孙威和程蕊练连心剑法已有三日，配合已较为纯熟。这日傍晚，二人练完剑，见一家丁带一青年进得府来。那青年自称朱弃，前来看望姐姐朱凌。二人本不认识他，但听他说是朱凌的弟弟，倒是尴尬得很，不知是该如实告诉他姐姐的死讯还是隐瞒。但他俩都非善于说慌之人，最终还是按实情说了。朱弃听了又惊讶又难过，心中暗暗咒骂钟荐，欲去狱中取他性命，却被守卫拦住，说钟荐乃要犯，任何人不得探监。他因孙威程蕊在旁，又是在别人府第，不便造次，忽然想：“姐姐虽是钟荐所杀，实是你程晨胡乱差遣所致，我本不该害你，然你害死我姐，我杀你也是为姐姐报仇。”他本欲害程晨，故将朱凌之死怪在程晨头上，对于钟荐反倒没什么恨意了，当即表示要见程晨。孙威道：“程将军去了襄阳，过了十七才能回来，朱公子要见钟荐怕得等上些时日，且在府上住些日子，等将军回来再说。”朱弃无时无刻不在惦记着王婕，听他说程晨不在，倒有些失望，忽然瞅见孙威身后的程蕊，觉得她比王婕实是美上不少，想：“我若能博得她的芳心，也不用冒险去害程晨，岂不更好？”所以便在程府住下，期间设法多与程蕊亲近。但程蕊不认识他，天性又不爱说话，极少搭理他。倒是孙艳和程佳两个小家伙老是来缠他，朱弃表面上应付，实觉没趣。孙威和程蕊少了孙艳、程佳的不少纠缠，连心剑法进境颇快。朱弃见他俩整日在一起练剑，不觉生了醋意，想这胖子貌不惊人，难道程蕊会对他有意，自觉相貌不错，顿时大感不公，觉得还是王婕对他好，杀程晨之意淡而复浓。
江陵城繁华依旧，酒店家家生意兴隆。朱弃倍感无聊，独自喝着闷酒，抬头见一人已在他对面坐下，不由倒吸凉气，拔腿就要走，身刚离座，只听那人不紧不慢道：“坐下，陪我一同喝。”朱弃望着他那双冰冷的眼睛，不敢违抗，起而复落，苦笑道：“原来是严……严……，一起喝。”他竟不知道该叫严轸什么，酒碗在手中哆嗦不止。严轸吩咐酒保拿来碗筷，又再要了两个菜，自斟一碗，举道：“昔日敌，今日友，请！”朱弃勉强与他干了一碗，暗思：“他这样称呼我，难道我和王婕的事他都知道！”严轸见他面色不自然，笑道：“你是不是在想我如何知你已投靠主公？”朱弃下意识地点点头。严轸又喝了一碗，道：“我家主公手底下从来没有逃走的鬼，你能得以不死，还能在这里悠闲喝酒，不是投靠了主公又是什么。”朱弃点点头，不敢吭声。严轸举碗道：“你不用怕，我严轸从来不欺负降将。”朱弃听到“我严轸”三字，知他意思，接道：“在下朱弃。”又和他对喝了一碗。严轸三碗酒下肚，问道：“主公派你进城打探程府消息，可有眉目。”朱弃见他确实还不知道自己和王婕的事，宽心不少，应付道：“程晨这几日不在府上，去了襄阳。”严轸兴奋得将桌子一拍，酒沫四溅，道：“主公现在何处？”朱弃下了一大跳，将那庄园所在告诉了他，却听他道：“你不去禀报主公，还在这里喝酒。”好不奇怪。严轸笑道：“这次就怪不得我严轸抢你功劳了，就算是送我一个见面礼。不过你以后办事可要利落些，否则迟早会掉脑袋的。”酒也不喝了，急步出店，翻身上马，扬长而去。
