上元佳节，武都官道两侧扯满了铁网，各式各样的花灯悬挂其上，有小巧玲珑的八角吉祥灯，有惟妙惟肖的鲤鱼灯，亦有做工精美的走马宫灯，随着灯罩里的烛光一圈圈旋转，展示每幅画面上的彩绘花样。
天空中焰火绚烂，映衬得整条街道更加光影阑珊，那盏仿制月亮的巨大花灯静静飘在半空，吸引着各家的姑娘女儿蜂拥而至，都想看看传言中的那位公子是何等丰姿，他所爱慕的姑娘又是如何美丽动人。
因正月十六开朝后，卫枢便会正式颁布谕旨，令卫孾接管铁矿一事，往返的时间紧张，卫子歌建议卫孾先行回宫侯旨，卫孾见武都闹剧已结，不会再出乱子，也不多做流连，自顾策马折返颍京。
卫子歌一身蓝灰常服，墨狐斗篷披在肩上，头顶并未佩冠，只选了条同色的束发绾髻，束带随风而动，在灯火中更显温文尔雅。
他手里提着一只鲤鱼形状的花灯，不紧不慢地跟住前边左看看右看看，忙着赏灯猜谜的宋星摇，见她露出发自内心的笑容，自己也心中喜悦，弯着嘴角看她。
路上行人摩肩接踵，时常有猜出灯谜后纵情的笑声，亦有见到精美的花灯发出的惊叹。一路遇到几拨眼熟的学子，也各自凑在一处沿途猜谜，手里握着一大把猜中谜题的绢条，神态疏狂阔朗，很有读书人的意气风发。有几人认出卫子歌，表情一惊，不等俯身问安，已被卫子歌微微抬起的手势阻止，于是只点头以表敬意，不再惊扰路上游览的百姓。
官道延伸至城门那端，一驾双骏马车甫进城中，中间笔直宽阔的官路已填满人潮，灯盏通明，想必无法轻易通过车驾。
车夫勒住缰绳稳住马身，对着厢中人请示：“老爷，官道不通，可绕远走偏路？”
何仲衍拉开窗向外打量一番，前几日城中刚起风波，无论起因为何，矛头却隐隐约约指向自己，若非二公子隐晦地提醒，恐怕就要疏忽此中关节，驱驾自用的四骏马车入城了，届时被那群学子看见，少不得心里生疑。
多一事不如少一事，南北偏路虽绕远，总比惹人揣测非议要好。
何仲衍眼皮一抖，眼中露出晦朔的光，缓缓推回车窗，吩咐道：“走偏路！”
车夫得令立即跳转马头，正挥鞭准备取路南巷，巷口玩闹的孩童突然燃放起震天响的爆竹，惊得两匹马不敢上前，抬起前蹄不住踏地。
没办法，车夫又旋转着车身调向北巷，巷子里被炮声吓得蹿出一只猫儿，十几个半大孩子被吸引过去，一窝蜂又跑进北巷去围堵，一时间，北巷有顽童玩闹拥堵，南巷又有爆竹惊吓，两侧都过不得。
车里有不耐烦的催促传出，马夫左右为难，见爆竹已快燃尽，索性再次调回南面。
两匹马正慢腾腾调整方向，对准前方官道之际，一道迅捷凌厉的残影在黑夜里射向其中一匹马的下颈，马匹吃痛惊惶，不顾马夫抽打喝止，蹬起前蹄向前奔跑，车轮碾动着石板发出震颤的响声，掩盖住石子掉落地面的微弱动静，没有引来任何人注意。
一匹马发狂奔跑，另一匹被马夫抽打得躁动不安，丝毫不停，也跟着一起奔驰起来，车夫紧紧勒住缰绳想止住马车，无奈行人太多，车身没入人潮之中，前后皆是百姓，再想停下或是调头已无能为力。
何仲衍在车内被颠得头晕目眩，几次想痛斥，不等声音喊出来，身子一歪，又跌回肚子里。
本悠然闲逛的百姓见有马车驶来，纷纷慌张不堪地挤向官路两侧避让，巷道上，前方还是嘈嚷的欢笑声，中间混杂着人群的惊喊咒骂、车轮滚动、马匹的嘶鸣、车夫的高声提醒，车尾的银铃晃荡也不再清脆悦耳，与失控的车驾一起劈开一层又一层人墙，疯狂飞驰往官巷另一端。
不远之外，宋星摇举头看向半空中漂浮的月宫灯，对卫子歌问道：“那位公子何时会等来他的心上人啊？”
卫子歌抬眸瞟了眼花灯，温柔一笑，“我也不知道。”
“哼！”宋星摇扁扁嘴，“她快点来，好让我看看这灯里到底藏了什么别的秘密！”
卫子歌举起手中的小花灯在宋星摇眼前晃了晃，光晕一扫，她冻得清透的脸颊一片橘色的暖意。
