忧，更好地征伐原始放牧的族群。所以，天后周薇才会大力建设天狼城。”
“我听说天后有心统一沙罗半岛，改变各部落各自为战的局面，形成一个完全融合在一起的沙罗族。”
“天后是一个奇女子，她和血驼王舒桐不正像腾格天神与鸟羽天使吗？作为亚夏变天者，她或许真能促成草原游牧部落融入农耕文明呢！”
“前些日子，我见到祭司团首座送慧僧安臾出城，据说是前往筑阳城，请天后诞下王子后选择吉日，带着小王子来到安兰城，接受祭司团与梵教僧侣的祝福，共同赐予王子梵教法号。”
“这个慧僧由胡楼部所请，代表着诸多部落的想法，亦代表梵教新任的梵帝，想支持天后周薇成为半岛的天汗。”
“天后会成功吗？”
“我坚信沙罗半岛必须统一，即便不是周薇来做，早晚也有人会做。”
“统一沙罗半岛绕不开沙驼部，舒翰绝不会轻易臣服，刀兵之乱恐怕不可避免。”
“韩将军以为只有打打杀杀，才能解决问题吗？沙驼部落与血驼部落本是一脉相承，为什么必须征战杀戮呢？”
“祭司说得是，韩骞汗颜。”
“韩将军请放心，血驼部对安兰祭司非常尊重，天后延习了旧俗，不会再为难将军和周天的。”
龟勒一边说着，一边用手轻轻摸了摸周天的脸，周天则回应了一个笑脸。
就在此时，祭司团方向走来一人，乃是司职传信的小应答，手里拿着羊皮信。韩骞抱起周天，凝望着碧蓝的穹空。
待韩骞转过头，看到龟勒的脸色，便知并非喜讯。
“安兰不是你的容身之地了。”
“出了什么事？”韩骞问道。
“达达木的弟弟达克传来消息：厥喜手下窝齐克率领一支骑兵，已经启程前往牧羊谷寻你与周天。忽温要我转告托亚坤，送你远遁他方。”