朱弃兀自还坐着，脸上一阵茫然，过了许久才结账离去，回到程府时天已深暮，见府门紧闭便去叩门。门开了，出来一人，却是王婕。朱弃惊道：“是你？！”揉揉眼睛，确信是她无疑，奇道：“你怎么会在这里？”王婕甜声道：“你已经替殿下立了大功。”朱弃越发奇怪，道：“可我还没杀死程晨？”王婕道：“你虽没杀死程晨，却让严轸带回个好消息。”“好消息？”朱弃脸色茫然，忽然明白道，“程晨不在府上，也是好消息？”王婕点点头，道：“程晨不在，府上空虚，殿下先占了他的府第，再布一个陷阱，等他回来自投罗网，省得你冒险，不好么？”朱弃恍然大悟，才知为什么严轸在酒楼时听到自己说程晨不在府上后那么兴奋，连声道好，忽然问道：“殿下已经来了是不是，里面正在激战？”王婕道：“里面激战管我们什么事，反正殿下已经说了，要将我赐给你。”朱弃本来听他说里面在激战，想孙艳和程佳都还小，仅凭孙威、程蕊两个人和一些家丁断然抵挡不住，势必要遭毒手，不由心寒，现在听了王婕的一番话，心头不禁暖洋洋的，寒意尽逝，见她走近，情不自禁地伸手去抱。王婕让他抱住，娇声道：“该把针还给我了吧。”朱弃笑着取出针放在她手里。王婕倒在他怀里，道：“告诉你个好消息。”
“什么好消息？”
“殿下要做皇帝了。”
“那是自然。”
“那我岂不成了皇后。”
“什么？”朱弃觉得这话不对劲，忽感手臂一麻，人已被她推开，惧道：“你又要拿我做试验！”却见王婕眼露鄙色道：“你这蠢材，也不想想，难道我放着皇后不当，来陪你不成。”他这才省悟中了她的圈套，明白前前后后都是骗局，要上前拼命，但痛苦已席卷了他的全身。他四支乏力，软倒在地，抽蓄不止，想死却死不掉。
忽地冲出一家丁，没命地奔逃。王婕手一扬，那人便倒在朱弃身边，爬了两步，便和朱弃无二。朱弃虽然痛苦，却看清楚了这一幕，想起那天庄园所见，心中念道：“孔雀美，胆却毒。”
严轸随后追出，见那家丁已倒在地上，又见朱弃也倒在地上，余光扫到王婕身上，伸手道：“解药。”王婕道：“你这是做什么？”严轸道：“救朱弃命。”王婕道：“为什么？殿下说的？”“没有，”严轸道，“我想救他。”王婕眼一斜，傲然道：“你是什么东西，敢使唤起我来了！”严轸道：“我为什么不能使唤你，殿下已将你赐给了我。”“什么，”王婕无论如何也不相信自己的耳朵，“你再说一边！”严轸道：“我立了大功，殿下已将你赏给了我。”王婕脚一软，瘫倒在地，怔怔道：“不可能，不可能！”严轸上前一步，道：“解药！”王婕坐在地上退了丈许，指着他吼道：“你这该死的奴才，殿下怎么会把我赐给你！”骂声不止，几若疯壮。严轸苍然一笑，道：“你和那姓朱的同窗共枕数夜，主公还会要你！解药！”上逼一步。“没有！”王婕大叫一声，突然起身扑向严轸，指间闪着银光。严轸接住她持针之手，顺势一引，扎在她的肩头。王婕恐惧反分，听他道：“解药呢？”慌忙道：“在……在我的枕……枕头下面。”严轸手一松，她便倒了下去。
“啊……多谢。”
严轸正要进府牵马，却见朱弃已拾起身旁的片刀插入了那家丁的脊背，正伸脖子凑向刀刃，大声喝止已然不及，朱弃的头已压在了那家丁的背上，两个人的血混在了一起。严轸闭目长叹一声，随即走到痛苦不堪的王婕身边，鹰爪扼住其喉，道：“和你妹妹九泉之下相见去吧。”爪锁喉，口溢血。他将三人尸体抛进墙内，擦干了地上的血迹，入府掩门。
