萧嫣将哭拜已久的众嫔妃遣散回各自宫中安歇休息，一人独坐在龙床边泪眼婆娑地扶摸着舒遒悼的遗体，她并未因此产生害怕、恐惧，反而感觉比在乾清宫西便殿第一次面对他的时候要沉稳、自如许多，念及自己当年入宫时的场景——宫花、礼炮、钟鼓、雅乐、凤冠霞帔，自己绯红的脸颊、舒遒悼喜悦的眼神……一切似乎都已随着浩荡的西风逝去，若能再度重温，除非是处于甜美的梦乡抑或孤寂独处时的沉思遐想。
“参见娘娘。”迟姗姗前来向萧嫣复命。
“免礼，巡夜的结果如何？”萧嫣关切地询问。
“正常，无异象。”迟姗姗告诉萧嫣。
“那就好，有劳。”萧嫣长舒了一口气，对迟姗姗感激不尽：“运筹帷幄之中、决胜千里之外——待尘埃落定，本宫定当拟召嘉奖你这神机妙算女中诸葛的丰功伟绩。”
“娘娘不必颁发懿旨，奴婢也不需要任何赏赐，此事知情者越少越好，树大招风，奴婢只有置身暗处才可最大限度地施以援手。”迟姗姗的肺腑之言使萧嫣深表折服：“本宫近期一直在物色负责照顾新皇饮食起居的贴身宫女，考察良久，此重担非你莫属。”
“奴婢愿效犬马之劳以报娘娘信任。”迟姗姗的回答令萧嫣大喜过望：“天快亮了，你速去为皇叔他准备早膳吧。”
“是，奴婢遵命。”迟姗姗告退，在灵堂外目睹全过程的舒遒愐赶紧拉着棠传芳躲了起来。
“殿下，咱们为什么要避开她啊？”棠传芳疑惑不解地看向舒遒愐。
“既然她希望知情者越少越好，那么我们即使知道也应该装作不知道。”舒遒愐望着迟姗姗远去的背影勾唇浅笑。
“反正咱是搞不懂你们究竟在玩些什么花招。”棠传芳无可奈何地摇了摇头，“殿下，咱们不是来祭奠先皇的吗？怎么反倒偷听起墙角啦？”
“对啊，差点将正事给忘啦！”舒遒愐带着棠传芳转身进入灵堂，回到雯霞殿后不久，迟姗姗果然从御膳坊端来了热气腾腾的早膳。
“殿下正在里面更衣，你将早膳交给咱就行。”棠传芳在门外拦住了迟姗姗。
“不行，我不放心。”迟姗姗拒不执行。
“咱棠传芳作为贴身太监，在信王府服侍殿下多年，你一新来的贴身宫女有什么可不放心的？”他话音未落，迟姗姗连忙躬身向他施礼：“原来你是棠公公，小女子久仰大名！”
棠传芳不清楚自己最终会以殉主，当然就不清楚迟姗姗何故如此态度，只将嘴巴一嘟：“你不给就算了，咱自己去御膳坊为殿下准备早膳。”
“给给给，肯定给，我对棠公公那绝对是一百个放心！”迟姗姗这次痛快答应，棠传芳却并不领情：“你对咱一百个放心，咱对你却是一万个不放心——这燕窝羹是你亲自炖煮的吧？那你亲自试吃一口让咱瞧瞧。”
