军旗翻卷鼓声催，鹰击猿纵龙虎威。万千勇士奔如马，血流飞溅染锦衣。
军队能否打得了仗？能否打得了胜仗？关键不是人数多少，而是平日的训练强度，或者说是磨砺的强度。只有真正地畏惧战争，将领才能用心地调教将士，让他们在校场流汗，少在战场上流血。作为一国之君，墨白虽不懂指挥作战，但对战争的残酷并非不懂。
秋日当空，风息云停。
昨日，获悉吴桐子将至苍陵，墨白便与秦程回到金顶大帐密议。经过一番商量，墨白决定在秦山魔天峰与吴桐子会面。魔天峰在仰天峰的北方，乃是一座十分神秘的高峰。
之所以选择魔天峰，墨白还有一重考虑。赵无霜曾对墨白说起，重琞与一位世外高人正在魔天峰，保护一块十分神秘的石碑。据说，那石碑是来自雪域的魔刀石。
对于胸口那越来越大的电闪花，墨白觉得既神秘又害怕，总是觉得蕴藏了诡异的力量。也许魔刀石会破解我的疑惑呢！墨白一边想，一边放眼望向操练场。
操练场内，十余个步兵方阵退至场外，将武器归拢到了一处。一队士兵走进场中，有的滚动着石碾，有的抬着巨弓，还有些人捧来负荷筐，里面装着碎石。有一名校官呼喝一声，一个步兵方阵入场，士兵脱掉厚重外衣，露出里面紧身葛衣，皆是胸脯鼓鼓的壮汉。那校官又大叫两声，士兵们便列好了队，依着顺序抬石碾、拉巨弓，又背上负荷筐绕场奔跑。
这些士兵动作熟练，显然操练已非一日，尤其知道大王至此，更是十分卖力地表现。不一会儿，头一个方阵步兵已经练完，第二个方阵依样入场。操练场虽然有数千人，却看不到嬉笑打闹的士兵，大家都在为训练者助威。
“秦大督，士兵们如此训练，身体可否吃得消？营内的伙食可千万要保障好啊！”
“承蒙大王关心，臣早已作好安排，每日训练强度虽大，但却绝不至令士兵受伤。至于饮食，营内伙头房精心准备，确保时令蔬菜、肉、汤和青稞馍供应充足。”
“如此甚好。昨日，我见大督率领一支黑装骑兵，甚是雄壮威猛，不知是否也系出于这些步兵中？”
“我在生病期间，曾听说泰平大良于治军颇有思法，想将精锐骑兵装束和马匹同配一色，以增冲锋陷阵时的威势。如今赤焰、青花、黄沙、乌云和棕熊五支骑兵已成，臣想借军屯之利，训练一支玄天骑兵，为王师再添精锐。也许是七子之神眷顾苍陵，万山又在秦山深谷发现了精铁矿脉，臣便命剑庐匠师们辛劳打造，赶制了三千件黑盔黑甲，如今已装备了一千名骑兵。”
“我正是听说此事，才来到秦山巡视。苍陵若想争霸天下，除了要发展农业和军力外，还要有盐、铁这等战备物资支持，如今发现了铁矿脉，真是上天赐予本王的礼物。”
“事有凑巧，那条深谷的出口，正在营地西侧密林深处。吃罢早饭，臣陪大王前去看看，可好？”秦程问道。
“好。我听说剑庐铸了两柄宝剑，一曰苦心剑，乃是献于本王；二曰仁心剑，则是送给泰平大良的。”墨白微笑道。
“泰平大良知大王志怀天下，已命匠师善加装饰，待荡平天域雪山脚下各部，便将两柄宝剑一起亲呈大王。”
“本王于战一窍不懂，怎么及得上泰大良与秦大督呢？宝剑赠英雄，神驹配豪杰，这两柄剑倒是该由两位所用。大督不必与本王推辞，咱们一起用罢早饭，赶快去新剑庐看看吧！”墨白不待秦程拒绝，拉着他的手下了土台，向金顶大帐走去。
吃过了早饭，墨白换上一套紧身锦服，外面罩上金盔金甲，又系上了一件黄色皮斗篷。秦程为墨白备了一匹黄骠马，体健雄壮十分威风，配好金色的鞍韂，又于两侧佩了弓箭，墨白心下倒是欢喜得紧。
秦程亲率五百玄天骑兵，出了大营折路向西，钻入郁郁葱葱的密林中。这片密林着实不小，以杉树、松树为多，被阵阵秋风吹拂，发出惊涛骇浪般的声响。密林一眼望不到头，秦程部下却走得极为从容，好像行走在王国大道上一般。墨白初时不得要领，后来发现部队行走颇有机窍：每隔一段距离，便会出现一根砍断的树桩。
“秦大督，这树桩是用来作为标记的？”
“正是。”
大约走了一个时辰，密林尽头光线斗明，阵阵淡淡香气扑面而至，叮咚的流水声不绝于耳。待墨白跃马出了密林，眼前豁然开朗，一簇簇野山菊正在怒放，黄的赛金、红的似霞、白的如雪，千姿百态，漫山遍野。
墨白辨了一下方向，便知身后密林已居南方。开满野山菊的谷地极大，一条小溪从西侧峰顶流泻下来，穿过谷中一块空地后，向东流入一条极窄的狭谷中。正对着密林的北方有座山峰，虽不甚高，但形状怪异，颇似一个巨大的虎头，虎口便是通向山谷的小径。这虎头峰岩层赤红，虎眼向内深深凹陷，足有一人之高，其间各长着一丛灌木，真如眼仁一般。
此谷东西两侧坡势陡缓相宜，越向上方越是参天大树，使得谷内少受秋风袭至，倒有避世清幽的闲适之感。
穿过虎头峰后，山谷蜿蜒向前，两侧峭壁陡立竦峙，山路时宽时窄，但至少也可两马并行。走了大约半个时辰，前方又出现一块巨岩，状似一柄直刺穹空的长剑，高达百仞，其势甚威。墨白耳中隐约听到，那巨岩后传来金属撞击之声，心下猜测许是到了剑庐。
果然如墨白所料。
众人转过剑岩之后，眼前出现一大片空地，直有数百亩之阔。旷谷东侧山峦高耸，生长着大片梅林，遒曲多姿，不知有几十万株，满树都是花苞，令人甚感壮观。梅林所在的峰顶有数条小溪，于半山腰处汇集一处，流至旷谷中的水潭。水潭东侧搭建了木屋，足有数百房间，可容纳近千人居住，门窗均用兽皮包裹御寒，房顶则铺了厚厚茅草。
