一夫当关，万夫莫开。
筑阳城池呈半圆形，城墙根下是条小河，源头在阳关双 峰南坡，成为城内重要的水源。北城门依托双 峰峭壁，均由巨石垒成，城墙高达十丈左右，厚度亦有五丈。南城门不及北城门，城高六丈上下，建在一座小土岗上。
筑阳城是军事重镇，也是苍陵、敕胡通商的要道，城内街巷不多，贯穿南北的大路却非常宽阔，店铺林立，买卖不少。莫棣在位之时，筑阳城主名叫李敏，乃是李渡大良的族弟，为人奸狡贪婪，常常私加通关之税，盘剥过往的商旅团队。
去年，敕胡王与西伯南北夹击，逼迫苍陵王莫棣割让榆筑草原，同时将筑阳与榆梁两城赠予敕胡。李敏自忖难为敕胡所容，便大肆搜刮城中百姓，带着军中亲兵逃回王都。李渡得到大笔贿赂，没有加以追究，派其到昭阳联络帝国氏家贵族，为自己稳固苍陵根基疏通关系。
铁铎得到筑阳城后，搜刮百姓民民脂民膏，比李敏还要凶残。结果，吉犁等城之主联手血驼天后，在泉山杀死了敕胡王，筑阳城便落入周薇手中。
石鱼、胡川、巨石和吉犁等城早已归附，平湖城主善广和高车城主海森亦主动献降，除了海泉与乌塞曾小有抵抗，如今也尽数尊天后为主。为了回报布吉兄弟，周薇将乌塞赐予布托，由其暂作城主。海泉乃是铁铎根据地，周薇知道不易统治，便请铁铎的叔叔铁木出山，与六位族人长老共同治理。
眼下，筑阳城东驻扎一支大军，乃是“守夜人”率领的血驼精锐，既可严防榆梁城主巴宁，亦为了监视夜月狼团。厥喜、方钊两将驻守城中，统领两营骑兵护佑周薇，稳定城内商旅百姓，如今经历数月融合，已完全控制住这座重镇。
夜色深沉，秋风甚劲，月影朦胧，乌鹊南飞。
冷月站在筑阳城的北城楼上，陪着周薇远眺南方。除了厥喜、方钊、牧誉与托磊诸将外，荆哲同花火也站在城楼上，他们站在稍远的地方。周薇的腹部高高隆起，脸上不经意地露出微笑。那是母性的笑容啊！冷月不由得羡慕。
花火来到阳关双 峰的第二天，方钊再次登门拜访，邀请荆哲到城中与天后周薇相见。方钊提及，谭清欢将至筑阳城，希望能够与荆哲见一面。冷月早听过谭清欢的大名，知道他是盐商帮会第一高手，家族在帝国宝树湖的鹤庆镇颇有名气。
多年之前，荆哲与谭清欢以武会友，成为莫逆之交，彼此惺惺相惜。听说谭清欢将至，加之花火想与周薇接触，荆哲便答应下来。卜小满在阳关双 峰待得烦闷，更是鼓动冷月一起下山。
“冷姑娘知道吧，苍岭是苍陵与敕胡的天然界山，更是亚夏大陆最重要的山川之一。”周薇声音异常柔美，完全没有血驼天后的威严气势。
“嗯。苍岭隆起于天域雪山东坡日照峰，绵延向东足有五千余里，算得上亚夏大陆最重要的大山之一。无论对于苍陵还是血驼部来说，都是最重要的山川屏障。”冷月笑道。
“我听说冷姑娘在阳关双 峰生活多日，为何没有来看看我这个老友呢？”
“天后莫怪。说到底，还是我天资愚钝，未能领悟荆哲掌门的调教，不好意思来见天后。”
“冷姑娘总是那么风趣。我听说，冷姑娘与卜老前辈相识？”周薇问道。
“哦，他就是一个怪老头而已，武功一般，酒量更是差劲。这不，他一定又跑到哪里去喝酒了。”冷月笑道。
