深秋季节,草木易色,远远望去红的似火,黄的似金,一团团一簇簇,渲染了壮丽山河,好一副江南秋景图。
一队车马不疾不徐行在官道上,其中的一辆马车上,周婉妤和黎紫烟比肩而坐。
黎紫烟忍了好几天了,鼓起勇气问道:“婉妤,前些天那五个劫匪可是杀了?”
周婉妤一愣,道:“没有啊!谁告诉你他们被杀了?”
“我自己猜的,因为那天晚上之后再没看见他们,也没见你们扭送府衙,我就以为……”
“你就以为我们杀了他们?”周婉妤道,“我既然说了原谅他们怎么还会动手!江湖上最忌言而无信,出尔反尔。我虽是女子也不能反复无常。”
“那他们……”
“慕白先生让他们去找我师父李云飞了。”
黎紫烟拍拍胸口,道:“如此甚好,如此甚好……”
“你憋了这么久,就为这事?”周婉妤被她逗笑了。
“不许嘲笑我……”
两个女子便在马车里嬉闹起来。
不几日,车队来到溧水河南岸,河边码头上等待渡河的人排成了长龙。
过了溧水河,离金陵就不远了,所以渡河去京城谋生活的人格外多。
周婉妤下了马车,与李思年及表哥陆恒商量道:“看此情形,怕是一两日内无法渡河,我们人数众多,不得不在这溧水河畔住几日了。”
李思年道:“小姐别担心,我去河边问问何时有大船渡河。”
陆恒也道:“那我去周围看看有没有可供我们投宿的地方。”
说完二人便离去了。一炷香后,李思年带回了渡船的消息,可供车队渡河的大船要五天才有一趟,今天刚走了一趟,下一趟便是五日后,如此便只得住下了。
不多时,陆恒也回来了。
“表妹,这次怕是要破费了。”陆恒喝了碗水解了渴,说道,“客栈一听我们这么多人,都说住不下,只有一家客栈说,他们有独立院落可供短期租住,如此大家便都能住下,还不分散。”
周婉妤沉吟片刻,道:“破费事小,安全事大。为今之计,也只有如此了。”陆恒便带众人前去投宿。
既来之则安之。
既然要在此处盘桓数日,周婉妤便放大家各自出去游玩。侍卫分批轮流值守独院,轮流出去游玩。
陆恒自然是跟着周婉妤的,实际上自从找到表妹,他几乎寸步不离地跟着她。
薛延瑞和黎紫烟也要跟着她一起游玩,年轻人更爱凑热闹。
李思年喊周有光一起结伴同行,周有光却以保护小姐为由回绝了。他只好自己独自出去溜达。
周婉妤几人到了溧水河畔,沿河而行,到了一处风景优美的河湾,她画兴大发,便命人摆好桌案开始作画。
当日天气晴好,秋风徐来,溧水河南岸房舍林立,树木掩映,河水滔滔,游人如织。
河边的大柳树下,一位白衣女子正在神情专注地作画,一位身材修长的男子在一旁为她磨墨,还有一对男女携手在旁观看,不时点头称赞,不远处还有一队侍卫模样的人走来走去。
河畔凉亭中,一男子轻摇折扇,正望向不远处那作画的白衣女子,半晌后,他突然开口对身后侍卫道:“十三,你有没有觉得那女子很眼熟啊?”
“没有。”一个冷冰冰的声音道。
“我想起来了,吴王派人送来的画像中的女子,和她神韵极为相像。”
“不可能。”
“多说几个字,你会死啊?我知道你的意思,画像女子是吴王的救命恩人,据说武艺高强,而她却擅长作画。可是,谁说武艺高强的女子就不能作画了呢?”这男子“啪”的一收折扇,“走,去跟前瞧瞧。”说着边率先走出凉亭。
侍卫十三不想跟去,无奈吴王把自己指派给了楚向天,既是保护也是监视,他不能不跟着。
走在前边的楚向天听到身后的脚步声,知道十三跟来了,他嘲讽地一笑。
他们一前一后慢悠悠地来到近前,那作画的女子似乎画完了一副,正要开始画一副新的画作。
这作画女子不是别人,正是滞留溧水河畔的周婉妤。
此时,她画完了山水画,看到薛延瑞和黎紫烟携手而行,才子佳人璧人一对,便要为他们画像。
楚向天过来时,正好看到她行云流水为他们画像的一幕,他看到这女子作画运笔如此流畅,也不由地觉得这不可能是吴王画像中的女子。
他正欲转身离去,突然沿河跑来几个身影,前边两个身影狼狈逃跑,后边一群人疯狂追赶。
“抓住他们,别让他们跑了!”