“只是为了看看花灯的秘密？”
宋星摇嘻嘻笑了笑，“知道瞒不过公子，我还想瞧瞧那位公子长什么模样，也想看看他喜欢的姑……”
话未说完，眼眸里印出一辆飞驰的马车穿过人群直奔而来，车形越来越近、越来越大。
宋星摇瞳孔一缩，用力推开卫子歌，双腿曲蹬，凌空翻身落到其中一匹马背之上，一手勒住旁边的马，另一手抓紧胯下之马的缰绳，同时用力狠狠勒缚马头，双马骤然扬蹄高嘶，银铃乱响，人群喧腾渐渐沸止，马车终于停靠下来，两匹马眨动着漆黑溜圆的眼睛，呼哧呼哧喷出大团白气，听得剧烈跳动的心脏更加不宁。
宋星摇跳下马躲到一边，周围的百姓惊惶之色慢慢褪去，重新聚拢上前，换成一副副厌恶、指责的表情，交头接耳对着眼前的马车指指点点。
亦有几个学子，一边擦去额头冷汗，一边眼睛冒火地瞪着马车，彼此对视表露疑惑与愤慨。
车夫面色苍白，慌张滚下车，对着车厢跪下，颤巍巍道：“老爷，奴才该死，奴……”
“住嘴！”
车中传出一声低沉的喝斥，车夫立即闭紧嘴巴，脸伏在地面不敢乱动。
静了片刻，周围人群越发不满，指责声也即将突破克制而走向爆发，车厢的门终于被由内推开。
何仲衍未着官服，一身寻常绸衣外加御寒的斗篷，像个普通富贵人家的老者，从车内钻出，被车夫扶着艰难跃到地上，脸上被颠簸的青白憔悴，眼睛里满是歉意，走上前，对着围观的人群微微俯身拜了一圈。
“是在下管教下人不严，惊扰众位，还望众位海涵。”
人群里又有不少抱怨，何仲衍态度诚恳一一回应，方才气氛里躁动、不满的情绪渐渐平息。
宋星摇正立在角落里瞧热闹，身后密集的人墙之后伸出一只手，扯住了她的手腕，她回头看去，几番寻觅才发现卫子歌躲在人后，神色微妙地看着前方。他的手再一用力拽了拽，宋星摇明白他有话欲说，好奇地钻进人群挤到他身边。
人群的情绪被那位年迈垂暮又态度诚挚的老者慢慢抚平，自发让开一条路，以便于车马离开。
何仲衍再次颔首致谢，正准备爬回车中，车辕被他压得略一颤悠，带动着铃声四起。
不知何时冒出来的宋星摇佯作纯真无邪，矢口惊呼：“四角悬银铃，老伯，你该不会是丞相吧！”
天子驾六，车马悬铃九，公卿、一品官员乘四骏，车马可悬铃四，其余官阶可用双马、百姓单马作驾，可悬银铃不超过两枚作为装点。
何仲衍虽卸掉两匹马，但银铃的环扣不易拆解，又挂了几十年早习以为常，一时忘却了悬挂银铃之事。
被一女子乍然喊出，何仲衍脸色立变，身子僵在车辕前，但其城府颇深，立刻整理好表情转回身面向众人。
早有好奇的人绕着马车查看，看过后惊喊：“真的是四枚铃铛！”
人群喧嚣又起。
“四枚？是丞相？”
“看年纪不是那几位上公子……其余王室的族亲没听说在武都……”
“我听说丞相这些日子在行宫那边养病……”
“真的是丞相？”
人群逐渐反应过来，脸上的惊异、猜疑、不满被惶恐代替，从前至后呼啦啦向两旁俯身避让，将前方一车宽的路又让出一丈来。
留下一脸无辜的宋星摇偏头打量何仲衍，以及十几名青衫学子，又是敬重又是失望，神色颇为复杂地立在原地踌躇不定。
何仲衍盯着宋星摇凝神细看，认出她就是行宫里被卫子湛戳穿行径的女子，眼底厉色闪烁，直直逼视宋星摇，心中恨恨：
果然是大公子！好一出请君入瓮的计谋！王谕未颁，竟已着手开始算计、弹压于我了！
本来狠辣的目光更添几分森冷，他慢慢向着宋星摇身后扫去几眼，并未发现大公子卫子歌的身影，但事实已成，他的心腹在此地，卫子歌在与不在，又有何区别！
眼前百姓聚集、学子观望，情况颇为棘手，有另一辆惹事的马车在前，如今无论何仲衍再如何解释已是枉然，恐怕他们心中早将其与自己联想在一处了！