“卜老倒真是有趣，好在血驼部最不缺的就是酒。”
“哎，可是卜老头偏生缠住我学酿酒技术，真是让我烦透了，要是他愿意留在天后身边，我可是求之不得。”
“若要让人真心归附，其实真不是一件容易事啊！”周薇轻轻地叹了口气道。
“天后何出此言呢？”冷月假装不解地问道。
“方钊数次登上阳关双峰，请荆哲下山调教新军，均被荆掌门婉拒，可见周薇不及冷姑娘重要啊！”
“天后是变天者，谁又能比您更重要呢？”
“如今，我腹中怀了这个孩子，掌管血驼部的使命或许该到头了，早晚我将与舒桐之墓为伴，了却残生便好。”
“天后何出此言？若无你坐镇天狼城，敕胡贵族恐怕会生事吧！”
“哦？冷姑娘这话颇有深意啊！”周薇转过头，与冷月对视着。
两个女人身份不同，却都是极为敏感的，一番交谈倒不亚于刀剑相击。纵然如此，冷月仍没有退缩。
“夜月狼团实力依旧强劲，铁铎族人影响力仍在，天后返回天狼城的行程一拖再拖，岂非是有所顾虑？”
“冷姑娘说下去。”周薇转头望向城南。草原上漆黑一片，偶尔有绿光闪烁，那是踯躅而行的孤狼的眼睛。
“布吉与桑楠、辛伯往来频繁，早有打算取代铁铎，只是没想到血驼大军南下，才不得已倒向天后。”
“冷姑娘怎么知道的呢？”
“天后忘记我曾易装潜入皇城吗？据我所知，桑楠想占有坤国和乾国，辛伯家族则想控制蒲、苣扩张领土，布吉投其所好表达支持之意，才换得他们暗中支持取代铁铎。”
“冷姑娘真是厉害。正因如此，我才调达达木率领五千血驼新军，到阳关双峰北口驻扎，由贺町将军率领五千乌塞战团新军，封锁住北崖峰西出口。”
“天后此举倒全非防备敕胡，而是担心苍陵王国吧！”冷月笑道。
“是啊！泰平亲领数万精锐，一举扫平天马高原，兵锋直指响马湖，眼见墨芝高原各部也将尽降。如果苍陵统一天域高原，将会得到大片优质牧场，亦可借用天域雪山水利垦田，打造供给苍陵的后备土地。除了粮草补给大增，天域高原的良马会源源不断地补充到苍陵精锐中，若再拿下党、蕃等国，苍岭以西必将一国独大。”周薇说道。
“泰平不会出兵北上，与天后直面相争，令亚夏堂坐收渔翁之利。”
“前几日，我已派人携带亲笔信，想请泰平到筑阳城见面，一起商谈会盟共治筑阳之事。”
“我听天后的口气，似乎非常看重泰平，难道仅仅因为他是变天者？”冷月颇为敏感地问道。莫非周薇对泰平动了情？冷月心下狐疑。
“变天者只是一个称呼而已。泰平虽然年纪轻轻，却有悲天悯人的博大情怀，非寻常人可以相比。我希望与他联手，扫荡腐朽的帝国，肢解亚夏堂，让天下百姓安居乐业。”
“如此甚好啊！我听牧誉说，燕伯已公开亚夏堂白银阁主身份，代表亚夏堂支持缇谧，看来必将天后与泰平视为眼中钉。”
“所以，我们更应该彼此信任。”
“天后此话何意？”
“周薇知道冷姑娘对泰平大良的情意。我希望你能面见泰大良，表达我的联合想法，促成苍陵与血驼部合作。”周薇说完，目光灼灼地看着冷月。
周薇说的话是出自真心吗？冷月平静地望着周薇。此时此刻，两个女人心里都想着同一个男人：泰平。