“吴少,你们别欺人太甚!”逃跑的人边跑边喊道。
本来围观的人群还有人帮忙堵截的,一听后面追赶的是“吴少”的人,便都纷纷躲避,让逃跑者赶紧逃离。
逃跑的一男一女,身上还背着一些刀剑等各式武器,自然跑不快。
跑到大柳树附近时,女子力竭摔倒在地,逃跑的男子见状立刻回来拉她。
女子气喘吁吁道:“哥哥你快逃,别管我!”
男子急愤道:“傻丫头,那吴少对你不怀好意,哥哥怎能不管你,任凭你羊入虎口!”
他说着便弯腰搀扶起妹妹,把她一只手臂搭在自己肩上,就要带她一起离开。
可是,经此一番耽搁,后面吴少领着一众泼皮已经追了上来,一群人哗啦啦便将那对兄妹包围起来。
虽已深秋,那吴少却坦露着肩臂,一臂上纹着龇牙咧嘴的猛虎,另一臂上纹着神情凶恶的青龙,此刻双手叉腰在那里喘着粗气,绕是如此也挡不住那满脸的暴戾之气。
他边喘气,边说到:“跑……跑啊!怎么不……跑了!不是很能跑吗?”
“你……你卑鄙无耻!”女子虚弱地骂道。
“你们也不打听打听,在溧水南岸有谁能逃出我‘溧水小霸王’吴用的手掌心!”这位吴少说着便去拉那女子的另一只手臂。
其他泼皮跟班见状纷纷上去帮忙,有人帮忙拉那男子,有人帮忙拽那女子。
那男子甩掉拉他的手臂,拔出长剑,丢下其他武器,便与泼皮们打起来。
到底人多势众,吴少很快便将女子控制在手中,得意地说道:“美娇娘,被你家小爷看中是你的福气!从此跟着小爷我好吃好喝,再也不用街头卖艺,岂不是美事一桩!”
哪知此女性子很烈,哪里肯从,此刻又是咬又是踢,但是落在吴用身上和挠痒痒差不多。
“这小娘子烈得很,小爷我就先回去享用了。兄弟们,你们慢慢打,别下死手,好歹也是大舅哥呢!”说说哈哈大笑,便要离去。
那男子见妹妹被吴少擒住,本就心急如焚,此刻听到这番话更加着急,手中长剑越来越快。无奈三拳难敌四手,泼皮众多,一时难以冲到那吴少跟前。
眼看着纯真少女就要遭难,正在此时,一身娇斥传来,众人循声望去,只见一个白衣女子手握长剑,纵身一跃,在大柳树枝头一踩借力飞高,然后俯冲而下,剑气如虹直指吴少。
吴少被这来势汹汹的一剑惊呆了,一来空中飞来这女子白衣飘飘仿若仙子,二来这一剑速度太快,周围又有太多人,他避无可避,情急之下,他一把拉过刚俘获的女子挡在身前。
这路见不平拔刀相助的白衣女子正是周婉妤,她实在是看不惯这横行霸道的恶少,便用一块白巾蒙面,欲从这恶少手中救下那无辜女子。
此刻见这恶少竟然把那无辜女子当作挡箭牌,周婉妤只好将剑偏离方向,生生收了剑势,落地时脚下一个踉跄,方才站稳。
她强行忍下胸腔翻涌的气血,低喝一句:“卑鄙!”
“呦,这是哪来的小仙女,怕小爷一个不够玩,自己送上门来了!”吴少丝毫不把周婉妤放在眼里,“兄弟们,把这小仙女给小爷我擒住,我重重有赏。”
一时间一众泼皮便围过来,看周婉妤的眼神就像看金山银山。
周婉妤能脱险并成功救人吗?预知后事,且听下回分解。
近日工作变动,更新时间不太确定,读者朋友请见谅。