何仲衍心里电光火石想通，胸中气闷却无法发作，生硬的将表情改为愧疚、自责，再次躬身对着眼前不退的人群置歉：
“老夫久病缠绵、染疾方愈，一时疏忽竟忘却今日上元灯会，马匹受惊而狂，致诸位慌乱受伤，老夫愧对众位。”
他咬咬牙，又道：“老夫行事不妥，必不会推诿搪塞，待明日开朝，老夫自将请罪于王上裁夺，以平诸位愤懑，还望诸位包涵！”
何仲衍声线喑哑艰涩，病后容颜憔悴，独身弯腰立于风中尽显苍老之感。
百姓与其并没什么利益冲突，学子们心性孤高，虽对何仲衍前后所行——即便是他们自以为的前后所行心有龃龉，但毕竟丞相贤名在外，对其敬慕许久，又见其纡尊降贵，于大庭广众下低声置歉，不免心中恻隐，相互对视几遭，不约而同地移开身子让出路来。
本该喧嚣热闹的官巷一时陷入尴尬的安静中，宋星摇深深俯下身子，脆声喊道：
“恭送丞相。”
两旁的人群恍然醒悟，依样学了，声音高高低低渐次响起：
“恭送丞相。”
何仲衍颔首致意，转身的瞬间，看向宋星摇的目光里有阴晦的恨意闪过，随即扶着车夫的手爬进车中，车驾滚滚沿路而去。
不过半刻钟，上元节的街道重回喧嚣，人群潮水般涌动，百姓和其他寒门士子讨论着方才的话题逐渐向道路两端走远。
宋星摇虽推动了一下事态走向，却并不明白其中关窍，待何仲衍一走，再无心情去琢磨，只抬起头盯着那盏花灯凝神。
“还要等吗？”
卫子歌走到她身边，一起看向空中的花灯，轻轻笑问。
“当然！”
卫子歌无奈摇摇头，打量着前方，一指不远处，“那有处糕点坊，我带你过去，边吃边等吧。”
宋星摇眼睛一亮，点头就走。
卫子歌提着手里的小花灯看了看，跟在宋星摇身后，柔声问道：“你方才勒停发狂的马匹时有没有受伤？”
宋星摇展开手心煞有介事地瞅了几眼，偏头笑道：“区区烈马而已，不要小瞧我的功夫！”
卫子歌亦展笑看她，忽听人群惊呼，有火花燃烧的噼啪声在上方响起。
两人同时驻足抬头去看，有一点火星顺着拖垂到地的信捻一路向上，眨眼间烧至月宫灯底座。
大概影纱之上被提前涂抹清油，火花沾到影纱后顺着清油勾勒出的形状猎猎灼烧，清油易燃，只瞬间，火舌沿竹骨蜿蜒改变走势。
薄纱之上，炽光灼目，整幅绢纱上竟呈现出一只俏皮灵动的兔子形状，由火焰造就，夜空无垠，烈焰摄人心魄，悬在头顶的满月之下恰如玉兔奔月，景象炫丽妖冶，灿烂又炙热，引来一阵阵的低呼惊叹。
宋星摇微微张开嘴看得痴怔，那火焰寂灭遁入黑暗，正想低下头，忽地几声爆裂留住她的视线。
竹骨焚为齑粉再支撑不住硕大的花灯，薄纱摊散开，无数嫩黄的花瓣从天而落，纷纷扬扬，如雨如尘，漫天铺洒，一缕缕桂花的馥郁随风荡开，飘飘然扑入鼻中。
百姓的惊呼声更浓更盛，卫子歌也有些失神，伸出手心接住几朵桂花，眼底隐隐有哀思浮动。
宋星摇呆呆望着空中的花瓣，喃喃自语：“真好看……还好我来了，不算白来一趟！”
卫子歌闻言笑了笑，不知为何，心里有一丝莫名的情绪牵动他的意识，卫子歌向着一侧茶馆漆黑的二楼望去，漫无目的地掠过几眼，轻声问：“还等着去看那位公子、姑娘吗？”
宋星摇傻傻笑起来，晃晃脑袋，“不看了，人哪有景好看！”
她扯了扯卫子歌的衣袖，欢喜道：“走吧公子，帮我猜灯谜去！”
两人并肩同行，隐入密集的人潮之中不见。
茶室二楼，漆黑的暗处，一道身形推门而入，走上前低声道：“主上。”
宽大的风帽盖住头顶，垂下的阴影遮蔽卫子湛的额头，他负手望着窗户缝隙外的街市，略一点头，并未回应。
静立许久，他收回延伸至远处的目光，嘴边沁出一丝若有若无的苦笑。
“走吧。”
卫子湛眸色深邃，随他转身，那抹苦笑化成心中冷冽的讥诮。
小侄已替相伯备好了石子，要如何投、如何问，只看相伯了。
