吴悲喜摆了摆手。
“我与段兄相比可差得远了。去年金亭王北上昭阳，意欲借机介入帝国事务，提升金亭在大陆的地位。多亏段兄为大督献计，派人在昭阳协助郎玄，提供了极其罕有的金亭黄火药，才一举除掉了缇纣，令金亭大受其损，实在是智计多变，吴某大大不及。”
“这些年来，铜古虽然臣服银夏帝国，但朝贡不及其他各大王国，铜斧团鲜少参与中土各邦混战，早就有被帝国忽视的趋势。铜古没有采诗府般覆盖大陆的信息网，只得依靠铜斧团资助的各地商铺，多年来已耗掉了不少钱币，也该为大督和铜古做些事了。”段殊同说道。
“段先生所说极是，幸亏昭阳铜人铺古老四机变，拼着这个多年经营的暗点被拔除，与关凌手下搭上关系，才将缇纣限制于帝都。”
“如果金亭不是报着争霸之心，铜古何必要费尽心力加以扼制？铜古所惧怕的是金亭在帝国扬威，若再助缇谧登上帝位，难保不西进越过福江，对铜古发动战争，缇纣有了帝国强援，铜古绝不可能是其敌手。”吴悲喜说道。
“在下早就劝过大督，该向大王建言强邦，力争上游，成为亚夏大陆各国之主。帝国称霸不过一个世纪，焉知下个世纪不是铜古为尊？”段殊同轻声说道。
“我知道两位先生心性，希望铜古不居于人后，可惜铜古地处南疆，除了铜矿资源极为丰富外，难以调动更多的战争资源。称霸之战非是一朝一夕，会耗费国内太多的财力、兵力和物力，眼下绝不是铜古可想的事，更何况铜古没有变天者加持啊！”
“在下知道大督勾吴不愿生灵涂炭，但眼下亚夏大陆已现乱象，想要明哲保身是做不到的，如果大督愿意治理国家，难道不就是最合适的变天者吗？”段殊同眼中闪烁着异样的光芒，紧盯着勾吴。
莫非他们想让我做逆天之事？勾吴不免心中一凛。
“段先生，这样的话不要再说了，勾吴对大王顾恒赤胆忠心，绝不会另有打算。”
“在下明白大督忠心，然而树欲静而风不止，国中重臣却不这样想。”段殊同微微一笑道。
“先生此言是何意呢？”
“顾恒得到美女闾施后，朝政废驰，横征暴敛，淫乐无度，已经引起朝臣非议。铜古王不思检点，竟有意立闾施之幼子为王储，这公然违背当年部落共国所制：顾氏王族继位之君，必须与三大部落后裔有血亲关联，否则国中贵族有权抗议。”
“改立储君是王国的国本大事，大王不会视为儿戏，段先生不要听民间传言。”勾吴嘴上虽然如此说，但心里知道这非是空穴来风。
“大督执掌铜古精锐铜斧团，有异心者纵然胆大，也不敢贸然向大督透露消息。据在下所知，陆雍大良支持王储，乃是坚决的拥护者，其门客私下甚至放言，大良将以陆氏一族保王储继位。大王之弟火种城主顾温蠢蠢欲动，声言若闾施之子继位，他便联合其他封城推翻，自立为铜古新君。大尹章颇虽未表态，但火族一系表面中立，暗地里却有割据一方之心。铜古四氏部落同舟共济百年，如今却面临风雨飘摇之状况，所以在下才劝大督早作打算。”段殊同说道。
“我觉得段先生过虑了。”
“不瞒大督，我已派勾服和欧振羽离开大营，偷偷前往铜城和火种城，探听两城的消息，想来这两日便该带回消息来。”
三人正在说着，小岗下走上四个人来。这几人头发略呈红色，肤色则为古铜，均是铜古常见的圆脸小眼，上身穿着兽皮外套，里面是单层的革衣。为首一人体格强壮，腰间配着一柄长剑，一眼便知是铜古剑术高手。他身后三人高矮胖瘦不同，好像是常年在外经商的买卖人，腰间皆带着兵刃。
“属下欧振羽参见大督，吴先生、段先生好！”为首的壮汉走入八角亭，单膝跪地向勾吴一拜。
欧振羽是铸剑高手，是铸剑圣士欧冶的后人。欧冶一生名徒不少，其中以干氏、霸氏、烛氏和莫氏最为有名，相对而言，欧氏后人铸剑水平反而不及。
“段先生说你前往火种城，如今当地情况如何？”
“前几日，顾温离开火种城，前往火龙川北的猎火族领地，与其部落首领聂利会面，据说是请其部落悍勇兵将加入火种守军，似乎是在为争夺王位做准备。”
“不知道铜古王顾恒收到这个消息做何想法，会不会派大督分兵前往火种监视？”
“火龙川北的异族颇多，常有野人闯入火种境内搔扰，顾温此举曾向大王提起，段先生莫要过多思虑。欧振羽此行还听说些什么？”
“去年金亭王缇纣去昭阳时，我率部下曾到了昭阳城，命古老四与关凌手下接触，利用铜人铺中的金亭黄火药对付缇纣，他不负所托但也连累铜人铺关闭。经过半年筹备，属下已在昭阳开了间武馆，铜斧团中多位高手已经前往坐馆，现下结交了不少帝都武学之士，还与扶垚爵爷交了朋友。”
“听说这位扶爵爷丢了皇城供应，如今只是在帝都游手好闲，他对铜古能有何益处？”
“大督有所不知，扶垚颇不简单。他在帝都东城散财行义，救济盘桓于昭阳的落迫黑子、白子，暗中与苍陵王国有所往来，显然心中有所打算。他的小舅子鞠垣是军部总兵，如今驻守在瀚泉城下，若能为铜古所用，可了解血驼部的动态，对大督实在益处多多。扶垚还与容若关系不凡，古老四说可以借此掌握各国隐密，属下觉得不错，便准他与扶爵来往。”
“既然如此，你等小心行事便好。”
“古老四飞鸽传书给属下，帝国军部大臣辛晗正在调兵，并在昭阳城东日夜操练，我想不日大军就将挥师南下。”
“帝国这一仗是早晚必打，原是在意料之中。现下蛮戎情况如何？”勾吴问道。
“蛮戎细作已传来消息，蛮戎王不知为何病重，其长子已经监国，意欲开疆拓土称霸于西南。”
“这对铜古来说倒是好事，大王可派人前往蛮戎王都百象示好，极力支持蛮戎长王子对朵、花等国用强，免除铜古西境之患。”吴悲喜说道。
几个人正在交谈，西北方向飞来一只鸽子，在小岗上方飞旋转了片刻，便落到竹林中的信鸽房。
勾吴知道这是军中信鸽，却不知道消息是好是坏，正心下思量之时，见一名鸽奴飞跑而来。那小鸽奴来到八角亭下，段殊同站起身走出亭子，接过小鸽奴递来的信。段殊同展开短信，脸上神色立变，勾吴便知出了大事。
“启禀大督，大王顾恒在安阳渡口与辛伯偷偷会面，没想到被人刺死在官驿之中，闾施则不知所踪。”
