秦帆手上的手表传出郎朗的声音：
人类的大脑结构和宇宙的结构有着99%的相似度，可以说大脑就是一个微缩型的宇宙。人脑是一个复杂的时空多尺度结构，由数百亿个神经元细胞组成，可以被建模为一个多层网络，而宇宙则由超过一千亿个星系构成，同样可以被建模为网络。大脑网络和宇宙网络在规模上有着巨大差异，但当脑切片中的神经网络被放大到四十倍以后，1微米至0.1毫米尺度上的人脑神经网络和500万光年至5亿光年尺度上的宇宙网络呈现出明显的相似之处，其网络的连通性都遵循类似的物理规律。
等手表停止回答后，秦帆关闭手表上的开关，笑着说：“无论从宇宙空间的广度，还是时间的长度来说，人类都是无比渺小的，但也是无比神奇的！他不仅拥有独一无二的思想，还拥有丰富多样的感情。他可以因为爱一个人而不顾一切，也可以因为感到绝望而结束自己的生命。”
卜小云“嗯”了一声，停顿了一会儿，语气沉重地说：“你说我们最后会怎么样呢？”
这是这段时间里，她向秦帆问得最多的问题。她当然知道这是一个没有答案的问题——秦帆不可能知道答案，但她还是会忍不住问起。他们在哈雷彗星上孤独地飞行了太久，生还地球连一丝希望都没有，这也就成为一个并不敏感的话题。
每当卜小云问起这个问题，秦帆都会语气坚定地说：“我相信，总有一天我们可以回到地球。”
卜小云哈哈大笑道：“秦帆，不知道说你什么好呢？虽然我知道你说的肯定是骗人的话，但听你这么一说，总是可以让我沉闷的心情一下开朗起来。”
秦帆可不这样认为，一本正经地说：“我想，我们可以有三种办法活着回到地球。”
“怎么可能？”卜小云当然不认为秦帆说的是真的，但实在忍不住问道，“有哪三种办法呢？”
秦帆清清嗓子说：“这个嘛，最差的一个办法，就是我们呆在飞船里什么都不做，一直等到哈雷彗星再次光临地球，以那时候的地球科技来营救我们，简直就易如反掌。”
卜小云掐着手指头算，“我现在是三十三岁，哈雷彗星少说也得七十年后才能再次经过地球，到那个时候我已经是一百零三岁了。你呢？那就是一百一十岁。我们还能活着吗？”
秦帆一本正经地回答说：“这几十年，全世界，特别是中国人的平均寿命增加了几十岁。按照最新的数据，中国人的人均寿命为九十八岁……”
卜小云插话说：“对啊，才九十八岁，没有超过一百岁。”
秦帆不缓不急地接着说：“你忘了一个事，事物的本质是发展变化的。到我们九十几岁的时候，还有七十年，这七十年里，人均寿命肯定还有一个大幅的提升。到那时，一百岁老人，不，应该说是一百岁中年人，可能满大街都是。”
卜小云哈哈笑道：“你这是强词夺理。就算到那个时候，人均寿命有了质的变化，那也是在地球上，在有先进医学科技保障的前提下，我们现在可是在哈雷彗星上，一颗比地球远古时代环境还要差的星球上，怎么可能延长寿命？”
秦帆自有自己的逻辑，微笑说：“这可不好说。虽然地球有医学科技保障，但我们没有人与人之间的烦恼。你没听说吗？‘不气不愁，活到白头’。”
卜小云一脸严肃地摇摇头，“没有，我只听说过‘饭后百步走，活到九十九’。在这里，去哪里走。再说，和你生活在一起，能不被气到吗？”
卜小云这么一说，秦帆一脸茫然地问道：“我什么时候气过你了？”
卜小云想了想，“好像没有太过明确的证据，但似乎也发生过几次，更不能说明以后不会发生。”
秦帆简直被她的话绕晕了，哈哈笑道：“好吧，就算我惹你生气，那数量也比在地球上少得多。地球上可不止有我，还有七大姑八大婆，还有一群零零碎碎的同事……”
卜小云打断道：“打住，在地球上，我跟你可没有任何瓜葛，你可气不到我。”
秦帆点了一下头，“哦，对哦，那我算是一个增量。那我是不是应该从你的眼前消失呢？”
“你看，你这不明显就是气我吗？”卜小云嘟着嘴说，“在哈雷彗星上就已经够孤独了，你还消失，你这不是成心气我吗？”
秦帆的表情凝固住，露出了一点点微笑，“哦，好像也是，那我就不消失了，专门留下来气你。”
卜小云感觉自己快被说晕了，摸着脑门说：“好吧，你赢了，你成功让我觉得自己怎么说都是错的。”
秦帆哈哈大笑起来，“我可不敢，总之我的职责就是，永远陪着你，不让你生气。”
说到永远，就是一个十分沉重的话题。这世间，又有谁能够说永远呢？相爱的爱人，可能会因为一件小事而吵得不欢而散。相亲的亲人，可能会因为一点点钱而反目成仇。这样的现象比比皆是。
永远到底是什么？时间又是什么？
在一些物理学家眼里，宇宙中可能并不存在时间。
根据宇宙起源理论——宇宙大爆炸，所有的星系和时间以及空间都来源于138.2亿年前的大爆炸。但是，越来越先进的太空望远镜拍摄到的星系图像却显示：那些古老的星系都太小也太平滑，根本不符合宇宙大爆炸理论的预测。
根据宇宙大爆炸理论，宇宙中的大星系是由小星系碰撞融合形成，因此太空望远镜拍摄到的数百亿光年外的星系——宇宙大爆炸后第一批诞生的星系，应该是密集的彼此碰撞融合才对，然而实际情况并非如此，我们并没有看到彼此相撞的早期宇宙星系。
也就是说，宇宙起源于138.2亿年前的大爆炸是值得怀疑的，这意味着人类关于时间起点的推论也得打个问号，整个宇宙学的所有成果顷刻间就变成了浮光掠影的表面文章。
于是，部分物理学家不得不重新思考时间的本质。包括爱因斯坦在内的不少大物理学家，曾认为时间只是人类大脑记忆产生的幻觉，不论是过去、现在，还是未来，在宇宙中其实并不存在，时间本质上是人类构造出的一种描述宇宙的概念，就跟我们最常见的度量衡差不多。
具体化的一种说法是：我们所处的现实被分割成一系列切片时刻，这些像影像一样的切片在大脑中组成了时间的连贯性，过去这个概念只是我们大脑二次加工出来的一种感觉，实际上并不存在过去。现在和将来也亦如此。
当然，人类文明作为一个科技史只不过几百年，连大规模进入太空都还做不到，对于宇宙和时间的概念肯定是肤浅的认识，宇宙的本质远不是我们现阶段能搞清楚的问题，我们的物理学知识不过是海边拾贝的孩子水平。
